鎖魂陣里鍛千年，不知何時上九天。
苦盡甘來終有日，不朽功德一身肩。
我又一次進入了這個久違的夢鄉，我的靈魂被禁錮在了這個鎖魂陣里，身體不能動彈分毫，鎖魂鏈上時不時傳導過來的強大電流，不停的刺激著我的靈魂體，使我靈魂體的意識從深度昏迷中清醒過來，我的靈魂體就在這種，不停的昏迷與清醒中來回的切換。
就這樣，我的靈魂體的意識，時而清醒時而昏迷，在無休止的疼痛中煎熬著，這種想死又死不了的痛苦，不知道何時這種痛苦才會停止。
不知何時，也不知過了多久，在鎖魂陣的這片區域的某一處位置，空間一陣波動，那名既熟悉又陌生的白衣老者再一次出現在了這個空間，他看著鎖魂陣內正在遭受酷刑的我，眼神流露出一絲憐憫和欽佩。
這時，他大手一揮，從他的手中飛射出一團金色的光暈，這團光暈向這鎖魂陣內受刑的我籠罩過來，當這團光暈將陣內我的靈魂包裹的時候，我身上的鎖魂鏈瞬間盡數消失不見，同時，這團光暈在快速的修復著，我那早已經殘破不堪的身體。
當我靈魂體的意識再一次甦醒過來的時候，只見那名白衣老者，面目慈祥的看著我，說道：「你千年刑期以滿，現以脫天災，為表彰爾之功德，現准你再入輪迴，封爾一世為皇，造福一方百姓，圓滿你更大之功德吧！」
當這白衣老者說完，馬上他大手一揮，還不等我反應，我的靈魂體不由自主的，再一次穿越了無數的時空，降生到了西漢建平元年時期的陳留郡濟陽縣的一戶人家，劉家。
公元前6年，劉家的稻穀豐收，田地間甚至出現了一莖九穗的現象。就在這一年的12月，劉家有個孩子出生了，也就是這一世的我。
其父劉欽是南頓縣令，孩子降生的時候，全家上下無不稱奇，只見全屋被紅光籠罩，室內皆明，劉家家主認為這孩子將來必定異於常人，劉欽夫妻對小兒子降生在這樣的好年成非常高興，特地為他起名為「秀」，意思就是莊稼出好穗。遂起名為劉秀，字文叔，也就是漢高祖劉邦的九世孫。
雖然劉秀已經離皇家宗枝很遠，但他出生時，家境還是相當不錯的。劉欽樊氏夫妻很恩愛，生了很多孩子。劉秀有兩個哥哥：劉演、劉仲，還有兩個姐姐：劉黃、劉元和一個妹妹劉伯姬。
我九歲這年，父親劉欽去世了。我們兄弟三人從此寄居叔父劉良家中，幾個姐妹則繼續跟隨母親生活。
那個時候的我性情溫和，喜歡在田野間嬉戲，劉家的佃農不免要照應著我。時間長了，我竟漸漸對農桑稼穡產生了濃厚的興趣，常常把自己的小主人身份甩在一邊，和佃農們一起耕作田園。哥哥劉演的性格與我恰恰相反，對田園生活毫無興趣，專喜歡交朋結友、弄俠使氣，養著不少鄉間豪悍的少年。他對我這種與世無爭的生活態度很看不慣，常常笑話我沒有出息。
公元8年，王莽廢漢立新朝，劉氏宗親後裔失去了所有的特權和財富。我這年14歲，看起來不出意外，我真是要做一世農夫了。
在這種改朝換代的困境中，劉家很快就成了普通的老百姓，過著與從前截然不同的窘迫生活。這樣的生活令我的大哥劉演非常不滿，經常在家中大發牢騷，聲言定要重振大漢王朝不可。他見我仍然是一副要做農民的老樣子，心急如焚。
有一天，我正在地里鋤草，劉演率領宗室兄弟與賓客俠士，忽拉拉圍過來。劉演指著我，對眾人說：「我小弟劉秀喜歡耕作，能夠喂飽一個人的肚子，跟漢高祖劉邦的哥哥劉仲不是很像嗎？」眾人譁然大笑。劉演又說：「諸位如果能成大事，不要忘了提攜一下我的小弟。」眾人七嘴八舌，都在嘲諷我。我臉漲得通紅，頓時醒悟：「天下大亂，醉心於田園牧歌、從事耕作不是長久之計。」於是，我用腳一踏禾苗，扔了鋤頭，憤然變色的說：「大丈夫生長於天地間，你們能夠建功立業，我亦能名載史冊！」
當同齡的朋友都紛紛成婚聘娶、沉浸於家室之樂的時候，20歲的我卻作出了另一個決定，要西去長安，開拓視野、研習學問。
