四月辛未，十四，乾元節。
這是當今皇上的生日，若與徐平的前世比較，這就是此時大宋的國慶節，規模或有差別，但也相差不多。東京城裡的官兒清早給皇上慶過生日，便開始放大假。民間也一樣，諸色人等放大假給皇上過生日。當然如徐平家酒樓這種經紀人家，正是賺錢的時候，不但不放假還要更忙。
吃過早飯，徐平換了一身新衣，優哉游哉地晃了出來。
一眾莊客見了他紛紛行禮問好，明顯親近了許多。
快到大門口，剛好撞見一個姑娘從外面進來，穿了一身新衣，麵皮白凈，一雙柳葉彎眉，未開口已見笑意，手中提了一串粽子。
門口的莊客紛紛向她問訊：「蘇兒娘子起得好早。」
那個姑娘笑著一一示意，進了門，剛好撞見徐平，看了一會，掩口笑道：「這便是郎君吧？我家娘子包了些粽子，讓我給你送來。」
徐平目瞪口呆，姑娘看起來也就是十歲左右年紀，竟然一口吳儂軟語，讓人一見就心生親切。可這人自己從來沒見過，甚至都沒聽過！
見徐昌從自己身旁經過，徐平一把住，來到一邊低聲問道：「這個女孩是什麼人？我怎麼從來沒見過？」
徐昌看看那個女孩，低聲對徐平道：「這是林秀才新討的女使，給林家娘子做貼身婢女使喚，昨天秀才帶回來的時候有些晚了，所以大郎不知道。她與秀才一般都是蘇州人氏，流落京城，才賣與林家。因是思念家鄉，秀才給她取名蘇兒。」
徐平頭恍然。蘇州在吳越時代為平江軍，歸宋後已改回原名。林文思正是蘇州人，不過他與林素娘都多年生活在汴梁，早已沒有家鄉口音。
徐昌看看徐平臉色，又低聲道：「蘇兒娘子據出身於官宦人家，因家道中落才賣身為奴，是知書識禮的。」
這話得就有幾分曖昧，徐平卻沒有聽出意思。
上去見了蘇兒，接過她手中的粽子，道過了謝。
蘇兒道：「這是我們蘇州口味的棕子，用的上好糯米，箬葉包成，與開封府的有些不同，官人嘗嘗口味。」
徐平漫聲答道：「林家娘子有心了。」
心中卻大大地不以為然，這很稀奇嗎？他的前世滿大街賣的都是這種粽子，想換個口味還難呢！只是現在宋朝棕子大多還是用粘米，外面用的是菰葉，與後世有很大差別。
蘇兒倒也不在乎徐平的表情，又道：「我家娘子還有事要拜託官人，聽官人正在平整田地，還請有空的時候過來幫一幫，在家周圍栽幾株桑樹，閒來無事養蠶織幾匹綢絹。」
林文思一家住在河邊新起的院裡，因是讀書人，要的就是清幽。徐平本來就要在莊院周圍種植桑樹，忙一口答應下來。
蘇兒笑著道過了謝，便告辭離去。
一眾莊客又是問好，目送她離去。
徐平看著蘇兒的背影，心中卻有些不舒服。一樣都是婢女，這姑娘就是一身新衣，走到哪裡都有人奉承，秀秀就沒有這個待遇。這幫莊客都是以衣服看人，什麼時候也給秀秀做身新衣服。
也沒有了出去閒轉的心情，徐平提著棕子回了自己院。
秀秀還在收拾，見了徐平回來，奇道：「官人怎麼這麼快就回來了？」
徐平搖了搖手裡的粽子：「林家娘子送了粽子來，是讓她們家新討的一個女使蘇兒送來的。」
秀秀接過粽子，開心地道：「原來是江南的口味，常聽人東京城裡有賣的，我還沒見過呢！」
徐平可不覺得稀奇，對秀秀道：「這有什麼，一會帶你包種更異樣的，才是真正沒見過呢！」
秀秀笑著搖頭，不管徐平。
徐平又道：「我見那個蘇兒穿了一身新衣，人人奉承，神氣得不得了。趕明兒我也給你做身新衣，出去招搖去。」
秀秀只是笑著搖頭，也不話。
徐平還是有些憤憤不平：「一般都是貼身使喚，我是這莊裡的主人，就沒見別人這樣奉承過你！」
秀秀笑道：「原來官人是在生這種氣，這不多餘麼！她是什麼人？現在討來明明是要隨著林娘子嫁過來的，誰能相比？當然都要諸般討好。」
完，拿著粽子進了廚房。
徐平愣愣的，仰頭望天。
林素娘這麼大威力？一個身邊的丫頭而已，即使隨著嫁過來，也不過是個陪嫁的丫頭，怎麼能跟自己貼身的秀秀比？
