「總算是結束了。」
靠在椅子上的羅南起身，望著窗外落下的太陽，他雙手高舉，升起懶腰放鬆身體。
坐著不動看了一下午的騎士戰鬥，讓他的身體都僵硬起來。
「能贏也不錯，看樣子這場邊境的強盜事件能夠告一段落。」
羅南心想，平穩的環境能夠給他提供更多的發育時間。
如今已經有黑死病牽扯了王國的大部分注意，戰爭的爆發反倒會打亂他這裡的發展。
畢竟寒風領雖然偏僻不起眼，但黑石城可不是。
和北獅公國的戰爭一旦爆發，這裡距離邊境可不算遠，黑石城很可能會成為獅群的打擊目標之一。
將其作為進攻王國北方行省的跳板。
只是回想起那名強盜首領的表現，羅南總感覺有些奇怪。
對方戰鬥時突出一個樸實無華。
比起恩德里渾身冒火和埃德森星光閃爍，他全程打下來就在那裡掄著斧頭。
就連戰敗時，也只是被埃德森擊落了武器，而後很乾脆地轉身離開。
相比之下，埃德森已經用盡所有手段，精神高度緊繃下，身體內滲出的汗水將內襯完全浸透，即將筋疲力盡。
「這算什麼，走之前給王國一個面子？」羅南不禁搖頭。
不僅如此，埃德森的狀態好像也不太對。
總感覺自己這個哥哥在面對那名金麥穗騎士團的團長恩德里時，表情不對勁。
羅南起身離開主廳，來到城堡二樓。
在陪卡珊娜結束今天的晚餐後，他獨自一人進入到地下室。
血脈感召！
耳邊傳來各種讓人頭昏腦脹的刺耳嘈雜聲，眼前扭曲凌亂的線條和雪花失真輪番交替。
羅南不斷調整著魔力輸出，使運轉的魔力軌跡更加完善。
長時間的重複實驗後，他總算得到了自己想要的畫面
深夜，皎潔的月光照亮大地，將原本被騎士血液染紅的土地添上一分妖艷。
寂靜的軍營當中，埃德森突然睜開雙眼。
他掀起自己身上的被子，悄無聲息地從床上下來，走出營帳。
將自己的身影隱藏在陰影當中，埃德森不斷在軍營當中穿梭，跨過一處處障礙。
最後，停在了一頂比周圍大上好幾倍的帳篷前。
他已經離開了皇室衛隊的營地，來到了金麥穗騎士團的地盤。
而在他面前的就是恩德里休息的主帳。
埃德森掀起帳篷走入其中，在隱約透進來的月光下，望著躺在床上的恩德里。
身為王國強大的金輝騎士，即使在睡眠當中依舊能夠保持超高的敏感性，任何細微的聲響都會將其吵醒。
若是正常情況下，對方絕不可能被人如此輕易地摸到面前。
但現在不同了。
埃德森不再掩飾自己的聲音，走到恩德裡面前。
「醒醒。」
聽見他的話語聲，即便是在重傷狀態下的恩德里還是被立刻驚醒。
他渾身緊繃剛想起身，和入侵者拉開距離，卻牽動了還未恢復的傷口，忍不住發出痛苦的悶哼聲。
直到他藉助月光看清楚了來人，是埃德森後才放鬆下來。
「埃德森爵士，你瘋了嗎？為什麼要夜闖我的帳篷？」
「十年前，襲擊柯爾特王子車隊，殺死北獅公爵之女的吸血鬼刺殺事件當中，有你的參與對嗎？」
埃德森沒有搭理他的質問，目光冰冷地盯著他。
問出了自己從見面起就一直纏繞在他心臟處的問題。
「你在說什麼？」恩德里滿臉疑惑地望著他。
「十年前，我就在車隊當中，作為皇室衛隊保護王子和公爵之女的騎士。」
埃德森的語氣毫無波動，卻透露著一股極致的冰寒。
「當我殺死了一頭吸血鬼後，一名全身擋在斗篷下的人將我踩在腳下，而後把劍刺入我身後的公爵之女胸膛。」
「我的記憶力很好。」埃德森的喉嚨里發出一聲壓抑的低吼，「好到現在，還把那人的背影記得清清楚楚！」
帳篷中陷入了長久的沉默當中。
