「準備好了嗎？」凱薩琳用最微弱的震動低聲說道：「好了就要開始沖了。」
五個人蜷縮在海底的一個凹陷處，只從邊緣露出頭，看著遠處一群群頻繁走動的受控海族。越接近多麗絲所指的島嶼，海底的地勢就變得越陡峭，巡邏的受控海族變得越來越多，而且巡邏隊的實力有了明顯的提升。在外圍的時候，冒險團遭遇的巡邏隊最強的無非是一群黃金階甚至只有白銀階的海族，但是在這裡，就僅僅眼前這片密集的巡邏隊群，前後就至少有十個以上的傳奇階海族存在。而且更令人驚訝的是，這些傳奇階海族即使在受控之後，都明顯比外圍的受控海族靈動了很多，更像是具有自己意識的人。
「也許多麗絲說的對。」麗娜趴在凱薩琳背上探出頭，小聲說道：「確實是實力越高意志力越強，他們的意識就越完整。看那個水母族的女人，就明顯比和她一組的另外兩個聰明，你看你看，她對背後那隻魚有感應，黛妮雅啊，她居然把那條魚抓住又給放了，這可一點都不想被控制了神智的人。」
「恩，可能兩方面的原因都有吧。」凱薩琳咬著嘴唇，臉上帶著憂慮：「比較麻煩啊，對這種意識相對完整的傳奇階海族，想用之前的辦法把他們引開恐怕不那麼容易了。潘尼斯，你剛才試過了吧，結果怎麼樣？」
「你也看到了，他們會主動返回自己的固定路線，而且還會在一定時間內加強警戒。」潘尼斯說道：「甚至還發生過呼叫附近的巡邏隊包抄的事。可以認為，他們確實有一些死板，而且智能低了一點，但是和正常人的區別遠沒有想像中的大。想要把他們引開的話其實不難，但是裡面一層一層全是巡邏隊，萬一有點失誤，就會陷入包圍，太危險了。」
「恩，那是最後的辦法了。」凱薩琳說道：「海底畢竟是立體的，如果試著游到海面附近，會不會簡單一點？」
「你看這些巡邏隊。」潘尼斯虛指著幾個方向說道：「他們是依託這座山的走勢布防的，以山勢為中心，然後向外圍的水域擴散防線。也就是說，他們的防禦也是立體的，就算咱們到了海面上，想要踏上島嶼，也要突破它們整整一層防禦。」
「那也就是說游上去也不太可能嘍？」凱薩琳問道。
「也不能說絕對不可能。」潘尼斯搖頭道：「畢竟他們還是意志受控的，而且好像是沒有一個真正統一的指揮，根本沒法讓防禦網完全沒有漏洞，用心找的話總能找到潛入途徑的。不過要忘掉過去在地面冒險的習慣，潛入的過程中要隨時注意上下方的情況，比地面上的潛入要麻煩很多。」
「沒關係，慢慢來。」凱薩琳揮揮手，幾個人從藏身的坑裡浮上來，開始慢慢繞著海島繞圈。實際上這個海島並不大，估計水面上的面積也就一兩平方公里，但是就像山峰一樣，山頂雖然窄小，山腳卻要比山頂粗很多。就算這座海底山峰還算是陡峭的那種，繞山腳一圈也要走四十多公里。但是大家還是借著水流，花了將近十小時的時間，繞著山腳轉了兩圈，每走一段距離，就要停下來觀察一陣。兩圈之後，凱薩琳沉默了一陣才說道：「去海面上看看吧，那裡就算是立體防禦，最終需要突入的距離也會比海底小一些。沒問題吧，潘尼斯。」
「這倒是沒什麼問題。」潘尼斯說道：「不過上浮的時候慢點，咱們雖然有兩棲珠的保護，但是如果太快上浮也會對身體造成嚴重傷害的。我曾經見過一個笨蛋，依仗自己游泳速度比別人快，離開深海的時候一口氣遊了上來，到了海面上以後渾身向外噴血，眼睛差點爆出來。如果不是剛好旁邊有人可以治療，她估計就是第一個笨死的半神了。」
「壓力問題嗎？」薇薇安若有所悟的點頭道：「看來兩棲珠對於壓力的影響沒有想像中那麼大，唔，那我之前的記錄有錯誤，等等我，我需要修正一下。」
「你給我住手。」麗娜用力拍打薇薇安的頭：「現在不是讓你修改記錄的時候，你這傢伙一旦開始，就不知道要花多久才能結束。我幫你記著，等事情結束你再改。」
「你這傢伙真討厭。」薇薇安抱著頭鑽到潘尼斯背後，不滿的說道：「除了拍我的頭以外你就沒有其他愛好了嗎？」
「還有戳你的臉。」麗娜豎起拇指稱讚道：「圓嘟嘟的，戳起來手感別提有多好了。」
