魏碩仁這人，他若是已然答應了崆峒派，就算事後明白過來，也絕不會說了不算。楚青流深知大哥這個脾性，真恨不得一步就能跨到江陵。但江寧與江陵兩地相隔幾有兩千里，豈能說到就到？
楚青流一天只睡兩三個時辰，除開吃飯睡覺，馬匹喂飲，人全都在路上。也不管什麼鎮店宿頭，有店就住店，沒店就在野外露宿。
象他這種走法，剛行出兩天多一點，勉強走出七百多里，兩匹馬就再也難以支撐。楚青流放馬自去，背好衣包銀兩，不再顧及路上行人，施展輕功身法快行。千里行程，無法全程疾奔，一日下來，卻也走出五百餘里，人也並不如何疲累。算下來，後日夜間就能到江陵城下，天明時，就可見到大哥三妹。
誰曾想一過黃州久長鎮，河湖便陡然增多，走上幾十里，不是有河便是有湖。湖還不為難，可以繞行，河卻麻煩得多，若是夜間遇到河，船家停渡，唯有下河游水。
白天還好些，到了夜間，連個問路的人都沒有。雖說不至於迷路行錯方向，可想要抄近路走，那是想也不要想了，真不知走了多少冤枉路。如此一來，又怎能快得起來？直到第六日二更過後，才來到江陵城東門外。
梅占雪早已多次講說過開南鏢局的詳細方位，連鏢局對面是什麼什麼店鋪，哪家是酒樓哪家是茶鋪，哪家甜糖好吃，哪家糕餅獨絕都不曾遺漏。這固然是因為當時長行路上無事可做，卻也是為二哥一人獨來時方便尋找。
但就算此時越牆進城，找到開南鏢局門上也得三更過後，必要驚動眾人，也顯得自己過於心急。
楚青流就在城門邊上坐到五更後城門大開才進城，尋了一家浴堂，洗身櫛發。收拾一新後，棄了舊衣不要，換上衣包中乾淨衣裳，才一步步找到開南鏢局門上。
此處是十四家鏢局的總號，又地處一大府城，縱然主人不喜鋪張，為了生意上的排場，氣勢也不能小了。門楣上匾額已然摘去，只在門東首立了塊長匾，幾有一面牆那麼高，門扇那麼寬，黑底上寫了開南兩個紅字，並不明說鏢局還是商號。
門廳後頭，一面赤紅大旗越脊高飄，旗上不著一字，只繡各色刀劍，楚青流數了數，不多不少正好十四把。據梅占雪說，原先的鏢旗上頭，除了刀劍還另有開南二字，看來也是最近才去掉。
楚青流向門房報上姓名，說清來意，立於門外靜等。不多時，魏碩仁從院內照壁後大步閃出，道：「二弟，你總算是到了，咱們進去說話。」掏出一塊銀子來，也不看多少，往報訊那人手上一扔。
拉過楚青流一隻手，邊走邊說道：「姓梅的一家子，全都到西城吃酒做人情去了，也不知是哪一家的孩子過滿月。」一路來到他與徐晚村同住的小院，徐晚村還在屋中未起，原來他從沂山迴轉後，愛上了調息靜坐，此時正在用功。
魏碩仁將院門掩起，也不進屋，轉身向東，跪倒叩了三個頭，起身說道：「二弟，我魏碩仁不是東西，我是最該去望海莊跪送吳大俠的，我卻沒去。」楚青流趕緊跪倒還禮。
魏碩仁道：「打從沂山下來，你護送吳大俠往東南去，我卻是越走越往西南，兩下里越隔越遠，一路回到江陵，硬是沒聽到半點風聲。直到二十天前我才聽到這事，我收拾東西就要上你那去。三妹攔我，說天色晚了，不如第二天早走。我聽了她的，誰成想就再也沒能走成。」一番話中，絲毫未提及曾接到過瞿廣瀚攔人邀醫的鴿報，以魏碩仁的脾性，這就是真沒接到。
楚青流不忍見他過於自責，連連安慰。魏碩仁道：「崆峒派有人來了，想跟鏢局裡的人聯手，這我還怎麼走？」
楚青流沒想到他這麼快就能說到崆峒派上頭，說道：「我來江陵，也正是為了崆峒派的事。答應他們了麼？」
魏碩仁道：「沒說答應，也沒說不答應，不過，八成是要答應。老梅還沒吐口，也只不過是想再抬抬價。我卻想，他們肯自己送上門來，就算是好事，也沒他們說得那樣好，這裡頭必定另有緣故。」
楚青流鬆了一口氣，問道：「徐先生怎麼想？」
魏碩仁道：「他成天就只是玩，他什麼都不想。」
楚青流正要問崆峒派來了幾個人，是否都還在江陵，院門大開，梅占峰梅占雪兄妹二人相偕進院。
二人先弔唁過吳抱奇，四人進房說話。梅占峰道：「今天是一位多年世交家的孩子滿月，家父家母得了信，實在不好轉身就來，命我兄妹兩個回來先陪楚兄說說閒話。他們二老在那邊好歹再坐坐，午後必定就能回來，楚兄弟雖說是自己人，二老還是命我多多告罪。」
梅占雪叫過「二哥」，便坐在那裡再不肯多說話。楚青流略略說了烏江鎮路遇張元、蘇夷月公琦，及費致被殺一事。比起亂人盟的事，這些都算是閒話，說說無妨。
