是的，雖然靈魂的變化極其微小，但加爾文還是清楚地感知到自己靈魂的改變。
以他自己的對自身的認知來講，屬於他的靈魂的金色光芒就像是恆星的光芒，本該是無盡燃燒下的副產品，沒有具體的「量」的概念才對。
但在大魔死去的一瞬間，他卻又清晰地感覺到了自身靈魂的凝固。
如同一個看不見的天平在衡量彼此間的重量和籌碼，當大魔的靈魂消失的同時，金色的光像是被永久性地扣除一樣，被強制性地拿走了一部分。
而對應的，則是他自身靈魂中多了一些未知的存在。
消失的與多出的部分都還只是微小存在，但改變是在真實發生的。
這觸動了加爾文的底線！
在這個世界已經生活了數十年，尤其是在灰騎士這個與混沌堪稱朝夕相處的特殊崗位上。
加爾文深知混沌諸神相對無窮無盡的屬性，才是真正成為人類噩夢存在的原因。
與之相同，他一直以來對自己的信心也建立在類似的基礎上，那就是自己靈魂的不可磨損性上。
當這個底線與退路被撬動時，哪怕撬動的痕跡再微弱，他還是不可避免地如同每一個凡人一樣，對自己的存在產生了動搖。
怎麼辦？還要繼續麼？加爾文久違地感受到了未知帶來的恐懼。
這種危及他本人核心存在的變化，讓他罕有地停下腳步，踟躕不前。
他再一次地審視自己的內心，質問自己的想法與最初是否有過改變。
他還是那個願意為守護而戰的人嗎？
他還是那個抱憾終生只求一戰而不得的凡人嗎？
他還是那個自我認同為人類，無論何種變化都願意捍衛種族利益的戰士嗎？
如果他還是，那有沒有這種特殊的身份，又有什麼區別呢？
想清楚的加爾文不再去想惡魔刻意引導的謎題，也不再去想戰友通訊中的提示。
在這個時候，這些都是外在的干擾而非助力，他甚至有些懷疑塔里克的聲音同樣也是來自奸奇的冒充也說不定。
戰爭已經開始，戰鬥就該繼續。
將自身安危置之度外的加爾文眼裡，此時的戰鬥無關生死，只關勝負。
巢度頂層的標誌性建築被他完整地走了一圈，不出所料在每一個關鍵的建築中，他都看見了一名大魔在等待著他的到來。
一天過去了……加爾文的身影出現在巢度頂層的核心高塔中。
惡戰從未停止，一路打下來的加爾文沒有機會修整，也終於開始負傷。
名為「初心」的終結者動力甲忠實地守護著它的主人，在一次一次的戰鬥中為加爾文抵抗那些本該致死的傷害。
肩甲上的摺疊立場被消耗殆盡，又在動力背包的供能下恢復如初。
原本高峻神聖的外側浮雕也不免開始出現戰損的傷痕。
但這都不能比內在的變化更讓他擔憂，靈魂的本質在不斷地流失，內在多出的部分也越發明顯。
「九」為變化之極，所以在第九次戰鬥的時候，他不出意料地看見了一個與眾不同的惡魔。
他與最初的惡魔一樣，在帶來奸奇的詛咒和嘲諷的同時，也在死後為加爾文靈魂的惡性積累帶來質的變化。
加爾文半跪在地上，低垂的頭與死去大魔無神的眼睛對視。
就在剛剛這名惡魔被加爾文一錘砸死的瞬間，靈魂中積累的未知存在，在達到了一個量級以後發生了可怕的質變。
靈魂中金色的光芒明顯地黯淡了一個級別，而那多出的陰影也隱約的露出了如卵一般的形狀。
靈魂比身體更敏感，削弱的光直接對應著體質，讓加爾文體會到久違的疲憊；核心處的異物感讓加爾文頭暈目眩的同時乾嘔欲吐。
「第九個……」他喃喃地念著，掏出腰間的匕首在聖盾十字勳章後刻下一道劃痕，然後勉力提起扔在腳邊的戰錘，向著下一個戰場走去……
三個月過去了，加爾文如像一匹孤狼，獨自掃蕩了整個巢度頂層的塔尖。
戰鬥仍在繼續，這場祭典一樣的孤獨的旅程也同樣看不見終點。
盔甲已不復光彩，數十場鏖戰之下，大大小小的劃痕遍布全身。
右肩的摺疊立場已經損壞，左手的閃電爪指尖上的鋒刃也出現缺損。
灰塵與汗水在他的臉上混合，留下河床一般乾涸後泥土的痕跡。
靈能與體力都告枯竭，「使命」原本輕如無物的重量也沉重無比。
