劉光天的馬屁並沒有換來父親的回應，甚至連笑臉都欠缺，他也習以為常，依然陪著笑，眼神時不時瞄一眼父親面前的花生米。
「今天中院兒秦淮茹幫那大學生拉了兩車家具回來，都是從百貨商場現買的，好傢夥，一次性把三十六條腿都買齊了。」二大媽接著道，「這年輕人啊，就是不會過日子，不懂細水長流的道理，哪兒能這麼胡來呢？他爸你說是不是？」
二大爺劉海中皺眉道：「確實不像話，國家三令五申要咱們勤儉治家，不能鋪張奢侈，這個蘇援朝，身為大學生卻不以身作則，國家培養他，不是讓他亂花錢的！這不行，我得好好批評批評他，順便教教他這大院兒里的規矩。」
「咱們大院兒里有什麼規矩？」劉光福插嘴問道。
這還真把二大爺給問住了，他想了一會兒才道：「是龍……給我盤著，是虎給我臥著！」
劉光福笑了：「爸，人家不是龍也不是虎，人家是大學生，不可能聽你的，再說了，院兒里不還有一大爺在嗎？也輪不到您去管人家。」
這話一出劉光天就震驚了。
他滿臉驚恐看了眼弟弟，嚇得急忙站起來後退。
啪！
果然，下一秒，黑著臉的劉海中一耳光就扇在了劉光福的臉上。
不等劉光福反應過來，劉海中起身又是狠狠一巴掌，直接把劉光福扇倒在地，然後追上去對著劉光福的臉上就是一腳。
「我錯啦！我錯啦爸，別打啦！我再也不敢啦！」劉光福這才反應過來，帶著哭腔含湖不清地驚恐大喊，抱著腦袋不敢起身。
劉海中沒再動手，指著他冷冷喝道：「下次再開口說話，過過你那豬腦子！混帳東西！」
「我錯了，對不起爸，對不起……」劉光福哭喊。
二大媽冷眼旁觀見怪不怪，冷笑道：「你爸管不管事兒，輪得到你插嘴？吃你爸的喝你爸的，你還說上你爸了？你是兒子，不是大爺！」
「我錯了，我錯了……」劉光福只是求饒認錯，泣不成聲。
「今晚上飯別吃了！去，到牆根兒那兒站著去！」劉海中喝道。
劉光福不敢怠慢，一骨碌爬起來，眾人這才看到他滿嘴血，卻是劉海中剛一腳踢爛了他的嘴。
「先把血洗洗去再站！」二大媽道。
等劉光福去洗臉上的血，劉海中的目光落在劉光天的身上。
劉光天警惕道：「爸，我可沒惹你！」
「滾蛋！」劉海中罵了句，「沒出息的東西，剛盯著我的花生米半天了，怎麼不饞死你？你現在也掙著工資，自己掙錢自己花，還吃家裡喝家裡，我沒問你要過一分錢吧？有能耐自己買著吃去！」
劉光天道：「爸，我實習期就那麼點兒工資，還要巴結我們主任給他買煙請他吃飯，哪兒有閒錢買花生米？是您說的，大丈夫不能一日無權，我這不也是遵循您的教導，想給自己搞個一官半職嗎？您可不能打我啊，我現在關鍵時刻，要是破了相去上班影響不好……」
「去去去，打你還嫌髒了我的手。」劉海中沒好氣地說。
他看了眼老伴，皺眉道：「我記得還有點兒瓜子，給我找出來，我下酒。」
「哎！」二大媽應一聲趕緊去了。
二大爺家鬧的動靜不小，但整個大院兒里的人都見怪不怪了。
老劉家打兒子不是什麼稀奇事兒，隔三差五就要來這麼一出。
也就是劉光天現在工作了挨打挨的少了，要是以前，兄弟倆今天你挨明天我挨，後天倆人都挨，一年到頭什麼時候看臉上都帶傷。
給後院聾老太太送完飯的一大媽剛好經過劉海中家裡，聽到裡面打孩子的聲音眼中閃過一絲艷羨，落寞走開了。
她和一大爺易忠海結婚幾十年，一直都沒有孩子，這件事是他們老兩口一輩子難以揭開的傷疤。
這些年一大爺雖然沒有埋怨過她，始終對她不離不棄，但一大媽知道，一向打算長遠的老伴最擔憂的就是老無所養的問題。
