素羽回了阮婕妤住的鐘翠宮。
阮婕妤在等她，見到她以後關上門，低聲問道：「如何？他答應了嗎？」
「答應了。」素羽將錢還給阮婕妤，「聞大夫說不要錢。他這會兒在值守，等中午結束了就過去。」
阮婕妤舒出口氣坐了下來。
「您別怕，肯定沒事的。」素羽道。
阮婕妤點了點頭：「你陪我出去走走吧，我心裡太慌了。」
「是。」素羽扶著阮婕妤，「回宮的路上路過了幾個宮，見宮門都開了，幾個管事的說通通氣，過完年會進工匠來修繕。」
素羽凝眉，思考了一下又想不下去，思想不能集中。
鍾翠宮本就靠後，兩人沿著出宮後往後，進了一個小閣，裡面坐在幾個年老的女官和內侍在曬太陽，看見她也不奇怪，又繼續聊天。
「嬤嬤在聊什麼？」阮婕妤道。
「您有身孕就歇在宮裡，如今這一胎是你的保命符。」一位老嬤嬤道，「這孩子出事，你就活不成了。」
另一人道：「就是，躺著等到孩子出生。」
阮婕妤應是，說她等會兒就回去躺著。
聞玉出宮的時候，得知沈翼在宮裡，就和小黃門打了招呼，轉告沈翼走一趟順安康。
沈翼下午來的，聞玉和田雨兩個人在順安康里烤火看醫書。
「你找我？」沈翼還挺意外，「什麼事？」
聞玉請他坐，將阮婕妤讓他送的信給沈翼。
「雖說看別人的信有些不齒，但關乎了我自己的名譽甚至性命，我還是多看了幾遍。」
看一遍不行還多看了幾遍！沈翼奇怪聞玉為什麼這樣。他打開信看了一遍，是一封非常普通的家書，裡面說了阮婕妤懷了龍種，說聖上對她不錯，她年前讓人存了一千兩在錢莊，並留了取錢的口訣。
沈翼又看了第二遍，看向聞玉有些疑惑。
聞玉和他點了點頭。
「是個藏字文。」
因為阮婕妤信和字都非常工整，每個字都對應都屬於自己的位置，於是橫過來讀，每一列的第五個字串在一起，就是：你們快逃，莫回京。
沈翼知道這兩位美人。林美人在臘月十四宮變的第二天早上就失蹤了，她的家裡人也走了，他讓人查了，一家人去了西北落戶在一處民宅，林姓改成木，隱居了。
聖上問起他只說不知，揭過去了，也不會再查。
阮婕妤他也查過，娘家兩個哥哥都在衙門做事，是略有些頭臉的普通人家，若梳理阮氏和姚氏的親戚，大約是姚氏旁支一位嫁過來的一位女子的娘家嫂嫂的娘家。
隔的很遠。太后選美的時候，不講究親疏，只看品相。
「你去送，我遣人去盯一盯。」沈翼將信疊好給聞玉，聞玉頷首，「聽說舒大人被罰了？」
大理寺卿舒世文，年前被罰了一個月俸祿。
「嗯。」沈翼烘了烘手起身道，「他去宮中求聖上，將大理寺牢房裡的兩具屍體清走入土，聖上想起他曾和姚文山關係很好，便訓斥了他，罰了他的俸祿。」
聞玉凝眉，非常驚訝：「世子夫人和姚宏那孩子的屍體，還在大理寺？」
「如何死的還如何擺置。」沈翼並不想多聊，「我晚上去家裡吃飯，你和初初說一聲。」
還家裡？誰家？聞玉將信放好，沒理他這句話。
「對了，」沈翼也不在乎他接不接，繼續道，「聖上開年要選妃，你還要繼續留在太醫院嗎？」
聞玉剛舒展的眉頭，忽然又蹙起來，揮手道：「你去做事吧，我的事不用你管。」
沈翼眼底划過笑意，掀了帘子進了風雪裡。
聞玉讓田雨推著他去東四街的雀子胡同，田雨小聲問聞玉：「……聖上年紀不小了，還要選美嗎？再生孩子，會不會……又成禍？」
「成不成禍，不是我們能提醒的。不過也能理解，十六年了，他肯定要去做自己想做而未做的事。」
田雨年紀小，不能理解。
「就是這裡。」田雨去敲門，敲了足足一盞茶的時間都沒有人開門，他回頭看著聞玉，聞玉讓他說話。
田雨貼著門對裡面解釋了，他為什麼來，可裡面還是不開門。
「怎麼辦？」田雨道，「要不將信丟進院子裡？」
聞玉說明天再來。
……
葉文初睡到中午，被葉月畫薅起來。
「外面人人誇你能幹，有本事，巾幗不讓鬚眉，你心虛嗎？」葉月畫把衣服丟給她，又給她找襪子，「你敢不敢叫別人看看，他們的四小姐的這一面？」
葉文初打了哈欠：「我又不是煎餅，還這一面那一面，」
葉月畫給葉文初倒茶，逼著她喝了半碗：「清醒了沒有？」
葉文初開始穿衣服：「你到底要幹什麼，今天就出嫁嗎？大過年的也不讓我睡。」
