父親的主意，整個侯府除了姜氏、鳳氏，其餘人等皆在年夜宴時才知曉。今是年夜，侯爺偕同鳳氏進宮朝賀行禮，與百官宴飲同賀，約莫亥時才能回府。
在侯府的宴席上，姜氏向六兒表示祝賀，並對他寄予厚望。讓孩子們多聚一聚，無事不要出府到處閒逛，以免節外生枝。
「依我看，阿娘主要是想說最後一句。」因傷提前退席的元昭回到自己院裡的小偏廳，不滿嘟囔，「阿爹也偏心，我受那麼多傷也沒說讓我到外翁家避一避。」
六哥若能平安到達東州學宮，只要安分守己當一名廢棋，外翁一族看在母親姜氏的份上總會看護一二，保其性命。
若依舊不安分，則生死難料。
「郡主是真不知，還是假裝糊塗？」玳瑁微笑道，「您是北月嫡女，去東郡，恐怕不僅侯府受罪，更要連累姜氏一族為咱們陪葬。侯爺步步為營，小心謹慎，您可千萬別多想。」
「我知道，我說說而已。」等婢女們擺好被褥和靠枕，她坐進去感覺暖暖的，格外舒暢，「余醫官走了？」
「早走了，」銀杏捧著一個匣子過來，道，「今早夫人喚她過去，說您身子大好，又逢年夜，不好耽誤余醫官與家人團聚。給予厚賞，讓她回宮復命去了。」
銀杏就住在側院，對余醫官的日常格外留意。
「她在的時候，我天天看見她趴在案上寫寫寫，不知寫什麼。後來，我趁她端藥來您這邊，悄悄進屋看個究竟，結果郡主，您猜我看到了什麼？」
「打小報告吧？」元昭不以為意，「說我不聽醫囑？」
「郡主英明。」被一語道破，銀杏分外掃興地把匣子擺在主子跟前，「郡主，這是您吩咐婢子準備的，足足三百兩。」
一下子讓她掏那麼多銀兩，心好疼。
「錢是賺來花的，」元昭絲毫不心疼，讓她打開蓋子，從中拎出一個松柏綠香囊分別遞給二人，「今天年夜，你們辛苦了一年的小獎勵，明年繼續努力哈。」
綠綢香囊是一等婢女和家僕的，藍綢香囊是給侍衛們的，褐綢香囊是給其餘洒掃婢女婆子們的。
「謝郡主。」玳瑁和銀杏開心地接過香囊，叩頭謝恩。
餘下的香囊，由她倆接手代為派送。
除此之外，還有一錢匣子等明早大家過來拜年的時候派發，此刻就不勞她費心了。窩在被褥里取暖，一邊安靜傾聽四位婢女和東堂等人打聽回來的消息。
曲家大姑娘在過年的前兩日回到京城，今晚隨其父曲將軍和繼室夫人一同進宮朝賀，同時見一見亡母的故交楊美人。
據悉，楊美人有意為曲大姑娘在今晚的世家子弟中覓一位良人。只不知，她今晚見了曲大姑娘那副結實的身板作何感想，可曾如願地為故交之女覓得佳婿。
提到楊美人，就不得不說說她的兒子了。
八皇子鳳疏，字琮之，和元昭同年同月同日同時辰生。據傳他是將星入命，有統御千軍萬馬之能。生怕過分高調折損孩子的福壽，此消息不曾宣告天下。
然而一傳十，十傳百，背地裡早已傳遍整個京城。
或許正因如此，導致八皇子從小體弱，天氣稍變必有小疾。使他的母妃楊美人成天提心弔膽，夜不安寢。
同時，每當八皇子生病，民間總有人暗地裡去打聽定遠侯府的小郡主如何了，身子可好？母親可好？父兄在邊境可還健在？
為何？
