此刻的氣氛有些微妙，原本被酒精麻痹的神經在一瞬間清醒了過來。
拉格納微笑地看著洛倫佐，洛倫佐也毫不躲避地看著他的眼睛，兩人就這麼對視了一陣，以洛倫佐移開視線作為結束。
這……
洛倫佐張嘴想說些什麼，但猶猶豫豫了半天，他還是把話收了回去。大概這就是所謂的「趨光性」了，糟糕的事情一個接著一個，糾纏成了一團亂麻。
「造船人弗洛基，棱冰灣的領主，那是個喜歡探索海域的傢伙，一年之中很少有機會踏上陸地，幾乎全是在大海上度過。」
拉格納講起了他所了解的弗洛基。
「他和終末結社的聯繫，要先從寂海講起了，你可能不會相信，弗洛基手中有著西方世界最為完善的海圖，這是他這麼多年以來的結晶，但這份海圖並不完美，唯有最後一塊海域，他仍未能徹底將其探索。」
「寂海。」
洛倫佐回答道，在伯勞的講述中，他了解到了十年前的事，也知曉了弗洛基對於寂海的執著。
「哦，看起來你並不是一無所知。」拉格納說。
「十年前，我們的人和弗洛基合作過，結果只有他一個人活著回來了……所以弗洛基怎麼和終末結社扯上關係的。」
洛倫佐追問道，有這一層關係在的話，使他不得不對接下來的計劃作出改變。以記憶里對於終末結社的了解，棱冰灣現在說不定已經大變樣了。
「終末結社的先驅，據說他曾數次深入寂海，與寂海盡頭的諸神溝通，雖然聽起來神神叨叨的，但可以得知的是，終末結社確實有深入寂海的能力，而弗洛基太想征服那片海域了，哪怕為了深入寂海，他也會欣然加入終末結社的。」
拉格納繼續說著有關於弗洛基與終末結社的情報。
「那麼弗洛基是你的敵人嗎？一個領主公然加入終末結社，對於你的統治想必也有影響的吧？」洛倫佐問。
拉格納停頓了一會，他想了想，無奈地笑了。
「這一點我也很難判斷，弗洛基確實公然加入了終末結社，他這一行為促使了終末結社在維京諸國內的傳播，但有趣的是……終末結社似乎又在幫助我。」
「幫助你？」
「還記得終末結社的終極目標嗎？」拉格納的聲音輕了起來，「死亡，絕對的死亡。」
「前不久棱冰灣的終末結社進行了一次集會，最後的集會，在那場集會中所有人都死在了大火里，我的密探事先得到了消息，據說先驅會出現在那次集會之中，為了探求寂海的秘密，弗洛基也參與了這最後的集會。
這是次很不錯的機會，如果弗洛基真的死在了大火里，對我而言簡直是個喜訊，他的棱冰灣在維京諸國內十分重要，但它卻不在我的掌控里。
現在弗洛基的重心在對寂海的探索，一旦他不在側重於此，被其他領主所裹挾，對於我而言是個極大的威脅。」
「你想讓弗洛基死掉。」
眼前的國王並沒有因酒精而柔軟，他殘忍無情，在洛倫佐的話語聲里，他緩慢地回答道。
「準確說，我希望所有的領主都能死掉，但這顯然不切實際，我需要幾十年來完成這些。
有趣的是，弗洛基沒有在大火里死掉，這個傢伙從未真正地信奉終末結社，他與他們之間也只是相互利用而已，他沒有加入這場死亡的狂歡，成為了集會唯一的倖存者，返回了他的居所之中……」
拉格納的聲音遲疑了些許，他接著說道。
「或許還有另一個倖存者，那個先驅。」
「可關於這些，我就很難給你什麼情報了，畢竟各個領地由領主自治，我所能影響的範圍有限。」
「真是複雜的情況。」洛倫佐覺得有些頭疼。
「並不複雜，霍爾默斯先生，你只要相信你手中的劍與槍就好，不用顧忌太多，現在維京諸國與英爾維格已經綁在了同一輛戰車上，哪怕你把弗洛基殺了，血洗終末結社，也沒有人會來斥責你。」
拉格納意味深長地說道，洛倫佐聽懂了他其下的意思，這讓他有些不爽。
