麻雷帶著自己兩百兄弟，要搜全軍營。
找他的錢。
別人當然不會給他搜，軍中立刻鬧了起來，劉兆平被從家裡請來。
問清楚了情況，讓大家自查。
最後依舊沒有結果。
快天亮的時候，事情還沒有平息，劉兆平判定麻雷兩百人鬧事，於是罰他們練操，強行將這件事壓下來。
大家心裡不服，可不敢違抗他，憋著火。
「將軍辦事，越來越偏心了。」有人怒道，「難道我們還胡編被偷錢嗎？他查都不查。」
桂寶蹲在邊上，悶悶地道：「他殺了徐家三姐弟的事，也偏心。他口口聲聲說他是從化的天，可是這個天根本不管事，只管殺人，可如果不解決佃戶的事，將來還會有更多的徐家姐弟。」
大家都看著他，有點錯愕。
「這話誰說給你聽的？」麻雷問他。
桂寶搖頭：「我自己想的。」但其實，是修橋時大家討論的，來修橋的民工都是窮苦人，他也是窮苦人家，這個軍營中的兵，十之八九都是。
只不過傷及的不是自己父母家人，大家不覺得什麼。
「去做事，回來再說。」麻雷道，「這件事沒完。」
這麼多人合在一起，可算是一大筆錢了。
他們離開軍營後，張東濤在軍營後，看到了一個少年正背著包袱要逃，就將這人抓住，在他身上搜到了兩百串錢，還有不少碎的錢以及碎銀子。
張東濤當場將這個少年拖回來，剛抓他回來，就有人認出他來。
「劍飛？」有人吃驚地道，「你怎麼在這裡？」
陸劍飛衝著大家跪下來，喊道：「各位叔伯好，我是陸林的兒子，求大家饒了我，我、我實在是活不下去，才、才來偷錢的。」
「你跑軍營來偷錢，你這不是找死嗎？」張東濤問道，「你爹才死沒多久，你就不學好了？」
陸劍飛哭著道：「我實在沒辦法，撫恤金我等了半年了也沒有等到，我娘和妹妹都病了。家裡的地租子收上去了，也沒有趕上這一茬免租子的好事。」
「所以我乘亂進來偷點錢。」
張東濤呵斥他：「你放屁，撫恤金第二個月就給，一人五十兩，你沒有拿到？」
陸劍飛搖頭，抹著眼淚道：「我一文錢都沒有拿到。不但我爹的沒有拿到，和我爹一起死的人，都沒有拿到。」
半年前，他們出海打了一戰，戰不大，但被弄翻了一條船，船上一共四十六人，死了四十五個。
因為他們是去搶商船的，所以那一戰得了很多錢，劉兆平承諾按軍銜給撫恤金，最低的五十兩。
「沒給？！」張東濤的臉沉下來，看向對面一個弟兄，「老馬的撫恤金，給了嗎？」
老馬也是當時死的一個兄弟。
「我現在去問問。」
張東濤將陸劍飛帶去了他的軍帳，不等到中午，就近去打聽的四個兄弟都回來了。
「沒給！」打聽的人唾了一口吐沫，「老馬家快絕戶了，媳婦跑了，兒子和女兒被拐子拐走了，就剩一個老母，躺床上奄奄一息。」
「他娘的。」張東濤將腳邊的桶踢飛了。
大家都沒有訓練，也沒心情訓練。
撫恤金是將士的底線，他們可以將平時的軍餉拿去吃喝嫖賭，想不起老娘，卻不能容忍，在他死後不給他娘撫恤金。
人活著總覺得有無限可能，這個月不給娘錢下個月給，可死了，撫恤金就是最後一筆孝敬娘的錢。
誰都不能碰。
陸劍飛哭著求大家幫他，張東濤想將他偷的錢索性給他。
但沒有不透風的牆，麻雷帶著人殺回來。
兩方一碰，又是要打，張東濤衝著麻雷吼道：「他是陸林的兒子，陸林的撫恤金沒拿到，他家都要絕戶了。」
「什麼撫恤金，關老子什麼事！」麻雷罵完愣了一下，「你說什麼，撫恤金沒給？」
說完看向陸劍飛，少年哭著點了點頭。
「他娘的！」麻雷回頭看自己的兩百兄弟，外面兩百人也是臉色發黑。
「這叫什麼事。天下有這樣做將軍的嗎？！」
「王將軍剛剛回來，要不要問王將軍？」
張東濤去找王彪，王彪一聽就怒了，讓大家不要鬧，他拿錢補上撫恤金。
王彪沒錢，偷偷去借了利錢，這讓弟兄們知道了，眾人暗中湊錢，幫他還債，王彪不肯要，但第三天借利錢的人，漲了利息，兩千五百兩一天要給二百五百十兩的利息。
王彪當然不肯，帶著兄弟和對方大打出手。
……
王府中，葉月棋見到了她娘，兩人去了她的院子，關上門後她道：「祖父和爹怎麼說？明天我就要走了。」
「他們不願意。」劉氏凝眉道。
葉月棋走了兩步，停下來和劉氏道：「我和你一起回去，我親自和祖父說。」