恩德里抬起頭，面無表情地看了他一眼。
「已經過去了十年，吸血鬼都被殺死，你並未在那場襲擊中受到傷害，柯爾特王子能夠迎娶他喜愛的妻子，如今北獅公國的襲擊也已退去，一切皆大歡喜，不是嗎？」
「既然如此，何必糾結過往。」恩德里躺回被子中，「你將帶著勝利的榮耀回到凱旋城，得到陛下的嘉獎。」
「而現在，我要休息了，還請回去吧。」
是啊，皆大歡喜，柯爾特王子迎娶了科博伯爵的女兒，但那個死在襲擊下的少女呢！
回想起十五年前，自己在家中花園遇到的小女孩，以及那時十歲的他們定下的約定。
埃德森死死咬著牙，開始痛恨起自己強大的記憶力。
他的腦海中，開始不斷浮現出那時歡快的場景。
以及五年後，在公國相遇時，已經蛻變為少女的她，兩人見面時的複雜場面。
最後，是自己無力地躺在地上，被利劍貫穿心臟的少女倒在他身邊，朝向他的臉上帶著歉意。
該死的！
埃德森想要做些什麼。
但理智告訴他，一切早已塵埃落定，他最好什麼也別做。
所以他伸出手掌，掐住了恩德里的脖子。
「即使是金輝騎士，同樣有著重傷不愈而死的可能。」
「你，想幹什麼，你！」恩德里睜大雙眼，難以置信地瞪著他。
窒息的痛苦讓他的臉色開始發青，卻只能無力地不斷嘗試掰開對方的手掌。
「你的手段會留下痕跡，讓我來吧。」
就在這時，旁邊的陰影處，突然伸出一隻手，制止了埃德森的動作。
「什麼鬼？」
不僅埃德森心中一跳，就連遠方代入他的羅南都被嚇到了。
帳篷里居然還有一個人從一開始就存在著！
等到對方主動現身後，埃德森才反應過來。
正是此前那名敗退的強盜首領，此刻卻悄無聲息地出現在了王國騎士營地的中心。
強盜首領掰開埃德森的手。
還不等恩德里喘口氣，他便輕輕拍了拍對方的胸膛，使其安靜地躺到床上，再沒有了動靜。
「放輕鬆，我對你沒有惡意。」
解決完恩德里的問題後，他轉而看向精神緊繃的埃德森，隨後把臉上的偽裝拿了下來。
伴隨著茂密的絡腮鬍，一張令人意想不到的臉出現在埃德森眼中。
「怒獅公爵！」
「不，你該叫我夏恩叔叔。」怒獅公爵滿意地打量著他，挺直的身軀開始不斷拔高。
從原本的一米七恢復到正常的兩米。
「當年你一歲時，你外祖父帶著你母親和你拜訪北獅，我還抱過你呢。」
怒獅公爵拍了拍他的肩膀，和他狂野的外表不同，表情反倒很是溫和。
即便如此，面對眼前這位帝國最強者，埃德森依舊難以舒緩劇烈跳動的心臟。
「敘舊到此結束，我到這裡來，只問你一個問題。」
怒獅公爵望著他，眼中爆發的壓力讓埃德森情不自禁地打起所有精神。
「你，想成為國王嗎？」
國王？奧陶王國的國王，也就意味著帝國的皇帝。
埃德森很清楚，以眼前這位的地位，不可能跑來跟自己開玩笑。
但也正是因此，讓他感到難以置信，甚至一度懷疑自己正在做夢。
但他沒有提出質問，而是再度回想起了十年前。
那時的少女在車廂中對著他低下頭，偽裝歡快。
『我馬上就是王子的妻子了，以後是要成為王后的呢，不能再和你履行當初的約定了，對不起。』
埃德森抬起頭，對視上怒獅公爵的眼神。
「所以，需要我做什麼？」
「回到凱旋城。」怒獅公爵滿臉欣慰，「用不了多久的，到時候你自會明白該如何行動。」
從嘈雜的音畫中脫離出來，羅南望著頭頂的天花板，腦袋發疼。
他還以為北獅騎士退去後，王國能夠暫時迎來安定。
但現在看來，樂子大了呀。