劍關位於死山山脈之中。
羅德遠遠地就望見了一座極為陡峭高聳的灰色山脈。
一道細細的裂縫從正中劈開了山脈，劍關就立在其中。
走近了才發現，這「裂縫」寬達一百多碼，峽谷盡頭的劍關也是一座恢弘的青色堡壘。
守衛劍關的戰士對增援小隊的到來極為振奮，當羅德等人踏進堡壘時，巨大的歡呼聲幾乎響徹了死山峽谷。
守備長官叫查拉斯·鋼手，是一個三十多歲的男性，面容滄桑，兩鬢斑白，但此刻的笑容讓他年輕了不少。
「太好了兄弟們，你們來得太好了，我們本來以為再過一周才能等到增援，防區上層告訴我，軍戰部的調度都排滿了，但我們這真的等不起了，外溢的黑潮隨時會到這裡來，而我們的靈能發生器卻還沒有修好，堡壘要是塌了，一切都完了。」
貝奧伍德上前一步握住他的手。
「放心吧長官，我們帶了工械研究所特聘研究員、金沃斯學院特聘教師米娜，她一定可以修好靈能發生器。」
掌聲和歡呼聲再一次響起。
米娜大方地向他們揮手，更是激起了一片口哨聲。
安娜貝小聲咕噥了一句：「胸大無腦的傢伙。」
貝奧伍德笑道：「長官閣下，給我們分配任務吧。」
鋼手頜首，帶著他們走進了堡壘中央的作戰指揮室。
一個巨大的圓桌上，鋪著一張以劍關為中心的地圖。
「這是我們的位置，位於第七防區，內層防禦圈末端，我們後面就是王國腹地紅土平原，如果我們失守，首當其衝是岩村和南風鎮。」
「摧毀這兩個聚居點後，狂暴的怪物潮會沿著這三條線繼續波及八個村鎮，直到舊城才有足夠的防備抵禦，除了大量居民傷亡之外，三個真銀礦，七個白金礦都會停工，資源的供應會出現一定缺口，恢復十分困難。」
鋼手粗大的手指在地圖上移動，語氣也變得有些沉重。
「黑潮比白塔預計的日期早一日抵達，外層防禦圈已經失能，中層防禦圈承擔了外層的功能，也就是說，內層防禦圈變成了中層防禦圈。」
「按照防禦原則，我們同樣會受到較大的衝擊，事實上，我們已經遭到了大量惡靈的襲擊，正是它們破壞了我們的靈能發生器。」
貝奧伍德點頭：「請放心長官，我們帶了一個頂級靈視者，沒有惡靈能逃過他的視覺。」
一位戰士喊道：「太好了！我第一次感覺我們受到了重視。」
一個小隊長興奮地喊道：「可不是嗎？他們還帶了守護之火呢！我們的護火祭祀場終於可以不用余火了！」
鋼手也露出了喜悅的笑容。
「這真是我今年聽到的最好的消息，我們現在的首要任務是趕緊修復靈能發生器，若沒有它提供靈能防護，劍關堡壘可能會被擊垮。」
「然後清理劍關附近的怪物，減少黑潮來臨時的壓力，特別是那些還在荒原上遊蕩的惡靈。」
「最後，我們還需要建立數支巡邏隊伍，以保證我們物資運輸以及通訊的安全。」
他轉過頭，認真地說。
「很抱歉，我的戰士們經過連番惡戰，已經只剩下二十一人了，兩人不幸戰死，十五人重傷，被送回了王城，我們的防務任務會很重。」
貝奧伍德和雷斯林都露出了笑容，齊聲說：「放心吧長官，我們不怕。」
鋼手大聲說：「好，有你們這句話我放心了，願火與我們同行，照亮我們的利刃，殺光一切妖鬼魔怪！」
三條強壯的胳膊挽在一起，三人都露出激情四射的表情。
隨後，他們開始仔細商議人員的分配。
貝奧伍德和雷斯林向鋼手詳細介紹每個隊員的特性和作戰能力。
莫爾則提著燈在戰士們的簇擁下來到護火祭祀場，將守護之火放在一個巨大的石盤的中央。
伴隨著他奇怪儀式動作，守護之火漸漸變得穩定。
直到咔一聲輕響，像是某種機關嵌進去了，缺失的坎被填滿，守護之火凝固住了。
下一瞬間，整座堡壘亮堂起來。
戰士們的心情也隨之衝破了阻攔，許多人都忍不住嚎啕大哭，感受著這許久沒有感受到的溫暖氣息。
羅德也感受到了那股直衝心底的奇異暖流。
那就好像守護之火在這裡落地生根了一般，把源自世界底層的冰冷驅散開了。
這也許這就是人類始終要以火為據點的原因吧。
莫爾也露出了笑容，守護之火落地後，力量就穩固下來，不會再輕易流失。
只要注意添加燃素，火就很難熄滅。
之後，戰士們帶著米娜來到了堡壘的地下。
在地下室的正中央，立著一大塊紅色的樹狀水晶。
水晶的底部是紅銅製成的圓壇，看上就像從金屬中長出來的巨型盆景。
