東郊的野外，秋風乾燥稻穀香，遠遠看見農人彎腰地里忙。
鳳閣和夏五郎站在路邊的樹蔭下，意外地發現遠處田裡有不少壯年人在忙碌。眼睛微眯，瞅仔細些，看他們的身段和乾淨利落的動作，不像普通的農人。
正在疑惑，附近的田埂處走來一群嘻嘻哈哈的女子，好像是那幾個身材高挑的女子在取笑大塊頭同袍。
那同袍氣呼呼的，背著一大捆黃澄澄的稻草頭也不回地往穗園方向去。鳳閣和夏五郎認得她，她是衛將軍曲廣平的長女曲汀蘭，如今在公主的跟前當差。
「哎，」夏五郎是個自來熟，大步追上她們，「哎，你們幾個，割那麼多草幹嘛？這是農家的口糧，你們可別亂來給你們殿下抹黑！」
鳳閣坦然站在遠處，粗略打量女衛們一眼，確實是殿下身邊那幾個，姓洛的也在其中。擱外人身上，搶農家糧是小事，很多世家子弟覺得稀罕，當個樂子。
但在太和公主的身上可是大事，哪怕她們只搶了一粒米。
「夏大人，鳳大人。」洛雁認得他們二人，連忙恭敬行禮道，「夏大人誤會了，身為公主家將焉敢搶農家的糧？用銀子買的幾捆拿回穗園給殿下插花之用。」
啊？！夏五郎愕然，「插花？」插草吧？
「正是，」洛雁笑道，「殿下說四時之香不止花果，萬物皆可為香。說這稻香清新純粹，偶爾嗅之比那秋蘭香更悅脾醒神，溫養肺腑。這不，讓我等幫忙收割時買一捆回府給她嘗個新鮮。」
「嘗？！」夏五郎啼笑皆非。
「怎麼，夏大人連自己平日吃的飯長啥樣都不知道？」有女衛忍不住語含揶揄，引來眾夥伴的一陣竊笑。
她們是公主的女衛，遇到脾氣好的皇親國戚難免言語隨意些。正因知道這一點，洛雁並未告罪和當面斥責她們，朝二人行了禮，率眾人追上前方的曲汀蘭。
等看不見他倆才輕聲呵斥，曉以尊卑之分的厲害。
同時，鳳閣也在叮囑夏五郎，「你以後往這邊跑要多加留意，看看裡邊可有百步穿楊的高手……」
主要是留意公主親衛營是否有陌生人出入，另外，他所指的用箭高手並非別人，正是當日城南一戰射殺端王嫡長子的那個人。
坊間有傳，是他大義滅親殺了端王之子。
先帝本想封賞於他，被他道明實況拒絕了。表面看來，他當時是救了元昭一次。先帝滿意他的誠實，誇讚他救郡主有功，把太祖皇帝用過的弓賞給了他。
之後，城南大營有一位護軍聲稱是他射殺的逆黨之子。經過當場考核，雖不嫻熟，但他確有百步穿楊之能。
但鳳閣心有疑惑，報於朝廷，只賞了他黃金百兩。
倘若被他查出對方是冒領軍功，甭說賞了，挨一頓棒子算輕的。若真是公主身邊的人，必須把對方要過來。她本身聰慧，身邊還有那麼多高手令人不安。
「嘖，你是不是多慮了？」夏五郎頭痛得緊，「大家目前不是相處得挺好嗎？」
想過些太平日子咋辣麼難？
「所以讓你觀察，沒讓你干別的。」鳳閣瞥他一眼，「五郎，別忘了，我們才是一家人。」
唉，夏五郎望一眼秋高氣爽的蔚藍天空，輕嘆。
先帝封她為公主意味著接納，作甚還要互相提防？就不能好好相處嗎？
瞧，多好的天氣啊！
果如她所言，清風拂至，田野的味道也好聞。
……
說回穗園，元昭最初想取名稷園的，又怕朝中那幫老臣指責她妄圖染指鳳氏的江山社稷，這才改為穗園。
結果被人當面嘲笑了，還是一名來自宮裡的女官……女醫官。
「好一句『鄉有穗禾垂青，府有貴人臨門』，殿下好文采，取名寓意高雅接地氣。」面對元昭的說辭，女醫官笑著一番明嘲暗諷，「使我等尋常女子望塵莫及。」
「自娛而已，讓余醫官見笑了。」元昭哂然一笑，「緣之一字真是妙不可言，兜兜轉轉，你又回到我的府上……哎，這該死的緣分啊！」
最後那句感嘆口吻輕淺，卻讓人毛骨悚然。
余醫官的神色微凝，笑意略牽強：
「可不是嗎？這些個丫頭來路正，但有來自鄉野的，有的來自罪臣之家，不懂侍候人的規矩，日後有不周之處還望公主殿下海涵。」
「好說。」元昭瞅一眼跪伏在地的兩名小女子，淺笑，「余醫官帶來的醫女必然受過良好的教導，有不周的地方我自會找你，放心吧。」
「……」
余醫官的內心正在萬馬奔騰，臉上仍要露出畢恭畢敬的微笑，正欲開口，大門口傳來的動靜讓她得以鬆了一口氣。
「殿下，您要的稻穗回來了！」曲汀蘭一步跨進正堂，成功把正堂里的光明給徹底擋住，「瞧，這稻穗多飽滿！垂垂重重的，夠咱們幾個吃一頓！」
哈哈，元昭啼笑皆非地看著她背的一大捆，見洛雁等人相繼進來，便道：
「辛苦大家了，坐吧，給大家介紹幾個人……」
余醫官，當年她與父親剛回侯府，自殘裝傷時，先帝派來給她診治的便是這位余醫官。
元昭不喜歡她，此人仗著在宮裡當差，慣會扒高踩低。在侯府時，一名內侍就能讓她匍匐在地；但在侯府，她眼高於頂，全然沒把侯府上下放在眼裡。
包括元昭和母親姜氏，對阿爹也沒多大的敬畏感，禮儀方面草率馬虎得很。
上回是先帝派來的，這回不知哪個才是她的主子。
另外兩名小女子，說小，是在元昭面前顯得矮小，實則嬌小玲瓏。又在宮中學過禮儀，各長得一副好容貌，且體態筆挺端莊，行止有度，勝似大家閨秀。
骨架稍大的叫采苓，嬌小的那位叫紅葉。兩人皆滿二十，面若桃李，青春飽滿。
那個叫紅葉的，元昭認得，正是當日在宮中給她喝菊瓣茶的那位。
宮婢二十五可以放出宮，良籍。但醫女難得，沒有主子的允准，她們這輩子只能老死宮中或王公貴族的府里。
「以後，她們師徒三人住在穗園，女衛女兵們有個身熱頭痛的直接找她們治。」元昭吩咐洛雁，「待會兒你找人帶她們到西院安頓下來，你們以後是否安康就看她們了，對她們好點兒。」
「諾！」女衛們興高采烈，熱情萬分地向三人拱手行禮，「以後勞煩醫官了。」
余醫官的臉色不大好了，再次牽強頷首回禮，態度冷漠道：「職責所在罷了。」嗬，她的職責是侍候公主！這些女衛女兵何德何能找她看病？！
這公主太欺負人了！