兩位頂級海盜總督的密談很快就結束了。
因為最後升起了法術防禦，威爾遜等人根本沒有聽到他們商量了什麼，只是隱約察覺到，整個海洋當中的勢力與格局，即將發生巨大的變化。
「哼！」
等到兩艘傳奇海盜船完成會晤之後，他們更是心驚膽顫，害怕海盜王子與黑鬍子妥協，將他們當成了見面禮。
萬幸的是，這種最壞情況並未發生。
黑鬍子冷哼一聲，巨大的怪獸號咆哮著，重新進入雷霆之獄。
而流浪者號則是一個輕巧的左滑，宛若以海洋為舞台的絕世舞者，與紅蓮號並肩而行。
「我是煉獄海盜團的團長羅奇，見過偉大的黃金海之子！」
方元雙臂張開，掌心向上，行了一個禮節。
「我是愛德華！」
海盜王子拉住纜繩，略微用力，在空中劃出一個漂亮的弧線，來到了紅蓮號的甲板上：「嗯，這是一艘海軍的三級戰列艦吧？之前足以在噩夢與黃金海中航行了，可惜，以後，即使是海軍曾經的王牌，風帆一級戰列艦，也不夠了啊……」
愛德華撫摸著桅杆，發出一聲嘆息。
僅僅憑藉這句，方元就知道海盜王子對於英斯曼正在進行的變化絕非一無所知。
並且，對於蒸汽鋼鐵戰艦，也有著足夠的了解。
可惜，還是那句。
即使知道了，又能如何呢？
一整套的蒸汽工業體系，不是一朝一夕能夠完成的，即使海盜王子已經在全力加班加點地備戰，距離英斯曼也起碼相差了一年的時間！
甚至，更慘的是，擁有自己地盤的海盜總督們，為了守護自己的利益與榮譽，不得不迎戰！
望著仿佛一個老人般傷春悲秋的海盜王子，方元竟然感覺到了一種『遲暮』的味道。
就好像……看到了海盜落幕的餘輝一般。
「好了，我們說點開心的事情吧……羅奇船長，歡迎你來到我所守護的黃金海！」
愛德華長出口氣，燦爛一笑。
一時間，之前的悲傷氣氛頓時一掃而空。
經過短暫的攀談之後，饒是方元也不得不承認，這個海盜王子的確是一個妙人。
不僅有著豐富的經驗與閱歷見識，更是不為世間的禮法所拘束。
就在他們討論了一番精靈族女性與人族女性的細微區別之後，愛德華拉開衣領，仿佛隨意地說著：「對了，羅奇，聽說你的船上，還有一位來自英斯曼的貴女？」
「是的，她叫做伊莉莎白，是奎亞子爵之女！」
方元點頭承認。
說起來，這個女人的運氣好像一直不錯。
如果不是被關押在紅蓮號，而是之前那兩艘三桅帆船中任意一艘的話，恐怕此時早已見死神去了。
「不過是一個女人，如果愛德華你想要的話……」
方元豪爽至極地大手一揮：「那就送你了！」
「這可不行……根據我訂立的黃金海海盜規矩，唯有上級海盜，才能夠命令下級海盜進行奉獻，這種頻率也不能過高！你還不是我的下屬，如果我收了你的貢金的話，不好……很不好……」
愛德華連忙搖手：「並且，這位奎亞子爵，也不是一個簡單的傢伙呢，即使不靠女兒的聯姻，也以微弱的優勢擊敗了競爭對手，當上了英斯曼屬所羅門海峽的殖民地總督……恭喜你，船長，你的奴隸價值又提升了。」
「那麼，偉大的黃金海之子，不知您能否給我一個建議？」
方元想了想，目中精光一閃：「如果我用這位俘虜向奎亞子爵勒索，應該要求什麼呢？」
「如果是普通海盜團與商人的話，一個所羅門海峽免檢權，就是一條源源不斷的金礦，但對於你而言……」
海盜王子誠懇地道：「我建議你索取一點其它的東西，比如……你聽過那些傳奇海盜船的傳說麼？」
「這個自然，怪獸號、海神號、王座號、幽靈船、以及您的座艦——流浪者號，它們的大名所有海盜都如雷貫耳。」
方元點點頭。
「任何一名大海盜，都必須擁有一艘屬於自己的超凡船隻，這在以後，會變得更加重要！」
愛德華眨了眨眼睛。
「難道……奎亞子爵手上，有著一艘超凡船隻麼？」方元這可是真正詫異了。
「不，奎亞子爵並未擁有超凡船隻，但是……所有的超凡船隻，都是由那些傳奇工匠與法師打造出來的……而據我所知，高超的技藝與附魔技巧只是一方面，真正重要的，還是材料！比如我的流浪者號，所用的船木，就是已經絕種的風神之樹，當然，還有其它極其珍貴的材料，最終拼湊出這艘航速世界第一的帆船！」
