棠溪再次盈盈施禮，眼角發梢間都透著婦人特有的風韻。她雖和墨曜是雙生子，可兩人本就因為性格不同而極好辨別，如今更是大相逕庭了。倒是要人仔細看棠溪的臉時，才能意識到，這張臉同墨曜其實是一模一樣的。
劉宋這邊的四人都走進門，身後的機關門便緩緩合上。一個手指粗細的機簧「咔噠」一聲閉合。除非將厚實的門板踹破，否則從房間外面再不能將門打開。但裡面的人想出去，只要將機簧抬起即可輕鬆將門打開。
棠溪先是服侍幾人落座，才娓娓道：「女郎將婢子指給了何大人做護衛，算算也快三年了。右相就做主，讓何大人納了我。」棠溪說到此處就紅了臉，聲音也小了一些，「不過何大人說婢子本是女郎身邊的人，斷沒有給他做妾的道理，所以三媒六聘將婢子娶進門。」
棠溪此時跪了下去，「大郎君費心調教婢子姐妹，婢子無能，除了給女郎惹麻煩，一直未曾替女郎分憂，辜負了大郎君的期望。今日得知是兩位郎君作為宋使前來，婢子特意討了這差事向大郎君請罪。」
檀植抬抬手指，示意棠溪起身，「把你們給了女郎，你們就是女郎的人。怎麼用，怎麼安排，自然也是她自己說了算。既然她將你指給他人，也肯定是覺得這樣做最好。你無須再向我請罪。」
棠溪聞言卻依舊不起身，反而叩首在地，她和妹妹早就商量好了，今日王謝兩家的人也在，再沒有比這更好的機會了！
「婢子還有一事，斗膽向大郎君呈情，望大郎君准允！」
棠溪的聲音很堅定，讓檀植不得不重視。他用餘光掃了眼謝惠連和王五郎，今日若跪在他面前的是墨曜，檀植怕是不會再讓她開口，免得說出什麼不該說的。
可檀植知道，棠溪一向比她妹妹穩重，並非不知輕重的人。她既然選在在此時開口，必定是已經想好了的。
謝惠連和王五郎顯然是察覺到了檀植的顧慮，卻假裝不懂似的，一副看好戲的樣子。
檀植點點頭，「你特意來見我們，想必也不只是為了請罪，有什麼話你就說吧。」
棠溪這才抬起頭，一字一句鄭重道：「女郎曾經為北魏軍創了一種新的操練方法，這種操練之法，最終幫助魏軍在對抗柔然人時大獲全勝。」
棠溪的話才說到這兒，檀植的眼睛就已經微微眯起來，殺機盡現。
檀邀雨幫北魏練兵的事兒，建康的幾大氏族都是知道的。這事兒一直沒被捅到皇上面前，也難說皇上到底知不知道。
氏族之所以沒用此事在朝堂上參檀道濟教女不嚴，主要是因為他們還沒有真憑實據。
新的操練招式，檀邀雨只是在圍帳之中，私下同拓跋燾說的。此後的操練，也是子墨負責，棠溪幫忙，檀邀雨始終沒露面。
氏族若真要拿此事做筏子，檀邀雨大可以推脫得一乾二淨。可如今，棠溪無疑成了人證。只要抓住她，往皇帝面前一放，檀邀雨的罪名就是板上釘釘了。
檀粲坐不住了，暴喝道：「你個賤婢，休要胡說八道！」他手比嘴快，話還沒說完，就已經抽出佩刀向棠溪砍了過去！
「二弟。」檀植的聲音不大，卻像一道符咒，直接將檀粲定在原地。
檀粲瞪著眼回頭，怒氣沖沖地對大哥道：「大哥！這賤婢攀污妹妹！你還要留她性命不成？」
檀植搖搖頭，二弟其實人很聰明，就是有時太急躁。王謝兩家的子弟在此，殺了這婢子，無疑等於做實了邀雨的罪名。到時才是渾身有嘴也說不清了。
「殺人滅口這種事兒，我們檀家是不屑做的。」檀植平靜地看著棠溪道，「不過，我們也不是隨便什麼人都能踩上一腳的。你最好有真憑實據，否則我今日就替你家女郎懲治了你。」
棠溪面不改色，仿佛檀粲還舉在她頭頂上的刀並不存在似的。
「婢子所說皆無虛言，只是郎君們怕都是只知其一不知其二。女郎教給魏軍的操練招式，雖然能讓魏軍對抗柔然人時占據優勢，卻會導致魏軍士卒下盤不穩。一旦魏軍不騎馬，改乘船，那便會輕易被宋軍水師擊敗。」
棠溪說著抿著嘴唇，「婢子最初也誤會了女郎。後來才知女郎深意。女郎為了不泄漏消息，從未對外人提及此事。只是後來，將軍送了信來，責問女郎為何助紂為虐，女郎很是傷心了幾日。即便如此，女郎也從未打算為自己辯解。婢子姐妹實在是為女郎不值。旁人也就算了，唯獨將軍和兩位郎君，斷斷不能誤會了女郎，那會寒了女郎的心啊！」
棠溪再次叩首在地，「當初操練的招式，還是婢子示範給魏皇。郎君們若不信婢子說的話，婢子願意現在就演練給郎君們看，為女郎正名。」
房間內一片靜謐。就連檀粲也放下了手裡的長刀。
足足過了半盞茶的功夫，檀植的聲音才再次傳來，「你家女郎既然不願意將此事宣揚開來，你又為何選在此時告知我們？你不怕你家女郎事後責罰你？還是你吃定了雨兒會心軟放你一馬，所以才如此肆無忌憚？」
棠溪一笑，伸出自己的右手，摘掉上面精巧靈活的鐵拇指，「上次婢子自作主張，子墨郎君已經代女郎給了責罰。這一次婢子已經做好了以死謝罪的準備。女郎最在意的，婢子斷不能眼看著她失去了。」
檀植點點頭，「你若是因此被責罰，我也不會替你求情，因為你的確違背了你家女郎的意願。不過我很感激你，讓我心中唯一的疑慮都煙消雲散。說吧，你想要什麼賞賜？」
棠溪一笑，「女郎若饒婢子一命，便是對婢子最大的賞賜了。否則，大郎君給再多的賞賜也是無意。」
檀植終於嘴角提了一下，淺笑道：「好。若是你家女郎饒你一命，我便差人給你補份嫁妝。」
棠溪也沒矯情推脫，大大方方地道：「那婢子先多謝大郎君。」
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