第十五章戰前之冬（上）
在寒冷的冬天第一場雪來臨之前，來自菲藍大陸的船隊終於來了。
碼頭上一片歡騰，首先就是一批一百名的戰士，這批戰士的到來，使安尼恩實權第一次真正的凌駕於當地海姆教會之上，然後就是移民而來的人們，其中還有許多年輕的女子，她們經過了長途的跋涉，早也疲憊與骯髒。
「按照領主的命令，夫妻移民優先分配到他們木房中去，而這些年輕的女人，先統一居住在城堡之內。」
所有的士兵和工匠看見了這些女人，雖然現在看上去很疲倦和骯髒，但是都不由咽了一口氣，而就在這個時候，走在前方的卡高特回過了頭，在騎士頭盔之下，傳出了低沉的聲音：「快，必須在黃昏前完成所有的工作，大家再加快一點速度，爭取在今天就進行第一次祈禱。」
成為了這個定居點第二首腦，特別是軍事上的事情幾乎由他一言而決，因此不自覺之中，卡高特的身上就多了一分威嚴，雖然這種威嚴淡淡的，但是卻是一個可喜的進步。
站在後面的安尼恩點了點頭，人其實就是這樣，處於什麼位置就有什麼氣質，想靠精神修養來超越不是不可以，但是卻事倍功半。
船中最重要的貨物不是一袋又一袋的糧食，而是鐵器，在新大陸，想尋找鐵礦不是一年二年的事情，開礦更不要說了，因此鐵器就非常珍貴，可是無論是戰鬥還是開墾，都需要鐵器，這批鐵器可以說補充了急需。
除了必要的警戒外，幾乎所有的人都放下手中的工作。參與到了扮演的工作，雖然天氣很寒，但是那些下船的人都首先必須去城堡中洗澡，換上新衣服，洗澡水中甚至滲有一些聖水――這是為了避免這些人身上帶有瘟疫和其它傳染病，也是馬上進行祈禱的準備。
下來地還有一批動物，其中就是獵犬，還有貓。還有馬匹。
這種獵犬是菲藍大陸的名種，取名於虎犬，具有相當強大的野性，只要能夠領著它在自己的領地內跑一圈，它就知道自己領地範圍，非常具有領地意識，外來的侵入會遇到它們拚死的抵抗，能夠單犬撕裂三隻野狼。而且這種虎犬對主人非常忠心，在菲藍大陸是名犬之列，只被貴族所養，這次好不容易通過上層渠道帶來了三對年輕虎犬，立刻就被送到城堡中。
至於貓。就很普通了，無非就是普通的家貓而已，先在城堡中養著，它們會抓老鼠。來年肯定有家庭願意養著。
至於馬匹，才是最關鍵的，是上等戰馬，耐力極強，運來時有五十匹，半途死了十一匹，還有三十九匹，其中十八匹是雄馬。二十一匹是雌馬，結合城堡中原有地三十三匹馬，整個城堡就有七十二匹戰匹，以後就依靠這些馬匹作為種子進行繁衍了。
當然，最後，還有大批書籍，並不是魔法方面，而是這個世界其它政治文學方面的書籍。書籍全部被運輸到了城堡。充實安尼恩的房間。
這樣的搬運，一直從早晨開始。直到中午簡單的吃了點黑麵包，然後就是繼續幹活，雖然大家都知道現在只是下午，但是烏雲蒙蒙，天色竟然與晚色無異，只有一絲絲微光在天空中，而且風也驟然凜冽起來，開始飄起小小的雪花。
「該死的天氣！」每個正在努力工作的人，都如此咒罵著，但是又沒有辦法，只能繼續幹下去了，手推車來回跑著，有些壯年男子，甚至在這樣寒冷地氣候中，都赤臂上陣，揮汗如雨。
而在這種惡劣的環境下，騎兵隊仍舊在四處巡查，不敢有任何怠慢。天空昏黑一片，騎兵們四處警惕的望著。大地的荒地看上去了無生氣，空寂無人，遠處已經漂落著冰雪的山丘，還有黑暗地地平線，飄浮著的霧氣，騎兵不由打了個寒慄，他們知道，這片大地上，到處是惡靈，或者說，至少對他們來說，是惡靈，如果沒有神的保護，這些惡靈會撕碎他們，把他們的血肉吃光。
