「這是怎麼做到的？」南茜.特倫半開玩笑地把手裡的收視率報告摔到了會議桌上，「說真的，維吉利亞，你的兒子和兒媳是怎麼辦到的？――珍妮弗一個人來塑造奇蹟還不夠是嗎？切薩雷？我真的不知道他有這方面的才能。」
在她身邊，來自nbc和fox，甚至是hbo、netflix等小眾電視台的高管們紛紛會心地笑了起來，被他們帶來的高級智囊、媒體專家等專業技術人員，也湊趣地打趣起了維吉利亞.維傑里，「是啊，維吉利亞，你確定你還要來參加今天的介紹會嗎？說真的，我們還以為你已經在周末晚餐上挑走了最好的項目。」
「給我們內部消息吧，切薩雷是不是很早就對電視劇製作感興趣了？這個成績是在他的預料之中嗎？還是什麼？god，所有人都在羨慕珍妮弗.傑弗森的時候，只有我在羨慕切薩雷，這小子還缺什麼？天啊，想想看，超棒的妻子，超有錢的遺產，還有什麼，身高？長相？35歲就製作出收視率上4的神劇？他在馬里布的大房子？這小子簡直什麼都有！」
「他現在就缺一部賣座的電影了――當然還有ipo上市――」
在人們的鬨笑聲中，維吉利亞.維傑里攤了攤手，露出了從容不迫又有些得意的笑容，「well，切薩雷一直都是個很獨立的孩子，所以夥計們，在商言商，別以為今天我能比你們多出什麼優勢，事實上，說不定裙帶關係還只能給我帶來劣勢，你們知道，為了避嫌什麼的，說不定我才是今天的輸家。」
雖然她的話明顯有客氣的成分在，但南茜等人在笑容後還是隱隱地鬆了口氣：今天的介紹會事實上也是大夢的拍賣會，如果維吉利亞代表的abc電視台依靠人脈占據先發優勢的話，nbc和cbs在競爭中恐怕還未必具有太大的優勢，自己也只能白跑一趟了。
「不過，說真的，」既然得到了維吉利亞不算保證的保證，南茜也就不再拘泥於這個敏感的話題了，她轉而揶揄地用筆戳了戳福克斯電視台的高管邁克.霍普金斯，「在《嘻哈帝國》上檔之前，你們真的沒想到它的表現能這麼好吧？說實話，m，是不是完全沒想過？不然你們完全應該用《美國偶像》做前導的。」
「下周開始，就會移檔到《美國偶像》之後播放了。」霍普金斯沒有否認南茜的打趣，他環顧著這間會議室的裝潢，大方地誇讚著辦公室的主人，「確實，福克斯是走了大運了，我們根本就沒想到這部電視劇能有這樣的成績――如果不乘下周移過去，可能會造成很滑稽的現象，那就是《嘻哈帝國》的收視要比《美國偶像》更高，所謂的前導反而要被後續劇集帶動……」
「boo！」在場的高管們頓時玩笑地報以噓聲，更有人喊道，「那就讓《美國偶像》把檔期讓出來，劇集為真人秀前導！――哈哈，這真是太有趣了，劇集為真人秀前導！」
雖然劇集是各大電視台的重點項目，但收視率真正高的往往是真人秀、新聞節目或者是脫口秀，尤其是《美國偶像》這樣的王牌真人秀，從來都是它給別的劇集做前導，引導收視人群，如果真的反過來被前導的話，也算是一大奇觀了。霍普金斯只是得意地在噓聲中齜牙咧嘴，但卻沒有接話，而南茜則不客氣地送給他一根中指――他們都是電視劇協會的成員，彼此是十分熟悉的。「等著瞧吧，今天你要能拿下一部電視劇，那我們就不用在這行混下去了。」
「yep。」
「說得好，南茜，給誰都不能給福克斯。」
「讓福克斯吃.屎去吧。」
三三兩兩的玩笑聲頓時應和了起來，霍普金斯也裝不下去了，他像是剛中了一箭，捂著屁股喊道，「！就不能溫和點嗎！就讓我多享受一下吧――在你們的跟風劇集出來，《嘻哈帝國》收視回落以前，讓我們多享受一下不可以嗎？」
會議室里頓時又充滿了一片笑聲，南茜、維吉利亞等人都是一邊笑，一邊迴避著彼此的眼神――一般的類型劇，各大台當然都是有備著的，雖然各有所長，但怎麼也要做到全面發展，所以這方面的開發談不上互相跟風，但對於《嘻哈帝國》這樣現象級的劇集，不跟風一把那就是傻了，而這也是在完全競爭市場的跟隨優勢，對於nbc等競爭電視台來說，開發同類型電視劇的成本就要小上很多了。