我來到長安以後，成為許子威的學生，學習了《尚書》等當時最經典深奧的學問。我生性聰穎，舉一反三，對這部闡述政事的著作有相當的見解，很多人都對他的天姿表示非常驚訝。
由於家境並不寬裕，學費不足。我有時也只能動點小心思來掙錢養活自己，我曾與同學合資買頭驢，讓僕人趕驢拉腳掙錢。不久，我的盤費還是用盡了，無奈只能返回了家鄉。返鄉後，我在親友中找到了自己的知己，姐姐劉元的丈夫新野人鄧晨。
作為弟弟，我不免要經常前往新野拜訪姐夫，並且常常在姐姐家裡住宿。就在這樣的情形下，劉秀遇見了他這一生最重要的女人、未來的光武皇后陰麗華。
陰麗華的母親姓鄧，與我姐夫鄧晨之間有親緣關係。陰麗華比我小九歲有餘，這時還是一個天真的少女，遠未到出嫁的年齡。然而她的美麗和孝順，在新野一帶已經非常出名，有新野第一美女之稱。
我活了二十多年，還從來沒有對哪個女人動過心，可是不知道為什麼，一聽說陰麗華的名字，我就有些神魂飄蕩。想起當初在長安城裡看到皇帝出巡時，在前面為皇帝開路的二千石官執金吾的威風，我不禁立下心愿：「做官當做執金吾，娶妻當娶陰麗華。」
陰麗華是當時南陽新野一個豪門大族，其家族財產和規模據說和當時封王的那些人不相上下，雖然是遠近聞名的大家族，陰麗華家卻沒有什麼政治勢力，也沒有出過什麼高官之類的。陰麗華所生長的時代，正是王莽篡漢的年代，王莽改制後，不斷的對劉氏子孫進行打擊，當時身在南陽的「帝胄之後」我也是其中之一。
年輕的我對陰麗華一見鍾情，並定下了自己的人生目標，「仕宦當做執金吾，娶妻當得陰麗華。」執金吾就是做到朝廷高官，可就是這樣的夢想也是空談，因為當時西漢已經經歷了十幾個皇帝，我這個和皇帝血統較遠的破落貴族早就沒了昔日的威風，更何況現在是王莽當政，劉氏家族的後代都受到打擊，貴族身份在就沒有了。
有人諷刺我說，我娶陰麗華的夢想是不著邊際的空想，也不看看自己的能力。我在鄉里的財勢與聲望根本無法和陰家比，我雖然熟知陰麗華貌美，想娶陰麗華為妻，但真正能把她娶過來作為自己的妻子，還是一件十分渺茫的事，當時只是心裡想想而已。
不過有時候事情就是這湊巧，王莽改制的失敗引得天下大亂，到處都在打仗，各路英雄也開始起兵反對王莽，我組建的綠林軍也是其中一支。
但更始帝劉玄卻殺了我的哥哥，我當時為了掩人耳目，專門到更始帝面前謝罪，並開始獨居，也不和其他人來往，不給哥哥服喪，以免引起更始帝的懷疑，我的隱忍讓更始帝覺的很不好意思，就封了我武信侯的頭銜。這次我隱忍的另一個收穫就是娶了陰麗華為妻，實現了我的第一個夢想。
我和陰麗華成婚三個月不到，就離開妻子前往洛陽開始了自己的事業。我在將陰麗華送到娘家後，又在真定縣遇到了擁有十餘萬、依附於王郎政權的前真定王劉揚。為了促成雙方的合作，我決定娶娶劉揚的外甥女郭聖通加強雙方的互信。這個時候的劉揚也需要一個人替自己在更始帝面前表功。這次聯姻給劉秀帶來了很大的政治優勢，很多城池在這次婚姻後開始倒向我這一邊，並最終促使我當了皇帝。
我稱帝第二年就遇到了選皇后的問題，我現在已經有兩個妻子，陰麗華和郭聖通，立後問題著實讓我為難。因為郭聖通與我一起患難與共，打下了東漢江山，而且這個時候她已經有孩子了。但是陰麗華是自己的結髮妻子。是自己少年時的夢想。
