我出生於日本投降後的第二年。因為離城裡太遠，身處偏僻的鄉下，我們對戰爭沒有概念，也沒有見過日本人。因為日本人是從東邊過來的，那裡是一馬平川。那裡的人可著了魔了，燒殺搶掠，很多人都被殺死了。到了城裡，更是變本加厲，把沿街的商店全部燒掉，據說殺了不少人。好在這些我們都沒有經歷過，而解放縣城的時候，八路軍是從西邊過來的，路過我們村。那嚴明的紀律，對老百姓的愛護，跟二戰區的部隊是沒法比的。他們連房子裡也不進來，就住在那空著的破窯洞裡。只有少數幾個領導，跟老百姓住在一起。幫我們幹活，到河裡去挑水，打掃院落，甚至把他們帶的乾糧分給我們這些小孩子吃，我們一點都不怕他們。
大人們非常驚喜，因為他們從來沒有見過這麼好的部隊，這麼可愛的當兵的。因為過去的當兵的，經常打壓老百姓，不是人格上欺辱，就是經濟上壓榨。大家對這些人從來沒有好臉色。但這些穿著灰藍色衣服的軍人，完全跟我們過去所見到的軍人不是一類人。大家把好吃的拿出來，紛紛招待這些年輕人。但人家根本不吃我們的東西，他們盼望著趕快打下縣城，一旦縣城被攻破，什麼東西都有會的。
沒過兩天他們就開拔了。很快，城裡便傳來隆隆的槍炮聲，夾雜著像鞭炮一樣的機關槍聲。沒過幾天，有那從城裡來的人便告訴我們，城裡解放了，連二戰區的一個中將也被活捉了。但這些信息，好像跟我們都沒大關係，因為大家只想著就是能吃飽穿暖，不生災害病，有土窯洞可住。而我們小孩子，只盼望著過年時能吃到好東西，換件新衣服，至於社會有什麼變化，哪家成功了，哪家失敗了，都不是我們所要關心的。
我們家有六口人，爺爺奶奶父親母親哥哥和我。我哥比我大兩歲，非常善良老實，跟我的關係很好，有什麼好吃的總要先給我吃。由於人口少，負擔小，雖然二戰區的苛捐雜稅也不少，老百姓負擔很重，但日子還能過得去。因為家裡土地多，只要勤快點兒，好好乾活兒，吃喝是不愁的。家家戶戶糧囤里都存滿了糧食。缺的只是食鹽，因為雖然糧食多，但沒錢花，買不起鹽。有時候就不得不吃淡飯。我們家好像都有勤勞的基因，所有的人，根本不用指派，眼裡都有活兒。祖父們都信奉著不種百畝，不打百斗的信念，覺得只要勤勞就能致富，不管有多大的付出和汗水。由於土地多，這種完全是笨乾的想法，很容易就能變成現實。雖然非常辛苦，但因為秋後打的糧食也不少，沒有人覺得這是辛苦的。
但這種好日子很快就過去了，至於為什麼會這樣，誰也不知道。不過，我們村好像變化還不大。因為打土豪分田地，土地改革，這樣的事好像跟我們無關。因為我們村子小，人口少，土地多，各家的土地都種不完。顯然也不會讓別人給自己種地，所以也沒有地主富農，也沒有貧下中農。只不過在定成分的時候，為了完成任務，實在沒有辦法，就把那個土地最多的人給定成了富農。大家在土地這個問題上基本是平等的，不存在誰剝削誰的問題。所以土改好像跟我們也沒有什麼關係。但是這是一場社會變革，是一種社會制度，所有的人不可能不捲入其中，不可能不去參加。我們全村人，都被集中起來，到區政府所在地參加土地改革，分財產的運動。
跟我要好的有三個好朋友。王和平，他是個非常聰明的小孩，儘管只比我大兩歲，但我覺得他事事都比我強，我常常跟著他，聽他指揮。劉虎平，他的性格就像他的名字一樣非常厲害，像老虎和豹子一樣，經常愛打架，小孩們都怕他，完全就是孩子王。不過他對我還是挺好的，大概是好漢不打圪蹴蹴吧，對我這樣老實善良的孩子，不僅不欺負，還常常能得到他的保護。李三成，跟我哥是最好的朋友，當然跟我也不錯。我覺得他在我們幾個人中，是最精明，最有頭腦，最善於思考的一個人。他就像我們中的軍師，很多事情只要他一出面，其結果，都比我們想像得要好得多。不管是到河裡捉泥鰍，還是到山裡捉螞蚱，他都要比我們乾得好得多，很多時候大家都聽他的。儘管他不像劉虎平那樣厲害，但更多的時候，孩子大王劉虎平，還得聽他這個表面看起來很善良，很穩重誠實的李三成。要有什麼好玩的事情，我們四個人總能湊到一起共同行動。
