這房間顯是倉促中收拾出來的，門外院中堆滿各樣桌床凳台。屋內全都搬空，只居中放了一張長桌，形制很是少見。楚青流揭開檯布一看，見原來是一張單扇門板架在四張凳子上頭。
老道人並不挑剔，招呼楚青流在自己對面坐下。不待他再行開口吩咐，熱茶溫酒、乾鮮果盤便流水般擺放上來，老道伸手拈了一瓣紅橘試嘗，誰想橘瓣剛一沾唇，已被他一指遠遠彈出，皺眉道：「不好。」
楚青流道：「道長，你如此講究，還要出來在江湖上行走，實在很不方便。」
老道嘆氣道：「所以我才很少出來，不到逼不得已，我都在家裡呆著。」絲毫不理會楚青流打趣。伸手拿過酒壺，給自己滿滿倒了一杯，端起來才要喝，楚青流笑道：「道長，剛才你在樓上可說過，今後在我面前就不喝酒了。」
老道笑道：「我說過的話，那是可算數可不算數的----對我有利的，就算數，對我不利的，那就不能作數。」一飲而盡，說道：「小子，我若是穿得邋裡邋遢的，破破爛爛的，你還會搭理我麼？」
楚青流道：「不會。」喝了一杯酒。
老道說道「我姓劉，叫劉奇蟾。」
楚青流想了想，說道：「我姓楚，叫楚青流，九華山望海莊人。道長，你這名號我還真未聽說過。我只知道有位劉海蟾道長，曾中過遼國的進士，此前還做過燕主劉守光的丞相，自號正陽子，很是有名，你們二位可有什麼淵源？」心說眼下這些事已經夠麻煩的了，契丹人可不要再牽涉進來。
劉奇蟾道；「劉海蟾是劉海蟾，劉奇蟾是劉奇蟾，他劉海蟾不如我劉奇蟾。他吃他的飯，我吃我的飯，咱們兩個，一文錢都不相關。六十年前，我在武林中也有過一點小小的名望。他們都叫我『不憾刀』，都說只要能死在我的刀下，死而不憾。」
楚青流苦笑道：「劉前輩，你六十年前就已享名，家師二十年前才從西域東來，又少跟中原武林交接，前輩的大名、英號，我還真沒聽說過。」
劉奇蟾揮揮手，笑道：「你這個年紀，沒聽見過我的名頭，也算不上丟人現眼。我報出名字來，不是為了要嚇人，只是要取信於你。」
楚青流道：「道長叫我來，莫不是有事？若只是吃飯喝酒說些閒話，也談不上信與不信。」
劉奇蟾道：「你叫楚青流，你師父是吳抱奇，你還有個師妹叫瞿靈玓，她是瞿廣翰的閨女。你們住在山上的精思院，身邊還有四個侍女，我說的對不對？」
楚青流心下就是一驚，這人必定已在山上打探過不只一次。就算自己跟瞿靈玓不能發覺，怎麼師父也未發覺？無視觀主、蘇夫人、曲鼎襄諸人也全未發覺？若真是如此，則這個劉奇蟾已有神鬼之能。
更不知師父跟自己和師妹的談話，這人已偷聽了多少，瞿靈玓照貓畫虎抄寫梵文書，這人又知道了多少。
這時炒菜已然上齊，劉奇蟾夾了一小片快炒新鴿入口，閉目輕咬，說道：「好，真好，比汴梁御廚里的還要好！單只是這一口，就能值十兩銀子，就這份麻，這份鮮，跟六十年前還真是一個味道。」
半晌睜開眼，說道：「我這人實在是太懶了，沒工夫去聽你們的牆角，我打聽事，向來都靠銀子開路。我這點子信報，可都是花錢買來的。你信麼？」楚青流點點頭，也夾了一塊鴿片入口，覺得也不過如此，不好掃他的興，並不說破。
