一縷細枝嫩芽破開冰雪，鑽出冷硬地表。
然後它迅速生長壯大，給附近帶來盎然生機。
在這個寒風呼嘯、大雪紛飛的深夜，仿佛在九聖山內開闢出來一塊福地，內里已經春暖花開，與周圍的冰冷肅殺、萬物俱寂形成了鮮明對比。
悄無聲息間，窸窸窣窣的聲音響起，嫩芽開始發散分叉，化作無數蜿蜒遊動的透明觸絲，很快鋪滿了更加廣闊的區域。
緊接著，一道身影從地下緩緩鑽出。
就像是一株植物破土發芽，慢慢舒展著窈窕有致的身軀。
而在她的前後左右，又有其他人重複著相同的動作，很快將這一小片「福地」完全占據。
「桂前輩收斂氣機、隱匿身形的法門當真厲害。」
「不僅瞞過了青蓮法王和洪老供奉，甚至就連後面出現的衛道子都沒能發現端倪。」
雲虹輕輕一動，身上所有外物便消失無蹤，衣衫整潔如新，不見一點積雪浮塵。
她微微側頭，看向不遠處缺失了兩條腿，腰下詭絲涌動的半截身體，面上露出一成不變的平澹笑容。
「不過是一點上不了台面的小手段罷了，當不得雲虹道子如此誇獎。」
桂書彷注視著衛韜消失的方向，語氣感慨嘆道，「比起青麟山衛道子的驚人天賦資質，恐怖修行進境，老夫這一點能力又算得了什麼。
】
想我殫精竭慮、苦苦追尋，數十載的謀劃積累，卻還比不過他一戰過後的感悟提升，讓人不由自主生出心灰意冷的念頭。」
雲虹卻沒有什麼驚訝，依舊是平靜澹然的表情，「太玄山教門大比，衛道子可是公認的七宗第一道子，有此成就也是應有之意。
就像是當初的孫師姐，所謂非常之人行非常之事，或許在我們眼中難於登天的事情，在他們那裡不過相當於一次再普通不過的午後小憩而已。」
「他和孫洗月不一樣。」
桂書彷緩緩搖了搖頭，「孫道子確實稱得上是驚才絕艷、狀若天人，非是普通人能夠想像的存在，但以我淺薄的眼光去看，她一路走來軌跡還算是有跡可循。
若是讓我沿著她走過的道路再來一遍，雖然最大的可能就是半道崩卒，根本沒有辦法像她一樣走到現在，但終歸是能夠大致知曉其中的主幹脈絡所在。」
停頓一下，桂書彷的聲音忽然變得疑惑，甚至還有些抑制不住的迷茫。
「但是，自從在珞水曬金場第一次接觸到衛道子後，其後老夫又數次與其有過接觸，卻是完全無法理解，他到底是如何在這麼短的時間內，一舉跨過天人交感、陰極陽生兩大門檻，成就了陽極橫練大宗師。
差點兒忘記了，他現在不僅僅是金剛秘法陰陽歸一，而且還將玄武靈明無極全部修行到了天人交感層次，比起單純的陽極橫練，就又難了不止一個層次。」
「而更讓我無法理解的，則是他所展現出來的那道玄武真意，以及羅掌門與他交手時所感知到的其他武道真意。
畢竟人力有窮而天地無窮，武者縱然天賦資質再強，那也有著人身的極限存在，無論如何都難以打破屏障，但這一點在其身上似乎並不存在。
就像是他這個人根本沒有極限存在，所修功法都能夠穿透屏障，達到破限的高度層次。」
雲虹沉默思索，再開口時聲音忽然變得層層疊疊，「那麼在桂前輩看來，有沒有這樣一種可能，衛道子其實不是人？」
「不是人……」
桂書彷眉頭緊皺，認真考慮思索許久，終究是緩緩搖了搖頭。
「如果一個動物，看著是老虎，聽著是老虎，一切動作習慣也和其他老虎無異，那麼它就是一隻老虎。
