這條鎖鏈的功用頗令加爾文感到無奈。
名為「赫利俄斯的挽繩」的鎖鏈其重點就在於「挽繩」之上，而「挽繩」這玩意如果加爾文沒理解錯，是需要有活物在做載具牽引動力時才用得上。
這條「挽繩」倒是善解人意，目標也從生物變成機械裝置，而具體在使用層面上有兩個作用：
第一，駕馭。「赫利俄斯的挽繩」能破解多數加爾文已知的機械造物的操作權限，只要它能動並屬於載具行列。
第二，鞭笞。「赫利俄斯」能通過超自然層面的能量，越過防禦層，直接對機械裝置的動力核心進行激活、修復或過載、破壞。
除了這兩個功能以外，加爾文就只能將它當作一條正常的鎖鏈。
和那顆目前只有基礎功能的懷表一樣，都屬於有用，但又沒什麼大用的階段。
加爾文也沒有對它們傾注過多的精力，因為在經過熔爐星的第三天後，艦隊已接近計劃中位於極限星域的第一個補給點——普萊斯迪亞。
這是一個被帝國標註為死亡世界的星球，遍布整個星球鉛灰色風化岩顯得死氣沉沉，星體引力異常導致的龐大風暴在太空中肉眼可見，而且終年不散。
死亡與荒蕪，是這個星球帶給所有外來者唯一的印象。
它沒有自己的農業，這點加爾文毫不意外。
事實上它連自己的工業、礦業系統也沒有，這顆星球的所有物資都來自外界的運輸。
而能夠讓帝國不惜成本這麼做的原因，則是這個星球上有一支阿斯塔特連隊在駐防：
一個建軍自33千年的「二次建軍事件」的阿斯塔特戰團——基里曼之子。
這裡當然無法為一支艦隊提供補給，但審判庭已早有準備。
事實上加爾文所在的艦隊，在躍出亞空間的第一時間就已經看見那些為己方準備好的物資運輸艦隊。
但令他感到意外的則是，這些艦隊並未按計劃停靠在普萊斯迪亞的星港上等待與他們的物資交接。
而是孤零零的漂浮在普萊斯迪亞的軌道之外，處在整個星球防衛系統的監視之下。
艦隊在星系折躍點出現以後，就第一時間向周圍發起聯絡申請，而在普萊斯迪亞遲遲未有反應的背景下，加爾文與物資運送的艦隊率先取得聯繫。
「你們沒有向星港申請停靠？還是說你們手裡並沒有足以說服這裡的主人的帝國文書？」
加爾文第一時間沒有考慮是其他的原因，而是將問題歸咎於審判庭可能存在的工作疏漏。
但負責指揮這支運輸艦隊的帝國上校顯然另有說辭，在他的講述下，這裡的主人的行事作風大大超乎加爾文對極限戰士的傳統印象。
他們對審判庭以及泰拉似乎並不在意，儘管憲章船長們已經拿出了手裡的一切合法手續和審判庭的調令。
但駐守這裡的基里曼之子戰團依舊不允許他們的停靠，並拒絕對此做任何解釋。
加爾文對憲章船長的說辭並未全部採信，然而稍後與普萊斯迪亞的直接聯繫，坐實了後者的說法。
「我們並未收到馬庫拉格方面的命令，所以很抱歉，這裡不能向你方提供服務。」
視頻信號中的阿斯塔特戰士身材高大，藍白相間的馬克四型動力甲上裝飾繁複而華麗。
對方在面對泰伯斯這種同為阿斯塔特的溝通過程中，連頭盔都沒有取下的意思。
而即使泰伯斯已經拿出了來自政務院以及帝國之眼的全部授權，基里曼之子們仍舊拒絕前者提出借用星港的請求。
「我們要致電馬庫拉格方面麼？」泰伯斯在切斷與普萊斯迪亞的通訊後，對著一直沒有露面的加爾文問道。
「沒有必要，我們的時間太緊了。先和運輸艦隊匯合，然後用護衛艦和飛艇轉運吧。」
加爾文搖了搖頭，對艦隊提督泰伯斯給出回應。
他眼下的確是沒有時間在這裡糾纏，但讓他放棄繼續溝通的原因並不是時間，而是對極限戰士這個本地最大的地頭蛇的顧忌。
早就聽說過奧特拉馬五百世界的威名，也聽說過號稱國中之國的極限星域，自有其特殊國情在此。
但沒有真正體驗過就沒有發言權。
加爾文也是經歷了如此一遭，才真實的體會到泰拉的權威在帝國的遠東疆域裡是如此的脆弱。
「極限戰士……基里曼之子。」加爾文看著遙遠的星空里，那屬於奧特拉馬五百世界的璀璨星光，在心裡默默的念著。
在那個以富庶、強大、文明、穩定而聞名帝國的世界群的正中央，帝皇的第十三個子嗣，以雄才大略著稱的羅伯特·基里曼而正長眠於馬庫拉格的榮耀聖所之中。
他不清楚這種傲慢究竟是基里曼之子的特殊情況，還是整個極限戰士戰團體系的整體表現。
加爾文是註定要前往那裡的。
無論是出於和駐紮在奧菲利亞7號星的極限戰士連長斯圖爾特的約定，還是作為審判庭的領袖、新生的帝國之眼的創建者。
他都需要在試圖改變帝國眼下艱難的時局，對整個人類帝國的事業有所作為的情況下，與這個《阿斯塔特聖典》所誕生的團體：
一個理論上遵守《聖典》規定，無可挑剔，但實際上是帝國最大的地方軍事集團，完成基本的互相了解和共識。
「忠誠而率直的邊防軍人？還是根深蒂固、尾大不掉的地方軍閥集團？」
原體眯縫著眼睛審視著普萊斯迪亞的方向，魁偉的身軀安坐在艦橋最高處的王座之上，手中摩挲著帝國真理的劍柄，久久沒有再說一句話。
整個艦橋似乎也感受到原體心情的影響，低氣壓一樣的沉悶在整個指揮甲板上無聲的擴散。
榮譽衛隊們眼觀鼻鼻觀心，安靜的站立在他的身後；
艦隊提督泰伯斯隻身佇立在全息投影台前，久久未發一語；
首席工造士、克萊因主教埋頭於眼前的伺服調動，似乎整個世界都與她無關；
參謀甲板與聯絡甲板的工作人員，在不得不前往指揮甲板時也無意識的輕手輕腳，不願製造任何意外的響動；
而位於訓練大廳里的加爾文之子們則似乎感同身受，體會到基因之父正在積蓄的怒火。
他們紛紛從各自的訓練、休眠中停下，本能的握緊手邊的武器發出無聲的怒吼……
「呵……」加爾文低聲自嘲，這久居高位真不是什麼好事。
鏘然作響的劍鳴自王座之上傳出，原體在泰伯斯回頭的瞬間說了一句「回去休息。」然後扛著手中的「帝國真理」大步離開了指揮甲板。
他終究還是決定再觀察看看，沒有對極限戰士做出草率的評價與判斷。
但無論如何，眼下的遭遇都讓加爾文在來到極限星域的第一天，就體會到了這裡與帝國其他戰略方向的不同之處。
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(本章完)