要知道，現在《嘻哈帝國》已經遠遠超出了一般電視劇的火爆，收視點數接下來會飆到什麼程度，誰都不敢說，而它在劇中所推的歌曲一旦推出單曲版本s上的下載數不遜色於熱門單曲，billbroad也是榜上有名，完全是從電視劇紅到了現實，這也讓它對於諸多音樂大腕的吸引力大大的增強――這吸引了非常多的大腕願意到劇集中客串，原本打算親自客串出演的jay-z幫現在都暫時排不上號了，各大黑人音樂大牛的客串已經把每集的名單排得滿滿當當的，甚至是痞子阿姆都有興趣在劇集裡現身。
而很多歌星在客串之餘，也感到自己去打造一個類似的劇集並不是個壞主意，即使拿不到jay-z的條件也沒關係，共享幾首歌的版權而已，關鍵是電視劇帶來的曝光量，可以急速把新人捧紅，像是電視劇里的tiana，她在戲裡是帝國娛樂新簽下的女歌手，而在現實中則是jay-z的廠牌要力捧的新人，雖然戲份並不多，但現在前途都不知有多光明，在劇集裡的幾次現身就讓她博取了超高的搜索程度，在劇里唱跳的新單曲也進入了s前十，演技更是受到好評，一出道就走上了威爾.史密斯和賈斯汀.汀布萊克唱演雙修的道路，比起來，幾首歌曲的版權真的就算不了什麼事了，南茜自己就在和pitbull洽談這方面的事宜，還有不少事業已經陷入低潮的大牌歌手，開出的價碼讓人難以置信的便宜，他們不缺錢，只是缺一個機會重新獲取公眾的注意力，以此來鹹魚翻身。
按照南茜的估計，下一季保守會有3部同類型的電視劇跟上，而到時《嘻哈帝國》的收視肯定是要分掉一部分的，再傳奇的電視劇收視率也不可能一直衝高，最終到達100%，《嘻哈帝國》現在只是還在向上的曲線里而已，最後肯定還是要震盪回落的，直到扛住下一季競爭者的衝擊，它的長期收視才會真正的穩定下來，進入到常規的競爭狀態里。所以霍普金斯才會說，讓他在現在的風光里多沉迷一會兒――做電視劇和做電影不一樣，電影一部完了就完了，輝煌成就了就不會褪色，但電視劇則不然，以美劇的運行機制來說，再風光的好戲都有褪色走低的一天，所以電視台高管們普遍都有一顆大心臟，一點不忌諱別人給他潑冷水，畢竟，不論是霍普金斯還是南茜，都看過太多風光電視劇的死亡，他們親手砍掉的前收視冠軍比誰都多。
「不過，說真的，即使是跟風，要找對和《嘻哈帝國》類似的組合也真的很不容易。」nbc的斯圖爾特.古德法布搖了搖頭，「這就是我最欣賞――也許我該說佩服――我最佩服切薩雷的點，如果你對《嘻哈帝國》做過研究，你就會發現，它真的把能吸引最多收視人群的點全聚集在了一起，不多不少，組合得又這麼精妙，你實在很難去找到另一種更簡潔的組合來和它對抗，在收視率上，你總是要放棄一個點的。」
「事實上，這部電視劇的質量只能說是中上游。」南茜倒是沒有藏拙的意思，她知道大多數高管都會和她有類似的結論，「如果你要問我，它給我們帶來什麼啟發的話，我只能說，這部劇揭示了黑人觀眾群的收視饑渴――這才是它能拿到這個收視的原因，富裕的黑人，這是一個非常值得重視的收視挖掘點，起碼我是這麼認為的。」
「所以，接下來我們做什麼？nba豪門恩怨？」霍普金斯的問句引起了陣陣笑聲，不少人都在搖頭，「是的，所有人都意識到這是一個點，但在說唱樂已經被占據的現在，你會發現它真的很難去挖掘――不是每個題材都好拍的。」
