公琦絲毫不怒，笑道：「姑娘這是說哪裡話來？那不都是誤會麼？你既如此說，我就不伸手，由姑娘你來打發他走路，如何？」
蘇夷月道：「他這個樣子，一臉癆病色，腮上又生了個大瘤子，說不定還會有疫病。那顆獠牙，也很是骯髒噁心。你公少俠不伸手，我又為什麼要伸手？」
叫過知客道人來，說道：「他不是要留宿麼？你就給他找一間小房，要是沒有客房，就是柴房也使得。他們學佛的人，講求惡衣惡食，過午不食，講求只坐不睡，咱們就成全他，每天也不過多費兩碗飯。等我閒下來時，再看看他的耐性定力究竟如何。」說畢，同公琦下山去了。
那知客大喜，過來向楚青流道：「病頭陀，還是你有本領，到底算是住進來了。你快別假裝了，起來跟我走吧，你剛才也嚇得夠嗆吧？」蘇夷月說頭陀有病，這知客就在頭陀二字上頭加了一個病字，倒也是個伶俐角色。
楚青流無言起身，跟知客進了山門，曲曲折折走過許多院落巷道，進了一間好大的柴房，看來他還真是謹遵蘇姑娘的指命。這人轉回去，領來一個中年道人，還拿來一大一小兩個粗瓷碗，一雙竹筷，一塊竹板，上頭印有花紋圖記，說道：「這是碗筷齋牌，丟了一樣，你也就不必吃飯了。聽到敲鼓，你就跟著大夥去齋堂吃飯，去的早了，吃不到飯，去的晚了，也是吃不到飯，那就得餓上一頓。反正你們佛家講求過午不食，是餓慣了的，該也不會覺著為難。」對於住柴房，對這知客的打趣，楚青流並無不耐，反覺著有幾分有趣。
知客道：「你只管在這裡住著，咱們妙乙觀家大業大，也不怕叫你吃窮了。哪一天蘇姑娘忽然想起你來了，我再來招呼你，你耐心等著，也就是了。可有一條，你可不能四處亂跑，要是跑出什麼事情來，就是大理國的皇帝來到，也救不了你。」說罷自去，留下那個中年道人。
那道人弄了些軟草，在房門左首靠牆而坐，雙目直直盯著楚青流看。楚青流道：「道長，你這算是監守麼？」那道人哪裡睬他？連脖項都沒動上一動。
看看已到午時，一陣輕輕鼓聲響過，那名看守道人道：「吃飯了。」待楚青流拿好碗筷出了門，他才跟在後頭，一路在後出言指點，來到齋堂。
取飯找座，以及諸般規矩，全由那名道人指點，倒也省事不少。
齋堂闊大，坐了有百餘名道人，也並不顯擁擠。楚青流取了乾飯青菜，坐在那裡細吃慢咽，滿心盼望師父或許能來。那道人也不催他，吃完自己碗里的飯，便大睜兩眼看楚青流磨蹭。
眾道人全都吃完，火工動手收拾打掃，楚青流實在無法再拖延，只好離開。從頭至尾，他不單沒能能見到師父，也沒見到公琦與衛遠人還有虎子，更沒看到有道童或是火工道人送飯出去。
看來這道觀裡頭，吃飯也要分出貴賤等地來。晚上再吃飯時，不妨藉機發作一翻，作個試探，或許能引師父出來。
午飯過後，那道人將楚青流`送回柴房，又來一個中年道人，換了起初那個道人。這個道人將同伴的軟草移到門的右首去坐，依舊不言不動，大睜兩眼去看楚青流。
楚青流強忍到晚飯時候，晚飯便由這個道人監視，押看楚青流到了齋堂。晚飯就連青菜也沒了，乾脆只有鹹菜條。楚青流心中有事，越吃越是難以下咽，伸手推開飯碗，以掌拍案，嘆道：「平日裡張口高人，閉口神仙，看來全都是哄人的鬼話。原來也都一樣的市儈俗惡，一樣來的客人，卻是兩樣看待。」
眾道人依然端坐吃飯，無一人出言喝止，更無一人離座，飯堂之中，微聞牙咬菜條的咯吱聲。
楚青流既已發作，斷無退卻之理。憤然起立，說道：「望海莊的吳莊主，崑崙山的公琦公少俠，一樣也都是人類，憑什麼他們就不用吃這鹹菜條兒？」掏出一張金葉子來，晃了幾晃，道：「我也是有錢的，頭陀就必定是窮的麼？你們先拿上好的素齋出來，我不吃，那是我頭陀的本分，不拿出來，可就是你們不對了。」
上首一位道長緩緩起身，掃了眾道士一眼，邁步離開。眾道人不論是否已吃完，全都離座，跟著那名道長魚貫離開齋堂，看都沒看楚青流一眼。
飯堂中留有一個青年道士在收拾碗筷，還有那個監守道人坐在楚青流對面。看守道人輕輕說道：「雙松，收了這頭陀的碗筷，洗好後送到柴房去----可別要糟蹋了糧食。」
青年道人停下手中活計，躬身應道；「遵從師伯吩咐。」邁步往楚青流跟前來。
這碗飯楚青流吃與不吃本來全無所謂，中年道人那句「別要糟蹋了糧食」也說得平和舒緩，毫無譏刺之意，絕不象是在說眼前這頭陀不配吃飯，楚青流還是覺得刺耳已極。眼見青年道人已然走近，便俯身搶先將一碗白飯拿在左手，微微帶笑，似乎是說；「想要碗筷，那你就從我手上拿。」