愛德華望著流浪者號，就仿佛在看著他的愛人。
「而在奎亞子爵的家族中，就有一件非常珍貴的造船材料……嗯，你聽說過海神號的傳聞麼？」
「聽說過，據說海神號得到了海神的力量，能輕易召喚海嘯與漩渦，呼喚暴風雨助戰……」方元將自己所知道的一切都說了出來。
「不錯！」愛德華冷笑著搖搖頭：「海神號的龍骨，用的就是海神的脊柱骨……這樣材料的確天下無雙，所以在大海之中，海神號就幾乎無敵，人魚之王金斯曼也得以憑藉它鎮壓整個珊瑚海，抵抗所有的外來者！！」
「而當年在建造海神號的時候，雖然用了海神的神體血祭，但還是有著一部分流傳出來，其中有一塊海神之皮，就在奎亞子爵的手上！」
愛德華緩緩說出一樁隱秘。
「當然，雖然是海神之皮，但它太難以鑄造了，並且，哪怕遇到願意出手的高超工匠，也沒有幾個大勢力能湊足其它傳奇材料，因此，這塊海神之皮雖然也是無價之寶，對於奎亞子爵而言，卻也不是不可以交換的！」
「我明白了！」
方元深吸口氣，點點頭，又望向愛德華：「那麼……偉大的海盜王子，您這樣不遺餘力地幫助我，又是為了什麼呢？」
「我麼？只是不想這海洋，日後太過寂寞啊……」
愛德華臉上浮現出一種落寞之色，盪回到流浪者號的甲板上：「一個月之後，一場曠世大海戰將會在噩夢海爆發，有志于海盜王的海盜，都不應該缺席。」
……
「海盜王子愛德華？真是一個有趣的人！」
望著飛快消失的流浪者號，方元嘴角帶起一絲微妙的弧度，旋即又轉為凝重：「所有人，到甲板上集合，清點損失！還有，命令奴役號靠攏，將倖存者名單報上來！」
「頭兒！」
良久之後，威爾遜上前，將一份損失報告交給方元。
這次，他們雖然成功地橫穿了雷霆之獄，來到黃金海，但損失也絕對不少。
首先，那兩艘三桅帆船，還有皮克斯與勞勃兩個船長，以及上面大部分船員，都是死無葬身之地，方元這個自封的海盜艦長，立即就有倒退回去的風險。
其次，人員方面，派去的幾個監軍，一隻耳與戴諾古都是不幸遇難，倒是屠夫與尤涅，這兩個憨厚的傢伙反而活了下來，也不知道是不是傻人有傻福。
至於奴役號，雖然沒有被徹底摧毀，卻也是破損嚴重，據說那個可憐的木工一看就差點昏死過去。
倒是上面的船員還大體保存完好，算是不幸中的萬幸了。
「頭兒，我們接下來該怎麼辦？」
死裡逃生的比爾抱著方元的大腿，已經是下定決心，以後再也不離開紅蓮號了，即使給船長位置都不換！
「我們先去附近的火克魯魯港，休整半個月，補充船員，並且找一些經驗豐富的造船師……」
方元頓了頓：「半個月之後，我們重新回到噩夢海去。」
「什麼？回去？」
大多數船員的臉色一下就變綠了。
險死還生的經歷，一次就已經足夠，再多根本就是考驗心臟。
「是的，我們必須回去！」
方元神色冷硬：「有誰質疑我的決定麼？」
頓時，所有的海盜都縮了縮腦袋。
「很好，既然如此的話，就這麼決定了吧。」
此時的方元，在自己的船隻上，無疑有著絕對的權威。
……
英斯曼，皇家海軍港口。
「唐納德爵士，奧蘭多船長前來拜訪！」
管家將提著禮物的奧蘭多引入書房之內。
「哈哈……歡迎歡迎！我的船長，喜歡你的新船與裝備麼？」
唐納德原本正在伏案疾書，此時抬起頭，露出一絲笑意。
「非常喜歡！」
奧蘭多彬彬有禮地道：「另外……我與唐納德先生探討過多次，對於那位夢兵之主很是好奇，不知道，能否更進一步地為我介紹一下這位存在呢？」
「那當然……吾主的仁慈的，庇護任何一個願意皈依祂的人！」
唐納德很神棍地道。
「那真是太好了……另外，爵士大人，您正在寫什麼？」
奧蘭多坐下，隨口問了一句。
「一部著作，名為《論海權》！！」
唐納德笑了笑：「稍後我想送你一部分書稿，你幫我看看，畢竟，你跟我來自水手的不同方面，我需要專業人士的意見。」
「那真是不勝榮幸！」
奧蘭多連忙躬身。