在這個幾乎全由白人組成的辦公室里，五大台――或者說四大台就像是電影界的六大片商一樣，他們是絕對的主角，南茜、霍普金斯、古德法布、維吉利亞幾個人的談笑幾乎很難容得下外人插嘴，近年來日漸邊緣化，收視觀眾青春化，收視人數越見稀少的cw已經快正式從五大台里被踢出去了，它的高管馬克.波多維茨也沒有多少談笑的興致：今天的介紹會幾乎只是四大台的舞台，cw想要搶到大夢電視即將推出的劇集近乎痴人說夢，他們的製作預算不高，收視基礎也弱，比錢沒法和網際網路新貴比，比條件又不如四大台，今天過來幾乎只是湊個熱鬧，就算聽到了南茜等權威的判斷也沒有太大的用處――電視台的薄弱根本不是一部、兩部劇能扭轉過來的，適合四大台的電視劇放在cw也許連一季都撐不過去。
正當會議室里談興正濃的時候，伴隨著一連串輕輕的腳步聲，會議室的門再度被推了開來，大夢電視的負責人切薩雷.維傑里和他的妻子珍妮弗.傑弗森並肩微笑著走進了會議室內，隨行的當然還有數個大夢的工作人員。室內頓時有了一瞬間的安靜――這些最年輕也在45歲以上的高管，居然在這對年輕人跟前有了被懾住的感覺，這不僅僅是因為他們漂亮的臉蛋，還因為他們身側那多重作品累積的光環――曾經，絕對的主角是珍妮弗.傑弗森，但現在在這間會議室里，人們更注意的已經是切薩雷.維傑里了，就像是第一次認識他一樣，不少人仔細地琢磨著他的表情、衣著，思忖著他的性格：當然啦，他一直都是非常和氣的年輕人，挺討人喜歡，但說真的，他肯定也應該有自己的喜惡吧，該怎麼才能爭取到他的好感，拿到大夢即將製作的電視劇……
「非常高興看到今天的介紹會有這麼多人參加。」讓人驚訝的是，首先致辭――慣例上通常也是引出主要負責人的副手――並不是別人，而是珍妮弗.傑弗森，她笑容可掬，毫無架子地解釋道。「我相信大家都是因為一件事而來的，那就是由切薩製作的《嘻哈帝國》所取得的超棒成績――讓我們首先為他鼓掌歡呼一下。」
雖然這有些不合規矩，很少有人會為了競爭對手的成績歡呼，但看在珍妮弗甜甜的笑靨上，人們還是捧場地給出了熱烈的掌聲和口哨，其中當然以福克斯的霍普金斯最賣力。――很明顯，這是珍妮弗的自作主張，因為切薩雷在接受大家的好意之後，有些惱火地瞪了她一眼，而珍妮弗則回以一個擠眼和幾聲輕笑，又引起了與會者們的哈哈笑聲。
「然後，我必須要說的是，今天的介紹會形式有些特別――在《嘻哈帝國》之後，大夢的電視部門已經證明了自己，而我們計劃擴大產量，於今年推出5部新劇，全部於秋季檔登陸――」珍妮弗微笑地說道，「這樣的話，留給我們的時間不多了，七個月的前置時間對於製作公司來說並不長，所以，大夢無意就每個項目都進行競價大戰，因為我們都知道，這樣的戰爭往往曠日持久，而且，讓我們自大一些地說，在《嘻哈帝國》之後，電視台一定對我們的項目很感興趣――」
由知名美女擔任主持人的好處顯現出來了，雖然珍妮弗完全是在自吹自擂，但沒有人會反駁她的說話，甚至很多人都是點頭認可：即使切薩雷只有一部名作傍身，但有珍妮弗這個奇蹟製造者在旁壓陣，人們對他的信心硬是就上了一層，珍妮弗的出現就像是提醒著所有人――她一直在創造奇蹟，而她選擇的丈夫也不是等閒之輩，奇蹟對他來說，應該也不是一輩子一次的稀有產物，畢竟，他可是站在奇蹟女孩身邊的男人啊。
「所以，為了節省大家的時間，也為了防止價位攀升到電視台都覺得無利可圖的高點，我們決定採取投標式競價。」珍妮弗笑著說道，「檔期、前導、單集價格、續訂集數都會被轉化為一個分數，我們還會對電視台本身的優勢打分，這幾個分數相加之後，總分最高的電視台就能擁有新劇集的合同。當然，首集劇本我們已經寫好，並且註冊了版權，只要合同簽訂，立刻就能搭建劇組，開始籌備拍攝。」
她直接跳過了試播集的部分，完全打亂了一般的美劇開發流程――通常來說，美劇都是由製作人開發出大綱和首集劇本，電視台競價來買試播集的優先看片權，這部分費用是相當便宜的，一般價位也就是數十萬美元，真正昂貴的合同要等試播集通過電視台之後才會開始談判，而且第一季的合同通常也貴不到哪兒去，在這時候電視台完全掌握了主動權，甚至第一次播出的時候，可能只是簽約訂下了幾集、半季，像是這樣把主動權完全劃到自己手裡，讓製作公司來選擇電視台的規定，如果不是珍妮弗宣布，甚至可能當場就會招來高管們的譏諷和怒罵：連試播集都沒有，當我們是什麼？冤大頭嗎？
