待眾人離開，紫川秀特意留下普欣旗本問：「先前你給我的軍官資料中，並無馬維此人？」
「很抱歉，大人。馬維就任第三十五師師團長一事，我也是剛剛才知道的。他是最近才上任的。」
普欣講出了事情的由來，今年六月，軍務處長斯特林奉總長令整頓貴族和豪富的私兵，下令要將所有貴族私兵收歸家族正規軍，其中包括了馬維屬下近兩萬的僱傭軍，馬維同意收編，條件是給予自己授予一個軍隊職位，起碼要旗本級別的。當時軍務處只求能順利完成收編，馬維的條件也並不過分，於是就答應他一個步兵師團長的職位，最近才走馬上任的。
「原來是這樣。」紫川秀明白過來，他皺起了眉頭：「普欣，你覺得這樣如何呢？」
「大人，我對斯特林大人是很尊敬的，不過依下官淺見，軍務處這次作法欠妥。對國家有貢獻的人可以用金錢財物來賞賜回報而不應授予官職。官職應該授予那些經過考核和鍛鍊、確有能力承擔職責的人，更何況軍隊將領關係國家根本氣運，士卒生死命運，豈能隨意？」
紫川秀大聲叫好。
「不過，」他笑笑：「普欣啊，你的這個旗本也是當年方勁大人『隨意任命』的啊！」
普欣露出了尷尬的表情：「大人您見笑了。我這個旗本跟馬維如何能比啊！他是雄掌上萬精兵盤踞一省的地方大員，我這不過是打雜頭子罷了――大人，咱們這麼熟了，您老人家不好意思讓我回飯店去洗碟子吧？」
紫川秀又是一陣爆笑，喘著氣說：「普欣，你打算什麼時候回帝都去？」
「如果大人允許的話，我明天出發。我來這裡只是護送大人上任，現在任務完成了得趕緊回去。帝都那邊不能沒人主持。」
「我不允許你回去。」
「啊，為什麼？」
「帝都辦事處的負責人，我會另外安排人選擔任。至於你，普欣，你留下來充當我在黑旗軍的助理，職銜還是旗本，這樣安排你可滿意？當然了，當我的助理，油水可能比不上你在帝都當辦事處的首領，但是相信我，我是不會讓跟隨我的人衣食沒有著落的。」
呆呆地望著紫川秀，普欣終於明白了他的意思，軍團首長賞識自己，把自己當作心腹招攬。他激動地起立敬禮：「大人，我本來只是個在酒店打雜的，承蒙方勁大人賞識，招攬我進軍隊，又得大人您如此恩寵，委以重任，我敢不以死回報大人！請大人放心，我將誓死戮力效勞！」
送走了普欣，紫川秀才有空暇粗粗看了一下自己住處。這棟座落在市郊的小樓從外面看並不顯眼，但裡面的裝飾豪華異常，一樓是客廳，二樓是臥室，三樓是書房和辦公室。紫川秀看了大廳的布置：厚厚的熊皮地毯，頭頂是全水晶的吊燈，麋鹿皮沙發，水晶茶几和配套的古董陶瓷餐具，還有一個紅香木酒櫃，裡面擺滿了附帶著標籤和證明書的黑色瓶，證明這每一瓶都是百年以上的珍藏好酒。
紫川秀吐吐舌頭，別的不說，光是這麼一瓶酒就要一個統領不吃不喝半年還未必買得起。這棟別墅的花費加起來恐怕是個天文數字了，也不知瓦德他們哪來這麼多錢。
打開二樓臥室的窗戶望出去，暮色濃重。別墅的前面是一個花園，修剪整齊的喬木樹和花草在晚霧中若隱若現。在花園的圍牆和門口，全副武裝的警衛在來回穿梭，所有要害的地位都被控制了，警衛們遙遙相互呼應，守衛很是嚴密。