劉奇蟾道：「我找你來，是有幾句話要問。你先別急，更不用怕，我這人，從不占人家便宜，我先把自己的來歷說給你聽聽，再把你想打聽的事說給你聽。這樣你就不好意思再拿腔作勢，死不吐口了。你出來轉悠，無非想知道山下都來了哪些家派，他們都有什麼打算，是不是？」
楚青流道：「不錯。」
劉奇蟾將鴿肉拖到自己面前，一手斟酒舉杯，一手操筷夾菜，酒肉齊行大吃一通，說道：「六十年前，我也在這妙乙觀里修道，跟我師妹同拜在師父看山道長門下。我這個人，除了身上這身道裝，那是比俗人還要俗，俗筋俗骨俗肉，俗氣離開三十里地都還能聞得到。我師妹卻是清心修道的人，可是，可是，」
楚青流道：「你喜歡上了師妹，是不是？」
劉奇蟾盯住新上桌的乳香鴨子，說道：「怎麼著，你不許麼？」
楚青流道：「就算有人不許，想來你也不會顧忌。不過，要是你師妹也不許，你再想成親，就怕不易。」想起師父與蘇夫人的事，很是消沉。
劉奇蟾道：「你說錯了，我師妹也是喜歡我的。不過，她不象我這麼無拘無管，她句句話都聽師父的，師父讓她不要結婚嫁人，說這樣就能修成上乘武功，將來好接任掌門職位，替我派效力。」楚青流聽他居然說道了無視老觀主頭上，很是吃驚，說道：「老前輩，你師妹可是無視老觀主？」
劉奇蟾吞下一大塊肥鴨，說道：「不錯，就是無視觀主。」
「師妹明告訴我說，她此生是不會再嫁人的了，讓我早早娶妻。」
楚青流道：「你也就娶了妻室？」
劉奇蟾道：「你先自罰三杯，我再跟你說話。」
楚青流連飲三杯，劉奇蟾道：「小子，我劉奇蟾在你眼裡就這麼不中用麼？剛說過喜歡我師妹，轉身就跑去娶了旁人，我劉奇蟾豈不是連豬狗都還不如？人都說，你那個瞿師妹也喜歡你，你也喜歡你師妹，山上的人可都全看出來了。你要是這樣不中用，你這師妹將來非嫁給旁人不可。」
楚青流萬想不到話頭會轉到自己身上，真不知這個劉奇蟾在山上花了多少銀子，連流言也全都打聽了來。板起臉孔道：「咱們這是在說你的事，我的事，不用你來管。」
劉奇蟾道：「師妹那樣說，是想叫我也發心修道，我便戒酒戒肉，一心修習。苦苦硬扛了快六個月，到底還是沒能扛住，又掉頭跑下山，大吃大喝了一頓。小子，江山易該，本性難移，這就話就是特為替我說的。我回到山上，在山門前站了半夜，終究無臉再去見師父師妹，只好轉臉下山去了。小子，我到底還是裝了孬。」
楚青流道：「前輩，你吃那頓酒肉時，心頭若是真的快活，只要你不是為了要離開你師妹，故意去吃酒吃肉，就不算是裝孬。你這輩子，就是該吃酒吃肉，就是不該娶老婆。」
劉奇蟾道：「我知道自己是個俗透了的人，此生與仙道算是無緣了，這一去，就得去那俗透了的地方。天下最最俗爛的地方，莫過於東京汴梁，我就去了汴梁。這六十年來，我未曾走出汴梁城五十里，全都在那地方打轉悠。」
「京城裡頭，家中藏了昧心錢的人家那是多到數不過來，我就去拿來使用，替他們消災去孽。我也不搞劫富濟貧那一套，我就是自己吃，自己喝，自己玩。你還別那樣看我，我還真沒嫖過院。我也不是沒到勾欄里去過，打打茶圍聽聽清曲，這些事我也干過，卻真的沒有花錢嫖過。我劉奇蟾當年，就算想從宮裡頭拐帶個娘娘出來也不是什麼難事，我才不會那樣沒出息，花錢去嫖。」
楚青流道：「我信。」
