鎮川刑警中隊，縣局長吳為踏著未消的春雪走進中隊，邊走邊說著，卓力格圖隊長一夜未眠，不時應承著。領導是剛剛參加電視電話會議回來，帶回來了一堆指示。
進了中隊，和一線的同志見了面，布置了幾句，又和市裡剛剛審訊下來的同志打了個照面。寒暄一番，吳局長又想起了什麼，拉著卓力格圖隊長問著那撥抓捕隊員。卓隊長笑了笑，指指幹警宿舍道：「都睡了，一天一宿沒休息，咱們這兒氣候冷，他們可有點頂不住。」
「哎，好同志啊，這麼好的同志，真不多見了……辛苦他們了，一定轉達我的問候，晚上把市裡來的同志都請請。」吳局長安排著，卓隊長剛應承一句，宿舍門毫無徵兆「嘭」的一聲打開了，一個穿著秋衣秋褲的人驚聲尖叫地奔了出來，邊奔邊驚恐地大喊著：「啊……有虱子、有虱子啊，咬了我一身紅包……哇，不會有傳染病吧？」
邊走邊撓、邊撓邊跳，驚恐之餘喊著卓隊長幫忙。哎喲喂，把卓力格圖隊長給氣得直翻白眼，領導來檢查了，這不是給添堵麼。吳局長愣了下，忍著笑，一擺手道：「卓隊長，你負責處理啊。」
「是！」卓力格圖敬了個禮，把領導送走了，回頭瞪著李逸風。那眼神好毒，李逸風卻是不服氣了，直道：「真有虱子，卓隊長，我說你們也太不注意衛生了……嗨，怎麼走啦，你們走了我怎麼辦呢？」
真就那麼走了，把李逸風氣得直想罵娘，可不在地頭混又不怎麼敢，站了會兒才發現外面冷得厲害，又急匆匆奔回去，「嘭」的一聲關上了門。屋裡才睡了兩個小時的眾人都被嚇醒了，張猛白了他一眼又躺下了，閉上眼咧咧罵了句：「就你狗日的事多。」
「至於嗎？那虱子能咬死你？」孫羿道了句。
「基層就這條件，你以為你家啊？卓隊長容易麼，咱們睡覺他還得忙著，你還指責人家不講衛生，你昨天跌糞堆里，還是人家給你找的衣服。」吳光宇數落上了。
基層就這個樣子，這裡還不算最差的，大家對此都抱著理解態度，可沒人像李逸風這麼噴出來。就這李逸風還覺得委屈呢，直拍著大腿氣嚷著：「不能這樣吧？不能讓功臣又吃苦又受罪，又流血又流淚吧？」
「你什麼時候流血了？」董韶軍異樣地問。
「你看你看……抓了個虱子，喝了我多少血呢。」李逸風誇張地道，還真抓了一個。
「哦，因公負傷了，這得授獎呢。」孫羿也給了個誇張的表情，不料李呆會錯意了，直問著：「虱子咬也算負傷？風少還被狗咬過呢！」
「真的？那可真是功臣了，得授啥獎？」孫羿問。
「犯賤功、有病獎。」吳光宇笑著道。
這些人一損起人來，得把你損得一無是處才會閉嘴。李逸風氣得渾身哆嗦，打不過，罵不行，犯賤也處於下風。他奔到餘罪床前，惱不自勝地指著這幫數落他的人告著狀：「所長，他們欺負你屬下我，你看著辦啊，你要是不給我做主……」
「我就死給你看。」孫羿一尖嗓子，替他說了。李逸風一拍腦門，頹然而坐：「氣死我了。」
「走，不跟他們搭夥了，桑拿去。洗洗漱漱搓搓，好好睡一覺。咱們功臣不能這待遇不是？」餘罪起身了，一句話說得李逸風樂了。狗少三下五除二套上衣服褲子，嚷著李呆和拴羊跟上，然後這四位鄉警真在餘罪的帶領下準備走了。