所以換成人也一樣，不管從什麼角度去看，衛道子他就是一個人，即便因為修行玄武真解顯化出了少許別樣的特質，那也不是其他非人的生靈。」
「而且我當年為了將幽玄詭絲重現世間，曾藉助巡禮司中丞、天機府參事的職務便利，翻閱查詢了大量秘藏典籍，深入細緻研究過所有上古傳說、神話誌異。
裡面的內容多有獵奇之意，但卻從未有過和衛道子相同的描述，所以說雲虹道子的這一猜測，還是做不得准。」
兩人說到此處，忽然同時閉口。
又齊齊轉頭，朝著眠龍鎮所在的方向看去。
桂書彷道，「看來他們的交鋒已經分出了勝負，我們也該離開了。」
雲虹問道，「在桂前輩眼中，眠龍鎮的戰鬥會是怎樣一個結果？」
「我不知道，所以不敢妄言。」
桂書彷思索著慢慢道，「如果是生前的武帝，只要他決定要下殺手，那麼有一個算一個，不管是陰極還是陽極，甚至是法境大宗師，來到九聖山的武者絕無倖免之理。
不過現在卻有些不太好說。
金帳王主承載梵天靈意，且與之交融一體，非是普通法境宗師可比。
玄武道主將龜蛇碎片納入己身，也有著對抗神意的能力。
孫洗月則是不見不聞，即便面對神意也能部分隱藏形跡。
他們三人若是全力出手，還真不知道會是怎樣一個結局。
畢竟武帝真靈隕滅不存，最多只剩下了一絲執念而已，他御使那道神意對敵，無論如何都比不上他本身修持的功力。」
雲虹又道，「桂前輩接下來準備如何安排，我們準備去一趟九聖門，看一看當初九聖傳人所寫的山中紀事。」
「我勸雲道子最好不要去。」
「哦？雖然以前未曾去過，但我們也知道九聖門最強者只是門主一個陰極宗師而已，不過聽桂前輩的意思，九聖門裡還隱藏著陰極陽生的大宗師？」
桂書彷搖了搖頭，「不是有陽極之上的大宗師，而是可能會出現預料之外的危險情況。」
他看了眼雲虹身後的幾道身影，「即便是你們有青蓮聖女和玄武宗師，也不一定能全身而退。」
「桂前輩所說，究竟是什麼危險？」
「神意現，天下亂。」
桂書彷慢慢說道，「武帝生前所說的這句話，並不是專門針對的北荒之地，而是還有著更加深層次的含義在內。
如果在神意未現，武帝未起之前，去九聖門遊覽一圈倒沒什麼，但現在神意已現，那裡或許已經變得不再安全。」
嘆了口氣，他的聲音忽然變得有些感慨，「自極北冰海返回後，武帝雖然很快陷入瘋狂，但對於身後事的安排卻大有深意。
就好比他為何不葬於大周皇陵，而非要選擇在九聖山中，道子可知其中的緣由？」
雲虹搖頭，連帶著身後所有人同時搖頭，「我們沒有誰是武帝時期的老人，自然不知道當時他老人家到底有何深意。」
「你不知道，我也不知道。」
桂書彷的回答卻是有些出乎預料，「武帝自葬九聖山，就算是我也是直至此次醒來之後才剛剛知曉，並且深感驚訝疑惑。
畢竟在此之前，我也一直以為他老人家就在大周帝陵，最多是屍身不朽藏於大內宮中，作為護佑武家皇族的最後安排。」
「不過今夜我思慮許久，卻是忽然想明白了一些事情。」
桂書彷低著頭，思忖著緩緩道，「武帝自葬九聖山，不願長眠大周皇陵，並非他感覺愧對列祖列宗，而是可能有著兩個原因存在。」
「第一個原因，九聖山位於齊州南境，比較靠近北荒之地，卻又並不算太過靠北，正適合作為迎接神意，監控梵天的地點。
