每個身為武將的人，對徐家人的敬佩程度、不亞於對燕王，更何況大家還記得上次、就在大敗李景隆之後的追擊過程中，當看到徐輝祖出現在面前時，燕王二話不說地便將全軍退了下來。而現在、這位魏國公再次攔在了前方道路上，有些將領的心中已經開始產生了疑問。
對於這點，朱棣自然很清楚。但是此時已到了背水一戰的地步，不是繼續前進、打到應天府去，就是功虧一簣、從此一蹶不振，所以無論擋在前面的人是誰，他都要咬著牙與對方決一死戰。
不過，雖然奮力一搏是必要的，但靠謀略取勝、更是朱棣的特點之一，所以在另一個方面，他也進行了安排，並吩咐丘福、鄭亨多加打探著。
一切都準備好了，朱棣率領燕軍將士趕往齊眉山、與以徐輝祖和平安為主將的南軍展開了激烈的交鋒。
這場戰鬥從中午一直打到傍晚，雙方混戰在一處十分的膠著，而就在此時、何福率領南軍的援軍趕到了。燕軍陷入了被動，大將李斌陣亡，朱棣一見知道不能再造成傷亡，便率全軍撤了下來。而徐輝祖也沒有再追殺，見燕軍退了、便也下令退卻，這場著名的戰役就這樣結束了……
是夜，朱棣難以入眠，本來這些年來他就思慮過重，雖然經過道衍及其他郎中為其調理過身體，可內心的憂愁卻無法調治，加上近幾天連連痛失三員大將，幾乎讓朱棣的心情沉重得難以抑制。
左思右想、依然安不下心來，只得起身走到帳外、望著黑漆漆的夜空。此時已是盛夏，即使是在這深夜中、周圍的空氣里依然充滿了悶熱潮濕，令人根本無法舒解心緒，朱棣的心情更加的煩躁了。
「主公，還是早些休息吧。」
身後傳來鄭和關切的聲音。
朱棣愣了愣，回過頭看向了他，忽然沒頭沒腦地說了一句，
「你聽、今晚大營中好安靜啊……」
「什、什麼？」
一下子沒能明白自家主人的意思，鄭和也愣了愣。
朱棣苦笑了一下、轉而又問道，
「丘福那邊有消息了麼？」
「還沒有，」
鄭和沉吟了一下、又勸道，
「主公還是早些休息吧，這幾日作戰如此的辛苦，不要熬壞了身子。」
「可我根本睡不著、你讓我怎麼休息啊！」
很罕見地、朱棣竟然朝著鄭和發起了脾氣。
而此時，鄭和也想明白了主人剛才開始時、所說的那句話的含義，今晚、燕軍大營中的確出奇的安靜。要知道、受燕王殿下平日裡隨意的性情所影響，營中的氣氛一向都是很活躍的，可是眼下竟然死一般的沉寂，只能說是全軍將士的士氣受到了很大的挫折。
只是、無論如何，也得想辦法讓殿下去休息，說不定天亮之後等著大家的、又是連日的撕殺，不休息好又怎麼承受得了呢？
心中想著，鄭和回過頭，正看到武平文不知在什麼時候也出現在身後的不遠處，靈機一動、便向他做出一個「打暈」的手勢，然後又指了指朱棣。武平文一見不禁笑了，身形微動、轉瞬間已來到了朱棣的身後，不等他反應過來、指尖已點上其昏睡穴，這位燕王殿下便軟軟地倒在了鄭和的臂彎中睡了過去。
武平文伸手將他抱了起來，邊朝寢帳走著、邊對鄭和道，
「把他安置好後、你也好好休息吧，四爺周圍的安全有我和靖兒看著呢，放心地去睡好了。」
「多謝武六叔，那我也去休息了。」
邊答應著、鄭和邊跟著走回了燕王的寢帳中……
次日一早，朱棣醒來之後，總是覺得這一覺睡得很不一樣，甚至不記得是怎麼睡著的，本想問一問，可見鄭和跟平時一樣、忙前忙後地服侍著，便沒有再多問。
吃過了早飯、來到中軍大帳中，頓時感覺到氣氛與往日有很大的不同。此時、除了一些另有使命的將領外，其他部將們幾乎全都已經到了。
邁步走進來，朱棣向兩旁看了看，邊踱到自己的帥案前、邊道，
「今天大家都來的好早啊，這是有什麼想和孤王說的麼？」
一片寂靜……
雖然表面上平靜，可誰的心中都有一大堆的想法，朱棣當然明白，不止是眾將、就是他自己也一樣。自從大家得知對面統領援軍趕來的是徐輝祖時，這種疑惑就已經開始出現了，更何況昨天還被人家給打敗了。
「殿下，軍中有許多弟兄因不適應這南方的天氣、都病倒了……」
張武首先開口了。
朱棣看了他、輕輕問道，
「是麼，到底有多少呢？」
「有幾千吧……」
頓了頓、張武才回答道。
此時、劉江站起身施了一禮，接過話茬兒道，
「我的營中也病了不少。殿下，如今這南方的夏天又悶熱又潮濕，軍中士卒大多都在北方生活習慣了，象這樣進退不得真的不是個辦法，不如先退到別處去紮營吧……」
「退到別處去？」
朱棣死死地盯住了他，
「依著你、該退到哪裡去啊？」
「這、還是渡過河退到小河北岸去……」
劉江有些遲疑地道。
經他這一提，其他眾將也開始七嘴八舌地隨聲附和起來，均說還是退回到河的北岸比較好。
朱棣真的十分惱火，心道、這些部將們均是久經沙場的戰將，難道直至現在也還沒看出、自己採取的是有去無回的戰術麼？已經打到了這裡，只有向前才是真正該做的，更何況勝負根本尚未確定，為什麼就想著撤退呢？
心中忿然，朱棣猛然怒道，
「退回河的北岸？北岸就不是南方了麼、就不悶熱了麼！你們幹嘛不幹脆就說要退回北平去呢？！孤王在這裡告訴你們，此戰有進無退。想退是吧？好吧，我倒要看看有多少人想退回北岸去。覺得應該留在南岸的站到右邊，想退回北岸的站到左邊吧！」
「殿下，末將還是覺得應該緩一緩的好……」
邊用低低的聲音說了一句，劉江默默地站到了左邊，其他眾將互相看著，雖然看起來有些猶豫、可還是一個接一個地向左邊站去。
看著眼前的這些部將們、靠向左邊的越來越多，朱棣實在是火撞頂梁。事實上，與其說是生氣、倒不如說是在傷心，他當然知道這些將士們能夠追隨自己、都擔著什麼樣的風險，自然也能理解他們內心的不安，可是已經是「反賊」了、還會有回頭路可走麼？
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