得了皇帝即將至永合殿之訊，禾囑了吉祥將元瑛方才所制元宵送去小廚房烹煮，便領了元恪兄妹往門口迎接聖駕。
元宏落了御輦，將跨進宮門便瞧見禾與元恪兄妹已候於正殿門前。
元宏疾步行至眾人面前，親手將禾攙扶起身，笑道：「如今你身子重，只與孩兒們於內殿候朕便好，又何必再往外迎朕？」
禾淺笑道：「孩兒們想念阿耶，聽聞元郎聖駕將至，便急著往外來迎聖駕。」
元宏聞言歡喜，一把抱起元瑛，又拉了禾，領了元恪兄弟二人一同入了內殿。
元宏將元瑛放下，待宮婢們侍奉帝妃二人坐定，元宏笑道：「方才三寶對朕言，你領了恪兒兄妹於殿內親手制元宵，可是尚膳署所做元宵不合你口味？」
禾接過宮婢所奉熱茶呈於元宏，笑著答道：「尚膳署可制天下佳肴美饌，又豈能不合妾口味？只妾思忖著上元節乃諸節之首，依民間之俗，孩兒們親手制元宵，可令彼等今歲平安。」
元宏笑道：「寶兒事事為子恪兄妹思慮，真乃慈母之心也！」
向元恪與元懷招了招手，元宏道：「這些年朕行漢革，凡漢家習俗皆重而視之，今乃遷都洛陽之後首慶上元節，故今夜朕解了宵禁之令，以令百姓可燃燈祈福，以慶佳節。」
元瑛於一旁嬌聲道：「瑛兒最喜燃燈，阿耶，只瑛兒不知緣何獨獨上元節燃燈？又為何要食以元宵？」
元宏道：「瑛兒問得好。」轉頭對元恪兄弟，元宏接著道：「瑛兒此問，爾等可能作答？」
聞元宏之言，元恪作揖道：「阿耶，年節休沐之前，少師曾來勵材苑為兒子們授學。少師言『道家講究三元，正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元。主司上、中、下三元的乃天、地、人三官，天官喜樂，故上元節百姓燃燈歡慶，以令天官可歡喜賜福。』只緣何食元宵，少師並未提及，故兒子們並不知情，望阿耶告知。」
元宏微微頷首，道：「緣何食元宵史籍中並無詳載，只相傳春秋之時一年正月十五，楚昭王途經楚江，見江中漂浮一竹盒，王命人將其打撈，打開竹盒見有外白內紅甜美之食。王請教孔夫子，子曰『此浮萍果也，得之主復興之兆。』王大喜，遂著宮人將此物賜於後宮與群臣。之後楚國中興，王自是感念浮萍果之功，凡正月十五日便命人制此物與群臣同食。後漸漸傳入民間，百姓爭相效仿，以求家宅興旺、平安順遂之願。」
待元宏言罷，禾笑道：「元郎博古通今，便是這民間之俗亦是瞭然於心。」
元宏道：「載舟之水，亦可覆舟，若欲江山穩固，為君者必以天下百姓為先。」
望著元恪兄弟，元宏又接著道：「你二人乃我大魏皇子，亦要懂得此間之理。」
正言語間，吉祥輕輕入了內來，道：「陛下，左昭儀，元宵快煮好，請陛下、左昭儀與皇子、公主移步殿外祭火、燃燈。」
待燃了燈，眾人又食罷元宵，已是酉正一刻。
三寶入內向眾人行了常禮，道：「陛下、左昭儀，闔宮出行花車已候於閶闔門外，大祭司所卜吉時為戊初一刻，奴請陛下示下，何時起駕往閶闔門？」
元宏本欲與禾同往，卻知宮內女眷皆候於閶闔門，又恐彼等因妒生恨於禾不利。念及此，元宏道：「現下里便為朕備輦，朕先回御書房，再往閶闔門。」
交代罷三寶，元宏又對禾道：「寶兒，朕先行一步。花車通透，夜裡寒涼，你去加件厚氅衣，莫要受了涼。」