洗漱完畢，門口響起了敲門聲。紫川秀開了門，他愣住了：門口站著一個身著古怪服裝的少女。
「你。。。你找誰？」
少女深深鞠了一躬，她抬起頭，窗口的燈光正好照在她臉上。紫川秀眼前一亮，眼前的這個少女青春，美貌，嫻熟文靜，臉龐潔白如玉，梳著高高的髮鬢，和服清潔而色調高雅，腰部用錦帶扎得芊芊一握，腰部背後還有一個古怪的包袱。她輕啟丹唇問：「請問，您就是秀川統領大人嗎？」聲音很溫柔，不過話語中著一種奇怪的腔調。
「我是紫川秀。」紫川秀退後一步審視著她，問：「你是誰？警衛是怎麼讓你進來的？」
少女嫣然一笑：「大人，我並非身份可疑的人，是瓦德大人派我來的――大人，可以讓我進去嗎？」沒等紫川秀說話，她已經從他身邊擠了進去，紫川秀只好讓開了門口。她走路時候步子又細又碎，長裙紋絲不動的，整個人象是在地上飄行似的，煙行雲步，紫川秀看得都呆住了。
少女優雅地鞠躬道：「大人，請允許我做自我介紹，我叫淺野靜子，很榮幸我擔任您的生活秘書，侍侯您的起居，請多關照。」
「生活秘書？」
淺野靜子清晰地重複說：「正是。瓦德大人派我來的。雖然我笨手笨腳的，但我會努力侍侯好大人的。」
那個死胖子在搞什麼鬼？紫川秀皺眉道：「淺野小姐，好意我心領了。但目前我能夠照顧自己，不需要什麼生活秘書。」
淺野低下了頭，神色黯然，她低聲說：「大人，您嫌棄我不夠漂亮嗎？」
「怎麼說的！這跟漂亮不漂亮有什麼關係？」
「那你為什麼不肯接納我呢？」
女子傷心地低聲抽泣起來，肩膀微微抽動，哭聲傳出去，窗外的值班警衛個個面無表情，目不斜視，嘴角含笑。
紫川秀大恨，他這才醒悟自己犯了大錯，想想明天會有什麼緋聞傳出去：新任軍團長紫川秀大人與神秘女子的秘密糾葛。。。那個女的一見到大人就哭了。。。他們倆人在房間裡單獨相處，不時傳出低低的哭泣聲。。。哭泣。。。懷孕。。。喜新厭舊。。。拋棄。。。撫養費。。。墮胎。。。分手費。。。
「瓦德，我要剝你的皮！」紫川秀低沉地咆哮起來。
「大人，您說什麼呢？」
「沒什麼。」紫川秀壓住火氣，和藹地對她說：「淺野小姐，我這裡就一個人獨住，你一個女孩子住進來不方便。」
「正是因為大人您一個人獨住才需要有人照顧啊！」
「可是你要照顧我什麼呢？我一個人住得很習慣。」
「大人，您放心啦，我是不會妨害您工作的。我會煮飯、做菜、洗衣服、疊被子、打掃房間、給您放洗澡水、煮夜宵，還會很多工作呢！雖然我笨拙，但是我一定會盡最大努力讓您滿意的！」
她是真不懂還是假不懂？紫川秀無奈地說：「淺野小姐，雖然我認為自己不是壞人，但我畢竟也是個成熟的未婚男子，在某些特殊的情況下，男人是很難控制自己的，尤其你又是一個非常漂亮的女孩子――你明白我的意思啦？」
淺野靜紅著臉不出聲地點頭。
紫川秀大感寬慰：「很好，你現在回去吧。」
淺野靜卻沒有移動腳步。她低著頭，聲音低得象蚊子哼：「大人，剛才我所說的服務是全面的，包括滿足大人您所有的需要――無論什麼需要都行。。。這是我的職責。」