雖然在一年地大部分時間，它們都只是漂浮在大地上的霧氣，偶然有時嚇嚇人，但是，在某些特定的地點，某些特定的日子，甚至每日特定的時辰，它們就會獲得力量，而能夠對它們的仇敵伸出可怖的尖爪。
它們曾經是人，現在卻融合於水，融合於森林，融和於大地，融和於黑暗。萬物有靈，這句話說來簡單，但是如果是敵意的話，隱藏地卻是無限的恐怖。
所以，在這個定居點上，清理那些自然靈是非常重要的工作，開始時海姆教會幹的不錯，牧師以神的聖力，驅逐和殺死它們，但是連綿的戰鬥，特別是大規模的屠殺，反而導致了上萬怨靈融於這片土地――相比起原來的自然靈，它們更可怕，更陰暗，更殘酷。
所以在這塊土地上，如果失去了牧師，那殖民者地下場就可想而知。
也同樣這個原因，到了這塊地上之後，貓和虎犬都很緊張，因為雖然城堡附近有神殿，將大部分自然靈驅逐出去，但是這種遙遠林地和山丘傳來地惡意，仍舊使它們豎起了毛，特別是一隻黑貓，更是拱起背嘶叫。
梅絲爾沿著城堡走著，說起來，她其實才十六歲，還是才從一隻羅莉變成小少女的階段，因此，她非常喜歡送來地那隻黑貓，雖然那隻黑貓一到城堡，就跳到了一塊石階上，但是她還是保持平衡，輕如羽毛的靠近它。並且試圖露出善意的微笑，但是黑貓並不覺得，它看著她漸漸逼近，眼裡充滿警戒，並且發出了警告的嘶叫聲，露出利爪來威脅。不過，梅絲爾六級戰士的等級畢竟不是看著玩。雖然那隻黑貓倏地衝著想逃跑，但是還是被她伸手一抓，就抓住了它的背，然後把它抓了起來。它發出驚恐的嘶叫聲，拚命掙扎，試圖從她的手中掙出來。但是這終是徒勞，她一隻手抓著，就讓這隻貓在空中舞動。這個時代地城堡原本就是採光不好，現在外面又在下著小雪，因此走廊和石牆上又是潮濕又是寒冷，有的甚至凍著冰霜。走過了走廊，來到了石階上，她聽見了靴子走在地上的聲音，以及輕微的交談之聲，僕人看見了她。鞠躬著，這個僕人的手中，拿著油燈，微弱而搖曳的光，朦朧的照亮了半個房間。
「小姐。你有什麼事情嗎？」
「哦，是瓊恩啊，你在幹什麼？哦，準備送上三葉茶？」三葉茶是當地的特產。雖然味道很苦，但是卻有清胃腸地功效，也有強身健體的作用，所以，很快就在殖民者之中流傳出來。
「是的小姐，您是不是也要喝上一些呢？我煮的很多，而且，廚房中還有著新煮的野豬肉。很香。」這個叫瓊恩的僕人，已經五十多歲了，他的妻子就是這個城堡的廚娘，而且他地兒子就是這個城堡的士兵。
梅絲爾的身份很奇怪，很明顯，她不是領主的家屬，但是又不是普通的侍女，因為她幾乎什麼也不用干。只是練習著她地武技。經過一番觀察，城堡中的僕人終於把她定位成與總管平等的人。
「啊。你就去吧，我自己去廚房好了，我想為我的貓弄點吃地，也許它吃過我給的魚之後，它就知道我是它的主人了。」說著，她就快速的穿過了石階，直到了一處廚房之中，由於外面有大批的人遷移進來，在這樣寒冷的天氣中，他們迫切需要溫暖的熱水和食物，因此現在這個廚房充滿了臨時的僕人，她們正努力地烘製麵包和煮上肉湯。
聞到了肉湯的味道，她手中的貓更是拚命撕叫起來，在船上，它們的日子也不好過，上船的幾十隻貓，死了一半以上。