「要不你們先在這裡慢慢玩，我們先上去？」凱薩琳瞪了兩人一眼：「準備上浮吧，小心眼睛爆出來。」
兩棲珠的作用很多，在游泳狀態時，可以像魚鰾一樣，依靠模擬改變密度來控制身體的上浮或者下沉。所以單純的長距離上升或下降時，甚至不需要自己消耗體力，只需要用精神力控制兩棲珠的變化就可以實現，唯一的難點就在於上浮速度的掌握。不過，好在有潘尼斯這個經驗豐富的人在，幾位少女以潘尼斯為標準，只要不超過他的高度，就代表沒有水壓降低過快的危險。
在海水中，五個人並非直線上浮，每當上浮一段距離，幾人就依照著山勢向前逼近一些，保持己方停留在受控海族防禦圈的警戒範圍之外的基礎上，儘量縮短雙方之間的距離，以便能看清防禦圈的具體情況。
按照正常情況，越接近深海，海族的實力越強，反之越靠近淺海，海族的實力越弱。但是在這裡恰恰相反，隨著高度的提升，隨著與深海距離的加大，越來越多的高階海族出現在巡邏隊里。在一次停止上浮的適應期里，幾個人面面相覷，凱薩琳忍不住驚嘆道：「海族的實力真是……可怕，咱們這一路看到的，就有超過七十個傳奇階了吧。如果加上其他方向的，神啊，僅僅是受控海族裡就有幾百的傳奇階，按這個比例，整片深海里的傳奇海族數量豈不是要有數萬甚至十多萬？」
「就是這個數量。」潘尼斯說道：「不過如果到了岸上，這些傳奇大部分連黃金階都不如，傳奇階的海族你一個人可以同時打死二三十個。所以你沒必要緊張，他們根本不會上岸，廣闊的海洋讓他們也根本不屑上岸，無論哪個時代都一直是這樣，你就把他們當成另一個世界的人就可以了。」
「另一個世界的人可不會在任務過程中擋在我的路上。」凱薩琳撇撇嘴，嘟囔道：「也不會組成防禦圈讓我沒法進去。」
「誰讓你是到他們的世界來完成任務呢，該不滿的是他們才對。」潘尼斯拍拍凱薩琳的後背：「準備了，還有一千米左右，中途再休息兩次就足夠了。」
隨著高度的提升，海水的溫度也跟著發生了變化，原本冰冷刺骨的還隨漸漸變得溫暖起來，溫度的改變讓忍受了十幾天深海低溫的大家像是從地獄返回了人間，皮膚上的每個毛孔都想要發出舒服的呻?吟。幾人身邊的生物，也從海底那種平時里行動緩慢，只有在必要時才展現告訴的魚類，變成淺海中遊動靈活魚類。
距離海面越來越近，少女們仰著頭，發現四周的環境開始慢慢發亮，久違的光明，透過海水的阻隔，終於照到了少女們身上。芙蕾雅最不喜歡黑暗，黑暗總是讓她的心情更加猶豫，所以當見到光明的時候，她興奮的在水裡連續翻滾了幾圈，踩著水就要向上沖。幸虧潘尼斯手快，一把把她拉了回來，狠狠瞪了一眼：「剛說完就忘了嗎，越接近水面越要慢。」
雖然芙蕾雅平時總是尋找每一個機會向潘尼斯玩笑般的表達愛意，但這是兩個人第一次皮膚間直接接觸，奇怪的感覺讓其實很少和異性有交集的芙蕾雅忍不住臉色泛紅。不過，就在潘尼斯瞪眼的同時，她已經開始調整自己的心態，雙手在胸前護握，大眼睛一閃一閃的充滿了期待，柔聲道：「潘尼斯先生終於準備接受我的愛了嗎？居然，居然，居然會為了我的安全而生氣，我真是太感動了。」
「你千萬別，我求你了。」潘尼斯迅速鬆開握著芙蕾雅腳踝的手，遠遠躲到了一旁。
海水越來越亮，甚至當凱薩琳關閉照明設備，幾個人收起鑲嵌著光之淚的頭飾之後，彼此之間都能朦朦朧朧的看清身影。面對著即將到來的光明，少女們都是一臉期待慢慢上浮，只有麗娜拖在後面，期待和牴觸兩種表情讓她秀麗的臉上充滿了複雜的神色。
最後一次壓力適應已經結束，潘尼斯已經不需要在最上方做標誌了，這時綴在隊伍的最下方，剛好看到麗娜本能帶來的糾結，忍不住笑著搖了搖頭，從背後拍拍麗娜的肩，露出一個鼓勵的笑容：「黑暗的角落雖然能帶來安全感，但是光明的世界卻有著更多值得追求的東西，所以人們才無法捨棄光明，對嗎？」
麗娜有些僵硬的臉上慢慢浮起一個純凈的笑容，眨眨眼，用力揮舞了一下拳頭，狠狠的點點頭，追著少女們向上游去。(未完待續。)