當然是那些好事之徒為了確認哪個才是將星入命，統御千軍之才。小郡主雖是女子，可她是北月氏之後，天生戰鬥力彪悍的氏族，有將星之才不以為怪。
元昭：「……」
吃瓜吃到自己身上，味同嚼蠟，不甚愉快。
「得知郡主您三天兩頭受傷，民間謠傳逐漸平息，上邊也略略安心。」玳瑁使著眼色，暗示那個上邊是指誰。
「這應該不是你們打聽出來的吧？」元昭無語地瞅四大婢女和四大小廝一眼。
「姑姑最後那句確實不是我等能打聽的。」小廝之首東堂笑嘻嘻道，「其餘的差不離吧。而且，那位八……公子如今身體安康，能蹦能跳，經常出宮四處遊玩。」
「你怎知道？」元昭愕然。
「小人曾奉世子婦之命，到宮門前等候世子下值回府，無意中見過貴人一面。後來又在京城的街頭巷尾見過幾回，故而猜測他經常隨其兄弟一起出來玩。」
「天家貴子的行蹤甚為隱秘，日後不可窺探，以免惹禍上身。」元昭瞅他一眼，特別叮囑道。
隔牆有耳，誰都不敢保證她身邊的奴婢個個都是忠僕，言行要注意分寸，小心為妙。
「小人明白。」東堂立馬保證，「其實從那以後，小人再也沒見過貴人們，想是小的福薄吧。」
「福薄不可怕，命薄更可憐。」元昭對他的識趣深感滿意，淡然道，「以後貴人們的事一定要非禮勿視，非禮勿聽。做好自己的分內事，平平安安便是福氣。」
「郡主教訓的是，我等定當謹記。」眾人恭聲道。
嗯，那就好，將來便看誰最機靈，懂得避開旁人悄悄把貴人們的消息遞到她手中。元昭不動聲色地觀望庭院之外，呀，居然看到小雪紛飛，年夜下雪了！
制止欲拉門抵擋風雪的碧環，喝著芝蘭沖泡的花香濃郁的乳茶，身心暖暖的。
有驚無險，平平安安又一年，祈願她與父母親身心康泰，如意吉詳。
……不似夢裡那般淒涼。
寒風凜冽的年夜，漫天飛雪，細如絨毛飄然而下。姜氏擔心女兒院裡的奴婢們照顧不周全，等宴席一散，急步行於迴廊，帶著婢女們前往華桐院的方向。
剛走出不遠，從迴廊邊上的一道洞門處突然冒出一道人影，卟嗵地跪在她面前不遠。
「夫人，」是一向端莊柔弱的蘭姬，此刻愁容滿面，目露哀切地懇求，「求夫人看在妾身為侯爺誕有一兒一女的份上，也求求我兒季文吧！他才14歲啊！」
突如其來的一幕，讓姜氏愣了下，隨即醒悟過來，上前幾步扶她起來。蘭姬可不敢用「長跪不起」來脅迫姜氏，神情悲苦地站起來。
「妹妹是想，讓季文也去東州學宮？」姜氏一眼看穿她的心思，見她點頭，不禁長嘆，「妹妹啊，倘若可行，我何嘗不想讓他去？我更想讓我的昭兒也去……」
只讓六郎去，相當於放棄一枚廢棋；讓七郎也去，在外人眼裡，這是定遠侯把東州學宮當成庇護之地了呀！
他這是想幹什麼？！
就算聖上不動手，群臣也不可能放任東州學宮成為北月氏的崛起之地，必然會把整個東郡給掀了！
到那時，給母族帶來滅頂之災的她情何以堪？
給整個東郡百姓帶來災難的姜氏一族，又該何去何從？倘若六郎沒有鳳氏血脈，侯爺根本不會開口，更遑論其他子女了。
而姜氏，斷不會為了一人之私，連累整個母族和東郡百姓。
因此，她從未想過讓自己唯一的女兒避到東州去，七郎就更別提了。