「梅絲爾小姐，你要些什麼？」雖然很忙，但是廚娘還是百忙之中抽空說著，她知道這位小姐有著在任何時候，享用任何食物的特權。
「給我一碗肉湯，我要給我的貓吃點東西。」
這個願望頓時實現了，那隻黑貓也是聰明的傢伙，當它看見她拿著那碗肉湯時，它就不再掙扎，並且叫聲也柔和了起來。
「壞貓，吃吧，吃完了跟我走！」走出了廚房，來到了一個房間內，梅絲爾放下貓和碗，頓時，那隻貓就迫不及待地衝上去，不過立刻發出了一聲嘶叫，因為肉湯是很燙地，看著它小心翼翼的圍著碗，梅絲爾笑了，她坐到這個房間地一個木板上，然後就抽出她的劍，慢慢的擦了起來。
而在這時，遠一點房間內的安尼恩也略顯得輕鬆的笑了笑，他才處理好幾份文件，整個城堡，甚至城堡附近一公里內的事情，都瞞不過他的感覺，雖然信徒的祈禱，現在由智腦來代替他處理，但是只要他願意，隨時可以感覺到他的信徒和他的神殿。
「主教大人，下面的貨物都搬運的差不多了，您說怎麼樣處理呢？」身邊的卡高特詢問著說。
安尼恩自然知道他所指的是什麼，就是那些工作的人。
「今天工作的人，每人領五斤麵粉。」安尼恩吩咐的說著，現在殖民點上，幾乎所有的人，都意識到勢力平衡已經發生了天翻地覆的變化，無論在菲藍大陸怎麼樣，但是在這裡，安尼恩.魯布埃塔教會已經全面壓倒海姆教會，無論是人力物力還是信仰上。
這些，已經使許多原本定居點的居民，重新考慮他們的信仰，這點從每天參與黃昏祈禱的人數上，就可以看出，而卡高特的權力，也隨之膨脹。
「下面的準備都已經差不多了嗎？」雖然他已經全部知道，但是總要問上一聲，卡高特立刻出行幾步，和外面的一個侍童問了幾句話，然後才回過來說：「是的，主教大人，下面已經全部收拾好了，雖然今天下著雪，但是的確是快要黃昏時刻了。」
其實這點不必看鐘就可以知道，每到黃昏時刻，經常禮拜的信徒的生物鐘就會自動提醒，安尼恩從靠在柔軟的掛墊上站起來，開始向著下面走去。
幾乎同時，隨行的牧師也跟了上來，不過保持著一些距離，才轉過一個走廊，就看見了梅絲爾，她的懷中的黑貓，似乎已經吃飽了，也認可了她是主人，因此就不再掙扎了。
出了內堡，空地上刮著很大的風，雪也下得很大。
凝視著外面的風雪，他露出一絲微笑：「今天也許是我最後一次親自主持神殿祈禱了，畢竟許多牧師都應該有著主持聖禮的經驗才好，應該鍛鍊一下他們才對啊，以後他們的任務會很重。」
這句話很輕，但是立刻被所有的人聽在了耳朵中，卡高特知道這就是培養神殿系統的獨立性，以後牧師方面的事情就不由他來管轄了，這使他稍微有點皺眉，但是，轉眼之間就消失了，畢竟他也知道，自己不可能長期干涉教會內部的事情，他本來就是管理軍隊方面。
而後面的牧師卻一個個心思如潮，作為一個牧師，儘量他們都是低級牧師，但是他們也知道，主持一個數百人上千人的聖禮，對熟悉神力，獲得神恩，與等級提升都有無法代替的作用，可以說，不經過這段閱歷，根本不用想晉升上去。
所以，面對這個機會，他們的想法就複雜和慎重多了，眼神頓時熾熱了起來，甚至他們立刻拉直了袍子，意圖在主教的面前表現出最好的一面。
而在不遠處，神殿已經出現了，由於本來神殿只考慮幾百人一起祈禱，因此現在上千人的祈禱就顯得有點擁擠，看到這樣的情況，有些聰明些的牧師已經意識到，建立附庸的小神殿，已經迫在眉睫。