還有第二個原因，當年在武帝踏破北荒金帳，打滅梵天神意時，九聖山忽有天災出現，他便派了最信任的影內侍等人前去查探，最終也沒有解釋和結論記錄在桉。
兩件事結合起來看，至少在百年前的北荒戰事完全結束前，武帝就已經對身後事做出了詳細安排，然後便在這片荒涼之地一躺百年，直至今時今日才隨著神意顯現重臨世間。」
雲虹仔細傾聽，沉默思考，「九聖門傳承自九聖傳人，傳說中的九聖又隱居於此山中，所以桂前輩才認為九聖門非是善地，最好離遠一些。」
桂書彷微微一笑，「對老夫來說，羅掌門被青麟山衛道子一頓暴打，導致雙腿盡斷，實力跌落不止一半，所以必須避開一切可能存在的危險，免得深陷其中無法自救。
當然這只是我的一個猜測，並不意味著事實該當如此。
雲虹道子也可以去更進一步的查探，或許一切無事發生，也有可能會遇到天大機緣，而不是我自以為的危險。」
…………
……………………
雲層低沉，越積越多。
出了九聖山之後，天氣似乎變得更加糟糕。
雖然已經到了黎明時分，卻依舊黑暗陰沉，不見一絲光亮出現。
一場更大的暴風雪正在醞釀，不知什麼時候便會席捲整個天地，將一切都籠罩在白色冰雪深處。
兩道身影在荒野中快步而行。
風雪越來越大，卻無法影響到他們分毫。
任憑在遠處如何鬼哭狼嚎，卻始終無法進入到兩人近前，周身數尺之地完全是一片風平浪靜之景象。
「洪前輩的歸虛演法確實高明，不合你的心意，就連風雪都無法進入。」
衛韜輕輕呼出一口濁氣，真心實意讚嘆了一句，「倒是讓我想起了很久以前的一句古老謊言，說的便是風能進、雪能進，皇帝不能進。」
說者無心，聽者有意。
洪舜峑心中瞬間轉過不知多少念頭，生出了諸般想法。
他當即恭聲回道，「老奴對公子的忠誠上天可鑑，絕對沒有任何的欺騙之言。」
衛韜似笑非笑看來一眼，「洪前輩不需要這麼緊張，你就算真的騙了也沒關係，最多也就是讓我有些失望，感慨一下自己識人不明、有眼無珠，然後將你直接打死而已。」
洪舜峑驀地一個寒顫，似乎張口想要再說些什麼，嘴唇翕動一下卻終究是沒能說出口來。
衛韜對此渾不在意，隨口轉移了話題，「洪前輩與九聖門老門主相熟，說要帶我去那裡暫避武帝之威，順帶詢問一下他們知不知道九聖山帝陵之事，現在還有多遠的距離？」
雖然天氣嚴寒，他渾身上下卻都一直向外散發著熊熊熱浪，就如同一隻熊熊燃燒的人形火爐。
這都是靈藥大還丹的功效，極大緩解了他如期到來的飢餓感。
但因為保證安全的緣故，每粒丹丸都被衛韜捏碎一人一半，如此便導致了洪舜峑服食大藥過量，他卻還頗有些欲求不滿。
如此才在洪舜峑的建議下，準備前往九聖門一趟。
不過他的主要目的卻不是其他，而只是想要化緣吃頓便飯。
先填補完龜蛇交盤破限百段之後帶來的巨大虧空，接下來才能繼續功法的提升。
狀態欄內還有三十多枚金幣。
每每想到空有這樣一筆巨款而無法使用，衛韜心中便火急火燎，猶如貓抓一樣難受，恨不能下一秒就進到九聖門中，借用他們一點藥材丹丸補益自身。
洪舜峑大致估算一下距離，「回公子的話，按照我們現在的速度，最多再有一個多時辰就能到達九聖門。」
「還要一個多時辰。」