那一天，我早早吃了飯，跟著大人們去到區政府看熱鬧。
區政府設在三合岔上，各村的人們從來沒有經歷過這樣的事情。
幾乎所有的人，全村出動，人們臉上現出驚異的，懷疑的，高興和激動的複雜表情。我們幾個小孩，更是什麼也不懂，只是跟著人們去湊熱鬧。只見河邊的空地上搭起了高高的台子。後面坐著大大小小的領導，下面站滿了黑壓壓的人群。
我們由於個頭太小，站在後邊看不見，就擠到台子前面，從側面看。只見台子前面站著一排人，每個人脖子上都掛著一個紙牌子，下面寫著他們的名字。一個個都弓著腰，彎彎地像一隻只大蝦。一臉困惑和恐怖，驚恐地看著一個個憤怒的人。人們高喊著口號，要他們把錢財交出來。
鬥爭會結束以後，大部分人都乖乖地把錢財交了出來，把多餘的土地也交了出來。
然而，也有那頑固的人。只見有那麼一個老太太，大概有六七十歲吧，不管那些當官的怎樣嚇唬，她就是不說。只見民兵們把她押解到河邊的一塊玉米地里。玉米剛剛收割完，玉米秸稈也被砍掉了，只露出一個個尖尖的，斜斜的，像朝天的刀口一樣鋒利的玉米碴子。幾個年輕人用繩子把她的手腕子捆綁起來，拉過來一匹馬，把拴著她手的繩子緊緊地綁在馬尾巴後邊的繩套上，然後使勁兒抽了馬一鞭子。馬飛快地跑了起來，老太太一下被拉倒了，朝天躺在地上，被馬拉著在滿是玉米碴子的地里瘋狂地跑了起來。她的後背被尖銳的玉米碴子刺得鮮血淋漓，衣服很快被劃成了碎條，鮮紅的血滲了出來，染紅了的破布，留在一隻只尖銳的玉米碴子上。那玉米碴子，就像一把把帶血的匕首，一個個指著藍天。那老太太撕心裂肺地嚎哭了起來，像一條狼被扼住了咽喉，發出一聲聲刺耳的嚎叫。她用雙手緊緊地抓住繩子，儘量使自己仰面朝天，不讓自己的胸部和臉面受到傷害。
人們站在地邊上，驚恐地看著地里。那些像被耍得如同猴一樣表演的老人，嚇得都凝神屏息，沒人敢說出一句話。不知為什麼這個老人如此的頑強，完全就是要錢不要命。
很快，有人上前牽住了馬的韁繩，又緊緊抓住了馬籠頭。那匹馬穩穩地站在地里吞吐著鼻息。它後邊的那個老年女人已經臉色蒼白，大口地喘著氣，由高聲尖叫變成了「哎哎」地哭泣。幾個人走到她跟前，氣勢洶洶地大聲問道，你服不服？還不老實交代！你剝削來的那麼多的錢都藏在哪裡？再不交代，就再亂拉上幾圈，你就活不成了。快說！
那人說著，高高地舉起了馬鞭，就要往馬屁股上打，旁邊觀看的人們，趕緊一起打勸她，還是說了吧，說了吧，命要緊還是錢要緊？沒錢了還能掙呢，沒命了可就什麼也沒有了。不要把錢看得比你的命還大呢。
老太太努力睜開眼，摸了摸破爛不堪的肩膀，兩隻手上沾滿了鮮血。她用手搓了搓臉，一張蠟黃的臉頓時變得血紅血紅的，像一塊破舊的紅布，污漬不堪，慢慢地變成了紫紅色。她蠕動著嘴唇，有氣無力地衝著一雙雙兇惡又滿懷期待的眼睛，聲音像蚊子一樣低聲說，我說我說我全說，我全交代。
人們解開了她的手，把她攙扶著一瘸一拐地離開了場地。她身體後邊的地上留下了一道忽隱忽現，時斷時續的血痕。她漸漸地順著大路，走進街道裡邊去了。
人們又重新回到會場。這時，會場上批鬥的人中，只留下了一個人。他大概有四五十歲，個子高高的，紫紅色的一張大臉，像一塊大大的磨盤。眼睛也很大，張望著四周，不時地咬一咬牙。整個腮幫子，時而鼓起，時而癟下，凶凶地看著人們。
