黑色亞空間背景下，一顆外表散發黑色光芒內核是白金相間的太陽，與另一顆外表漆黑一片，吸收所有光芒的球體安靜地對峙著。
太陽的光芒依舊冰冷，而姜文可能是受到了某些刺激或者是感召，他原本沉睡的意識也從黑暗中短暫地甦醒。雙方都在使用精神波動在精神世界中與對方交流。
在那裡，一個巍然的、神聖的、金白相間的虛影在俯視著還是前世凡人身軀的姜文。金色象徵著高貴的人格，而白色意味眾生信仰的神格。
「你是什麼？」兩個一模一樣的聲音同時從一個身軀里發出。雙重共鳴又不分前後的、莊嚴的聲音一瞬間就讓姜文意識到，這是最根本、最不容抵賴的問題，他必須回答得認真且謹慎。
「我？我是……」姜文有些遲疑。他是什麼？他是人，他還算人嗎？他都如今這副模樣了，哪還有一點人的樣子？
可不是人，他又算什麼？前世的記憶在眼中滑過。一輩子的悲歡離合喜怒哀樂就這樣都不作數？
他是人，他當然是人！別人有的感情他一樣都有！別人有的慾望他一樣不缺！他為什麼不能是人？姜文迷茫的眼神逐漸清醒。
「我是人！」姜文堅定地回答。
「什麼是人？」那個聲音又發問道。
「人，有人性！我有人性！我當然是人！」遲滯的思維越來越敏捷，一旦念頭通達，姜文的回答就不再遲疑。
「你以此為傲？」那個聲音似乎笑了，又似乎沒有。
我以此為傲？姜文喃喃地念道，人性是什麼？是我思故我在的思考？還是生長？是情緒，還是慾望？都不是，人性，是希望！
是每一個人短暫如煙花一般的生命里儘可能綻放的燦爛光芒！是舊去新來永遠抱有希望的前進！也只有這樣，他們才被稱為人。
永生重要麼？強大的力量重要麼？重要，但都比不上希望更重要！
如果一個種群，沒有了壽命限制，那麼老的生命永遠不能故去，新的生命永遠不能做出改變。
種群的行為就會越來越僵化，新生命與之對應的變數就會越來越少。他們的思維就會停留在原地，他們的慾望就會極端，他們就會失去前進的可能，最終失去希望！
而喪失了前進可能的種族會做什麼呢？漫長而看不見盡頭的時光里，空有無盡的壽命而沒有對應金石一般不朽的意志。那些畸形的生命就只能靠滿足自己的慾望而活著了。
當一個種族單純為了消解永生中的寂寞，開始用整個族群的力量來滿足自己的慾望。
那無窮壽命帶來同樣無盡慾望就會像一座深淵，最終吞噬掉他們所有人。
任何嘗試放縱它的行為，都是災難的開始。想來這個宇宙中，已經有某個先行者已經在為此付出代價。
短生種很恥辱麼？壽命短就比壽命長的生命低級？姜文從不這麼認為，如果沒有與之匹配的意志，壽命就只能是毒藥。所以姜文從未以此為恥，相反，他以此為榮。
「我當然以此為傲！」姜文的聲音越發堅定。
「那麼，你願意去捍衛這份希望麼？」那個聲音依舊冷靜。
「我願意！」姜文斬釘截鐵地回答道。
「代價，你想過代價麼？」忽然沉重的聲音讓姜文冷靜下來。那是怎樣的沉重的經歷才會有這樣的感嘆啊！姜文不敢去想，但他也明白這個問題的不容忽視。
「代價？代價是……」姜文想起前世的軍旅生涯。新兵時艱苦的訓練，長時間裡反人性的紀律，服役生活中遠離繁華的寂寞，一輩子親友不能常見的苦楚。甚至一旦開戰，冰冷的戰術、殘酷的殺戮、專門針對人性甚至是反人性的惡毒手段。
「代價……是失去人性。」姜文語氣乾澀地說道。他忽然明白了眼前這個身影的用意。
沒有清楚的思考，沒有決然的覺悟，有些力量拿到手就不是幸運，而是詛咒。
輕率地承擔起自己沒有對應覺悟的力量與責任，對這份責任的交接雙方，都絕不是一件好事。而這樣的行為也必然導向某些不幸的結果。
「既已清楚代價，你，依然願意麼？」這大概就是這道身影最後的問題了。
身為人類，以人性為榮，卻要因捍衛人性而擁抱獸性。這是殘忍的諷刺，也是無奈的必然。
「我願意。」姜文的回答出乎意料地快。他是有這個覺悟的，上一輩子就有。
前世從當兵的那天起，他就明白，穿上這身軍裝，他就不僅僅是母親的孩子、妻子的丈夫、孩子的父親，他更是捍衛一個國家利益的守衛。
而他前生一輩子求而不得的，難道不就是這個機會嗎？這份責任就放在那裡，總是要有人站出來去承擔，既然這樣，那為什麼不能是我？
這份責任對別人是負擔甚至是懲罰，而對於姜文這樣的軍人來說，則是無上的光榮。上輩子就那樣了，但這輩子，他只想活得更單純一點，活得更自我一點。
「善！你去吧！」那道虛影揮了揮手，宣布了這次談話的結束。姜文就此失去了意識。這段回憶到此，戛然而止。
而在精神世界裡的姜文，也就是如今的加爾文，也晃過神來。他就著這場對話的餘韻靜靜地思考著，在現今39千年的時間點上，他忽然奇妙地與萬年之前，那些最初的阿斯塔特們的信念產生了些許共鳴。
在他們的眼中，死亡從來不是懲罰，死亡是獎勵，獎勵他一生所做的事業，讓他能夠有機會從始至終履行自己的職責。對他們來說，對如今的加爾文來說，人生這場大戲如能再來一次，就不存在比戰死沙場更好地收尾了。
這一刻他的心中想起前世那句來自某個遊戲的名言：
「天堂向左，戰士向右。」
而在他的耳邊似乎也響起了這個世界裡，那段來自阿斯塔特的著名的誓言：
「何為汝之責任！」Whatisyourduty.
「唯帝皇所指！」Toserveemperorswill.
「何為帝皇所指！」Whatisemperorswill
「唯戰與死而已！」Thatwefightanddie.
「何為死亡！」Whatisthedeath.
「唯我等之責任！」Itisourduty.
「何為汝之責任」Whatisyourduty……