頭些年鬧饑荒的時候，兩人也不是沒考慮過收養一個孤兒給自己養老，但一大媽身體一向不好，常年泡在藥罐子裡，勉強照顧自己和老伴已是費勁，哪裡還有精力再養一個小孩？
一大爺出於對妻子身體的考慮，最終放棄了收養孩子的打算。
但兩人都是知天命的年齡，身子骨一天不如一天，老了以後該怎麼生活，誰給自己送終，這些問題其實都已迫在眉睫了。
也許是同病相憐，一大爺易忠海對後院住的孤寡老人聾老太太一直都照顧有加，當自己的親娘一樣養著，照顧她一日兩餐，每天早上還幫老太太傾倒痰盂。
聾老太太雖然年邁卻沒老湖塗，反而有一雙洞明世事的眼睛。
她看出易忠海的憂慮，於是告訴他，中院的傻柱是個靠得住的好孩子。
傻柱？
這個混不吝的小子，他行嗎？
而且他那個爹，不也還沒死嗎……
易忠海雖然有些顧慮，但卻已經開始親近傻柱，觀察傻柱了。
他像是一個父親一樣，時常跟傻柱念叨一些大道理，心理暗示一般提醒傻柱要尊老，要多為別人想，要感恩，要幫助他人照顧鄰里，要心胸寬廣……
他患得患失，期盼著傻柱能夠成為一個無私奉獻的好人，這樣他才能真正靠的上傻柱。
但傻柱卻被對門的寡婦秦淮茹迷了心，又是給人借錢，又是給人送飯的，這讓易忠海非常失望。
易忠海坐在自家餐桌前，眉頭微微蹙著。
這兩年，每天吃飯的時候他都在想這些問題，他自己都覺得自己有些魔怔了。
但對於老無所養這個問題的恐懼在他心裡越放越大，的確成了他最大的心病。
聽到一大媽回來的腳步聲，易忠海抬頭看了眼，問道：「老太太怎麼樣？」
「好像有點兒嚴重。」一大媽嘆了口氣道，「以後我早上再去倒痰盂兒，就讓老太太先把手解乾淨了再去倒。她老人家也不好意思跟我說，我前腳倒痰盂，她後腳就跑茅房，大清早的身子都沒活動開，這才在茅房門口摔了一跤，扭了筋，我說去瞧瞧大夫她也不去，但腳腕兒已經腫起來了。我去的時候她正用熱毛巾敷著呢。」
「那你這兩天除了做飯就待在老太太那屋吧。」易忠海道，「有個什麼事兒也好照應著。」
「哎。」一大媽拿了兩個碗去盛飯，瞥見一邊放著的一袋棒子麵，「又是給淮茹準備的？」
易忠海「嗯」了一聲道：「到晚上沒人的時候我再送去，人言可畏，要是見我老這麼接濟一個寡婦，指不定怎麼編排我呢。我送了幾次面，那賈張氏看我眼神兒都不對，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，她家裡人都這樣，何況是外人？」
「就這麼大點兒地方，你以為你能瞞過誰？」一大媽道，「說不定早就叫人瞧見了呢。忠海，其實你這麼干也沒用，要不就算了吧？你給秦淮茹家送吃的，本來是想著她家寬泛點兒，就不會在這麼靠著傻柱了，這樣一來傻柱也能離這小寡婦遠點兒。但你看看，有用嗎？」
一大媽把熱騰騰的飯端到易忠海面前：「傻柱該送還是送，秦淮茹該接著也還是接著，根本沒少要。你不是張羅著要給傻柱介紹對象嗎？這傻柱推三阻四的，這看不上那瞧不起，要我看呀，他就是惦記著秦淮茹呢！」
「咱們也都是從年輕時候過來的，傻柱那點心思，我還能看不透？」易忠海用快子在碗里攪著，「他就是瞧上秦淮茹了，年紀輕輕大小伙子看上帶仨孩子的寡婦，真不知道他怎麼想的！不說別的，就賈張氏那惡勁兒，能饒了他？」
「我也覺得他倆沒戲，但就這麼耗著……」一大媽發愁搖頭。
「所以呀，這棒子麵兒該送還得送。」易忠海道，「以後的事兒誰也說不準，萬一他倆真成了，現在送面，就是種下的善因，以後秦淮茹也得念著這份情。我接觸她這幾次，看得出來這也是個懂事兒的孩子，知道感恩的。不然她能由著賈張氏在她頭上作威作福？」