「借刀殺人嗎？」
「算不上，你們需要弗洛基作為領航員，而寂海這個鬼地方，難免會出現些意外，而且對於弗洛基來講，寂海作為葬身之地，也挺浪漫的。」
拉格納起身，拿著空的酒杯走向了酒桶，他一邊走一邊說著。
「這也是沒辦法的事啊，霍爾默斯先生，在未來的時間裡，棱冰灣不僅會是維京諸國內部的貿易核心，還會是最為重要的戰爭工廠，你會放心把這些東西，交給一個只在意海圖完不完整的傢伙嗎？」
「握在手裡的東西，才是最真實的東西，剩下的皆是虛妄。」
洛倫佐想了想，思路清奇地問道。
「如果我讓他活下來了呢？」
「那就活下來嘍，好歹也是名領主，我總不能說殺了就殺了吧，」拉格納接滿了一杯酒，接著說道，「但是你的朋友會放過他嗎？十年前只有他一個人活著回來了，他的怒火會得到平息嗎？」
聲音很輕，卻像重錘一樣落下，一瞬間一切似乎有了合理的解釋。
拉格納不可能影響到英爾維格方的人員選定，他無法主動任命伯勞參與這次行動……也就是說，他只是利用了這一切，這甚至算不上利用，拉格納只是把未來有可能發生的事說出來了而已。
「你心思縝密的不像個維京人。」
洛倫佐不知道是該敬佩，還是該忌憚。
「作為一名國王，這是必修課，霍爾默斯先生。」
拉格納靠在一邊，飲酒。
「反正無論是弗洛基還是終末結社，你們接下來的行動有太多干擾的因素了，你遲早會做出決定。關於棱冰灣的信息也差不多就這些了……不過我還真蠻好奇寂海的盡頭到底有著什麼，真的是諸神的居所嗎？」
「我不知道，但估計不會是什麼好東西，不然它也不會被關在這寒冷的盡頭，不是嗎？」洛倫佐回答道。
「也是，今天就到此為止吧，霍爾默斯先生，接下來有什麼事，就都交給海博德吧。」
拉格納放下酒杯，說著便走向了酒館大門。
「作為一個國王，還有太多的事正等著我呢。」
……
酒館內只剩下了洛倫佐與海博德，洛倫佐不太清楚這算不算是一次愉快的會面，拉格納給他帶來了有關終末結社的情報，但也帶來了潛在的危險。
弗洛基與終末結社。
還沒動身前往棱冰灣，洛倫佐便感到一陣壓力，更不要說接下來的寂海之行了。
「我們的國王如何？」
海博德長呼了一口氣，和國王相處，難免有所壓抑。
「機警的不像個維京人，我覺得他和亞瑟他們一定很合的來。」洛倫佐說。
「你覺得維京人該是什麼樣子？粗魯莽撞，像個傻子一樣地為奧丁神獻上生命？」海博德笑了笑，「好吧，大多數維京人確實是這樣。」
「陛下很擅長利用別人對維京人的印象，有一次他久攻一處陣地不下，最後決定和對方生死決鬥，他贏了對方就會投降，他要是戰死，我們就會撤軍。」
「結果呢？」
「結果？結果他確實開始了生死決鬥，但他的匕首上塗了毒，輕而易舉地擊殺了對方。」
海博德看著洛倫佐略微吃驚地表情說道。
「榮耀是留給死人的，真正的當權者，需要的只是結果。」
「這次對外戰爭只是個開始，為了利益領主們會爭先恐後地派兵，但戰爭不是這麼容易打贏的，他們會被拖入旋渦之中，不斷削減著自身的力量，哪怕戰爭勝利後，領主們也會元氣大傷，而這便是維京諸國開始統一的前兆。
領主們會一個接著一個地死掉，直到只剩下國王。」
「看起來維京諸國的內戰從未停止。」
洛倫佐為這樣嗜血的想法感到敬畏，走到了酒桶旁，為自己和海博德填滿了酒水。
「當然，從未停止，不過這些和我們無關，我們現在只要在意寂海的行動就好，這一切都是後話了。」
海博德起身接過遞過來的酒杯，和洛倫佐的酒杯輕輕地碰了一下。
「不過你看起來很擔憂，洛倫佐，你是在害怕什麼嗎？」