最後我決定把皇后位置留個陰麗華，派侍中傅俊將她迎來洛陽。不料陰麗華卻說：「困厄之情不可忘，而況郭貴人已經生子。」堅持不肯接受皇后的冊封，我迫不得已，只好立郭氏為後，封陰麗華為貴人。陰麗華的謙讓給他帶來了巨大的聲譽，她的謙讓和她名門大族的家風是分不開的，而且她對自己家的親戚要求十分嚴格，陰麗華的哥哥陰識因隨軍征戰有功，我本擬破格封賞，以示對陰麗華的補償，然而卻受到陰識的謝絕，他說：「天下初定，將帥有功的多，臣托屬外戚的關係，不能示天下以不公。」我稱帝後十年，終於使國家經濟轉入正規，天下歸心，這個時候我就又想起來立陰麗華為後，起因是因為陰麗華的母親和兄弟被殺事件。
漢代民風彪悍，盜賊非常多，再加上東漢初年國家動盪不安，盜賊和叛軍四處作亂，威脅勒索甚至綁架王公大臣都成了正常現象，陰麗華家的財富也被叛軍盯上了，他的母親和弟弟被叛軍殺害。
本來皇妃家眷遇害，皇帝下詔書安慰是正常的事情，但是我的這個詔書里卻偏重於強調自己和原配陰麗華的患難之情，並且對皇后郭聖通大加抨擊，認為她既無德，也無風度，詔書說的很明白，這個皇后的位置就應該是陰麗華的，郭聖通能夠成為皇后，全是陰麗華「固辭」的結果，也是在暗示，給陰家的一切待遇都是陰麗華理所應當、不容置疑的。就這樣郭聖通完全在劉秀面前失寵，兩年後我廢掉郭皇后，冊立陰麗華為皇后。
我對陰麗華長久的歉疚，終於得到補償的機會。陰麗華雖然真的沒有當皇后的念頭，但由此也明白了我對她的真情厚意，心中自然是十分滿足。但她仍一本初衷，恭儉仁厚，謙讓自抑，不喜笑謔，事上謹慎柔順，處下矜惜慈愛，天下都稱她為賢后。
我的這個妻子陰麗華一生謹慎，道德品格高尚，從未干預朝政，更能夠約束家人，也正是因為陰麗華的幫助，我才能無後顧之憂，開創「光武中興」時代。
我死後，陰麗華的兒子漢明帝繼位，尊陰麗華為皇太后，七年後陰麗華去世，和我合葬原陵。自古後宮爭寵，皇帝的婚姻很少有幸福美滿的結果，但是我秀和陰麗華卻創造了一個例外，除了我比較厚道之外，陰麗華的品格也是其中的一大原因，只可惜雖然陰麗華極力避免外戚干政，但東漢最終還是亡與外戚，東漢末年的外戚與宦官交替專權的局面，這是我和陰麗華始料不及的。
歷史就是一面鏡子，漢光武帝劉秀，順天意應民聲，平息群雄。在位33年，以柔術治國，統一了分崩離析的中華民族，開創了「光武中興」的盛世。
我為人寬宏大度，非常謙遜，尊重別人，平易近人；從不自以為是，妄自尊大，輕賤他人。因為我這種為人處事的態度，以致我的臣民非常愛戴我，即使對我有成見的人，在同我接觸後，也因我的謙虛而投奔我的陣營。
建國後，我首先妥善安置了開國功臣。對跟自己一同打天下的開國功臣，一方面給他們以高爵厚祿，同時，不忘在各種公開場合回憶這些功臣和自己打天下的艱難歷程，以示不忘他們的功勞。讀書人丁恭覺得不妥，對我說：您封了這麼多侯爵，而且給他們那麼的封地，合適嗎？不怕變成國家隱患嗎？我對丁恭的話一笑了之：「亡國必是因為皇帝無道，世上哪有因為功臣多得獎賞而亡國的事情？」我的自信可見一斑。
有一次，我外出打獵深夜方歸，要從洛陽城的東北門進城，掌管這個門的官吏郅惲拒不開門。我讓人點起火把，並告訴說皇帝回來了，郅惲說：「火光閃爍，又遠遠的，看不清楚。」就是不開。我沒法，只好轉到東城門進了城。第二天，郅惲上書批評了我一頓，說我遊獵山林，夜以繼日，帶領出一種不良風氣，危害國家。我不但沒有治罪於他，反而賞了郅惲100匹布，把掌管東城門的官吏貶為登封縣尉。
當時太原郡廣武縣有個叫周黨的，在當地很有些名望，因為不願做官，身穿短布單衣，用樹皮包著頭去見劉秀。按那時的禮節，周黨應該向劉秀通報姓名，結果周黨也沒有通報，只稱自己志趣不在做官，我並沒有為難他。博士范升上書，認為周黨在皇帝面前驕悍無禮，是要以此來獲得清高的名聲，應治「大不敬」罪。我把范升的上書拿給公卿們傳閱，並下詔書說：「自古明王聖主都有不願為他做臣的人，伯夷、叔齊就不食周粟。太原那個周黨，不接受我的俸祿，這也是各自的志願，賜給他40匹綢子吧。」