主席台上，一個穿制服的人，手裡拿著一疊稿子，正在高聲念著，好像全是那個人的罪行：殘酷地剝削窮人，放高利貸，欺男霸女，無惡不作；把長工家不到16歲的女兒，強行霸占。幫助二戰區的那些官員收捐收稅，貪污稅款，私設公堂，關押交不起稅的人，嚴刑拷打。既是地主又是惡霸，最後號召那些被欺壓的人們，有冤的報冤，有仇的報仇。
那人一開始還很兇，但一聽見這聲音，立刻嚇得臉色蒼白，渾身發抖。他還想發出什麼聲音來，但人們一擁而上，撿起旁邊的一塊塊鵝卵石，朝著他劈頭蓋臉就打了下來。那大大小小的石頭，像蝗蟲一樣飛舞著，密密麻麻地衝著那個人的頭臉身子，一塊塊砸過來。
他頓時被砸得癱倒在地，血流如注。頭也被砸得裂開了，眼珠子也鼓了起來，連他那寬大的鳶肩膀也被石頭敲碎了。他很快便暈厥了過去，大口大口地喘著氣，口裡吐著一股股的血沫子。巨大的肚子，如同一隻巨大的風箱，一起一伏地起伏著，有出的氣，沒進的氣。這時，只聽見人群里發出一聲聲嘶力竭的嚎叫聲。一個小腳老太太擠開人群，手裡拿著一把鐮刀，一下衝到那人跟前，舉起鐮刀，使勁兒朝他的肚子刺了進去，然後使勁兒一拉。那人的肚子一下被劃開了，腸子肚子全部流了出來，連同血水屎尿，流了一地。那人頭一歪，便沒有了生息。人群里不約而同地發出一聲「啊」的聲音。拿鐮刀的，拿石頭的，所有的人一下就像固定了下來，變成了一個個的雕塑，沒有一個人再動一下。
我們幾個小孩子擠在前面看著，誰也沒有動手。這時，我的髮小劉虎平拿起一塊石頭，砸在那已經變成屍體的肚子上，肚子裡頭的血絲濺了起來，差點濺在我們的頭上。另一個同伴王和平也拿起一塊石頭，砸在那人的腿上。
我直愣愣地看著他們，不知道該怎麼樣。快點，快點！劉虎平對我說，快點砸，大人都砸，咱們小孩不砸也不對。
我只得拿起一塊小石頭，衝著那人的頭砸去，濃稠的腦汁「咚」的一聲朝四周飛濺起來，有一滴居然濺到我的嘴裡。我噁心得趕快往地下吐，一連吐了好幾口。我們四個小孩，只有李三成沒有動手。他默默地注視著這一切，悄悄地帶著我們回到了家裡。
等我回到家裡時，大人們早已回來了。大家誰也不說話，臉上的表情，一個個嚴肅凝重，看不出來誰是高興的，也看不出來誰是痛苦的。只是家裡的氣氛，比平時多了一份壓抑和肅然，好像發生這樣的事情，出現這樣的結果，大家早就預料到似的。
後來，直到過了好幾天了，大家才討論起那天會上發生的事情。
好像那個老太太，她不是一般的地主，而是銀元財主，就是放高利貸的。這在農村是不多見的。只是因為她是在村裡有地，但在城裡開著商鋪，有一定的積蓄，就在村裡邊放高利貸。土地是明面上的，不管你願意不願意，只要強行分下去，分到土地的人，由於有政府的支持，地主富農也不敢怎麼樣。但銀元財主就不同了，他們的錢財是藏起來的，只要不老實交代，政府很難搜出來。所以只能採用這種嚴刑拷打的辦法了。而用這種拉著馬在玉米地里轉的土辦法，要比嚴刑拷打管用得多。就是用這種辦法才讓那個老太太很快把隱藏著的銀元全部交了出來。她受了的傷，政府還對她免費治療，也算是人道的吧。
至於那個被打死的人，他也的確太壞了，欺壓百姓，惡貫滿盈，人人對他充滿著仇恨。所以大家得出結論，有錢並不是壞事：朝代一換，天下一變化，只要把錢交出來，就什麼事兒也沒有了，至少還能留個活命。但要謀害了人，跟人結了仇，社會一變化，朝代一更替，就恐怕連命也保不住了。所以不管什麼時候，永遠不要害人，不要跟別人過不去。能行好學善，就儘量行好行善；如果做不到，也不要謀人害人。
那年冬天，政府的人來了，把全村人組織起來，號召大家要入社。說了無數入社的好處。說是這樣可以集中所有的力量，整合所有的資源；強者幫弱的，人多的幫助人少的，這樣大家就有力量了。沒有太富的人，也沒有太窮的人，大家統一勞動，統一分配，吃的一樣，穿的也一樣，這樣社會就能體現出公平來了。