想了半天，莫名想起家裡橫著走的洪婆婆，才恍然大悟，蘇兒哪裡是個普通的貼身婢女，這就是未來洪婆婆的地位啊，做下人的當然要討好。
這個時代還沒有陪嫁丫頭的法，那是她們地位降低之後的事，此時的專用名詞是媵婢，從名字就可看出地位。
媵，送也，始自先秦，最初都是妻子的各種妹妹侄女之類。從身份就可以看出來，地位絕不是奴婢能比的。越到後代，媵的地位越低，到宋之後法律上的媵已經消失。唐朝五品之上皆有媵，有品級的，宋代已是媵妾通稱，但依然在妾前。秦漢之後，多用婢女充當，就成了媵婢，但也不是普通的婢女。她們是妻子勢力在家庭里的天然延伸，自然就天生附帶了妻子的一部分威嚴。
認真起來，一個家庭里的婢女，主人是可以隨便睡的，但媵婢必須要有妻子的許可。她的地位還高，除了主人天然地高於其他人，這也是女主內的制度保證。
宋代的婢女大多都是僱傭而來，本是良人，與妾的地位已是極為模糊。宋律中妾的存在感已經很少，在家中的地位應該連媵婢都不如。
張三娘成親之後很快就把洪婆婆嫁出去，那是因為她是鐵娘子，根本用不著人幫。這處田莊原來歸徐昌管，因為那時候是外產，等徐家搬回來，這就成了家的一部分，張三娘立刻就把洪婆婆派過來。哪裡僅僅因為是洪婆婆與主母的關係好，這本就是她的天然職責。
媵婢是天然的妾，而且比所有妾的地位都高，或者她們本就是妻子權威的一部分，所以外面的莊客才會那麼曖昧地看著徐平。當然實際上真正成為妾的也不多，宋人納妾流行度既不如唐，也不如明清，真正有那方面需要的，多是以婢女侍姬的名義，僱傭制的好處不清。
想了半天，徐平最後只好長長嘆了一口氣。古代是男女不平等，但男人也沒有那麼自由，最少進了家門，妻子的威嚴是有法律保護的，男人也不能想怎樣就怎樣，越是社會地位高的家庭越是如此。
想明白了這一，徐平頗有失落。他沒經歷過愛情，對林素娘雖然了解不深，也不上討厭，並不抗拒與她共渡一生。但當這種關係牽涉的東西太多，便有一種本能的不舒服。
平息了心情，徐平走進廚房。
秀秀正在燒火，看見徐平進來，便道：「官人，常言君子遠庖廚，你不要沒事就進來這裡好不好？」
徐平勉強笑了笑：「我心裡有想要吃的，偏偏你又燒不出來，不進來還有什麼辦法？再者了，我們這種經紀人家，什麼時候跟君子有關係了。」
秀秀笑著搖頭，也不話。
徐平又道：「今天過節，一會我去找洪婆婆，給你做身新衣裳。」
秀秀笑道：「官人省省吧，我可不想穿的光鮮，一看就不是個做活的，走到哪裡都被別人指著。」
徐平沒來由覺得心裡甚是空虛，在秀秀身邊蹲下，呆呆得看著火。
過了一會，徐平道：「秀秀，我教你包異樣的粽子吧，保證是你沒見過沒吃過的。好不好？」
秀秀道：「官人有時間去讀書寫字多好，做這些幹什麼。」
徐平道：「我不想讀書寫字，我看的書夠多了。」
過了一會，徐平又道：「秀秀，我教你包粽子，裡面又有肉又有魚，你肯定沒吃過。好不好？」
秀秀笑道：「粽子裡包蓮子紅棗我就聽過，沒聽包肉啊魚什麼的。」
看了一會火，徐平又道：「秀秀，我教你包一種粽子，不用菰葉箬葉，包得有這麼大個，像個枕頭一樣，吃也吃不完。好不好？」
秀秀笑笑：「官人今天怎麼了？越越不著調了。」
徐平看著秀秀，她的臉型清秀，膚色瑩白，湊得近了，卻看見有一粗糙。這是自隨著爹娘在外面放羊幹活，留下的痕跡。
這是個最普通的農家的孩子，如果不是生在這樣的時代，遇到這樣的遭遇，她該幹什麼呢？她本來想讀書上學的。
秀秀看著火。
徐平又道：「秀秀，我教你包這麼大這麼大的粽子，裡面又有米，又有肉，又有鹽，又有油，一輩子也吃不完。好不好？」
秀秀只是笑著搖了搖頭。
徐平見秀秀專心燒火，也不理自己，蹲了一會，便轉身走了出去。
他總覺得今天自己失去了什麼，要找特別的事情做。