「睡個屁，太子來了。」葉月畫指了指外面，「不讓我喊你，等了一刻鐘了。我心說再不喊你，你老臉都要丟完了，將來怎麼做人嫂嫂？」
「做什麼嫂嫂，就你急著嫁！」葉文初白她一眼。
「你又要玩弄小王爺感情？」葉文初想了想，「你估計你師兄是吧？」
葉文初不理她。
「解藥還是不行嗎？不是得了高人指點嗎？」
「有點眉目了，繼續研究。」葉文初穿衣穿襪子，攏著頭髮出去，葉月畫扯著她：「你幹什麼？」
「洗臉啊，你真當你天生麗質哦，你都醜死了！」
「比你美比你高比你白比你瘦！」葉文初去洗漱。
「我這是豐腴，要什麼有什麼，哪像你戴著帽子被人當男人。」葉月畫哈哈大笑，跑走了。
她得回去繡嫁衣，下午臨江王妃借他們的老嬤嬤，來教她中饋和庶務。她抽空還管葉文初起居，真是太忙了，所以她回去的路上把八角和馬玲打起來。
葉文初去了暖閣，太子看到她很高興：「你昨晚睡得很遲嗎？」
「還行，我放鬆的時候睡眠不錯，你呢，睡眠好不好？」葉文初給他倒茶。
太子搖頭：「不太好，好像瑾王的睡眠也不好。」
「可以用些安神香。等過兩日有空，我給你們配料。」
太子很高興，期待她做的安神香。
「我找你有事。」太子低聲道，「我皇弟的病，你會不會針灸？」
葉文初說會：「為什麼不讓我師兄繼續？」
太子欲言又止。
「怎麼了？」
太子猶豫了很久，還是沒說出口。
「總之你別管了，你就去吧，就說、就說是我拜託你的。」太子道，「聞大夫是大夫出入後宮無可厚非，但……但他生得太過俊美了。」
葉文初忽然就明白了：「那我後天去宮中，明天我有事。」
太子說好，沒再逗留就回宮去了。
葉文初相當的錯愕，想去問聞玉，又覺得沒必要。
聞玉行事她太清楚了，對誰都是和風細雨沒什麼區別，別說皇后就是坤寧宮裡的老嬤嬤，他也會溫柔相待。
他就這樣的人，也攔不住別人多想。
但是皇后……她還真沒有想到。
……
第二天，葉文初和沈翼去了軍營，先犒勞了跟著沈翼出去的一千多人，和軍醫一起，給大家檢查身體。
所有人都排在她這隊，隔壁軍營的營帳一個人都沒有。
軍醫索性去做葉文初的助手。
沈翼黑著臉，瞪了每一位來看病的人，大家嘻嘻哈哈，看完了也不走，有病的更是歡呼雀躍，還有那手凍裂的，輪到自己時，在地面掄了兩拳。
葉文初看著滴著血的手瞠目結舌：「你剛才幹什麼去了？」
那年輕人道：「剛才和兄弟過了兩招，沒數失了分寸，手就破了。」
說著，拍開來托他的手給他上藥的軍醫，硬生生杵到葉文初面前：「葉大夫，您給上點藥！」
軍醫在桌子底下踢了年輕人一腳。
「嗯，你坐下來。」葉文初剛要去接手，沈翼的手就伸過來了，冷幽幽地道，「來，督軍親自幫你上藥。」
說完握著手，將人拉到邊上。
那年輕的士兵哪敢反抗。
「打架打的？今天沒有操練，誰許你們動手的？」沈翼漫不經心地道，「初六早上，半個時辰軍拳加練。」
年輕的士兵瞪眼，吞苦瓜一樣卡著喉嚨點頭。
「和你打架的人一起罰，把他喊進來我見見。」沈翼道。
哪有對打的人，可年輕的士兵硬著頭皮出去，求爺爺告奶奶，讓兄弟幫一把，一起領罰。
「有難同擔啊，兄弟們。」
大家摁著他打他，軍營哄鬧成了一團。
葉文初跟著發笑。
軍中都是年輕人，有的也才十六七，鬧起來也就是個孩子。
有了前車之鑑，後面的人規矩多了，有病看病沒病檢查，不敢再自殘。
在軍營待到下午，雖不是人人都有機會讓葉大夫看病，但大家和葉大夫一起看了演出。
演出的項目是說書、戲劇、小曲以及壓軸的節目，乘風舞獅。
舞得很不錯，回京的路上，葉文初道：「年前你去我家送對聯了嗎？我怎麼沒看到你？」
「您要想看，上元節我再給您送一回。」乘風興致高昂，覺得自己多了一項能力後，更加自信了。
葉文初點頭：「好的。你的人生新體驗果然了不起。」
乘風洋洋得意。
沈翼扶著葉文初上馬，放了車簾，他將暖手爐遞給她。
「聞玉送信的事你可知道？」沈翼道。
「知道。昨天晚上我給他按摩的時候，還在聊這件事。」葉文初道，「阮婕妤進宮前的事你查了嗎？」
沈翼昨天下午讓人細查的。
「她進宮的時候十三歲，家裡給他定了親事。」沈翼道，「被選中後就退了婚，那個男子也沒鬧，還在讀書。」