紫川秀呆呆地看著她，她的臉頰紅得蘋果似的，低著頭不敢見人。看到美麗的姑娘在自己面前一副任君采索的柔順樣子，他胸中陡然升起一股邪惡的慾望，伸手去托起她小巧的下巴，觸手處如綢子般細膩。她低聲「嗯「了一聲，柔順地抬起了頭，水汪汪的大眼睛與紫川秀一眨不眨地對視著，慢慢的，她輕輕閉上了眼睛，嘴裡發出了令人銷魂的膩聲：「秀大人，秀哥哥。。。」
「阿秀哥哥！」一個白色連衣裙的窈窕纖影掠過腦海，突然，象是在夢中突然清醒過來一般，紫川秀猛然後退了一步。
淺野靜睜開了眼睛驚訝地看著紫川秀：「大人？」
「你出去！」紫川秀堅決地說。
「大人，為什麼。。。」
紫川秀轉身打開了房間的門，拍拍手掌。立即，兩名警衛跑步近前：「大人，有何吩咐？」
「把這位小姐送出去，注意，要禮貌點。」
「不用了，我自己可以走。」對著紫川秀，淺野靜已經恢復了冷靜，她優雅地鞠了一躬：「大人，打擾您了。不過，您是個非常了不起的男人。」
晚上，紫川秀躺在床上浮想聯翩，煩心的事太多。自己雖然到任了，但是並沒能真正掌握黑旗軍的實權。瓦德給自己使美人計，紫川秀直覺地討厭這種阿諛奉承之輩，但據說瓦德是總統領羅明海的親信，若傳言是真的話，瓦德在帝都的後台很硬的。
而另一個副統領文河是屬於軍務處長斯特林派系的，是個出名的悍將。以斯特林和自己的關係，本來可以把他算自己人的，但文河根本就不把自己這個乳臭未乾的統領放在眼裡，連表面的尊重都沒有，紫川秀長吁短嘆，感覺很是頭痛：有能力的不聽話，聽話的沒能力，還有個又壞又有能力的陰險傢伙馬維在裡面，這種人事關係太過複雜，他寧願回遠東跟魔族拼刺刀也不願在這亂七八糟的人事圈子裡周旋。
「馬維這個傢伙，拿他怎麼辦好呢？」紫川秀咬牙切齒地想。
想到馬維就想到了紫川寧，想到了那張梨花帶淚的哭泣面孔，忽然這張臉孔又變成了漂亮的淺野靜，他不時有種難以忍受的衝動，忽然很後悔把她趕走了，這樣翻來轉去，一夜都沒有睡好。
第二天清早，紫川秀紅著眼睛來到黑旗軍總司令部。瓦德老早就守候在門口了，沖自己笑嘿嘿地招手了：「秀川大人，您起得真早啊！」
紫川秀打個呵欠：「你更早啊，瓦德閣下。」
瓦德湊近身來曖昧地說：「大人，您的眼睛那麼紅，昨晚沒睡好吧？那個淺野靜，您還滿意嗎？那可是難得的東瀛美女啊～」
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紫川秀瞪了他一眼：「我已經把她趕走了，瓦德，不是我說你，有心思放正經事上，別學人家搞這套。」
雖然官職只大了半級，但統領與副統領之間那真是天淵之別，紫川秀訓起瓦德就象訓自家小孩似的，一點不客氣。瓦德臉一點不尷尬，紫川秀越罵得凶他越是歡喜：這說明統領大人把你當自己人啊！他嬉皮笑臉地說：「大人，那可不是我的主意。」
「嗯？」
「是馬維跟我說的，他說大人您最喜歡這調調的。。。」
「胡說！」
「是是，馬維他胡說八道。。。不過他手頭恰好有一個東瀛的倭族女子，倭族女子又是出名的柔順漂亮，我想他願意拿出來孝順大人那也是一片好意，就鬼迷心竅聽了他的話，唉，後悔啊！」
瓦德搖頭嘆氣，很後悔的樣子，紫川秀以為他已經醒悟錯誤了，聽了他的下句話險些想拔刀殺人：「早知道大人不喜歡我就自己拿去用了，那妞多漂亮啊，百依百順的，馬維那小氣鬼藏著好東西都不捨得拿出來。。。」