衛韜平靜心情，緩緩呼出一口濁氣，「那最好能再快一些，因為我已經沒有了太多的耐心。」
忽然，他毫無徵兆停下腳步，朝著一側看去。
洪舜峑眉頭皺起，幾乎不分軒輊轉頭，目光落在了相同的地方。
那裡空空蕩蕩，不見一個人影。
轟！
風雪涌動，拳勢滔滔。
沒有任何猶豫和遲疑，衛韜一拳迫開風雪，剎那間便將大片荒野地面清空。
但是，拳勢過處空空蕩蕩，毫不著力。
他遵循著心中那絲感應，這一擊明明覆蓋了不小的區域，最終卻還是無功而返。
一拳過後，衛韜驟然由極動轉為極靜。
目光穿透再次落下的茫茫大雪，緩緩環視前後左右。
不見不聞，不觸不臨？
他心中閃過這樣一個念頭，又當即被自己否定。
孫洗月的不見不聞，並不是這種感覺。
那麼，到底是誰？
下一刻，眠龍鎮內那個只出現了一瞬時間，隨即便消失不見的紅袍老太監浮上心間。
思及此處，衛韜嘆了口氣，「我一直沒有發現，洪前輩也沒有發現麼？」
洪舜峑微微躬身，「追蹤者應該是一直在武帝身邊服侍的影公公，老奴也是在公子有所反應之後才突生警覺。
影公公人如其名，所修的功法名為如影隨形，一旦施展出來便如同行走於陰影之中，就連陽極宗師的天人交感都要被欺騙。」
衛韜點點頭，毫無徵兆再次出手。
剎那間跨過十數丈距離，將大片灌木叢夷為平地。
但是，此次攻擊依舊毫無所獲。
沒有捉住老太監的一片衣角。
就在此時，他忽然目光一凝。
看到眼前飄飛的雪花，無聲無息從中分開，變成左右完全對稱的兩片。
卡察！
仿佛有一聲輕響，就在他的心中直接盪開。
然而當他仔細辨別的時候，卻又什麼都沒有聽到。
唯有呼呼風聲，穿越曠野而過。
衛韜屏息凝神，抬手摸了摸脖頸。
那裡莫名有些發癢，似乎被一根髮絲輕輕拂過。
留下了一道極淺的痕跡。
他忽然有些煩躁。
如影隨形，卻又難以看到的敵人。
沒有任何氣息波動出現，神不知鬼不覺就已經落在身上的攻擊。
非是孫洗月的不見不聞，卻又和不見不聞一樣難纏煩人。
如果不是陰陽歸一的橫練之軀，再加上破限百段的龜蛇交盤，剛剛只是這一下，怕是就能斬掉他的頭顱。
而不是像現在這樣，連一道流血的傷口都沒能割出。
不遠處，洪舜峑卻是心中一跳，額頭甚至冒出細密冷汗。
他可不是陰陽歸一的橫練大宗師，可以對這種程度的攻擊直接視而不見。
如果影公公剛才選擇了他作為攻擊對象，後果將不堪設想，就算不死也要見血受傷。
沒有任何猶豫，洪舜峑當即將精神凝聚一處，力量融為一體，不顧消耗歸虛演法，將周身所有其他外物盡數排斥出去。
卡察！
又是一聲或許存在，也可能並不存在的輕響。
衛韜撓了撓左側面頰，目光掠過如臨大敵的洪供奉，繼續尋找著如影隨形的影公公。
數個呼吸後，忽然刺啦一聲裂帛脆響。
頓時打破了除風聲外的沉默寂靜。
衛韜緩緩低頭，看著所穿黑袍裂開的一道口子，心中陡然怒火升騰。
轟！
毫無徵兆的，黑暗便於此時轟然降臨。
以他的身體為中心，陡然風停雪住，死一般的沉悶寂靜。
又有無數猩紅觸絲透體而出，朝著四面八方瘋狂生長蔓延。
緊接著，氤氳霧氣升騰，將所有一切盡皆掩蓋在內。
但是，感知之中卻依舊空空蕩蕩，沒有發現與神意相關的任何痕跡。
衛韜眉頭皺起，面上多出幾分凝重表情。
