山腳下的吳寨就是到了晚上也一絲風都沒有，悶熱難當。
寨北的客棧是這裡最熱鬧的地方，近百間客房住滿了客人，吵吵嚷嚷讓人不得安寧，這種天氣里尤其讓人煩躁。客棧後院的深處是幾處單獨的院子，除非是有身份的客人，普通人再有錢也住不進來。沒有辦法，這處客棧也是屬於邕州公使庫名下，官辦的客棧，不但要收錢，還看人下菜碟。
最深處的院，一株大榕樹罩住了半個院子，樹下里有一石桌，旁邊圍著五六個石凳，徐平和石全彬相對而坐。
讓過了茶，徐平對石全彬道：「閣長委屈了，這處寨子本是專門給行人歇腳的，沒什麼像樣的地方，好賴將就一夜吧。」
石全彬抹了把汗道：「雲行不需要跟我客氣，我也不是嬌生慣養的人，這苦頭哪裡算得上？不過實話，這地方確實熱得緊。」
「山腳下的地方，附近又沒有河流過，可不就是這樣熱得沒頭沒臉。也沒辦法，這裡向北就進了山，十里外有處山坳，是如和到邕州的必經之路，地勢險要。我這裡要求來往客商儘量結伴，而且只在白天通行，天一黑大家就要歇在這裡，這處寨子便越發得大了。人一多就顯得雜亂，鬧哄哄的。」
翻過山去就是邕州城，雖然山路險要，卻沒什麼大夥盜賊，吳寨並不是巡檢寨，只有一個耆長帶著一二十個弓手守在這裡，維持地方治安。
抱怨過了這鬼天氣，徐平問石全彬：「天色晚了，閣長想吃些什麼？」
「客隨主便，雲行做主好了。」
「鄉下地方，沒什麼好招待，就隨便吃些這裡的鄉土特色菜。嶺南地方四季無冬，物產豐富，閣長來了不可錯過。」
徐平完，招過譚虎來，跟他報了幾個菜名，讓他準備去了。
要不了多大一會，店家把菜上來，本地特產山瑞油魚自然不可或缺，還有爆炒的田雞，白灼的本地大蝦，吃的就是個新鮮。
最後上來一盆水煮肉片，徐平舉著筷子對石全彬道：「閣長一定要嘗一嘗這道菜，雖然是平平無奇，但用的是上好嫩牛肉，京城可是不容易吃到。」
這年代牛肉是很奇妙的食物，全國絕大部分地方官府禁殺耕牛，賣牛肉要有官方批准，把價格定死了，像京城就不足豬肉價格的一半。另一方面偷宰難以禁絕，私賣的牛肉比羊肉價格還要高上一些。買肉的人哪裡分得清是不是私宰？那得是了解底細的人才會買。至於路邊的鄉村店，是上好的雪花牛肉也沒有人信，大多數賣的還是死牛肉，價錢最便宜。蘇軾嘲笑「東州逸黨」的狂士們是在鄉間野廟，喝渾酒吃瘴死的老牛肉，談天地，指江山，不過是鄉野村夫的狂，沒有一真狂士的風采，就是這個道理。真狂士人家是有范的，怎麼會吃這種沒格調的東西，怎麼也得衣食無憂才有資格。水滸里的英雄好漢們一進店動不動就切兩斤熟牛肉來，前世徐平覺得豪爽得不行，現在想來不過與自己以前帶民工吃飯一樣，進店一坐下，最大碗的面先一人一碗，最便宜的豬頭肉再切個三五斤來，這豪爽怎麼聽怎麼寒酸。
邕州這裡就不一樣了，牛就在山間草地里散養著，到用的時候才去趕出山來，不用操心費力，牛價自然不高。附近幾州每年成千成百地販到瓊崖去，牛耕又還沒有普及，禁殺耕牛完全沒有必要。再者蠻人有殺牛祭鬼的風俗，也禁絕不了，乾脆就敞開了賣牛肉，反而多了不少牛肉的風味菜肴。
水煮肉片是徐平依照自己前世記憶推出的，經過了附近廚師的改良，味道也還過得去，關鍵是那滿大盆的牛肉怎麼看怎麼透著豪氣。
石全彬在宮裡多年，講究的是食不厭精，膾不厭細，初次面對這種來自底層人民的粗獷風格，倒也興致盎然。
玉米酒上來，借著大魚大肉兩杯酒下肚，石全彬的臉也紅了起來。
