「城主，伊芙小姐和蘭德少爺目前正住在德拉克家族在黑石城的宅邸中，並向您遞送了長住黑石城的通知。」
佩克斯城堡的議事廳中，外長阿德利奇正向羅南做著彙報。
想來他們已經把這裡的情況彙報給了德拉克伯爵，正在等待著那位伯爵的回覆。
羅南心中瞭然。
這對姐弟的身份沒什麼，重要的是他們能夠幫助羅南聯繫上王國北方的統治者。
成為他和德拉克伯爵的交流紐帶。
這有助於他更好的了解王國的局勢發展。
以這位伯爵的能力，相信也很清楚目前王國的動盪情況。
表面上是聖水大主教和原教旨主教們的教會爭端。
背後卻是帝國不滿現狀的貴族聯盟和皇帝派系的守舊貴族。
雙方多年來積攢下來的矛盾被徹底引爆。
而從這位德拉克伯爵接下來對羅南表現出的態度，就足以猜測出他的立場。
按怒獅公爵對埃德森的話語來看，這場爭端的核心，在於羅南一家。
掀起反抗的貴族聯盟很顯然想要將一位偏向他們的新皇帝推上王座。
以此來滿足他們的政治需求。
而這個過程必然是隱秘的，不能讓皇帝派系的貴族有所預警。
否則計劃還未開始，就註定失敗。
因而在其他人眼中，羅南一家任屬於皇帝派系的一方，是擁王黨的一份子。
如果德拉克伯爵不曾參與其中。
那麼對於羅南這個不算重要的皇室成員。
無論他接下來決定準備站在哪一方，都會對他表現出一定的友善，但又不會過多重視。
因為在他眼中，羅南的皇室身份影響不了什麼。
既不能讓他拉攏更多盟友，也不至於遭到政敵爭對。
但相反，若是德拉克伯爵早已參與了這場貴族聯盟的反抗運動。
那麼以他的身份勢力，必然在聯盟中占據了舉足輕重的地位。
早已了解幕後的真相，會意識到羅南的特殊身份。
為了親近日後的新皇帝，占據更大的主動權，德拉克伯爵對自己想來會表現出極高的熱情。
畢竟北獅公國和奧蘭治家族都和埃德森有著深厚的血緣關係。
相比之下，德拉克伯爵就顯得像個外人。
「此外，商會代表盧卡針對自己的工作失誤向您表達了誠摯的歉意，黑石商道的那伙盜賊團早已逃跑失蹤，無需勞煩城主操心。為此他代表德拉克商會向黑石城捐贈了五千金幣作為勞煩您操心的補償。」
羅南從思考中回過神來，聽見阿德利奇的報告後點點頭。
「告訴他我原諒他這次失誤，但不允許再有下次。」
看樣子強盜團確實跟那對姐弟有關係，盧卡只是一個被推出來背鍋的。
不過倒也醒悟的及時，相當於白白給他送了一筆錢。
家裡不愧是帝國最大的軍工販子，隨手就能送給他五千金幣，真夠有錢的。
和凱旋城那高昂的物價不同，作為鋼鐵的出產地，在北方行省，這筆錢夠羅南再召五百多名士兵給武裝起來。
目前為止羅南手中一共掌握著六百名經過訓練的職業士兵，以及一百名騎士部隊。
此前靠著佩克斯子爵城堡內的武器儲備，他基本不需要額外購買。
但士兵隊伍繼續擴張的話，武器數量就不夠了。
不過軍隊擴張的事情還得等到來年春天，把黑石城周圍的農田都給種起來。
不然他就得面臨士兵太多養不起的麻煩。
總不能一直抽黑石城的血來養自己的寒風領，那樣這裡的貴族保准得鬧起來，進而影響到城市的正常運轉。
羅南在黑石城一共待了五天。
處理完這段時間城內的政務後，他帶著艾德和卡珊娜兩人回到了寒風領。
從黑石城傳信到紫泉城再傳回來，少說需要十天以上時間。
羅南不可能一直在黑石城等著，寒風領目前還有許多事情需要他去處理解決。
尤其是一天前，那名臣服的野人帶著士兵和部落人口抵達了冬狼村。
經過了兩個多月的開礦處理，煤礦上層的表土已經被清理出了一個巨大的缺口，露出下方的礦物。
並且已經將礦山周圍的岩石灌木清理，開闢出了一條可以正常行走的道路。
羅南此前靠著自己城主的身份賣出去了不少預訂單，以此來獲得鋼鐵木材等資源。
現在也是時候開始正式開採。
回到寒風領的羅南見到了趕來迎接的懷特。
「大人，這次我們一共從蠻族部落中帶回來一千三百四十人，其中具備勞動能力的共有一千兩百人以上，他們雖然無法和那些戰士相比，但足夠承擔採礦的工作，剩下還有一百多人是年邁老人和小孩，他們現在正安置在冬狼村中。」
「他們的情緒如何？」羅南詢問道。
「我們剛抵達部落時起了衝突，不過在士兵將野人中剩餘的戰士全部按在地上，那名蠻族信使又殺死了其中幾個領頭的高大野人後，他們便不再反抗。」
「那名野人讓我替他向您傳話，只要您提供住所和足夠的食物，他會讓部落的人乖乖為您幹活的。」
懷特將當時的情況一一彙報。
話雖如此，但羅南清楚真正讓這些野人願意聽從他命令的，還是那五十名騎士和一百名士兵帶來的壓迫感。
就目前來講，他還需要安排至少一百名士兵常駐冬狼村，保證那裡的穩定。
至於日後如何發展，就看這些野人自己的想法了。
羅南也沒打算徹底壓榨他們。
作為激發他們工作的動力，他會照常支付報酬，並在冬狼村設置一個交易市場。
如果其中有人表現突出的話，還能夠得到提拔。
從礦場礦工，成為冬狼村的管理者，獲得更多自由的權利。
有了內部競爭和矛盾後，也省得他們找機會造反給他添麻煩。
除了礦工有了著落外，懷特還帶來了另一個好消息。
「按照您的描述，我從蠻族部落當中搜集了這些物品，還請您過目。」
懷特將身後的一大袋子物品遞給羅南。
裡面裝著各種獸骨雕刻，牙齒項鍊和其他彰顯著蠻族文明的裝飾物。
羅南從中挑選了許久後，拿起一枚獸牙項鍊，臉上帶著滿意的表情。