紫川秀又好氣又好笑：「瓦德啊，你是軍隊的高級將領，身邊放個異邦女子象什麼話？你就不擔心她是不是倭寇那邊派來的間諜？何況，馬維他。。。」他猶豫一下，裝著隨意地問：「馬維為什麼要送我美女啊？」
「大人，您就放心啦！他又不是單送您一個人的。」瓦德眉飛色舞：「馬維這個小伙子不錯，雖然他進軍隊的時間不長，但很識大體，對弟兄們出手也很大方。大人您儘管放心啦，我軍旗本以上的，哪個沒收過馬維送的禮？他可是個講義氣的人哪！」
紫川秀斜眼望過去：「我聽說馬維總共送了你五個美女？」
「胡說八道！太可惡了，誰造的謠？」瓦德義憤填膺脫口而出：「總共才送了三個，還有一個是我看不上眼退回去了！」
「三個，嘿嘿，三個。。。」紫川秀打量著瓦德，嘴裡冷笑不止。
看到紫川秀神色不善，瓦德慌了手腳：「大人，我們可是把最漂亮的淺野靜子留給您了啊！她可是裡面最漂亮的，就是不知大人您為何拒絕了？馬維托我給大人您捎話，說如果大人不喜歡這種類型的話，他那裡還有。」
紫川秀大步向前走：「叫馬維不用費心了，我熱愛國貨，討厭倭族。」
見到紫川秀口氣不善，瓦德不敢再提這個話題了。他亦步亦趨地跟上來：「大人，是不是先帶您去您的辦公室看下？」
「不忙，瓦德，你先帶我到方勁大人的辦公室去看看。」
「這個，方勁的辦公室已經封起來了，很久沒人進去過了，很髒呢。」
紫川秀擺擺手：「不要緊的，我只是看看。」
瓦德不敢再阻攔，帶著他到了一個貼上封條的房門前，親手撕開了封條：「大人，這就是了。」
地板、辦公桌和椅子上布了厚厚一層灰塵，顯然很久沒人打掃過了，窗簾遮得嚴嚴實實，一絲光線都透不過來，地上散落著幾頁凌亂的文件和草稿紙張，陰暗，晦澀，有一股難聞的陳腐和灰塵味道。看到有人進來了，老鼠驚惶失措地從桌上跳下來，「吱吱」地躲進了柜子底。
紫川秀走到桌子前，吹開了厚厚的一層灰塵。厚厚的文件夾下面有一個相片框。他隨手拿起來，擦了擦，這是一個家庭照，一對中年夫婦擁著兩個可愛的小女孩，背景是帝都的大廣場。那對夫婦正是方勁夫婦。
默默地看著照片中那個幸福的家庭，紫川秀的眼睛潤濕了。透過房中的紛紛揚揚飄落的塵埃和紙片，他看到了一個勤奮、嚴謹、爽朗的身影，他帶著明朗的笑容親切地叫自己：「阿秀」，當自己幼兒時期，他曾經手把手的扶持著自己坐上戰馬，贈送自己繳獲來的流風家軍刀。他是一位好丈夫，好父親，是一位令人尊敬的慈祥長者和前輩。他一生中並非沒有過錯，但最後他卻以生命彌補了這個錯誤，死在捍衛家國的戰場上，無愧於祖國和人民。
一個瘦巴巴的軍官在門口探頭探腦地張望，瓦德撲過去一把抓住了他的耳朵，尖聲叫道：「梅林，你怎麼還沒把這些垃圾清出去！都養了一窩老鼠了！」
那軍官分辯說：「瓦德大人，這是方勁大人用過的辦公室啊，我們怎麼敢擅動？」
瓦德「哼」一聲：「死了就不用加尊稱叫大人了，叫他死鬼方勁就行了！」
他轉向紫川秀，面上已經換了最溫暖的笑容：「統領大人，不用看那個死鬼的東西了，我已經給您準備好了漂亮的新辦公室，請隨我來吧。」