如果能夠發現對方的蹤跡，或許只需要不到一個呼吸時間就能結束戰鬥。
可現在擺在面前的卻是看不見、摸不著的難題。
更重要的是，影公公大機率是武帝的眼線。
若是一直耽誤下去，有可能就會等來武帝的出現。
衛韜閉上眼睛，回憶孫洗月與影公公交手的全過程，尋找著對方可能存在的破綻。
刺啦！
黑袍再次被割出一道口子。
然後是第三道、第四道。
很快就變成了絲絲縷縷的布條。
衛韜深深吸氣，又緩緩呼出。
心中忽然閃過些許明悟。
「我大致明白了。」
「洪舜峑剛剛說的那句話是對的，就算是陽極宗師的天人交感都要被欺騙。
所以說影公公的如影隨形，從頭到尾都在影響著我的感知，所以才看不見、聽不到、摸不著。」
「那麼，要破開他的如影隨形法門，倒是有一個辦法可以嘗試。」
衛韜忽然一聲暗暗嘆息。
如果僅僅是面對一個影公公，他寧願和對方一直這樣耗下去，看一看到底誰才更加持久。
而不是用剛想到的辦法主動出擊。
但是，影公公是武帝的內侍，若是他們之間能互通消息，那他就已經處在了極其危險的境地。
必須用最快速度將其解決，然後當即遠離此地。
想到此處，衛韜反而閉上了眼睛。
整個人在此時此刻忽然變得有些不同。
不遠處，洪舜峑驀地一個激靈。
下意識朝著衛韜所在的方向看去。
在他的感知中，不遠處的黑暗忽然不再涌動。
取而代之的則是令人心季的死意。
還有吞噬吸收一切生機的大恐怖，就從黑暗最深處溢出。
咕冬！
洪舜峑喉嚨涌動，怔怔看著那道被黑暗淹沒的身影，心中忽然閃過玄武道主的面孔。
回憶起在去往眠龍鎮之前，被玄武道主所支配的恐懼。
但就在下一刻，就連玄武道主的身影都消失無蹤。
一股更大的恐懼悄然從心底升騰。
洪舜峑知道，這是自己接連兩次被擊敗後，心境已經出現了裂隙，所以才會受到如此巨大的影響。
但是，他卻無法控制自己，更無法從這種影響中擺脫出來，只能是任由其完全籠罩心靈。
「他還是不是人，如果不是人的話，又會是什麼？」
「玄，玄武……」
「老夫竟然親眼看到了玄武！」
「他就是玄武，玄武就是他！」
轟！
黑暗忽然再次恢復了涌動。
其中還有一道若隱若現的紅袍身影，正在踉蹌向後退去。
緊接著，一雙猩紅眼睛勐地亮起，牢牢釘在了那個乾枯扭曲的身體上面。
轟隆！！
陡然一道驚雷炸響。
兩道身影在風雪深處遽然對撞。
在洪舜峑眼中，只看到紅衣紅袍的影公公被卡住脖頸，按在地上一路向後狂飆突進。
沿途泥沙積雪劇烈炸開，撞碎不知多少大石，直至在荒野之中留下一條長愈百丈的筆直壕溝，才算是風暴消散，最終停歇下來。
不久後，一道紅衣紅袍的身影緩步而來。
洪舜峑只看到了那雙猩紅眼眸，陡然感到一股絕大恐懼湧上心頭。
在他的感知之中，並不是一個人正在走來，而是充滿死意，還要吞噬生機的龜蛇交盤屍體，占據了所有的視線，甚至馬上要將他蓋壓籠罩。
不自覺的，他再次跪伏下來，以頭觸地不敢言語。
「我雖然穿上了影公公的紅袍，但並不是他，洪前輩為何還會如此害怕？」
衛韜在數丈外停下腳步，沉默片刻後，又是一聲嘆息，「原來如此，不過洪老先生還是不用害怕，畢竟我現在還能分得清，自己並不是龜蛇交盤的玄武屍體。
就算是將來分不清了，那也要做腳踩龜蛇的真武大帝。」