我對待布衣之交不離不棄，也不強人所難。我早年在長安求學，結識了當時很有名望的嚴子陵。我做了皇帝後，屢次徵召嚴子陵，想讓他為朝廷出力。沒有辦法，嚴子陵只好到了京師。我熱情招待，二人暢談至晚，同榻而眠。不過見嚴子陵終無出仕之意，光武帝便任其歸隱，遇友如故。
我知過則改，善納良言。大司空宋弘奉召參加劉秀的宴會，見宮室內新添屏風上畫的都是漂亮的仕女，宴會中我不時注目仕女圖，宋弘見狀說：「沒有見過追求美好品德像喜歡美色的人。」我聽後立即派人撤去屏風，笑著對宋弘說：「聽說了正確的道理就馬上改正自己的過失，行不行呀？」
我對於臣下的歌功頌德、阿諛奉承，常能持一種清醒的、有時甚至是厭惡的態度。我更願意多表揚一些剛正不阿的官吏。在詔書中，我經常稱自己「德薄」，要上書者不要稱他聖明。各郡縣經常報告一些所謂「嘉瑞」事物，群臣要求史官將這些「嘉瑞」記載撰寫成書，以傳後世，我一律不許。
曾有文臣武將屢次諫說讓我舉行封禪大典，我卻十分謙虛的下詔書道：「我即位三十年，百姓哀怨，不見功德，哪有封禪的資格。當初齊桓公想封禪，遭到管仲的批評。今後誰再敢妄言封禪，嚴懲不貸！」大臣們遂無人再言封禪。我的明君風範，使劉氏漢家天下走向繁榮，實現了「光武中興」。
建武中元二年二月戊戌日，我在南宮前殿逝世，享年六十二歲。遺詔說：「我無益於百姓，後事都照孝文皇帝制度，務必儉省。刺史、二千石長吏都不要離開自己所在的城邑，不要派官員或通過驛傳郵寄唁函弔唁。」我死後，我的兒子劉莊繼位，於同年三月丁卯日，葬劉秀於原陵，上廟號世祖、諡號光武皇帝。
在這個長長的夢裡，當我的靈魂，最終演繹完劉秀的光輝一生後，我自己的意識突然也有了一絲明悟，那就是古代的明君賢士，為後人在品德操守方面樹立了楷模，也為後世子孫奠定了文化的傳承。
其實一個人能成就多大的功業，能擁有多少世間的物質財富並不重要，而一個人的德行卻是最被世人看重的，所謂千秋功過與人評說，這評說的標準最主要的就是要看一個人的德行。
所以修德才是從帝王將相到凡夫俗子最應該做的事，而修德又可以貫通於一個人一生中的每時每刻，按照佛家的說法，人在世間積德，會給自己的當世和後世帶來莫大的福報。誰不想擁有一個美好的未來呢？
在我夢中演繹的這段歷史中，劉秀是一位中興漢室，使漢室亡而復興，斷而再續的明君。有人甚至稱他是中國歷史上學識最高的皇帝、最會御權的皇帝、最善用兵的皇帝、「忍術」最好的皇帝，堪稱中國帝王中的頂峰人物。文才武略、相貌人品，都達到了無人企及的程度。的確，在這些皇帝中，漢高心黑，魏武殘忍，宋祖貪杯，明祖嗜殺，而光武身上卻沒有這些讓後人印象深刻的有特色東西。也正因為如此，他的知名度甚至還不如那些亡國之君。
中國人追求的處世的理想境界是柔中含剛，剛中存柔，剛柔相濟，不偏不倚。
這一點在太極圖上表現得最為形象：在一個圓圈中有一個白色的陽魚和一個黑色的陰魚，陽魚頭抱陰魚尾，陰魚頭抱陽魚尾，互相糾結，渾融婉轉，恰成一圓形，無始無終，無頭無尾，無前無後，無高無下。
最妙的是陰魚當中有陽眼，陽魚當中有陰眼，相互包容，相互蘊含，相互激發，相互轉化而又相互促生。
我們一度對這一處世方式進行過轟轟烈烈的批判，但當我們真正凝神諦視這個小小的太極圖時，我們卻不能不承認它包含了宇宙中的至理，同時也是我們處理人事的最高準則。
我們中國人追求的理想化的處世方式則是以柔勝剛，剛柔相濟。
遺憾的是，不論在歷史上還是現實中，卻是剛者居多，柔者居少。若能以柔為主，寓剛於柔，其表現方式就是人們推崇的「柔道」。