「不必了，讓勤務部把這個房間收拾一下，我就在這裡行了。」
瓦德詫異道：「啊，大人，但這個辦公室的前任主人死了，有點那個。。。那個晦氣。我給您另外準備了一處辦公室，找風水先生看過了，非常吉利，哈哈，您一定升官發財，哈哈。。。」
紫川秀淡淡說：「身為軍人能壯烈戰死於保衛祖國的沙場，美名千古流芳，這正是最大的吉利。」
瓦德的笑臉一僵，馬上自如起來：「啊，那是，那是！大人高見，大人高見！我馬上就叫人，把那個死鬼的東西全部搬出去。。。」
「另外，你所說的那個死鬼，方勁大人，」紫川秀輕輕地說：「他是我的啟蒙恩師，他的恩德，我終生難忘。」
「方勁，吾師啊！」
有人打開了窗簾，清晨的陽光直射進來。這時候，在場的軍官們看到了令他們終生難忘的一幕：遠東的英雄，新任的黑旗軍統領佇立在他恩師工作過的地方，默默地凝視著手中的照片，眼中流淌出了眼淚。
黑旗軍轄下部隊總共九個步兵師團，兩個騎兵師團，六個突擊營。另外，部署在紫川家與林家交界長達七百多公里的國境線上的七個邊境守衛隊和十五個出入境檢查站也由黑旗軍統領統一指揮。
作戰部隊中，第三十一、第三十二騎兵師與軍團總部一起駐紮在旦雅市，而其他各部隊分別駐紮在周邊的瓦林、特里西亞、雷亞、雷穆等八個行省，除了抵禦外敵以外，這些駐軍還擔負著維護地方秩序的職能，所以，各師團長官也分別擔任各行省的總督或者副總督。現在，為了歡迎紫川秀上任，所有旗本以上的高級軍官都集中到了旦雅市。除了上述正規部隊以外，在黑旗軍直接統轄的十一個軍管區行省還存在著數量多達三十萬的預備役軍人。
「根據軍務條例，在國家處於危急時候，在轄區遭到外敵大規模入侵、現有部隊明顯不足抵禦外敵時候，在得到總長允許後，黑旗軍統領可以命令預備役軍人恢復現役。」
文河參謀長的口氣象是教訓紫川秀：「除非同時滿足這三個條件，否則擅自徵召預備役軍人屬於叛逆行徑，大人您可要切記了！」
難道我長得很象叛逆分子嗎？紫川秀鬱悶地想，他明白文河話中的意思。那些在外的統兵大將是歷代總長經久不息的噩夢，對那些把持重兵的丘八們，他們是又愛又怕。
紫川秀問：「歷史上，有沒有黑旗軍統領動用過這個權力？」
「據我所知並沒有。要同時滿足那三個條件是很難的。十年前流風西山偷襲帝都，方勁大人曾打算動用『衛國』指令動員二十萬預備役部隊出戰，但是沒等得到帝都的答覆，流風西山就在帝都城下被擊潰了，於是他也就取消了命令。」
「文河長官，我想請教一件事，我軍中副統領以下就直接是旗本了，為何缺少紅衣旗本這一編制？按道理來說，各省的總督應該是紅衣旗本級吧？」
「比起遠東、邊防、中央軍等大軍團來，我軍團統共才十一個師的兵力，軍團長直接指揮各師，沒有兵團單位，所以軍中也沒有紅衣旗本這個官銜，師團長們以旗本擔任各省的總督。
大人，您提的這個問題確實很重要。本來按照家族的官制來說，總督與省長一管軍政一管民政，二者應該是平級的紅衣旗本，但在我們西南地區卻與眾不同，我們的總督官銜低省長一等，在地方官員面前抬不起頭來，很不利於軍務工作的開展。大人，我已向帝都打過多次報告，請求他們破格授予各省總督正常的官銜，但帝都一直沒有回覆――大人您門路多，與寧小姐關係又好，由您出馬，沒什麼事不能解決的！」