他能看到洛倫佐眼眸下藏著的情緒，灰藍的眼瞳里泛起漣漪。洛倫佐搖了搖頭，讓海博德不用擔心。
「沒什麼，只是在考慮一些事情，一些很複雜的事。」洛倫佐再度提起了剛剛的對話，「神話原本的面貌究竟是什麼呢？」
「海博德，如果按照他的想法，是否說，在很久很久以前，有那麼一個叫做奧丁的人，他做了很多的事情，這些事情被人們記下、傳唱，到最後被曲解成了我們現在所了解的神話。」
他的聲音變得很輕，就像縹緲的迴音。
海博德的表情僵住了，從小就信奉奧丁神的他，即使是現在也很難完全地跳出信仰的籠罩，來去思考一些事。
「我不知道，但聽起來……很不可思議。」
「沒什麼不可思議的，你難道還沒發現嗎？」
洛倫佐緩慢地後退，站在了離海博德不遠的地方，他慢慢地張開了雙手。
「海博德，你眼前正站著一位『偽神』啊。」
熾白的焰火在洛倫佐的手中升起，不僅如此，在秘血的甦醒下，他的眼瞳也變得熾白、森嚴，緻密的鱗甲沿著他的脖頸覆蓋，映射著輝光。
無名的威嚴就此釋放，仿佛數不清無形的大手抓住了海博德，令他不由地產生了敬畏與恐懼的情緒。
光芒刺目，猶如降世的神明。
「看著我，海博德，想一想，假如在很多年前，在這片被凍結的苦寒之地上，一個認知只限於這片土地的維京人，看到我這樣的存在，他會怎麼想？」
洛倫佐注視著手中的凈焰，火光奪去了所有的視線。
「他會覺得我是人，還是將我視為神呢？」
心臟劇烈地跳動著，海博德什麼話都說不出，費力地喘息著。
「要知道人類的認知是有局限的，就像現在習以為常的鐵甲船與火炮，如果它們出現在幾百年前，那時的人們恐怕會驚恐地跪服吧，視其為神的僕從，冠以各種神聖的詞彙。
可我們都清楚，這些東西並不神聖，它們只是冰冷的鋼鐵而已，產自燃燒的工業。」
海博德僵硬地點著頭，他明白洛倫佐的意思，也因知曉這樣褻瀆的信息而感到驚恐，當神性被抹除時，留下的只有殘酷的現實。
「要知道，妖魔存在的歷史，遠超我們的想像，遠超我們歷史認知的局限。」
緘默者，世界盡頭，妖魔，侵蝕，升華……
一個又一個詞彙在腦海里跳動，洛倫佐閉上了眼，焰火也在這一刻熄滅，當他再次睜眼時，他又變回了常人，露出了讓海博德不禁感到心寒的笑容。
洛倫佐在微笑，一種發自內心的微笑，海博德很難想像洛倫佐此刻的心情，他為什麼會如此輕鬆地露出這樣的笑容，難道說洛倫佐根本沒有意識到自己剛剛說了些什麼嗎？如果按照洛倫佐這樣的舉例……
那麼奧丁神究竟是什麼呢？所謂的英靈殿又究竟是什麼？
他們究竟是諸神，還是惡魔呢？
維京人們所向外的死後聖殿，是否又是一個謊言呢？
【廝殺、死去，在第二天清晨時甦醒，再度投入這樣的輪迴。】
【這不是英靈殿，這是真正的地獄。】
伊瓦爾的聲音在腦海里迴響，進一步擊潰著海博德的認知，他緩緩地坐回椅子上，手腕微微顫抖，用力地喝了一大口酒，好讓酒精麻痹自己的神經。
「別緊張，海博德，如果這樣的推論是正確的，那麼這個世界上便不存在所謂的『神』，即使有被冠以為『神』的東西，那麼它只要會流血，就會被殺死。」
洛倫佐也坐了下來，他發自真心地喜悅著，舉起酒杯，再度和海博德碰了一下。
只可惜自己現在身處於維京諸國，不然洛倫佐真想找梅林好好聊聊這些新的猜想，理性每進一步，愚昧的神聖便向後退一步，直到它們無路可退。
「奧丁神……」
洛倫佐低聲呢喃著，腦海里構思出神明的容貌。
祂身披著斗篷，渾身被銀白的盔甲覆蓋，手中握著冰冷的長矛，慢步在雪塵漫天的凍土之上。
「或許，先驅真的是不死的。」