「第九十九個……」
嘴角已經因失去水分而乾裂，節省一切消耗連話都懶得說的加爾文在心裡將這個數字一晃而過。
十字勳章背後的左上角已經刻滿劃痕，接下來的就只能將刻痕縮小才能刻下。
靈能與體力都愈發珍貴的現在，加爾文的武技與意志在這漫長的旅途中都得到了淬鍊。
簡單的招式刨去無意義的動作後變得快捷而有效，靈能的技能不再建立在揮霍的沙灘上，只有在不得已的時候使用，並且愈發凝練而效果顯著。
一月……兩月……五月……一年……
九百九十九個惡魔的頭顱，是加爾文最新的戰績。
「初心」接近破碎，但仍舊健在，「使命」的稜角已不再尖銳，但仍堪再戰。
加爾文靈魂上的金色幾乎完全褪去，神性的光芒已經破碎，重歸凡俗的他卻沒有被擊倒。
他安之若素地在搜索食物的同時，儘可能艱難地維持著武器的保養。
巢度上層的某個冷庫里，加爾文淡定的吃完凡人留下過期的罐裝食品。
在用水沖洗罐頭盒子，然後喝光殘湯以後，他將篝火上燒紅的鐵釘拿起，再用戰錘輕輕地鍛打成針。
然後在火光照耀下，小心翼翼地修補著自己的褪色的衣袍。
漫長的戰鬥時光讓他靈魂核心的陰影再次惡化，卵形的存在已經破殼而出，但好在除了讓加爾文的靈魂更加容易疲憊以外，暫時沒有其他危害。
一年……兩年……三年……十年。
整個巢度的關鍵節點都已被清掃凈化，加爾文的戰績也來到了9999的關鍵數字之上。
初心鎧甲已經徹底損毀，只有殘餘的左側肩甲被他用皮帶綁在身上；
使命重錘也已斷裂，留下的錘柄和只有兩隻爪刃殘存的閃電爪一起，被加爾文改造成一柄雙刃尖矛。
此時的加爾文已經如同野人一樣，身上沒有完整的布料遮蔽身體。
可就連這具身體，現在也即將不屬於他。
自他斬殺的惡魔數字達到5000起，他就已經明白靈魂變化的終點就是身體。
陰影在破殼以後不斷得到滋養，最終變成了胎兒的形狀。
胎兒不斷長大，最終變成了一具加爾文也不認識的存在。
加爾文的靈能在此期間一直被吸收，與死去的大魔一起成為它成長的養料。
身體的一些部位已經有了一些不祥的預兆，讓加爾文明白當這個胎兒慢慢長大時，他也會被不可阻擋地取代。
所剩無幾的靈能讓加爾文的戰鬥愈發艱難，但好在武技的純熟與靈能的精確使用，讓加爾文還能繼續維持戰鬥的勝利。
呼！
站在巢度中央引擎室門前的加爾文深深吸氣，對奸奇聖數的了解讓他明白：
也許這一次生命旅程就在這裡將到達終點，孤獨但榮耀的征途最後一戰也在這裡完成。
在斬殺的惡魔達到9999這個數字的極致以後，他的身軀此時已經徹底失去了自己的體徵。
除了眼睛，全身上下其餘的部分都如同荒原之中的蠻族一樣，充滿了陌生的同時也蘊含著未知的野性之力。
臉上未經修理的毛髮讓他看不見自己現在的面貌。裸露的軀幹被古銅色的皮膚占滿，魁梧而布滿惡戰之後的疤痕。
眼神，是加爾文最後保留的存在特徵，也是他最後理智存留的體現。
但在此戰過後，能否留下這唯一的存在錨點，他無從知曉，也並不在意。
此刻他的眼中只有一個目標，即是眼前的邪魔。
「你後悔麼？」
這是那位站在引擎室中的大魔對加爾文說的第一句話，也是最後一句。
而加爾文的回應則是將手中的長矛擲向邪魔，陌生的聲音出自同樣陌生的身體內，帶著加爾文最後的憤怒迴蕩在金屬大廳內部：
「以帝皇之名！邪魔！與我死來！」
一陣暴鳴的迴響中，加爾文終於將這個代表著邪惡與陰謀的存在斬殺。
面目全非的大廳內，除了他自己劇烈的喘息聲以外，就是剩下被戰鬥餘波毀壞的管道，在一滴一滴流出冰冷透明的液體。
呼~呼~！
終焉的戰鬥終於結束，精疲力竭的加爾文從半跪姿態中起身。
他漫步走到大魔的屍首旁，出神地打量著這個惡魔的遺骸。
正在化作飛灰的惡魔僅剩下那長有鋸齒的鳥頭，讓加爾文在注視許久後輕聲嗤笑。
