003第一章忌日03
經胖車夫打了這一岔，蘇夫人悲傷稍減，也算是好事。吳抱奇也就閒聊兩句，並不敢提及蘇顯白一個字，只說些無關痛癢的小事。
剛說幾句，那個瘦車夫又過來催促，仍是天晚路遠那套話。蘇夫人已然動怒，尚未出言呵斥，兩名車夫連同那名僕婦便已跪倒連連叩頭，瘦車夫道：「還請夫人可憐可憐咱們下人，夫人若是回去晚了，史婆婆她老人家必然就要知道，她老人家必定要打咱們半死。得罪夫人，不過餓兩頓飯，得罪了史婆婆，半條命可就沒了，還請夫人可憐。」又是砰砰叩頭。蘇夫人無奈道：「都起來吧，我這就回去。」
三人剛站起身，楚青流指著山下叫道：「看那兩個牲口，怎這樣不聽話，還打了起來！」眾人或是轉身，或是扭頭，都向山下馬車看去。
胖車夫轉身過半，猛然發覺左腳踏到了一塊拇指肚大小的滾圓石子，便即腳下使力，想將那石頭踩入泥中，卻不料石子上突有一股大力傳來，腳下再也立地不住，左腳唯有前沖。以他的身法，右腳萬難跟上，只好聽天由命，老實不客氣地仰面摔倒，後腦重重撞在地上，幾乎就要暈去。還未睜開眼，耳邊已傳來瘦車夫『哎呀啊喲』之聲，扭頭看去，瘦子也己倒了，卻是個嘴啃泥的架勢，也不知鼻頭搶平了沒有。
胖瘦車夫縱然愚鈍，僕婦縱然不識武功，也知道此事太不尋常，頓時愣在那裡，話都說不出一句。
楚青流笑道：「兩個畜生還算懂事，又老實了。」
藝不如人，莫可如何，兩個車夫挨了罵，卻敢怒不敢言。蘇夫人看了看師徒二人，眼中卻並無惱怒責怪之意。事出突然，她並未看清誰出的手，推測起來，該是楚青流引開眾人注意，做了手腳。
吳抱奇道：「迴路既然還遠，夫人身子又弱，還請先回吧，我們再待一會也要走了。」雙方實在走不到一處，不便同行離開。
蘇夫人點頭應允，說道：「吳莊主也無須多待了，遠來祭拜，已是不易。」
吳抱奇道：「聽君一席話，勝讀十年書。當年泰山腳下能與蘇大俠接談半月，收益之多，終身難忘。」
蘇夫人道：「莊主太謙了，切磋武藝，難道受益的只是一個人麼？先夫也是受益良多，未嘗不時時提起。再說了，以武會友，武功只是個由頭，重的還是個友字，對談之樂，興會淋漓，也是快事。」不待車夫僕婦再次催促，轉身邁步。
吳抱奇道：「夫人此去，若有為難之事，儘管吩咐。只須三尺童子攜夫人片紙到了敝莊，我師徒無不竭力以赴。」
蘇夫人放慢腳步，說道：「莊主的好意，我記下了。」又道：「不過，又能有什麼事？」說罷再不回顧，快步離開。
主僕四人行至山腳，夫人僕婦各自上車，車夫打馬離開。剛走出數步，迎面五騎馬急行而來。山道逼仄，雙方走了個頂頭。
兩個車夫忙停住馬車，跪倒向為首之人行大禮，說道：「屬下高猛（胡秀）拜見總堂主。」竟然語帶顫聲，似乎心情激盪，極感榮寵，又似小孩兒受了欺負，終於見到了靠山。那僕婦也下了車，竟似連上前行禮的膽量都沒有。
總堂主揮手命二人起來，跳下馬，向蘇夫人的馬車傾身行禮，道：「曲鼎襄見過大嫂。」蘇夫人在車中沉默良久才回到：「曲總堂主也來了？人死如燈滅，祭拜燒紙，全都是無益之事。」便再無言語。
瘦車夫示意那僕婦打起車帷，僕婦剛剛走近，蘇夫人便道：「蘇大俠算是義血堂的人，我文若謠卻並不是，也就不用拜見總堂主了。」一句話說出，便將眾人定在當場。
曲鼎襄道：「大嫂千萬不可說出拜見兩個字，那也太叫我難以自處了，要說拜見，也該是做兄弟的拜見大嫂。」示意那僕婦不可妄動，卻也不肯就此讓開道路。
那瘦車夫揉揉身上傷痛，趕緊過去，傾身向總堂主低聲訴說，並不時指點山上吳抱奇楚青流立足之處。總堂主聽了，神色不變，只是向車中說道：「大嫂身子不好，回去後要好好調理，安心休養，他們要是不聽使喚，你儘管放手管教，不論是誰，打死不論。」蘇夫人道：「他們都很好，都很聽使喚。」又是良久無語。
曲鼎襄只得讓開道路，隨從四人也一併讓開，曲鼎襄再次行禮，說道：「大嫂請回吧，我這就去祭拜蘇大哥。
兩名車夫見再停車不走也毫無意味，無奈之下，趕車離開。
曲鼎襄眼望馬車行遠，瞥了一眼山頂師徒二人，轉身上馬，雙腿輕夾馬腹，那馬極是矯健，奔躍上山。四名隨從打馬跟隨，馬蹄得得，間或嘶鳴，馬隊雖小，氣勢卻著實不凡。五匹馬轉過小樹林，行至那片小小的墳場，吳抱奇師徒不再交談，轉目瞧看。
曲鼎襄翻身下馬，快走幾步，抱拳拱手，說道：「九華山吳莊主、楚少俠遠來祭奠蘇大哥，我曲鼎襄這裡謝過了。」