帝妃二人同心，禾自是明白元宏此舉之意，於是點頭應下，復又攜了元恪兄妹恭送聖駕離去。
因生產在即，禾這些時日已覺行動不似往日那般輕鬆，然禾知上元節乃諸節之首，元宏領眾人出宮巡遊觀燈，一來可與臣民同樂，二來亦可令天下百姓盡知皇帝漢革之心，禾既不願元宏為己擔憂，更不願掃了元宏興致。更了衣，禾便領了元恪兄妹登輦往閶闔門而去。
馮娷今日晨起便被皇后馮氏召去了椒坤殿，此時見禾落輦，便奔了過去彼此廝見，只不片刻聖駕便至。
待眾人向元宏行罷禮，便由左尚署執事引導眾人登車安座。
皇帝與皇后同車而行，左右昭儀與二夫人領各殿所居世嬪與皇子、公主各乘一車，其餘眾世嬪、世婦則依十二人一車而坐。
花車周身飾以錦綺，四角懸琉璃宮燈，燈柱皆以金玉為質，又以錦制花，點綴於華蓋，遠遠望之簇如花樹。
宮內女眷皆按品盛裝，各個頭戴珠翠冠，身著錦羅裙，施香粉，曳錦繡，華麗至極。
上元節解宵禁夜遊觀燈並非本朝首創，百姓自漢始便有此習俗，然帝後攜後宮嬪妃同行觀燈倒是前所未有之事，百姓自是奔走相告，全城空巷而出，一時間充街塞陌，熱鬧非凡。
宮車出閶闔門沿銅駝街由北向南緩緩而行，兩側寺觀、街巷懸以萬燈，火燭通明亮如白晝。元宏又著洛州牧高墉於街道兩側造百尺高棚，張燈結彩設以燈謎，以供百姓賞玩遊戲。
宮車所經之處，百姓皆伏跪於地口呼萬歲，元宏揮手示意，頗盡君民魚水之歡。
游罷銅駝街，已是亥初之時。三寶近前對元宏道：「陛下，任城王遵陛下旨意，已於王府內開了夜宴，請陛下與皇后移駕王府。」
元宏微微頷首，道：「傳朕口諭，令太子、左右昭儀與二位夫人隨朕同往，其餘人等先行回宮。」
任城王府內珠簾玉幕，張燈結彩，元澄與嫡夫人李氏領了諸子於王府正門迎駕。
待元宏與馮氏落車，隨行眾人方才相繼落得車來。見元澄夫婦領諸子伏跪於地，元宏急忙忙近前親手將夫婦二人攙扶起身，復又由二人分別領帝後入正廳，其餘人等皆尾隨而行。
元宏與馮氏背北坐定，隨行之人亦於兩側列席。元澄又領了嫡夫人李氏與諸子近前行獻茶禮，其餘家眷則伏跪於正廳之外。
元宏呷下一口茶，對元澄道：「今宵乃良辰佳節，皇叔與夫人毋需據於朝禮，只以家宴相待便可。」
示意廳外眾人起身，元宏又接著道：「皇叔乃朕至親，不妨令家眷一同飲宴，共慶良宵。」
元澄深感君恩之隆，急忙忙謝恩，復又令嫡子元彝傳了眾人入內謝恩。
高玲如今嫁於元彝做了繼夫人，此時入內見了禾，心內自是歡喜，因了人眾二人不便廝見敘話，只彼此微笑頷首示意。
眾人坐定，席開，鼓樂齊鳴，歌隨舞起。
觥籌交錯間，賓主盡歡顏。
酒過三巡，禾忽覺腹中有緊縮之感，且隱隱作痛。禾雖無生產經驗，卻因生產在即，侍醫令已陳情囑咐，故而心知不妙。
汪氏已隨元恪兄妹回宮，禾只有吉祥貼身隨侍。禾輕聲對吉祥道：「你去知會大監，吾似要生產，著其備車，莫要擾了陛下飲宴。」
因於外臣府邸產子為大忌，三寶聞訊豈敢怠慢，又因宮車速緩，三寶忙著任城王府執事總領將馬車備下。
一切備妥，禾籍口如廁，便由吉祥相伴離王府回宮。
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