「呸！畜生就是畜生！」
他的手在微微的顫抖，這種失控的前兆已經不是第一次發生，而這一次，來的尤為猛烈。
他知道留給他控制這具身體的時間，已經不多了。
「第一萬次！」
他撿起地上的長矛，用茅尖在腰上的勳章背面畫上最後一道。
「還是少了一次麼？還是說……」
他若有所思的念道，在腳下不知何時蔓延的冷卻液的反射下，他看著自己陌生的面孔，說出了嘴裡的後半句話：
「我自己才是那最後一次？」
也好，這本來就是他想要做的最後一件事。
「你後悔麼？」
幻覺再一次出現，大魔生前的話語自腳下倒影的、陌生又熟悉的面孔嘴裡說出。
「後悔尼瑪！老子求的就是這個！」
加爾文晃了晃頭，將幻覺自腦中趕出。
即使自己就是名單上最後的一個，他也一樣會毫不猶豫地將自己獻出。
畢竟這本來就是他和祂之間的交易，不是麼？
當兵的一口唾沫一顆釘！這一世他當初應下的諾言：
以畢生精力而為人類而戰，如今看來時間雖短，但好歹都做到了。
加爾文拿起長矛，將上面的爪刃掰下，伸向自己的臉龐，死之前他也挺好奇，自己現在究竟是一幅什麼面孔。
隨著輕微的鬍鬚被剃斷的聲音，一幅有些熟悉的面孔出現在他腳下的液體中。
但加爾文沒有多想，他只是深深看了一眼那個颳去鬍鬚露出的古樸堅毅的面容後，反手將狹長鋒利的爪刃一把捅向了自己的胸膛！
鋒利而彎曲的爪刃在第一時間捅穿加爾文的原生心臟的同時，也向下延伸，切斷了他的第二腹心。
血液與臟器的碎塊從他的嘴角湧出，失去血液支撐的身體迅速地軟倒下來。
在生命的最後一刻，加爾文還咬著牙對那液體中倒影的身影在嘶吼！
「第一萬零一次！再說一遍！老子！他！媽！的！不後悔！」
「如此，甚好！」
液體中的面容突然笑了，這是加爾文失去意識前看到的最後一幕。
加爾文看著前面在亡魂救贖者走廊上背對著他的泰伯斯，面色不動之下掩藏的是對自己處境的茫然。
我在哪裡？我不是死了麼？這是哪裡？
「在想什麼？」
泰伯斯向前走了幾步，未聽到跟隨的腳步聲的他轉過頭來看向加爾文的方向。
而加爾文也正好抬起頭，與泰伯斯的眼神相遇。
「嗯？我們是去開會，不是武鬥！你帶把劍做什麼？等等！」
泰伯斯的話讓加爾文有些茫然，他低下頭順著泰伯斯驚訝的眼神找到了自己懷裡正抱著的一把雙手大劍。
秘銀與精金打制的劍鞘足有一掌多寬，刻滿了未知的紋路的背板上數顆巨大的寶石鑲嵌其中。
倉啷！
冰藍色的大劍被加爾文下意識地抽出，銀色的大十字劍格由利劍與羽翼組成向兩側展開。
冰藍色的劍身呈六面狀，中央有一排靈能的符文隨著加爾文的呼吸在材質未知的劍身上明滅相間。
「好劍！」加爾文忍不住讚嘆道，劍身上澎湃而鋒銳的靈能立場不必多提，僅僅是劍體本身中所蘊含的力量就讓握持著它的加爾文渾身汗毛戰慄。
「誓約之劍！你哪裡弄的？」幾步走到加爾文面前的泰伯斯將劍一把搶過，在眼前仔細觀察一番以後問道。
「額……這就說來話長了，先開會，先開會！」加爾文眼睛一轉，決定先將這事往後拖一拖，畢竟就連他自己也沒弄清楚具體的情況。
兩人繼續向艦橋走去，剛剛到達艦橋的前廳，加爾文就聽見了克萊因主教嚴肅的聲音：
「我反對大規模換裝艦船的意見！這是對帝國財產的巨大浪費！」
內心瞬間被觸動的加爾文停下了腳步，他有些明白自己這番離奇經歷的原因了。
泰伯斯顯然也聽到了機械大主教的聲音，他看著加爾文說道：
「怎麼？你有別的意見？」
「並不，我只是突然好奇亡魂救贖者號現在的位置。」加爾文貌似無意地問道。
「現在麼？」泰伯斯回憶了一下，然後若有所思地看向加爾文：
「2000年前，這裡叫做庭古斯扇區。」
－－－－－－題外話－－－－－－
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