接下來又該怎麼辦呢？前前後後已經兩年多了，雖然打勝仗的次數多於敗仗，可最終還是又回到了北平，現在能控制的勢力範圍只有北平、保定、永平這幾個郡，辛辛苦苦奪取的新的地帶卻因兵力不足、根本無法真正的去占領，鞏固不了已經取得的勝利的同時、更無法擴張新的勢力，這樣、反反覆復地什麼時候才能是個頭兒呢？而且，南軍的盛庸、平安他們大概也看到這一點，所以採取以守為主的戰術，不再與自己發起正面作戰，這更是令人頭痛的地方。
消耗不起啊、對自己這邊來說——
朱棣重重地嘆了口氣，他深知自己手中能掌握的時間並不多，而且沒有退一步的可能，這也是最關鍵的一點。
就在起兵初期，朱棣也曾幻想過通過和談、能夠好好的和自己的皇上侄兒解釋一下，雖然從認識那一刻開始，道衍便一直在暗示他要登上皇位，可他也是真的不想通過這種方式來取得。他不想成為反王叛臣，更不想被人叫做「亂臣賊子」，可是當時不這樣的話，恐怕自己連過上普通人生活的願望、都實現不了。
一次又一次地給朱允炆上書，這並非全都是朱棣在故做姿態，因為他又何嘗沒有感覺到對方對自己懷有著的那一份親情，但同時也知道、即使是和談，也絕不能失去主動權，在一次次地失敗後，朱棣明白了，此次「靖難」的結果只有一個，那就是取得最終勝利、奪取朝權。
可這個結果能夠實現麼？幾番征戰下來，朱棣開始產生了懷疑，甚至有些動搖了……
身邊帶著鄭和、主從二人一同趕往了慶壽寺。
因為經常往來，為了不打擾寺中正常進香參佛的人們，朱棣早就有他自己專門來見道衍的路線。走過一段幽靜的甬道，直接來到道衍住的那間禪房前、推門走了進來，卻不禁一愣。
只見朱高熾口中所說的這位「身體不適」的老和尚、正端坐在那裡看著書，而且目光炯炯、滿面紅光，聽見腳步聲便抬起頭來，
「主公、你終於來了，老衲早已恭候多時了。」
「大師？」
略略地愣了一愣，朱棣轉而苦笑道，
「本王聽說您身體不適、所以特意過來探望，不過看起來大師您的氣色很不錯，不象似有什麼不適的樣子喲。」
「老衲自然是沒有什麼不適，只不過、主公你看起來倒是心事重重啊。」
道衍倒了一杯茶推到他的面前道。
朱棣將茶杯接在手中，心中有些氣惱、這老和尚明顯就是在明知故問嘛，頓了頓、才又道，
「征戰了這麼久，一點兒成效都看不到，孤王豈能不心事重重呢。」
「誰說一點兒成效沒有啊，」
道衍不急不緩地說道，
「在老衲看來，主公自從起兵以來、成效可是很顯著的喲。」
「顯著？孤王怎麼沒看出來？」
朱棣又好氣又好笑地道。
道衍看了看他、又道，
「主公今日既然來了，不妨就將戰事的前後經過講一講、老衲想要聽聽如何呢？」
「這倒是可以啊。」
朱棣便將出兵以來雙方征戰的情形、簡明扼要地講了一遍。
道衍聽完之後、笑了笑道，
「用兵這麼長的時間，主公你已取得了不少的勝利，而且已經盡了全力了，既然盡了這麼多的精力、卻不能取得更多的領地，那還不如儘早的放棄比較好。」
「大師這話是什麼意思？」
聽了他的這句話，朱棣當時愣了愣，轉而又很是惱火地道，
「放棄？孤王沒記錯的話、是大師你親口對我說的，根本沒有退路、更無法回頭了！如今又說要放棄，莫非是想讓我自縛家人、到應天請罪去嗎？」
「當然不是了，」
道衍看著他真的是沉不住氣了，不禁笑著擺了擺手道，
「老衲只是讓你放棄爭奪那一城一邑的戰鬥，試想想，是爭得城邑大呢、還是爭得江山大？」
「不爭得那一城一邑，又怎麼去爭得江山呢？」
朱棣聽的莫名其妙、反問道。
道衍笑了笑、從旁邊取過一封書信道，
「這是前不久、從京城的皇宮之中有人送來的，這上面說、京師之內兵力十分的空虛，若能乘虛而入、一戰必將成功。老衲盤算了一下，近三年來，主公你在北平拔州克縣，勝仗多於敗仗，朝庭疲於應對、東西應戰，調來大部分兵力防守，應天那裡還能有多少兵力防守呢？所以此消息應該還是很可靠的。」
「啊？」
朱棣聽得即好笑、又好氣，
「話雖如此，可我軍如何去應天呢？不將盛庸、鐵鉉、平安他們這些人擊敗，又如何能從山東通過呢？」
「主公此言差矣，前往應天的路、誰說一定就要拿下山東各處才行呢？老衲想說的正是不要去計較那些一城一邑的得失，疾趨京城、乘虛奪之！」
說到此處，道衍猛然起身、做出一個直指向南的手勢來。
朱棣本來就是聰慧過人，聽他這一番的分析之後，立刻恍然大悟、如同被人從睡夢中驚醒一般，連連點頭，
「是啊、是啊，多虧大師您的指點，不然孤王豈不是一直都糾結於這些不必要的煩惱之中。不過、大師您也真是的，有這麼好的計策、為什麼不早一點兒告訴我呢？何必勞心勞力，耗費那麼多將士們的血汗。」
「如果沒有這兩年多的浴血奮戰，又何來現在京城之內的兵力空虛呢？」
道衍笑著反問道，
「所以說，主公您統帥全軍多次的拼殺、並不是象表面上看到的那樣徒勞無功，而是成效顯著啊。」
「多謝大師，小王已經明白接下來要如何去做了。」
朱棣非常高興地道。
從道衍那裡回來的路上，見朱棣的心情明顯好了許多，鄭和便笑道，
「看來大師的身體已經好轉了，沒有什麼大礙了是麼？」
「那老和尚本來就沒什麼事啊，」
朱棣依然滿面欣喜地道，
「與其說是我去探望大師的病情、倒不如說是我讓他為我治療心病。」
「這麼說、是四爺您的心病已經被治好了？」
鄭和心領神會地道。
朱棣用力點了點頭，
「可以這麼說吧，大師給了我一劑良方，壓在心底有一段日子了的這塊心病、今天真的被他給治癒了。」
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