「那次事件以後，我就對馬維很留意了。馬氏家族的背景很不簡單。一百二十七樁謀殺案、十五件數額巨大的金融詐騙案、無數大額的政府採購項目後面有他們的身影、西部最大的黑幫組織受其指揮、被他們收買的上層官員和軍隊指揮官不計其數、暗中還與流風家、林家的高層首腦有著種種秘密的交易、掌控的銀行、商行、軍工廠、莊園不計其數，護衛和打手超過萬人，私人財產數以億計，本身又是家族的首席元老，擁有不受司法管轄的豁免權――上交權貴，下養死士，這樣的人物，已經不能用簡單的黑幫兩個字形容了！」
帝林平和的語氣中已經帶了森嚴的殺氣：「小心啊，阿秀！馬家行事並不張揚，他們的名聲也不響亮，但論起實力來，他們確實不容小覷。連我都奈何不了他們，想來天下能奈何他們的也沒幾個了。就如紫川家是陽光下的統治者，馬氏家族就是黑道中的無冕之皇。小看他們是很危險的，捨得出兩百萬來收買你的人，如果你不識抬舉，這兩百萬也足夠去請一流的殺手來幹掉你了。」
紫川秀吃驚：「暗殺我？刺殺一個副統領，軍隊的高級將領？他們沒那麼大膽子吧？」
「一般他們當然不會用這種極端手段。對於家族官員，他們歷來是以收買為主，但是當你的存在妨礙了他們的生存――或者叫生意，而你又不肯妥協的時候，馬家行事曆來是不怕鋌而走險的。我對馬維窮追猛打的那段時間，你以為他們就不想幹掉我嗎？只是我防護嚴密，他們無從下手就是了。
十幾年前，邊防軍統領雲山河統帥西部邊防軍區，節制西部二十一行省軍務，權勢之大不在後來的楊明華之下，更不要說你我。這等的權勢人物，下場卻讓人難以相信：臨睡還好好的一個人，半夜突然猝死在軍營里，驗屍報告說是「七竅流血，死因不明」，連他殺還是自殺都沒搞清楚。」
「啊，我記得當時明明宣布了，雲大將是死在流風家的手上，遠星總長親自主持國葬，舉國哀悼三天。」
帝林搖頭：「這是機密資料，我也是接手監察廳後才知道的。當時怕影響軍隊士氣和民心，對外公布的死因只說是『遭遇流風敵寇狙擊，不幸殉國』。根據當時邊防軍派駐軍法官的秘密報告，雲大將的死很可能與西部的黑幫勢力報復有關。那時候西部行省中，黑幫犯罪活動猖狂，民憤極大。對此，疾惡如仇的雲山河大將十分痛恨。在徵得總長同意後，他與監察廳聯手，出動軍隊對西部黑幫勢力進行了全面清掃和鎮壓――據說手段非常殘酷和專斷，軍官只要懷疑一個人有黑幫嫌疑就可以逮捕，若有抗拒即立即被格殺，先槍斃再審問――但確實卓有成效，大批的黑幫分子入獄和被殺，西部黑幫到現在都還沒能恢復元氣。在鎮壓了黑幫之後，雲山河大將又把矛頭指向了黑幫背後的幾個地方大家族，其中包括馬家，並且拒絕了馬家的收買和說情。」
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帝林眼睛一眨不眨地望著紫川秀，用一種奇怪的聲調說：「三天後，不幸就發生了。」
「怎麼會是這樣！」紫川秀失聲叫道。
雲山河大將是紫川家的一代名將，在紫川秀少年時候，大將聲威之響如日中天，聲威遠遠凌駕於楊明華、方勁、明輝等人之上。他鎮守西部邊防軍區，與遠東的哥應星並稱紫川家的「東西雙壁」。將軍來覲見當時的總長紫川遠星時候，他親眼見過大將本人。印象中，那是個高大爽朗的男人，鬍子拉茬，腦袋光得發亮，喜歡把五、六歲的自己抱起來在空中拋來拋去的，看著自己的黑眼睛一眨不眨毫無懼色，雲山河滿意地對紫川遠星說：「小傢伙不賴，將來會成為又一個馳騁沙場的出色武將的！」
十幾年過去了，大將什麼相貌已經記不清了，只是記得他身上有一股帶著芬芳煙草氣息的男人味道，還有，自己果真如大將軍所言的，真正成為了一個縱橫沙場的將軍，只是預言的人早已化成了白骨。
「為什麼當時沒有將馬家繩之以法？」
帝林長嘆一聲：「雖然這件事你知我知，大家都知道十有八九跟馬家脫不開關係，但問題是一點證據都沒有！雖然遠星總長恨不得把馬家上下全給剁了，但他也不能無緣無故地對一名家族元老下手啊？他只有下令就此事開展調查，一定查個水落石出。
但沒等新任的邊防軍統領和監察廳著手調查，流風家就開始了那次大進犯，遠星總長在帝都戰死。參星總長拖了一年多才能接位，他上台靠的是元老會的大力支持，後來又和楊明華糾纏不清需要元老會撐腰，對這件案子態度就一直很含糊，蕭龍監察長當然也不會沒事找麻煩，這個案子也就成了懸案，一直拖了下來。
因為與邊防軍結下了死仇，馬家也不得不拋棄了經營多年的西部莊園，把大本營轉移到了西南軍區管轄下的瓦林行省。雖然遭受了沉重的打擊，但是馬家的潛力確實不容小覷。休養生息了這幾年，他們就象那燒不絕的野草一樣，勢力重又生長起來了！」
紫川秀只覺得怒氣上沖，一股莫名的憤怒郁在胸中：一代名將喪命於宵小！如果大將不是出意外的話，有他鎮守，流風西山絕無可能通過邊防軍區，自己的養父也不會戰死帝都城下，自己更不會有如此坎坷的命運。（未完待續）