一聽這好事，不去怎麼行。孫羿和吳光宇一激靈都起來了，穿上衣服賠著笑臉道歉，一個要給鄉警開車，一個要給余所長開車門。董韶軍也湊熱鬧上來問著：「我給大夥搓背總行吧？」張猛也沒落下，邊穿衣服邊嚷著：「我也得去，我得監督你們，免得你們思想境界不高犯錯誤！」
一群人擁著出來了，餘罪笑著一指眾刑警對李逸風道：「逸風，看見沒，這些賤人的臉說變就變，你跟他們置什麼氣？」
「就是嘛，余所長說得真精闢。」孫羿道。
眾人哈哈一笑，連李逸風也板不住臉了。上車時，他一看人多了，多了個心眼問著：「所長，那誰請客呢？」
「你覺得他們會請嗎？」餘罪來了個反問句。
當然不會，李逸風看著餘罪，又懷疑了，不確定地問著：「所長，我咋覺得您也不是請客的人啊？」
「是嗎？我人品很差嗎？」餘罪愕然問，眾人齊齊鄙視。李逸風緊張道：「您上次說請我們吃牛頭宴，結果吃了一頓，沒給人家飯錢也就罷了，還把人家老闆秦海軍給坑進去了。」
眾人一愕然，齊齊笑得前俯後仰，話說餘罪請客肯定沒好事，特別是翼城請的那頓，現在連孫羿和吳光宇也後悔當時沒參加了。不過今天意外了，餘罪的臉色很平和地道：「今天是真請啊……兄弟們，實在對不住了，大正月天的奔波了幾個地市。哎，剛才沒睡著，我都有點想我爸了，你們說，這人有時候也真賤啊，在學校咱們的理想都是混吃等死，怎麼到現在都成累死累活的了……」
或許真是有感而發，餘罪說這話時，卻是沒人再笑了。這個玩笑式的話題，不能用嚴肅的答案總結。這一切似乎和責任、榮耀、操守都沒關係，畢竟他們曾經都不是那樣自律的人――可也好像都有關係，否則就說不清是什麼在驅使著大家了。
一路沉默，在大家笑意已失的臉上，有了更多更複雜的東西。反倒鄉警比較簡單，他們就是真的有點想家了……
春寒凜冽
「……要充分發動群眾，走群防群治路線。堅持宣傳群治、發動群治、組織群治、依靠群治，充分挖掘和利用社會資源參與社會治安工作……」
王少峰副廳長的話響徹在翼城市公安局的電視電話會議里，解冰、周文涓、李昂川以及省城支隊後援的隊員作為客座是受邀而來的。
解冰靜靜地聽著，數日的無所事事，讓他看清了，也想清了很多事。他知道，這件事醞釀到了噴發的程度了，儘管他無從知道是從哪裡打開了突破口。當然，很多表象可以說明這件事：比如翼城市局這邊的態度趨冷了，比如對專案組的調查阻撓不是那麼明目張胆了，比如作為嫌疑人的屠宰場和牛頭宴的經營者開始公然抵制了，想傳喚不像先前那樣隨叫隨到了。
這一切都能證明，省里要動真格的了，而作為此案的重災地區，這裡涉足其中的人，不得不考慮自身的安危了。
螢幕上，王少峰局長意氣風發，鬥志昂揚，手指夾著一支筆，侃侃而談。那張白凈的臉龐和一絲不亂的髮型，讓他頗有儒將的氣質，就連解冰也抱著欣賞的眼光看著。在他潛意識裡，似乎等他到那麼大年齡的時候，也會是這樣一位有氣質的老男人。
有人在做小動作了，是周文涓，她在文件上重重地畫了幾道，胳膊碰碰解冰，遞過來了。被畫的是這些話：整治銷贓市場。摧毀地下銷贓市場和整治銷贓集散地的工作要與偵查破案同步開展、相互策應、重點整治。針對我省盜竊耕牛犯罪突出的情況，治安部門要加強對牲畜交易市場、屠宰市場的管理和檢查，對多次參與買贓銷贓、窩贓的，依法追究直接責任人刑事責任；對無照經營的，堅決予以取締、關閉。