大著舌頭，石全彬對徐平道：「雲行，我們認識不只一日，不過我確實沒想到，你做了朝廷命官，掌一州財賦，卻還跟原來一樣。那些登第的士子，哪個不是一到任上就風花雪月，哪個像你這樣悶頭苦幹？你不覺得無趣嗎？」
徐平嘆了口氣：「怎麼會不覺得？不過我是個勞碌命，一閒下來，反而覺得更加無聊，還不如做事情呢。」
「你得有意思，不過我能明白。像我多年在官家身邊使喚，有的時候也覺得日子沒意思，可真要一天閒著見不到官家的面，心裡反而慌得很，好像活著一下沒意思了，想來你也是這樣。你任上如此用心，要不了多少年，京城裡宰執的位子也能坐得，那個時候才知道你現在都是值得的。」
「拉倒吧，」徐平喝得也有暈，話沒了分寸。「我現在地方上做個通判，一年到對不得閒。哪個不知道京城裡的官比地方更加忙碌，人一輩子就那麼幾十年，那樣活著有什麼意思？早早歇下來是正經！」
「那你還在這裡忙個不停？我見其他通判大多都清閒得很。」
「沒辦法，坐到了這位子上，就想做事，做了就想做好。可你知道，人就一個腦袋一雙手，哪裡有做好的日子？一開了頭，那便一天忙過一天，再也停不下來了。什麼時候我得個閒差，那日子就逍遙了。」
石全彬眯著雙眼，仿佛第一天認識徐平。看他這兩天忙忙碌碌，還以為是醉心於仕途，可聽話里又不是這樣。
有的人喜歡風花雪月，有的人喜歡倚紅偎翠，徐平所喜歡的生活卻是在陽光明媚的日子裡，在河裡伸一根釣杆，悠閒的看遠方的群山。有人天生就能分清工作和生活，兩不耽誤，徐平卻沒那個本事，他只想勤勤懇懇趕緊把事情幹完，徹底閒下來去享受自己的人生。
可惜不管哪個世界，把工作忙完都是一個錯覺，只要你想做，總有無數的事情在等著你，忙裡是偷不來閒的。只有把心情放下來，悠閒的時光才會隨之而來，心繃得緊了，忙碌之後依然是忙碌。
穿越而來的人生總不像是真實的人生，在這個世界徐平有些隨波逐流，前世的習慣又使他不會消沉下去，忙忙碌碌像個沒頭蒼蠅一樣，也只不過是想掩蓋內心的虛無。這個世界的一切終究無法取代他前世的記憶，不能完全占據他的生命，所有的一切都像一個幻影，這種感覺在他心頭縈繞不去。他總是幻想著有那麼一天，他可以萬事不管，躺在地上看著天盡頭，幻想天盡頭的那個世界該怎樣了，那個世界的自己又成了什麼樣子。
這種感覺難以言，徐平自己都不清道不明的，石全彬又怎麼能夠理解？好在他喝得有多了，並沒有深究，只當徐平不想心裡話。
第二天起來，徐平還覺得頭有些暈暈的，玉米白酒入口很順，後勁卻大得很。糯米釀的白酒終究是不如人意，工藝還有許多改進的地方，徐平卻沒有心情去深究了，自有後人去完善。玉米既然已經帶來，在田間地頭便也種了一些，主要是用來釀酒，雖然沒有高粱、麥的風味，意思到了也就足夠。
見到石全彬，徐平隱約想起自己昨夜好像對他得有多了，卻也沒往心裡去。到底他不過是皇上身邊的內侍，閒言碎語能夠上兩名，卻決定不了什麼大事，自己也沒有揣摸皇上心思向上爬的想法。
兩人洗漱罷了，騎馬從吳寨返回。
今天走的是谷底的路，除了一些土坡種得有甘蔗，一路上都是水田。
石全彬有失望，昨晚那麼好的機會，也沒有把與徐平的關係拉進一步。兩人看起來親熱，實際上距離很遠。徐平給石全彬的印象，就是那種跟任何人都好話，然而跟任何人都保持距離的人。這種人石全彬不陌生，那些位居高位的朝廷大員哪個不是這樣？你覺得能夠推心置腹，關鍵時候動起手來絕不客氣。丁謂是寇準一手提拔起來，最後把他發配到雷州，沒讓他老年渡海已經覺得自己無比厚道了。