葉文初非常好奇：「我昨晚做夢都在想，她讓她家裡人跑，是私人的事，還是和姚家有關。」
「你一定要讓人盯著她家。」
沈翼點頭。
「我有件事告訴你。」葉文初把太子找她的是告訴沈翼，沈翼凝眉，「她也是有分寸的人，或許一時迷了心，過幾日就好了。」
「你去，確實好一點。」
葉文初坐過來，和他小聲說了幾句，沈翼凝眉，語氣不爽：「她想幾月？」
「魯玉嬌悄悄和我是說，她想過了夏天。你是不是要幫歸去準備房子？」葉文初道，「你是他主子，這事兒你得想，還要找冰人，準備彩禮，他父母可尚在？都是事兒。」
「你不高興？魯玉嬌的身份配不上歸去？」
沈翼神色淡淡地道：「高興，當然！」
五月季穎之完婚，八月辦歸去的婚事……一年便過完了。
沈翼不想說話。
馬車進城，田雨在家門口等她，葉文初奇怪道：「找我有事？」
「雀子、雀子胡同里的阮家的人，死了！」
葉文初和沈翼對視一眼，都很驚訝。
「報官了嗎？」
「報了，衙門的伏捕頭和董捕頭帶著人在那邊。」田雨道，「我們去送信，敲門他們還是不開，聞大夫讓我翻牆，我進去發現了，聞大夫讓我將院門打開，等著鄰居發現報官。」
他們不方便。
葉文初去了雀子胡同的阮宅。
「王爺，葉醫判。」伏成來回稟，如今府衙的新來的知府還沒到任，他有事就來找葉文初，「借的大理寺的仵作，查了一下，說是中毒。」
阮家的院子分前後兩幢，住著兄弟兩家，一共是七口人。
伏成指著牆上的煙囪：「就是這個。」
燒爐子散氣的煙囪被堵了，一家人聚在一起吃年夜飯，然後全部中毒了。
葉文初到客廳，客廳左邊靠門的位置就是取暖燒水的爐子，中間是一張大圓桌，圓桌上擺著七八碟子菜，兩對夫妻四個年歲都不大的孩子，分別倒、趴在桌子上。
「小人問過鄰居，年三十開財門，就沒聽到他家放鞭炮的。」伏成道，「鄰居以為他家惹事了所以要低調，也沒有多想。」
「今天中午，一位鄰居發現他家的門是開著的，於是進來拜年，哪曉得人都死了。」
葉文初觀察桌子上的菜，有魚有肉，一共是六個葷菜兩個素一個湯。
「孩子最大的九歲，最小的三歲。」伏成道。
葉文初查了幾個孩子：「嘴唇及屍斑都是鮮紅色，典型一氧化碳中毒。」
「是燒炭的緣故？」沈翼問道。
葉文初頷首：「將煙囪堵住了，室內有毒的煙氣濃度過高，這麼大的爐子，這小的空間，四十分鐘一頓飯的時間，大人小孩都能昏迷。」
可能比她預估的時間還要快。
「那就是謀殺。」沈翼走到煙囪底下，煙囪很高，幾乎掛在屋檐下，以他的身高都觸不到。
「牆角的梯子。」葉文初指著牆角，那邊的積雪沒化，有一枚腳印凍在了雪上。
「這是堵煙囪的布，」伏成拿出來，「小人剛才對比了一下，可能就是這家人的東西。」
是個破舊的衣服，做了抹布。
「兇手進來後，聽到他們在裡面吃飯，於是順手扯了抹布，端著梯子爬上去將煙囪堵了。」董峰從隔壁翻圍牆進來，「這個牆不高，很好爬，稍微有點武功落地都沒有聲音。」
葉文初去房間裡，伏成和介紹：「我們來的時候，房門都是開著的。」
「裡面的東西被人翻了，我們沒動，就是您見到的這個樣子。」
葉文初站在東廂房的門口，裡面一片狼藉，就連床板都被掀了起來查看。
衣櫃里的衣服、立櫃後不用的舊木箱，梳妝檯上金釵銀釵丟在地上。
「銀子和首飾都在。」伏成道，「不知道找什麼。」
葉文初發現，這個人找東西很細，連床底掏出來落著厚厚一層灰的舊布鞋上，都留著兩個手指印。
「找什麼呢？」她在房間了溜達了一圈，又去了後面一幢，幾間房，都是如出一轍。
兇手不要錢，目的性很明確。
「或許也沒有殺人的打算，」葉文初和沈翼道，「他沒進客廳，可見他只是想好好的翻找他要的東西。」
為了便於不被打擾，他計劃將阮家人熏暈，卻不聊，阮家七口都死了。
「將屍體清出來，我先查驗。」葉文初請小吏去順安康找聞玉拿她的箱子。
阮家，阮婕妤……難道是和那封信有關？
信上那就讓他們離開，還藏了什麼信息？
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