紫川秀眉毛輕輕一挑，文河最後一句話隱隱含刺，含沙射影地暗諷紫川秀是靠了紫川寧的關係才當上了黑旗軍統領。他望望文河，那個丘八臨襟正坐，一副恭聽長官教導的恭順的樣子，目光中閃著狡黠的光芒，讓他想發火都找不到藉口。
他悶悶地說：「知道了。」
看到紫川秀神色不善，文河也不敢再挑釁，他繼續介紹說：「大人，您部下還有一支海軍艦隊，他們駐紮在瓦林行省的維珊港。」
「我們還有海軍？」
「呃，應該算是海軍吧。。。雖然規模小了點。」
紫川秀大感興趣，追問之下才知道原來所謂的艦隊不過百來艘艦艇，大戰船十五艘，中型戰船四十多艘，其他全部是小型戰船。
「那樣也很多了啊！」紫川秀說。
於是文河參謀長只好給這個門外漢司令從頭解釋：大陸三大國中，陸軍實力紫川家與流風家旗鼓相當，但說起海軍實力來，流風家就把紫川家給遠遠拋在後面了。流風家的嘉西海岸艦隊群共有五大分艦隊，每個分艦隊數量都超過兩千艘。而林家的海軍雖然數量稍少於嘉西艦隊群，但總戰力絕不遜色，因為林家掌握著獨一無二的大型樓船造船技術，還有著優良的水手訓練傳統，海軍精良無人能比。
「流風家海軍竟如此強大？」
「大人不必擔心，流風家和林家的海軍都是為了防禦倭寇的侵擾而建立的，並非針對我們。在西南海岸和嘉西海岸，倭寇禍害甚烈，流風家和林家沿海軍民深受其害。我們幸好海岸線較短，容易防備，歷史上只有過一兩次騷擾性入侵，不象流風家和林家那樣常常遭到倭寇大規模地登陸進犯，燒殺掠奪無惡不作――尤其是林家，他們地方富裕，往往成了倭寇掠奪的首選目標。」
前不久，倭寇對大陸海岸發動侵襲，林家的艦隊出動與之作戰，文河也率領黑旗軍的艦隊前去助戰，場面壯觀無比，林家超級樓船就出動了三百多艘，大戰船上千艘，至於那些小艦艇更是螞蟻般無從計數，面面帆影猶如烏雲遮天蔽日，雙方艦隊沖錯糾纏廝殺，猶如巨龍在海上殊死搏鬥，相形之下，紫川家的百來艘艦船就猶如巨龍旁邊的一根野草。
林家艦隊的總指揮是林家的新銳將領林雲飛。文河找到他說：「抵禦倭寇是西川大陸子民共同的職責，我們不會袖手旁觀！請只管說吧，我們該如何幫助你們？」
林雲飛斜眼看看黑旗軍的小艦隊，客客氣氣地說：「文河大人你一路遠來支援，此份情意令我十分感動，好意心領了。但實在不敢勞煩閣下。」
「啊，雲飛閣下您太客氣。有什麼事請儘管吩咐吧！」
「既然你這麼說的話。。。」林雲飛撇撇嘴：「麻煩你幫我們把船上的廁所掃一掃吧。」
紫川秀大笑：「他真那麼說了？」驕橫的文河遭到林家將領的羞辱，他心裡隱隱快意，表面上他卻象是在安慰文河：「弱小的林家竟敢對我們口出無禮？」
文河黝黑的臉上露出了苦笑：「那還有假的？當時我們羞得恨不得跳進海裡面躲起來好了。大人，林雲飛是林家的異類，有一次他居然當面說流風霜『妝化得很難看』，害得林凡足足給流風霜陪了半年的不是，相比之下，我算什麼啊！」
「林家就由得他這麼胡來？」