黑線划過後，周文涓重重地加了一個問號。解冰看一眼，又異樣地凝視著周文涓。其實他從來沒有注意過這位在學校就暈槍的女生，可成為同事後才發現，這位默不作聲的姑娘，身上的閃光點還是相當多的。思忖片刻，他從周文涓疑惑的眼睛裡看到了問題，她是擔心這些話又落在紙面上。
他笑了笑，拿著筆輕輕地划去了問號，寫下了一個驚嘆號代替。隨著他手中的筆繼續刷刷寫著，文件上多了一句話：上游盜竊團伙偵破取得重大進展，下游銷贓坐不住了。
寫完，解冰和周文涓粲然一笑，彼此都知道，蕩滌污濁、揚眉吐氣的時候，很快就要來了！
「……要加強串併案偵查，打擊團伙、系列犯罪。各地刑偵部門發揮破案主辦軍作用，組織打擊盜竊耕牛犯罪的小分隊、便衣偵查隊等專業隊伍，在案件高發時段和區域開展蹲坑伏擊，細緻搜集犯罪證據，跟蹤追查犯罪窩點，集中行動一網打盡，通過抓現行、打團伙，破一起、帶一串……」
全省警務聯網的電話會議通過視頻、音頻在傳輸著，很多已經走上崗位的參案人員，從車裡的警務頻道里，從無線的廣播里，實時關注著這次公開會議的內容。
從最北的大同、懷安到省城五原，到最南的雲城，馳騁在高速路、國道上、二級路上的各色警車，都在播放著現場會議的內容，車廂里是神情肅穆的基層警員。交、巡、刑警三大警種聯合行動，這個後來被冠之以「鐵拳」的行動拉開了帷幕。
在懷仁，高速路口的大型牲運車排成了長隊待檢，檢查站在比對車輛證件以及人員信息，檢查站的一旁是暫扣的嫌疑車輛，從早晨開始已經有六輛了，其間呼嘯的警車來來去去，載走了嫌疑車輛上的人員。
在朔州，剛剛得到了嫌疑人丁一飛落腳此地的消息，一隊刑警便撒開網在手機信號出現的地方蹲守。這是通過已落網的陳拉明來誘捕，誘捕地是一所三星級快捷酒店，三台監視鏡、五個盯梢點，要從人來人往的客流中辨認出嫌疑人。
突然間，賓館外很多普通模樣的人下意識地手撫著耳廓，那裡面傳來了監視點的信號：動手。
頓時，這個安寧和諧的街區像炸了窩一樣，十餘人從賓館裡、從街外、從停車場飛奔著向一位戴著大墨鏡的男子衝去，「不許動」「壓住他的手」「搜身」「打上銬子」，短促而悍猛的話此起彼伏，那人被一群大漢死死地壓在身下，轉眼間被反銬著，壓著頭塞進了車裡。
在晉中，接到高速交警的報訊後，一隊警車飛馳而至，在一處尚未啟用的服務區截留了四輛臨時停泊的車輛。那種車型，正是省廳剛剛下發要求各地密切注意的牲口運輸車。遭遇戰很快結束，兩位試圖逃竄的司機被串蘿蔔似的銬了回來。「咣」的一聲，車後廂鐵門大開，檢查的刑警晃著電筒，照到了數頭在黑暗中咀嚼著乾草、瞪著一雙雙迷茫眼睛的動物――牛！
突審時，發現嫌疑人牲畜販運證、檢疫合格證、產地購入證明一樣都沒有，再往下問，這司機簡直是奇葩，車是套牌的也就罷了，司機本人連駕照也沒有，直把審問的刑警也氣得哭笑不得。
在雲城，檢疫、牲畜、公安三處聯合的封條封上了數個屠宰場，處在市郊的數個無證交易市場，當日即被取締。