然而，「柔道」儘管是治國治民、為人處世的最佳方法，卻由於貪婪、暴躁、逞一時之快、急功近利、目光短淺等人性的弱點，人們一般不去施用，或是施行得不好。劉秀是這些少數將「柔道」處世，「柔道」治國發揮得淋漓盡致的佼佼者。他是一位以柔開國、以柔治國的皇帝，在政治、軍事諸方面都體現出了這種精神，應該說他把中國的「柔道」發揮到了一個很高的境界。
他的成功充分證明了「柔道」比「剛道」行之有效，其事半功倍、為利久遠的特點，更是為「剛道」所不及。
我雖然還在睡夢之中，但自己的意識感觀還在，在這劉秀的夢裡，我也體會到了天道的不同法則那就是「剛柔並濟」的道理，現在的我發現天道是沒有盡頭的，你永遠也體會不到那最終的理是什麼。
當劉秀的靈魂從無數虛空中穿越回到那個峽谷之時，那名白衣老者早就已經等候在那裡了，當我的靈魂一出現在這片天地，那名白衣老者揮手便將我的靈魂招到了身前，還是面帶慈愛的向我，說道：「你很好的演繹劉秀皇帝的一生，他造福一方百姓，為人真誠，為後世的人們樹立了正面的典範，你也在原有功德的基礎上更充實了你的功德，將來必有厚報！」
等那名白衣老者將話說完，他並沒有將我送走，而是將我留在了這個峽谷里，他揮手間，有一股柔和的力將我緩緩托起，使我的身形不由自主的跟在了他的身後，他把我帶到了峽谷深處的一處小木屋前。
當我看到這間小木屋的時候，發現這個小木屋給了我一種歷史久遠的感覺，它座落在森林的深處，小木屋通體看不出來是什麼顏色，因為他會隨著時間，不停的變幻著顏色，在小木屋的旁邊一彎溪水緩緩的流過，看上去給我的感覺幽深而幽靜。
這個小木屋的周身，好像被歲月無數次的洗禮過，而顯得有些滄桑，但是，卻不是那種破舊的房子。小木屋有些木頭上面的年輪清晰可見，在木材上面凸顯出來，看上去別有韻味。
在小木屋的旁邊，有一棵高大的樹木，這顆樹木鬱鬱蔥蔥，將整個小木屋籠罩在下面，許多美麗的小鳥，在樹上嘰嘰喳喳的叫著，周圍有一些花草，在自由自在的盛開著。
那名老者將我引到了這裡，囑咐我道：「你在這九天玄地內，好好調養生息，為日後的下一個使命做好準備吧。」說完便憑空消失在了原地。
我好奇的看著四周，隨手推門進入了木屋裡面，在外面看著不是很大的小木屋，當我進到屋裡面的時候，卻別有洞天，裡面是一間巨大的客廳，在客廳的正中間的牆面上懸掛著道家的「太極圖」，他在有規律的正轉反轉著，看上去很玄妙。
屋裡面桌子、椅子一應俱全，吃喝的東西就擺放在桌子上面，當我隨意的拿起一個水果放在口中的時候，這個水果居然入口即化，十分的香甜可口，根本不用去咀嚼，更神奇的是，桌子上面的水果沒有之後，過一段時間會在桌子上面自動出現新的水果。
裡面就是一些看上去用來休息的房間，並沒有什麼特別的地方。我繼續向裡面走去，發現這屋裡居然還有二樓，我上到樓上，站在二樓的大客廳中間，發現在二樓的正中間的牆壁上懸掛著佛家的金色「卐」，他也在有規律的正轉反轉著，看上去異常神奇。
二樓的屋內設置與一樓大體是差不多少，唯一的區別就是我感覺，好像一樓是道家的，二樓是佛家的，只有這些許的不同擺了。
我隨便在二樓挑選了一個房間進入，發現這間屋子裡的擺設很簡單，只有一張床，屋裡面連桌椅都沒有，我坐在了禪床上面，盤腿坐好。
我發現了一個有趣的現像，那就是當我盤好腿後，從這間屋內的四周牆壁上，都會有一種柔和的能量緩緩的流進我的體內，洗刷並凝練著我體內的經絡，帶給了我一種又癢又舒服的感覺，很快我便進入了空靈狀態
翌日，我從睡夢中甦醒過來，躺在床上看著天花板靜靜的發著呆，心想到底哪個是現實哪個是夢境呢？