妙乙觀名頭極大，卻也未見得就能象當年少林寺那樣，挑水燒火的人中，也多有能人異士。楚青流若不是內力已失，斷然用不著如此沉不住氣，先要把碗搶拿過來，這就叫有多大的本錢，就做多大的買賣。
雙松近前來，躬身行禮。說道：「還請道友將碗筷交還，我洗凈後給你送回去，時候不早了，不要耽誤了小道做晚課。」楚青流離開桌椅，來到空場處，說道：「你要，那就來拿。」離那中年道人遠些，他想弄什麼手腳，就會有許多不便。
雙松無奈，看了看中年道人，叫了聲「師伯」，中年道人微微點了點頭。雙松向楚青流又行一禮，說道：「得罪了。」右臂半舉，左手前刺，抓拿楚青流左肩。楚青流左手端了飯碗，右臂隔在一邊，極不得勢，唯有身向左轉，以圖施展右臂，已顧不得如此一來，前胸便要暴露。
雙松卻遇空不進，腳步快轉，踏步到了楚青流身後，右手成爪扣拿楚青流咽喉，左手成掌點向楚青流後心，一腳已伸進楚青流雙腿間，鎖住了他腳步。人身後背遍布大穴，任其一處被他打中，都要重傷。
這雙松至多十七八歲，一出手，自手梢到腳跟，渾身上下嚴整如一，迅疾如風卻又不用拉出多大的架勢，方寸之間即能施展。楚青流胸腹大敞本就是無奈，並非有意要誘敵，他卻能視而不見，轉攻敵人背後，這份老辣穩健，更是難得。
楚青流腳步不靈，無法前沖，更不能側閃，無奈之下，揚手將手中米飯順肩頭向身後撒去，靠米飯來暫阻雙松來勢。自己藉機撲到在地，虛踢一腳後翻了兩個跟頭，隨即站起，將空碗向雙松照了照，說道：「你輸了。」他這幾下子，落在雙松跟那個中年道人看來，想來該是拖泥帶水，狼狽得不成個樣子。
雙松方才以為他必會連碗也都要扔出，這才不得不側身躲避，原擬收招暫退後再來，讓楚青流有了可乘之機，誰能想到碗還拿在他手中？
楚青流道：「這碗我自己會洗，不用勞動道長了。」過去拿起竹筷，轉身就走。身後雙松說道：「師伯，弟子無能，糟蹋了一碗好飯。」
那中年道人輕聲道：「也說不上無能、糟蹋，只當這頭陀已吃進肚裡，也就是了，別忘了好生打掃。」楚青流聽了，忍不住哈哈一笑。
他鬧了山門，又鬧了齋堂，不怕道眾不來找他的麻煩。只看那個雙松的身手，就知這兩個中年道人任誰出手，自己都難以應付。明早不妨尋個藉口離開，改換一個樣貌再重頭來過。
蘇夷月既然留下話，說要試試他的定力，道眾未必就肯讓他走人，但妙乙觀畢竟是堂堂大觀，並非賊窩黑窟，未必就會強阻他離開。他們若是真要用強，便可趁機大鬧，用紅婀白婀放倒幾個，不怕無視老觀主不出來見他。
楚青流計議已定，解下腰刀來，找個地方放頭大睡，連靜2功也不去練了。次日一早，晨鐘響過後，火工進房取柴，楚青流這才起來，揉揉眼睛，挎好腰刀，向中年道人道：「貴觀既然門檻太高，只接待莊主少俠一類人物，我頭陀也就不在這裡礙眼，這就離開，還請道長領我出去。」
那中年道人並未挽留，只道：「也好。」頭前帶路，領楚青流走昨日的原路，曲曲折折，向那個角門走去。
離角門越來越近，眼看只剩下不多二三十步路，身後有人叫道：「聞道長且請留步，在下公琦有幾句話要說。那頭陀，你也請留步。」
他既已提名叫喚，楚青流便不好再走，當即止步，卻並未回頭。
公琦快步上前，跟聞道長見過禮，說道：「聞道長，適才我剛一起床，蘇姑娘便叫人來傳話，讓我到東院來，帶這頭陀到講經院去趟，她有話要問。」
聞道長不驚不喜，說：「也好。」向楚青流道：「你不妨跟公少俠過去一趟，說完了話，自然還會有人送你出去。」說罷向公琦略略抱抱拳，自去。
既能到別處走走，就算還要再見那個蘇夷月，就算她真要用群蟻試看自己的定力，這總算是一絲轉機，無論如何總比任人關在柴房裡要好。楚青流心中並無不願，面上卻很是不耐，懶懶的道：「既然有人要見我，那就頭前帶路。你們衡山，難道很少見到頭陀麼？」
公琦道：「我是崑崙派的，到這衡山來，與你一樣，也是作客。」
楚青流道：「我是惡客，你是雅客，怎能與你一樣？我聽那蘇姑娘說，她師伯曾殺了你們幾個人，你們該是有過節梁子的，怎還倒成了朋友？」
公琦道：「你殺了我的人，我就去殺了你的人報復，你再殺我的人，如此殺來殺去，又有何用處？還是化敵為友是正經。」
楚青流道：「不愧是公少俠，識見果是不凡。」
兩人說著話，來到講經院門前。
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