聽到衛央將雲河市形容得如此可怕，斯卡蒂亞女公爵也不禁蹙起了眉頭：「這麼說來，我們和帝國就只能僵持在雲河星域了？」
衛央小心翼翼地回答道：「我們其實完全可以繞過雲河市，直擊帝國腹地。但根據我們偵察到的情報，帝國方面似乎正在集結力量準備重奪雲河市，如果雙方陷入消耗戰和陣地戰，這對於我們來說無疑是件好事。」
聯合艦隊的優勢在於壓倒性的火力和瞬時輸出功率，帝國艦隊在火力不占優的情況下，最佳的選擇是游擊戰和騷擾站，而不是主動強行開團。
斯卡蒂亞女公爵也清楚這個道理，於是反問道：「這麼說來，你是故意選擇圍而不打了？」
衛央給出了肯定的答覆：「沒錯。雲河市詭異的情況只是我們停留於此的一方面原因，另一方面，我希望採用圍點打援的策略，將雲河市這個古代星路樞紐作為誘餌，主動和帝國艦隊拼消耗。這也算是一舉兩得之策吧！」
斯卡蒂亞女公爵點點頭道：「你是商業共同體的名將，我相信你的專業判斷，只是請您務必小心留意雲河市地表的情況。」
然而衛央卻露出了略顯困惑的表情：「帝國方面的反應很奇怪。他們應該也能看出來，進行大規模會戰對帝國艦隊極為不利，但他們仍然放棄了常用的騷擾戰術，而是開始沿著古代星路集結力量，甚至已經與我們部署在遠征星域的前鋒部隊發生了小規模交火……」
「這也有情可原吧！使用騷擾戰術雖然會讓帝國在戰損比方面很好看，但只要他們不能儘快奪回雲河星域，重新打通這個古代星路的重要節點，整個銀河聯邦第十四星區的帝國殖民星球必然會被我們連根拔起，這對於帝國來說無疑是戰術上的成功和戰略上的失敗。」
儘管斯卡蒂亞女公爵說得很有道理，但衛央還是搖了搖頭：「挑起這種大規模會戰，我實在看不出他們勝算在哪裡。尤其是帝國第五艦隊的主力艦戰鬥群已經被我們重創，他們除非舉傾國之力來與我們決戰，否則我們都占據絕對優勢。若換做是我是帝國統帥，我寧可放棄整個第十四星區，也絕不會這般孤注一擲。」
斯卡迪亞女公爵不由產生了一個有趣的想法：「會不會是丟掉第十四星區對於帝國高層造成的輿論壓力太大，導致他們高層被迫孤注一擲呢？」
衛央聽出來女公爵是在開玩笑，也跟著笑道：「帝國和我們不同，民眾輿論根本就影響不到他們那位神秘的皇帝陛下，以我對這位皇帝陛下的了解，他根本不會在乎民眾的想法。」
如果巴巴托斯在這裡，肯定會深深贊同衛央的判斷。
當年塵世七執政反抗帝國時，帝國第一時間就採用雷霆手段鎮壓，鎮壓失敗之後，帝國發現強行鎮壓得不償失，便立刻主動提出和談請求。
這種翻臉如翻書的極端現實主義做派，恐怕也就只有帝國能做出來。
類似的事情要是發生在商業共同體和聯邦，估計國家領導層早就要被民眾和貴族的口水給淹死了，就算為了面子也要死磕到底。
玩笑歸玩笑，衛央司令很快就再次嚴肅起來：「不管怎麼說，我總覺得帝國的行動有問題，因此我有意將聯合艦隊的戰線拉得很開，甚至把文晟勳爵指揮的巡洋艦戰鬥群向前推進到了遠征星域。為此這位勳爵老爺可沒少問候我們家的女性親戚……」
斯卡迪亞女公爵有些哭笑不得道：「你這麼做又是為了什麼？」
衛央認認真真回答道：「我指揮作戰的首要原則，就是無論對方想要做什麼，我都儘量不會讓他們得逞。他們不是希望和我們打大會戰嗎？那我就儘量把戰線拉開，主動賣他們個破綻，引誘他們來執行騷擾戰術。但現在的情況非常可疑，哪怕我主動暴露弱點，對方依然不為所動，仍然擺出強攻雲河市的姿態。文晟甚至認為單憑他手下的第三巡洋艦戰鬥群，恐怕難以抵擋帝國的正面進攻……「
「所以你打算怎麼做？」
衛央斬釘截鐵道：「頂不住也要給我頂！我最多還能再分配給他商業共同體的一個巡洋艦戰鬥群指揮。哪怕是帝國主力傾巢而出，兩個巡洋艦戰鬥群也足以讓他們崩掉兩顆門牙！只要不讓對方達成戰略目的，犧牲兩個巡洋艦戰鬥群也是可以接受的結果。我現在最擔心的反而是那位文晟勳爵自作主張，以實力損失過大為由擅自退回雲河星域。無論帝國在策劃什麼陰謀，他們目前展示出來的姿態，就是要壓迫我們在雲河星域決戰，我絕對不會允許這種事情發生。」
斯卡蒂亞女公爵沉聲道：「這個你不用擔心，古代銀河貴族的榮耀不允許他後退半步！只不過文晟勳爵所託之事，還需要你務必用心處理。」
衛央點點頭道：「公爵閣下放心，我定然會盡力而為。」
斯卡迪亞女公爵起身道：「第十四星區的戰局就靠你了。為了說服聯邦貴族支持你開展工作，我甚至連家族旗艦議會號都交給你指揮，請務必不要讓我失望。」
衛央立刻鞠躬行禮道：「感謝您的信任！」
斯卡蒂亞女公爵沒有回應，而是直接化作白光，再次開啟傳送離開了議會號。
送走女公爵後，衛央將軍坐在指揮艙的柔軟沙發上，默默思索起接下來的計劃。
帝國的行為太過反常，他現在除了見招拆招外，似乎也沒有什麼好辦法
沉默良久，他主動開口詢問道：「議會號，雲河市那邊還沒有消息傳來嗎？」
議會號人工智慧迅速答道：「沒有，我們已經將所有通訊鏈路全部覆蓋在雲河市外圍，但沒有收到任何從能量屏障內部發來訊息。」
「傳我的命令，今天這批登陸雲河市的星際冒險者全部暫停，換成陸戰隊進行登陸。」
「如您所願。」
思考戰局的同時，衛央突然想到了女公爵剛剛提到的另一件事情，於是再次吩咐道：「對了，你是斯卡蒂亞家族名下的飛船人工智慧，應該保存有那位白夜女伯爵的個人信息吧？不知能不能給我這位臨時指揮官看看她的詳細資料？」
議會號人工智慧用毫無感情的語言回答道：「您的臨時指揮官權限，僅能夠觀看白夜女伯爵的全息投影肖像，並不具備查詢其具體資料的權限。」
議會號話音剛落，客廳中便出現了一名女子的全息投影。
衛央打量了下這個女人的全息投影，自言自語道：「這位白夜女伯爵的長相，看起來確實很像咱們這位女公爵閣下啊！」