但人們遲遲不肯行動：要把自己的牛羊馬豬，耕地的犁和牲口，全部交給集體，大家都想不通。只有少數幾個村幹部和黨員，並不是完全自願地交了出去。
我們家起先也處於觀望狀態，誰也不知道該怎麼辦。跟村裡的親戚們商量，大家也拿不出主意來。這時，我的爺爺把全家召集在一起。他坐在後炕上，脊背靠在背垛上，用一根長長的煙杆兒正抽著旱煙。抽完一鍋後，他把煙灰磕在灶台上，紫銅色的臉上，一道道皺紋，像鋪展開來的一塊核桃皮。他用期待的眼光望著大家說，不要再拖延了，不管到什麼時候，聽政府的，聽公家的總沒有錯；沒有哪家政府和公家是要害老百姓的。總是要讓大家過好日子的。老百姓的日子過好了，公家的人，當官的人，能不高興嗎？要是對大家都沒有好處，人家費那麼大勁幹什麼？遲交不如早交，晚干不如早干。什麼時候粗胳膊也擰不過大腿。不要跟人家對著干，對著干，只有壞處，沒有好處。
大家聽了爺爺的話，只得按他要求的去做。
這天下午，父親把最好的飼料拿出來，倒進槽子裡。兩頭牛低著頭，用舌頭舔著飼料，香甜地一口口地吃著。
父親拿出一把刷子，仔細地給它們刷著身上背上的塵土。邊刷邊自言自語地說，唉，明早就要送你們到集體的牛圐圙里去了，我再也伺候不了你們了。你們兩個牲靈聽話，到了那裡可要好好地搶著吃，要是不爭不搶，你們可是要餓肚子的。集體生活可不比家裡的生活，沒人會在乎你們的。你們只能自己管好自己，自己吃好睡好；也要聽新主人的話，人家要你幹活你就幹活，不要投機耍滑。要不然就會挨鞭子的。可是不比在咱家裡，好也行，歹也行，過些日子我會去看你們的。
兩頭牛停止了吃食，抬起頭定定地看著他，好像是聽懂了他的話。父親用慈愛的目光看著它們，似乎是觸動了他敏感的神經，兩隻眼睛濕潤了，搖了搖頭再也說不下去了。只是輕輕地拍了拍牛的頭，讓它們吃家裡最後的晚餐。
過了幾天，父親對我說，我也不想見它們，可心裡總覺得放心不下。你替我到牲口圐圙里，看看咱家的牛生活得怎麼樣，是不是餓著了。能不能吃得飽？看集體給它們都毓些什麼，飼料有沒有咱家的好？
他像個老年婦人一樣，絮絮叨叨地說了一大堆，直到我轉過身，他還在安咐著什麼。
集體的牲口圐圙在全村的最高處的東邊。我出了大門，沿著那條長長的土坡，來到村子東頭的牲口圐圙。只見圐圙的門大開著，圐圙里有許多牛馬和騾子。我一眼看見了我家的牛，在圐圙門口的右側。它們好像也認出了我，抬起頭看著我，發出「哞哞」的吼聲。
我走到它們跟前，伸出手，摸著它們的鼻子，兩頭牛爭著搶著伸出長長的舌頭，舔著我的手。我看看槽子裡邊牲口們吃剩下的東西，有乾草和黑豆，看上去吃得還不錯。只是牲口圐圙里不好好打掃，牲口們拉下的屎撲了一地。黃牛騾子和馬，全都在屎尿上躺著，渾身上下糊滿了屎。我家的牛雖然站著，但它們身上也沾著已經乾涸了的牛屎。整個牲口圐圙里發出一股股的臭氣，瀰漫著整座院子。
我拿起放在門口的一把掃帚，輕輕地掃著牛身上的屎，一塊塊乾乾的牛屎，慢慢地被我打掃得掉在地上。兩頭牛的身上漸漸露出了原來的黃色，渾身上下也顯得有了精神。我又拍了拍它們的頭，走出了牲口棚。
我回到家，把我看到的情況給父母和全家人一說，大家都挺高興，只要我們的牛不受制就行。但我並沒有把所有的情況給他們說清楚，完全省略了牛圐圙里臭氣滿天，屎尿橫行的樣子：反正說了也沒用，只能讓大家心裡更加難受。
只要他們不受制就行，反正到哪也是要幹活的，這我就放心了。父親說。
但我知道，我這樣的謊話是隱瞞不了多久的。父親遲早會看到真實的樣子的。到時候會不會要責備我呢？我真的不知道。
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