一名戰士說：「米娜小姐，這是我們的靈能發生器，它啟動時會用靈能加固我們的堡壘，使它不會被怪物擊塌，也會阻止靈體穿入，但由於我們太長時間沒有維護，在上次被惡靈攻擊後，它發生了故障，再也無法啟動了。」
米娜點點頭，走近後，看到靈能發生器上遍布著裂紋，縴手輕輕一碰，發現底部金屬出現了靈能流失。
她神色變得凝重，從身後的背包中掏出工具，開始拆卸下方的金屬，露出了內里複雜的結構。
沒有人看得懂，只有羅德勉強能辯認出一點，它和靈槍的內部結構有些相似，都是通過某些構造改變或放大靈能，再透過某些核心形成特定的作用。
雖然看不懂，但劍關內幾乎所有戰士都來圍觀了。
靈能發生器是劍關核心，劍關的堡壘是用普通的石頭壘砌而成，雖然方便快捷，但沒有靈能發生器，它很容易會被擊塌。
所有人都滿懷期待地看著米娜。
但隨著修理的進行，米娜的臉色越來越凝重，所有人心情都變得忐忑起來。
不知什麼時候，守備長官和兩名隊長也站在了一邊。
忽然，米娜站了起來，沉聲說：「情況遠遠超出了預料，它太久沒有維護了，內部損毀非常嚴重，多處出現斷點，最嚴重的是這個靈能調整器，它已經徹底損壞了。」
鋼手緊張地說：「米娜小姐，您可以修復嗎？」
米娜看了他一眼，精緻漂亮的臉龐上此刻只有研究者的肅穆。
「我可以修，但我需要至少十份紅銅和白金。」
鋼手忙說：「有，我們倉庫里有。」
「我還需要一顆紅玉。」
話音一落，所有人臉上都露出了難色。
紅玉可不是一般材料，他們倉庫里可沒有。
貝奧伍德問道：「向上申請來得及嗎？」
鋼手面露難色：「最快也要四到五天，現在各處都很困難，一線的堡壘和要塞正在直面黑潮的衝擊，非常需要物資，我們的情況相對緩和，軍戰部不可能立即處理。」
「那怎麼辦？難道我們要放棄劍關嗎？」
這太難以接受了。
鋼手回頭望了一眼，幾乎所有人都聚在地下室，他祈求似的問道：「你們誰有紅玉嗎？」
沒有人回答。
他也知道幾乎不可能有人回答，誰會沒事在身上揣一顆不能吃又不能用的紅玉呢？
但是，羅德心中忽然一動。
他籠起袖子，扣上扣子，捏出閃電符號，靈魂騰空而起，瞬間回到了夢境。
靜謐的薄霧中，那一堆雜物正堆在小屋的牆角。
羅德翻了翻，很快找到他們所說的紅玉。
它呈橢圓形，鵝卵石大小，溫潤有光，且很貴，四千九百銀索。
這是他在大購物中買來的。
羅德用掌心捏住紅玉，雙手交疊，作出閃電手勢，靈魂急速下墜，瞬間回到了物質界。
手上滑滑的，硬中帶軟，羅德解開扣子，張開手掌，紅玉已經出現在了他的掌心中。
「我有！」
在一片灰暗沉默的氣氛中，羅德的聲音猶如一道光，刺破了陰雲。
霎時間，所有人都把視線集中在了羅德身上，集中在他伸出的手掌上，那顆散發著紅色溫潤光澤的玉。
米娜驚訝極了：「你怎麼會有？你把紅玉帶在身上幹什麼？」
她伸手想去接，但羅德卻仿佛被燙了一下一般縮了回去。
「這是我買的，要給錢的。」
羅德的話讓所有人都鬆了口氣。
鋼手立刻說：「放心吧，羅德兄弟，軍戰部如果沒有立刻給你報銷，它的錢我出了。」
「那好。」
羅德這才放下心，把手伸了過去。
米娜生氣地一把奪過來，怒道：「錢錢錢，你就知道錢！」
羅德不滿道：「我自己掏腰包買的！」
「你不知道奉獻嗎？」
「那你要不要奉獻一晚上給我？」
「呸！想得美。」
米娜的喜悅+9
人性+1
米娜側過頭，仔細打量手上的紅玉，喜道：「是真的，可以用！」
歡呼聲頓時響徹了地下室。
雷斯林也是滿面喜悅，任務還沒開始就中斷是他不想見到的。
他湊近來，小聲問道：「羅德，你為什麼會帶一枚紅玉在身上？」
羅德隨口答道：「辟邪！」
「紅玉還能辟邪？它是很珍貴的靈性材料，沒有保護的情況下，靈性會吸引黑霧腐化，它只能帶來災禍。」
正在羅德絞盡腦汁編藉口時，只聽米娜又說道：
「別高興太早，它的接觸核心也完全損毀了，如果在王城，我會建議這台儀器直接報廢。」
鋼手的臉色一下又沉了下來，忙問：「有辦法修復嗎？米娜小姐。」
「有，我可以造一個新的，常規材料我有，但需要一顆十三克以上的光輝石。」
不是吧？
望著所有人都沉下去的臉，羅德有一種非常不好的預感。
你們有毒嗎？
我這是給你們大採購來了？