至於徐平與那些人到底有什麼不同，又哪裡是石全彬能夠體會的。
行不多遠，地頭田埂上幾行玉米引起石全彬的注意，問徐平：「昨夜我們喝的酒就是用這種穀物釀的？怎麼不見在其他地方種植？」
徐平搖頭：「這東西產量比不上稻麥，也就在田間地頭種一種。把它種到嶺南來，也不知道是好事還是壞事。」
「怎麼？」
「這東西不擇地勢，有蠻人弄到了種子，到山裡去種。種之前放火燒山，草木不存，山洪一來，我們這裡反而遭殃。雖朝廷有山川之禁，可怎麼能夠管到山裡的蠻人那去？只怕將來還是個禍患。」
在山裡種玉米，水土流失是一個方面，更要命的是會造成山里人分散居住，在山裡面分散得到處都是，更加難以管理。
這些事情，石全彬根本與徐平不在一個頻道上，左耳朵進了右耳朵出，完全弄不清到底是怎麼一回事。當然他也不感興趣，他是來找徐平政績的。
走過幾里路，就是一望無際的稻田。快要到插秧的時候了，田裡並沒有人，只見到波光粼粼，好像進入了一片巨大的湖泊。
石全彬吃了一驚：「雲行，這，這裡到底開了多少水田？」
「人手不夠，不過十幾萬畝罷了，還不能集中在一起種，得按照季節依次種植。兩畝水田可供兩人口糧，這裡的田全都種好了，能夠供應好幾萬人呢。可如和縣現在哪有那麼多人？雖然開出來，很多在地還是閒著。」
徐平這裡雖然主要種甘蔗，稻米卻依然可以外運，兩年時間，建的倉庫都已經堆滿了，外運數量又有限，只能考慮有些地要閒下來輪種了。
徐平有自己的煩惱，石全彬卻著實震撼。開墾荒田，招攬戶口，增收錢糧，如果按照地方官的考格，徐平這裡每一項都爆表了，就是按規矩，每年一升都委屈。自己還想替他在官家面前美言兩句，這哪裡還需要美言，照實只怕官家都不信，委實是太嚇人了一些。還好徐平雖然也審過幾件案子，卻沒什麼特別突出的政績，不然審官院恐怕都不知道怎麼處理這樣一個怪物了。
此時人命大案的裁決權在州一級，但必須有鄰州通判或幕職官複審，徐平便就被抓過幾次差，兩次去欽州，一次去橫州，但並沒有翻過案來。平反冤獄是極耀眼的政績，往往會驚動宰執君王，打出名聲。尤其是再跟前任主審官你來我往斗上幾個回合，最後大獲全勝，就能名傳五湖四海。
考課之中，平反冤獄活人性命就記錄在案，活五人性命便官升一階。進士出身的官員往往對具體政務不熟，在這方便就特別上心，有這方面才能的更是倚為進身之階。徐平這個一等進士卻是例外，這方面乏善可陳。
作為監察系統的一員，通判還有單獨上奏的權力，知州、屬下官吏、鄰州官員、過往官吏都能風聞上奏，尤其是對武臣知州。可惜這方便徐平依然是空白，他的政績幾乎全部在錢糧賦稅上，其他的就泯然眾人了。
這種局面也造成了朝廷里看徐平最順眼的是三司，其他幾個系統對他並不怎麼感冒，尤其是樞密院，煩他煩得不行。
劉太后施政大多因循真宗舊例，對錢糧這些並不怎麼看重，對有清望、名聲好的官員更看重一些，徐平在三司眼裡當紅，朝廷里眼裡卻並不怎麼突出。
來之前，石全彬便就受了這種印象的影響，覺得自己能拉徐平一把，這一路走下來才明白，徐平哪裡需要他拉。
一路前行，再看到整整齊齊的稻田，四通八達水泥壘起來的溝渠，石全彬都不知道該什麼了。這許許多多，對其他官員來，每一件都是可以名重一時的政績，在徐平這裡，全都堆在一起，反而不知該什麼了。