一大媽搖搖頭，很不看好老伴的想法，突然想到什麼，道：「對了，前院兒搬來一個大學生，也是你們廠里的，你知道嗎？」
「建設的弟弟，」易忠海道。
一大媽「啊」了一聲，吃驚道：「我還不知道有這層關係，雖然建設不是你帶出來的，但也叫你一聲師父，以前你還老說建設比賈東旭有天賦呢。」
「是呀，可惜了。」易忠海嘆氣道，「今天廠子裡都在說，這孩子叫蘇援朝，走的是行政崗，進廠就拿大學生工資，以後有前途。也不知道他走的什麼關係，這起點可不低。」
「人家有錢著呢，你是不知道，今天……」一大媽順勢就把白天發生的事情說了一遍，也批判了下蘇乙花錢大手大腳的做法。
易忠海微微沉吟，道：「這樣，你待會兒把箱子裡那捲兒布找出來，我給送去，算是給他新家添置點東西。」
一大媽「哎」了一聲沉默扒拉兩口飯，突然道：「哎，我記得你說建設的父母都是烈士，那這蘇援朝是不是也沒家大人？這還是個大學生……」
「越是有文化的人越涼薄。」易忠海搖搖頭，「讀書多了就覺得自己懂得多了，以為什麼道理都懂。但這人世間的情哪兒有道理可講？你看看閆阜貴兒一家子，那把孩子都教成什麼樣了？看著吧，有他後悔的時候。」
頓了頓，又道：「日久見人心，甭著急。」
一大媽點點頭。
兩口子默默無語吃完了飯，一個去刷碗，一個去熬藥了。
「我家的表叔，數不清，沒有大事兒，不登門……」大院兒門口，傻柱哼著不著調的小曲兒，拎著裝著三個飯盒的網兜走進了門。
這時候家家戶戶都吃完了飯，來回跑著去中院兒水槽洗碗，院子裡很熱鬧。
傻柱笑呵呵跟街坊鄰居打著招呼，大嗓門兒整個院子都能聽得到。
他是故意這麼大聲的，就是想讓某些人知道他回來了。
但某些人這個時候正在踩縫紉機，還真沒聽到他說話。
不過賈張氏聽到了。
棒梗不願意只吃包穀茬子粥和窩窩頭，於是賈張氏一直守在窗戶跟前時不時往外面看一眼，傻柱還沒過垂花門，她就聽到了傻柱的聲音。
「淮茹！淮茹！傻柱回來啦！快！」賈張氏精神一振，一邊使勁往那邊瞄，一邊亢奮道，「好像拎著飯盒兒呢，你快出去！」
「我這樣兒怎麼出去？」秦淮茹這會兒戴著袖套圍裙，身上又是碎布又是線頭的，「棒梗，你去吧，看看你傻叔給你帶什麼好吃的了？」
「對對對，棒梗你去！」賈張氏又催促棒梗。
棒梗對此期待已久，二話不說就跑了出去。
這時候傻柱剛好走到秦淮茹家門口，棒梗衝出來，直奔傻柱而去。
「傻柱，你帶什麼好吃的了？」棒梗嚷嚷道。
「哎喲，小祖宗，你再大聲點嚷嚷，讓全院兒都聽見！」傻柱無語道，「你媽呢？」
他伸著脖子往秦淮茹家瞧。
「她幫人做被子呢，沒工夫出來。」棒梗回了一句，就搶傻柱手裡的東西。
「做被子？」傻柱一愣，拽著網兜沒鬆開，「你別急啊，先跟我說說，你媽給誰做被子呢？我聽人說你媽今兒回來得早，還借了採購的板兒車，這是幹嘛呢？」
「前院來了個人，說是什麼大學生，我媽就是給他做的。」棒梗道。
想了想又恨恨補充了句：「那不是好人！我媽為了他還罵我，向著他說話！」
傻柱頓時一驚，急忙又問：「怎麼回事兒怎麼回事兒，你說清楚！」
「哎呀你問我媽去，快給我，我都餓死了！」棒梗不耐煩道。
「我該你的啊！」傻柱沒好氣鬆手，「拿去拿去，我都還沒吃飯呢，讓你媽給我炒點花生米！」
「我媽忙著呢！」棒梗一熘煙跑回了家。
傻柱呆了半天，自嘲道：「得，今兒徹底沒的吃了，還得自己找飯轍去。」