「可是，」劉氏想阻攔，但也覺得葉月棋回家一趟比較好，就跟著她出門，到小徑上時，迎面過來一位年輕俊朗的公子，她一愣，就看到葉月棋上前施禮，「姚公子，來給王爺請安嗎？」
「是啊。」姚子邑含笑道，「你這是……」他又看到了劉氏，就上前來施禮，「伯母好。」
劉氏還禮，葉月棋給她介紹：「這是姚公子。」
就沒細說。
兩人告辭，母女二人上了轎子，下轎子時劉氏終於忍不住問一句：「那是誰家的公子，也太俊美了。」
「那是姚大人家的公子，姚大人您不知道，不提也罷。」葉月棋道，「您不管了，我有數。」
「您去喊家裡人來開會，我在祖父的房間裡等大家。」
劉氏頷首，去喊家人。
葉文初和葉俊去正院的時候，葉頌利和葉月畫正在門口等她，兄妹兩人衝著她招著手：「不是大伯娘喊我們，是咱們的家縣主。」
「我說呢，怎麼突然召集全家開會。」葉文初問道，「大哥和大嫂回來了嗎？」
葉頌利搖頭：「說是王家有點事，可能還要再待幾日，大哥有可能帶著滿意先回來。」
葉文初點頭。
四個人一起進了宴席室，葉老太爺黑著臉坐在羅漢床上，葉松和葉濤兩對夫妻依次落座，讓人驚訝的是，葉月棋坐在了葉老太爺對面。
她越過了父親，坐在了葉老太爺的對面。
「你看她那德行。」葉月畫嫌棄不已，進門就踢了一腳椅子，乒桌球乓坐下來，拍著桌子道，「我怎麼沒茶，別是給什麼縣主啊夫人啊倒茶，卻忘記我了？」
婆子垂著頭趕緊上茶。
「哼！捧高踩低了嗎？家裡平日怎麼待你們的，你們腰裡難道沒有錢了嗎？咱們家就是婆子走出去，也比那小門小戶眼界高才對。」
「等會兒我就收拾你。」葉月畫指著上茶的婆子，婆子當然聽得懂，所以氣都沒出一口，就退出去了。
一屋子的長輩，就聽葉月畫訓婆子。
葉老太爺喝茶沒阻止，郭氏覺得她女兒今天發著光，劉氏氣著，但不好和小輩計較。
葉月棋端著茶盅，忍了又忍，沒有人比她更了解葉月畫了，她素來都是這種德性，不高興了刻薄的很。
葉文初喝了一口熱茶，餘光掃了一眼葉月棋，多日不見她的衣服很華麗，容貌越發精緻了，有了幾分大家閨秀的韻味，看來王府確實養人。
「二丫頭，說吧！」葉松聽不得葉月畫罵自己女兒，打斷了話頭。
葉月棋放下茶盅，和眾人道：「我聽到消息，劉兆平要動咱們家，他昨天因為軍中有點雜事耽誤了。」
「但我能肯定，他最近一定會動手的。」
「我不知道你們和某些人怎麼商量的，怎麼保護咱們家，但現在來看，就是沒成功。」
「現在唯一的方法，就是你們所有人，和我一起，後天早上離開從化，去廣寧。」
葉頌利問道：「我們都走？那咱們的東西呢？」
「能帶多少帶多少，我能保你們無恙。」葉月棋道。
「能帶多少，把家裡的錢都用馬車拖走？」葉月畫譏諷道。
「你不要意氣用事，你可知道，因為某些人某些事，劉兆平是要殺我們全家的，他是要斬草除根的。」葉月棋說著，撇了一眼葉文初。
「劉兆平要是直接帶兵來，怎麼辦？」葉月棋質問道。
葉月畫眉頭簇著，想嗆回去，但不知道怎麼說，就用眼神暗示葉文初，讓她開口，可惜葉文初好像沒看到似的。
「不用縣主勞心勞肺了。」葉老太爺端茶送客，「我們家的事情，我們自己解決。」
到這個時候，居然還說這種話，葉月棋心頭冷笑著，以前葉老太爺鐵面無私，也對誰都公平，只認能力，現在的葉老太爺完全不如以前公正無私。
「祖父，您怎麼解決？」
葉老太爺道：「他不過要錢，我們給他錢便是。到時候……」他看了一眼自己的房間，「只要他給我們留下個遮風避雨的地方就行了。」
「如果她不留呢？」葉月棋的語氣是質問，是高一等姿態下的討論。
「那關你什麼事呢？」葉老太爺側過頭看著她。
葉月棋蹭一下站起來，道：「怎麼不關我的事？這個家裡的東西，如若分起來，也有我的一份，更有我父母和哥哥的，您不能一個人決定我們所有人財物的去留。」
「更何況，我沒有說什麼難聽的話，我不過是好心好意，讓你們跟我走，避其鋒芒而已。」
葉老太爺猛一拍桌，道：「老子的東西，輪的著你安排？」
「你這個叛徒，你有什麼臉，站在老子的地盤上大放厥詞？」
「滾出去！」
葉文初愉快地喝茶。
「那她呢？」葉月棋指向葉文初。
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