「一來這個傢伙海戰確實有一手，林家必須要倚重這位名將來抵禦倭寇的侵擾；二來，他是林凡的兒子，雖然他闖禍的次數多多，但林家長老會每次處罰總是高高舉起，輕輕放下，最後不了了之。」
又他聊了一陣，紫川秀突然問：「文河，你覺得馬維，第五師團的師團長，這人如何？」
文河一愣：「馬維？」他的聲音中帶有種輕蔑的語氣：「不過是一個紈絝子弟罷了，好日子過膩味了就跑來軍隊里過過癮，不值一提。」
報告完畢，文河敬了個禮起身離開，然後軍團的副司令瓦德進來彙報。
這個氣喘吁吁的胖子進來就立即做檢討：「大人，我犯了個嚴重的錯誤！」
「你又錯什麼了？」
「大人，下官上了馬維那個壞蛋的狗當了，選了個倭族姑娘給大人做生活秘書，那是對上級的嚴重蔑視和侮辱！對此，下官正深刻反省中。」
「那是小事，主要是我。。。」
「大人您不用說了。」瓦德一副痛心疾首地悔恨樣子：「大人，遵照您『熱愛國貨』的指示，下官已給各行省的總督已經下達緊急指示，要他們迅速果斷地行動起來，在整個旦雅省――哦不――在整個西南地區廣泛地搜集美女去！下官已經吩咐他們了，大家要認識到行動的重要性，把這當成軍事任務來完成！請大人儘管放心，西南十二行省有四千萬人口，一定能選出一個合您心意的美女的！對此，我們有堅定的信心，大人您就只管放心就是了！」
紫川秀暈倒。
根據分工慣例，軍團副長官負責人事工作，瓦德的彙報涉及到各個師團長官的表現和優劣評價，紫川秀尤其留心馬維，結果瓦德說馬維的全是好話，說這位軍官「堅定忠誠、出類拔萃、部隊戰鬥力強」，甚至說「第五師團是黑旗軍內最有戰鬥力的一個師，馬維閣下對此貢獻良多，值得嘉獎，請軍團長大人斟酌。」
他侃侃而談，紫川秀觀察著對方，一點看不出虛假做偽的樣子。難道馬維真的如他所讚頌的那樣，是一位模範的家族軍官，道德高尚，人品端莊？
那還不如說魔神皇是個仁慈的人更讓紫川秀相信點。
他想起了帝林的話：「馬家的勢力相當龐大，他們在軍政兩界都收買了不少高級官員作為自己的耳目。尤其在西南地區，他們勢力最為猖獗。」自己的轄區正是馬家勢力的大本營。
黑旗軍中，到底有多少高級軍官是被馬家收買的了？
紫川秀不寒而慄。這與在遠東打仗時候截然不同的兩個戰場，戰友和敵人穿著同樣的制服，臉上都掛著同樣恭敬有禮的微笑，誰是可以信任的部屬，誰是隱藏背後的黑手？馬維拋棄了元老的身份，轉而投身軍界，文河雖然輕蔑地稱「不值一提」，但紫川秀並不這麼認為：這是個信號，馬家已經鞏固了在元老會的地位，正在軍隊中發展自己的實力，以馬家龐大的財力和在元老會的勢力做後盾，馬維這麼年輕，只要熬上幾年，打上一兩場還過得去的仗，他的提升是毫不困難的，恐怕不到四十歲他就能進統領處執掌家族中樞了。
馬家，他們到底想幹什麼？
紫川秀感覺深刻的危機，馬家在西南地區經營時間太長了，軍政兩界都有他們的爪牙，勢力根深蒂固，幾乎就等於自己在遠東的地位。用句軍事上的術語，自己是遠來的「客軍」，處於孤立無援的地位，在對方的「主場」交戰，一擊不能得手，自己馬上就得覆雲山河大將的前車之轍了。（未完待續）