吳抱奇也拱手還禮，說道：「總堂主真好眼力，你我從未會過，倒也能識得在下。我來拜拜蘇大哥，那是我們有交情在，原也不用曲總堂主說謝字。義血堂總堂遠在杭州，到沂山來，路程也不比在下近多少。總堂主好騎術，尊騎也骨力不凡，蘇大俠墳前如此逼促，卻也跑得了馬。」
剛才山下一幕他全數看在眼裡，蘇夫人顯然對這位總堂主並不待見，因此之故，他對這位曲總堂主登時也全無好感。他望海山莊與中原各派不單極少來往，反多有得罪，便也就不在乎多得罪一個義血堂總堂主，是以明知此人近年風頭極盛，出言仍是很不客氣。誠所謂江山易改本性難移，他自己適才所說的收斂云云，看來只是說說而已，真不知此人昔年放浪的時候是個什麼樣子。
曲鼎襄渾如聽不出話中譏諷，說道：「此處風水倒也還好，不過也確是狹窄了些。蘇大哥喜愛沂山的人情，隱居此地多年，離世後，蘇大嫂堅持要在此處安葬，我們實在不好不聽從。敝堂實已在西湖邊上尋了上佳穴地，以便就近安葬，本派上下也好時時憑弔，此中內情，吳莊主恐怕並不知悉。吳莊主求全責備，也是為了朋友，本人不會不知。」說罷便不再理會二人，指揮從人鋪擺祭品，親手點燃紙錢，叩頭，酹酒。
眼看就要禮成，山道上傳來一陣哭聲，一個漢子奔到墓前，撲倒身子，放聲大哭。此人似是不善言語，只會哀哭，並無言語訴說，也不知他是何人，因何前來上墳。
此人一路哭來，嗓音早已嘶啞，又是使盡全力哭號，其聲便如病虎哀鳴，叫人聽了直感心驚肉跳。曲鼎襄恰才拜到一半，此人便衝到眼前，如何還能拜得下去？若拜下去，到底是拜了師兄蘇顯白，還是拜了這個野漢？饒他多經世事，也不由僵在當場。
一名隨從趕緊快走到那人身邊，半拉半勸，說道：「這位朋友也來哭拜蘇大俠，很好，不過還請先讓一讓，讓我們總堂主先行禮。」
那壯漢道：「你拜你的，我拜我的，我不嫌你們礙事就是了，你們倒還嫌棄我了？」又哭了幾聲，猛然站起身，說道：「總堂主？是那個曲鼎襄麼？」
曲鼎襄毫不動怒，雙手用力，跪拜之勢未變，雙膝已移開二尺有餘，不動聲色間避開身前壯漢，繼續行完禮，站起身。
這人極粗壯，但腳步滯重，嗓門應該不小，但聲音並不悠遠，顯然並無什麼內功，他這一類人，全憑血氣筋骨與一身膽氣闖蕩江湖。楚青流不識此人，看看師父，師父也是搖頭。
這粗漢臉上帶淚，走過去，抬腿將諸般祭品踢飛，說道：「人都死了，還弄這些玩意幹什麼？哄活人還是哄死鬼？」
一名隨從再也忍耐不住，快步過去，左手成爪，暗藏擒拿手法，抓向壯漢右肩，右手護住自己門戶，左足也已插入壯漢襠間，出手頗為不俗。
曲鼎襄擺手道：「退開，看他還有何話說，我義血堂從不怕人說閒話。」但惱怒之意已難於盡掩。
隨從遵命退開，那壯漢轉過身來，說道：「你們殺我容易，但能殺盡天下人麼？什麼狗屁總堂主，那都是人家蘇大俠不幹的，你們還當個寶貝。」
曲鼎襄笑道：「這話不錯，蘇大哥的人望武功，實在是強過在下多多，總堂主這個位子，蘇大哥出任顯然更為合適。奈何蘇大哥不喜俗務，在下才不得不勉力出頭。」
壯漢道：「你說得好聽，你不是個好人！」
曲鼎襄道：「曲某是不是好人，原也難說得很。不知你可有什麼憑據？若空言無據，就是狂妄之人了。」
那人急道：「怎麼沒有證據？當年你也看上了人家文女俠，是不是？蘇大俠不想當堂主，可是結婚以後為什麼非要搬到這沂山來住？你為什麼一直沒有娶妻生子？蘇大俠正當壯年，內功又高，怎會突然就死了？這不是證據麼？」
曲鼎襄笑道：「原來這就是證據。」向吳抱奇拱拱手道：「吳莊主再會，在下先行一步。」健步上馬，下山去了。
那壯漢經此一番折騰，似乎疲累不堪，跪倒墳前磕了幾個頭，看也不看吳抱奇師徒一眼，呆呆的下山去了。
這壯漢所說之事，實是人所共知，並無任何新奇之處，但只要想及那車夫僕婦貌似謙恭、實為無禮的惡狀，以及雙方山下相遇卻不肯相見的實情，還是叫人難以釋懷。
吳抱奇略一沉吟，說道：「清流，苦水大師那裡，我就不去了，你一個人去吧。」楚青流並不問師父因何半途不走，只是問道：「大師若是問起來，該怎麼說？」
吳抱奇道：「就說我走到沂山的時候，猛然想起西湖醋魚味道甚好，轉往杭州去了。」
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