聽楚青流說張元強項，不肯登門求醫，魏碩仁道：「前幾日亂人盟的人來過了，老徐已寫了方子給他們，還專意寫了封信給姓張的賠罪，這事也就算過去了。倒是費致死得冤枉，這事要真是公琦乾的，看我不活剝了這小子，管他什麼崑崙派。」
梅占雪道：「二哥，你大老遠到江陵來，究竟為了什麼事？」
楚青流道：「三妹好2性急。我聽說崆峒派有人到了江陵，想跟開南鏢局聯手對抗亂人盟，我覺得這事實在不妥，這才趕過來勸阻。」
梅占雪道：「去年我跟二哥從河東回來的時候，一路上都說過些什麼話，你都還能記得麼？」
楚青流道：「要說字字都記得，那也不能夠，不過大關節都還記得。」
梅占雪道：「那好，我問你，那時我跟你說的開南鏢局是個什麼樣子？你今天來親眼見到的又是什麼樣子？有什麼不同麼？」
見楚青流難以開口，又道：「在光州，從雙河鎮上回來的路上，我就問過你，將來亂人盟跟開南鏢局動起手來，你幫我還是幫瞿靈玓，你都支支吾吾，不肯說一句痛快話。那時候，瞿靈玓還不是你師妹，你們不過是只見過一面的所謂世交。為了這麼一個萍水相逢的人，你都能置你我的結義之事於不顧，我說我很難過，是我不懂事麼？」
「我不是傻子，我看得出來，瞿靈玓想嫁給你，你也想娶她，你們兩個般配得很。你們有了婚姻之約，你為了瞿靈玓，不惜跟鐵船幫翻臉，這些我全都知道。亂人盟的撫恤銀子前幾天送過來了，不過我叫他們都帶回去了。開南鏢局既敢出來走江湖，就死得起人，也買得起棺材。殺完了人再送棺材錢，除了想寒磣人，還能幹什麼？」
「楚二哥，我只問你，我梅占雪若是你嫡親妹子，你又會怎麼做？你跟大哥兩個，怕我不高興，事事都讓著我，這我不是不知道。你這趟來，我總算知道了，我在你心裡一個銅錢都不值。」未說出口的是，二哥在我心裡也一個銅錢都不值。
「眼下崆峒派找來跟咱們聯手，你就坐不住了，千方百計趕過來要打破。二哥，你未免也太偏心了些。你既然來了，我就告訴你一句實話，亂人盟殺了咱們的人，咱們就得殺他們的人，跟崆峒派聯手，這事誰也阻擋不了。」
「你若是坐坐就走，街對面就有客店，店錢我來出。你要想多住兩天，我就叫他們給你騰房子。」
楚青流滿面羞愧，半天無語。看看魏碩仁，又看看梅占峰，說道：「我不想讓你們兩家廝殺到底，確實對亂人盟有好處，但對開南鏢局就沒好處麼？三妹怎就不能說我先是要為鏢局好，再是要為亂人盟好？為何非要那樣想？亂人盟仇家那麼多，我去過哪一家說和？」
梅占雪道：「亂人盟仇家多，卻只有咱們開南鏢局一家始終沒讓他們打垮，還能反過來跟他們為難，你當然只能來找咱們說和。你這番話，騙不了人。」
沉默多時，魏碩仁道：「二弟，這事你就不用再管了。你不用幫三妹，卻也不能再幫亂人盟。」
楚青流道：「我並未幫過亂人盟。」
魏碩仁道：「這話不合實情。要不是你在白草坡打傷曲鼎襄，亂人盟早就大傷元氣，還能有後來的事麼？怎還說沒幫過？要不是包洪荒在賀蘭山出頭，亂人盟說不定早就完了，這不還得算到你頭上？」
楚青流道：「大哥，你為了義字，寧肯跟亂人盟死戰到底，我不能說不對。我想讓你們兩家收手，也是為顧全一個義字。試想想看，真到了那一天，你們兩家斗到兩敗俱傷，於誰最有利？對崆峒派，我還有幾句話非說不可，這卻要等梅老伯回來再說。這事我每說一回，心裡也就更煩悶，實在不想多說。三妹，你有吃的麼？有的話就拿上來，我實在是有點餓了。」
梅占雪無語出了房門，叫來仆傭，不多時，酒菜全都搬到魏碩仁房中擺好。四人無言相對，喝起悶酒來。
也只喝了不多幾杯酒，有家人走到梅占峰身邊耳語後離開。梅占峰笑道：「魏先生，家父家母急著要見楚兄弟，還未過午這就回來了。」
魏碩仁正色道：「這二位也太性急了些，二弟，咱們這可得迎迎。」說著當先起身出了房門。
一行人才走出幾步，老鏢頭梅洪泰、夫人水幽藍已進了院門。梅洪泰年近六十，花白鬍須，花白頭髮，黑裡帶紅臉膛，雙眼暗藏精光，全然難窺根底。水幽藍拖後一步多，面帶笑容，腳步沉穩，每走出一步，每一舉手，無不幹凈利落，顯然昔年下過切實工夫，多年後還能得益。
僕從侍女大多在院門外止步，只留一個站在門內以備呼喚。梅洪泰快走兩步，笑道：「魏先生，楚賢侄這麼遠路來，家中一個人都沒有，還要勞你接待，這要傳了出去，必要叫人笑話。」
，