大運、大陽、五翼等數條高速路以及國道運輸幹線上，數不清的幹警在忙碌著，數不清的警車在穿梭著，從翼城、從鎮川、從安澤，省二隊技偵已經排查到的嫌疑車輛成為重點查找對象，這個以點帶面、全線聯動的行動方案，以迅雷不及掩耳之勢，鋪遍了全省數個案發的重災區。
「……要大造宣傳輿論聲勢，形成嚴打氛圍。各地公安機關與宣傳部門密切配合，加強與新聞媒體的聯繫，大張旗鼓地開展宣傳教育活動，努力營造專項行動的聲勢和氛圍……」
省廳電視電話會議室里，王少峰局長一個多小時的發言接近了尾聲。在他看來，這是一場準備相當充足的行動，就像他的發言稿子，是三位秘書連夜字斟句酌敲定的。講話間，他掃視了一眼在座的同仁，莫名地有一種成就感充溢在胸間。
是啊，這是一個上一屆領導都未必觸及的層面，今天要在他的手中顛覆了。
會場裡，許平秋坐在後排，坐在影像傳輸照不到的角落裡。他在翻閱著曾經讓刑事偵查頭疼的案卷，其中就有各地頻發的盜竊耕牛案件。他識得此案的難度，他曾經指示地市刑警隊在這種案子上下過死力氣，從蹲點、盯梢到走訪，辦法用過不少，不過都收效甚微，一直以來沒有找到一種切實有效的方式，來防控此類案發地偏遠、作案迅速、異地銷贓的案件。
怎麼樣設伏抓捕到嫌疑人呢？――這個困擾他很久的問題再次浮現在腦海。而在羊頭崖鄉的案子裡，這個問題的解決是最精彩的地方，也是讓他最疑惑的地方。因為沒有任何跡象表明，鄉警可能從內部就知道他們要動手的消息，前一天牛見山、楊靜永三位嫌疑人還在異地，可偏偏就撞進了鄉警設伏的包圍圈子。
他知道是誰幹的，他也知道這傢伙肯定用了一個看似複雜、實則簡單的方式，就像在濱海摸到女毒梟一樣。可偏偏這個簡單的方式，案發後這麼長時間，他愣是沒有想明白。
「妖孽啊……」他看到牲畜糞便的分析時，又忍不住讚嘆了一句。許平秋眼神迷離著，回想著把那個純樸的孩子送到第四研究所的情形，真不知道他是怎麼扛過來的。此時他心境掠過一絲涼意，回憶起了濱海初見的樣子――那是一群滿臉陽光的大男孩。是他親自把這些陽光男孩連哄帶騙送進了滿是沉渣污垢的環境。他真想像不到，過上幾年，他們會成為什麼樣子。
驀地，掌聲雷動，許平秋驚醒了，看到了王少峰副廳長意氣風發地結束講話，看到了同仁們在熱烈地鼓掌。
「同志們，我補充兩句啊……」
崔廳長在掌聲中拿過了話筒，王少峰親自遞的，不知道領導又有什麼安排。此時看樣子崔廳長心境頗好，不過話出口卻意外了，就聽他對著話筒道：「其實王副廳這個講話啊，純粹都是馬後炮。」
下面笑聲一片，王少峰也笑了笑，知道崔廳慣常的先抑後揚開始了。
「其實他們的工作早就開始了，最早在年前吧，兩個偵破小組已經深入到案發地和銷贓地做了大量的工作，否則就沒有今天的鐵拳行動了，這些都是好同志啊，從臘月天到現在，過年都是在招待所過的，還有昨晚在省境上抓捕到重要嫌疑人的隊員們，那裡現在可是零下二十度的氣溫啊……我提議，我們省廳和市局全體領導班子，起立，向各地參與行動的指戰員、基層幹警，向仍然奮戰在追逃路上的同志們，敬禮！」