然而，在有《嘻哈帝國》傍身的現在，沒有任何人對大夢明顯囂張的做法提出異議――南茜掃了一圈，甚至沒在任何人臉上看到不滿，這也讓她遺憾地嘆了口氣：如果有人因此退出競爭的話，她中標的希望也就更大了。
至於她本人，對大夢的做法當然是完全沒意見，是，大夢是囂張，但那又如何？人家就是有這個底氣囂張，任何人只要做出《嘻哈帝國》，哪怕比現在囂張十倍，都會有無數人賠笑著上去溜須拍馬，南茜也會是其中的一個――別看她砍劇不留情，可當劇集當紅的時候，製作人的鳥氣她也沒少受。尤其是在競爭日趨激烈，制播逐漸分離的現在，電視劇轉移電視台播出也不是沒先例的，紅劇還怕你砍嗎？你不續訂，大不了我賣別家。
――所以，相對於《嘻哈帝國》的收視來說，大夢開出的入場條件比起來根本都不算苛刻了。而南茜更是對珍妮弗的解釋充滿了好感：報價、檔期的明牌競爭，的確會把電視台的壓力推到最高，尤其是在《嘻哈帝國》先後被諸家電視台放棄，之後又大爆的現在，每一家都卯足勁要拿下劇集，最後很大可能就是用一個微利甚至是虧本的價格拿下新劇，而這樣，如果新劇收視不爆，哪怕收視率已很優秀，也很有可能就是一季砍，很顯然，大夢電視並不想賺快錢，他們還是要做品牌的，所以他們也在迴避價格的直接競爭，而是提出了暗標競爭的模式，這也讓她對這幾部概念中的新劇多了幾分信心和期待。
「如果沒有異議的話，麻煩各位簽署一下投標合同。」珍妮弗很快就結束了一些細節的介紹，笑著說道，「注意看違約懲罰――當然，違約的結果是被大夢列入黑名單，以後永遠都沒有業務合作的可能，所以在投標時請一定要慎重。」
「這幾部新劇里有你的創意嗎，珍妮弗？」有人冷不丁地提問。
「沒有。」珍妮弗沒有猶豫，她搖頭地說道，「我的精力目前主要在電影上，拍攝電影時我經常和外界失聯，所以我並不適合做劇集的製作人。目前幾部新劇都和《嘻哈帝國》一樣，由切薩雷創意並跟進。」
「ok，我們明白了。」會場響起了嗡嗡的討論聲，不過，人們簽署投標合同的速度並不慢――只是投標而已，沒有人會放棄資格的。
等到合同都被收集起來以後，珍妮弗坐到了一邊，真的擺出了學生的姿態，而切薩雷則站起身接過了會議的主導權。
「《嘻哈帝國》的成功的確出人意料，可以對大家保證的是，在拿到它的收視報告之前，連我也不知道非裔美國人群體對有色電視劇會是這麼的瘋狂，」他臉上永遠都掛著那討人喜歡的微笑，「而這也讓我們看到了市場的饑渴，我想新的黑人主角電視劇，它的開發已經是迫在眉睫了――尤其是相對富裕的黑人主角，這更能激起觀眾的共鳴，我要向大家介紹的就是大夢準備主做的中產階級――或是富裕階級的黑人家庭喜劇，它聚焦的是富裕的黑人精英進入wasp階層的文化衝突、自我認同與種族文化的持續……」
「*。」在心底暗罵了一聲，南茜多少有些妒忌地看了維吉利亞一眼――她已經全神貫注地聆聽起了切薩雷的解說，讓人很難肯定她之前是否已經得到了消息，也許沒有，也許有――她起碼準確地說中了大夢的選擇模式，在這個模式下，abc的機會和cbs、nbc也差不多。「不管怎麼說，她真是生了個好兒子――一聽他的分析就知道，《嘻哈帝國》確實是他自己做出來的……這小子肚子裡是真的有貨！」
對於她來說，只需要切薩雷的一句話，整個劇集的氣質、風貌甚至是可能得到的收視率，就已經像是一幅長卷一樣鋪展了開來――這個創意當然他.媽的很有前途，而南茜已經在考慮cbs該用什麼代價來把它拿下了……