「想走？哪有那麼容易！」
在以聖人薩拉坦命名的大殿內，帝拳連長霍恩索恩將手重重地拍在全息成像台的桌邊。
在地面整整經受了半個月的單方面轟炸之後，整個奧菲利亞7號星的軍民都迫切需要一次提振士氣的反擊。
而恰在這個關鍵的時刻，星語者又為他們帶來了更好的消息：
帝國的援軍到了！
一支規模龐大的帝國艦隊，正在以無可阻擋的態勢穿過亞空間風暴的封鎖。並且在回歸現實宇宙的第一時間，就向著來自混沌的仇敵發出了憤怒的炮火！
雖然因為信號站已經全數被毀，導致地面無法接受太空方向的中繼信息。
但從星語者口中對那柄橫貫星系的銀色利劍的描述，霍恩索恩還是輕易的推斷出來者的身份。
敵人的退卻也在側面佐證了這種推斷——正面的叛亂軍團攻勢正在減弱，原本威脅著帝國之拳防線的阿爾法們蹤跡全無。
除了那位大人麾下強大的艦隊，霍恩索恩很難想像附近的星區還有誰，能給這些混沌的奴僕如此強大的壓力。
那麼，是時候反擊了！
霍恩索恩與極限戰士連長斯圖爾特視線相交，下定決心吹響反擊的號角。
以神恩之城為中心的星球赤道環帶上，一座座代號為「狩獵」的反艦基座武器被從休眠中激活……
「全員整備！」
奧菲利亞赤道線上，洛克哈爾行省高原的某個平原上。自地底5公里深的岩層發射井內，一座如同塔樓般高聳的電磁炮管，正緩慢的被液壓平台升起。
類似的反艦級武器基站還有上百個，它們被星系防衛艦隊以數百公里一座的密度，隱秘的布置在星球的赤道線以及星球自轉軸心的兩極上。
混沌艦隊在到達星系的初期，曾經針對性的對他們進行過重點打擊。
雖然整體損失慘重，但防空連連長西格爾所在的這座基地足夠幸運，還是從戰艦的宏炮轟炸下倖存下來。
兩個星期前，他們收到的最後指令是禁止開火，盡一切可能隱蔽待命；
而兩個星期後，他們終於在痛苦的煎熬中等到了反擊的機會。
神恩之城的命令已經到達，他和所有的同僚一樣滿腔怒火。
在迫不及待的將武器基站解除隱蔽後，這座需要整整300人才能運轉起來的龐大武器，正式的進入了作戰狀態。
「倒計時10分鐘！」
西格爾從懷裡掏出了一隻數據板，經過指紋、聲紋和基因檢測後，高懸於荊棘之上的帝國鷹徽出現在他的面前。
西格爾胸前也有同樣的徽記，他清楚在那金色的帝國雄鷹腳下，長滿尖刺的荊棘就是他們使命的象徵。
兩個複雜的數據欄在鷹徽之下，有大量的數據實時刷新。
西格爾緊盯著它們，在保證與神恩之城對接，順利完成授時程序的同時，赤道角度與大氣環境對射擊迎角產生的種種變量也在他的控制之中。
而在他身下近千米的位置，以軌道列車運載的、重達15噸的巨大金屬彈頭，正在技術人員的指揮下，由負責裝填的士兵操作著，被一座巨大的吊車從托盤上吊起。
機械神甫們緊密的關注著裝填的進度。當這枚承載著毀滅與仇恨的彈頭被裝進炮膛之後，他們用背後的機械義肢上前完成戰鬥部的密匙解鎖，以及附帶的機魂喚醒、祝福儀式……
「預裝填就位！」眼看著這枚彈頭被放進炮膛，負責裝填的乘員組長在通訊器里向西格爾彙報。
「倒計時7分鐘！」西格爾再次在通訊器里重複提醒，在他所在的同級指揮系統里，第一波向軌道發起的打擊已經開始。
看著伺服系統內其他位置的反艦武器向太空投射出的炮火，西格爾憤怒的情緒反而平靜下來。
耳邊的通訊器里有聲音響起，那是能量電池組與電磁軌道小組已經準備完畢的消息。
眼看著倒計時僅剩的3分鐘，西格爾轉身從貯藏室里拿出了一瓶烈酒。
那是戰友送給他的禮物，而他的這位戰友，已經戰死在與阿爾法們的戰役之中。
倒計時2分；
倒計時1分；
倒計時30秒；
倒計時10秒：
眼看著螢幕數字歸零的瞬間，西格爾將這座重炮的扳機準時按下。
巨大的電磁轟鳴聲中，西格爾目送著那枚彈頭遠去。他順手將酒瓶的瓶頸在桌角敲碎，然後不顧瓶口尖利的玻璃仰頭痛飲：
「去吧，替我向你們這群雜碎問好！」
——
轟！轟！轟！
太空中的海戰還在繼續，一座座同為人類建造的、消耗著行星級別資源的殺戮機器，還在以似慢實快的節奏，在太空中投射著彼此的仇恨。
混沌艦隊未等到承受加爾文一方的全面圍剿，就先在戰列線成型的不久，等到了來自奧菲利亞方向的定向打擊。
以星球本身為基座的反艦武器，天然就有著比戰艦宏炮更加粗壯的口徑和更長的炮管倍徑。
除了星球自轉導致的射界狹窄以外，它的威力全方位超過戰艦的宏炮。
而如今，剛剛脫離引力束縛的混沌艦隊還在為迎戰帝國艦隊而整隊集結；
地面武器的眼中，這簡直就是一個個固定在軌道上方的靶標，正好是這些基座武器發揮的最佳環境。
數十枚堪比火車頭大小的彈頭順著星球赤道線向上射出，在剛剛完成戰列線的混沌艦隊中製造新的混亂。
密集的軌道炮火穿過大氣層後直奔目標，在艦隊旗艦「遺失真相號」和其他戰艦的腹部爆炸，將它們的護盾快速消耗。
後者不得不在迎戰帝國艦隊前狼狽的調整位置，以免繼續承受這些防空武器的持續打擊。
但戰艦的轉身何其緩慢，尚未等到艦隊規避的動作完成，阿爾法的指揮官就驚恐的察覺，在承受了地面的火力打擊以後，戰艦的護盾能量已經出現明顯的損耗。
怎麼辦？阿爾法的指揮官陷入了兩難的境地。
面對地面突如其來的打擊，要麼他選擇全艦隊進行緊急規避，剛剛成型的戰列線即告解體；
要麼他選擇硬扛下奧菲利亞7號星的全部攻擊，可在護盾被大量消耗的背景下迎戰帝國強勢打擊，同樣是九死一生的窮途末路……
寶貴的時間窗口就這樣在他的權衡中轉瞬即逝，對戰事的猶豫不決令他犯下了指揮官最大的錯誤。
在他無奈而絕望的眼神里，奧利菲亞方向的炮火剛剛平息，遠處帝國艦隊教科書般的戰列線上，第二輪齊射才剛剛開始……
二更，票！
(本章完)