劉奇蟾道：「如此玩了十年，三十歲那年，我突然悟性大發，此前看過的道經，全都在我心裡頭活過來了。不單是道經，就是佛家的那幾本書，我也弄懂了七七八八。不瞞你小子說，那些禿驢牛鼻子，在你道爺我眼裡，全都是些騙飯吃的奸徒滑棍而已。」
「倒是我，腰裡不缺金子銀子，心裡反倒沒有一絲一毫金銀的影子，近三十年來，我很少能想到銀錢上頭去。手一伸，衣袋裡就有銀子用，你再去琢磨銀子的事，你不是傻了麼？銀子在我手裡，真的就成了磚頭瓦塊。」
劉奇蟾此時已喝了有四成酒，伸筷子在桌上那個燉鍋里抄了兩抄，說道：「你看，只顧跟你說話，這個蝦子金龜可就耽擱了，火候已過，不好再吃的了。」叫過跑堂的來，說道：「這爐子不錯，你照樣再給來一份。」
楚青流搖搖頭，顯然不很贊同。
劉奇蟾道：「這道菜若是不換上一道新的，我這心裡就會留有印痕，就得分神去掃除這些痕跡。花錢換過了，事情也就過去了，我也就不用再去想它了。用去不多幾兩銀子，就能讓心裡頭不存事，這不是很值得麼？」
楚青流道：「你未能娶無視觀主為妻，心裡這道印痕不單大，而且深，終於放不下這事。你再到衡山來，就是要清去這道印痕。我說得對麼？」自覺這話已說得很重。
劉奇蟾哈哈大笑，說道：「小子，你又嫩了不是？金銀能幹成許許多多事，偏就是管不了這個情字。這個情關，我也早已勘破。怎樣勘破的，你聽我細說，與金子銀子全都無關。」
「在汴梁，沒事的時候，我每日就去看人家夫妻吵架，遇不到吵架的，我就拿出錢來，僱人從中挑撥，務必要讓他們吵起來。看的多了，你就會覺得，這個所謂情字，也不過就是那麼一回事，世上最最虛假的，就是這個夫妻之情。夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛，說的就是這個。」
楚青流道：「世上最虛假的，為何不是父母兄弟之情，不是朋友之情？反而是夫妻之情？難不成夫妻連朋友都還不如麼？」
劉奇蟾道：「你這個疑問，我肯定能說得明白，卻不願跟你多說。我跟你說了，你這輩子要是不再娶妻，我豈不是造孽不小？所以，我是不能說的。」
見楚青流不說話，劉奇蟾說道：「這看人家夫妻吵架滅除舊情的法子，跟釋迦摩尼佛那個白骨禪觀已有得一拼。他那個法子，叫人硬去把美女紅顏全都當成是枯骨膿血，全然說不上是巧妙，實在是蠢得很。我這個法子卻能告訴你，所謂夫妻恩愛，不過是男的騙女的，女的騙男的。一旦騙到了手，男的就要嫌女的不夠美貌，女的就要嫌男的不單不夠美貌，還不夠有錢有本領，兩人心裡全都恨得牙根痒痒，還要硬起頭皮湊合著過下去。釋迦摩尼這個神棍呢，剛剛跟人講了一點點道理，就要裝神弄鬼，哪裡比得上我老劉，全用大白話說法。」
「總而言之一句話，小子，我劉奇蟾算是開創出了一條全新大道，可以藉由俗爛打通道法。我此番離京，自然是為了要回衡山再看看，卻也是要藉機弘揚我的道法武技。」
那道重做的蝦汁金龜剛好上桌，劉奇蟾吃了一塊裙邊，連喝兩口湯汁，快美無比。
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