黑暗中，瓦片無聲，卻有陰冷視線。
鬼魅？
王玄心中冷笑，好嘛，街道尚有城隍夜巡，卻有鬼靈暗中窺視，這山陰縣問題看來不少。
不等他動手，隔壁郭鹿泉也已醒來，身形一閃破窗而出，順腳一踏房廊借力，便已旋身落在院中假山之上，破口大罵道：「哪家小輩不懂規矩，還讓不讓人睡啦！」
說罷，右手一翻，兩指已夾著個紙人揮手射入夜空。
與此同時，張橫也衝出房間，騰挪借力瞬間竄上屋頂，落地時已搭弓引箭，兩眼殺機四溢盯著前方。
夜空下，一個紙人不斷顫抖，左右亂扭無法脫離，轟得一下燃起綠火煙消雲散。
假山上，郭鹿泉冷笑道：「倒是有股狠勁。」
見王玄面色淡然推門而出，郭鹿泉也一躍而下笑道：「一個不長眼的公門小輩，應該是衙門的人。」
「山陰縣衙？」
王玄望向遠處，「烏老三的案子還沒了，卻來惹我。罷了，莫要理會，他們什麼意思，明日便知。」
……
數條街外暗巷中。
一名盤膝而坐的打更人噴了口血，身前小小黑罐已然破碎，冷風吹過，符灰消散。
他臉色慘白起身，也顧不上收拾，撒腳便往縣衙方向跑去。
雖已是深夜，縣衙後堂依然燈火通明。
堂上坐著兩人，一人是縣令吳歡，另一人身高馬大，兩鬢斑白，面容粗狂，赫然是山陰府軍校尉孟雄。
打更人跌跌撞撞進入後堂後，低頭抱拳道：「大人，那座宅子有陰門高人守護，破了屬下的小鬼，什麼也沒看到。」
縣令吳歡眼皮微抬：「罷了，城中近幾日江湖人士頗多，你們早晚巡邏，不可懈怠！」
「是，大人！」
「去吧。」
打更人退下後，吳歡扭頭看向府軍校尉孟雄，「孟大人，看來你的消息沒錯，那永安王玄確實不簡單。」
孟雄嘿嘿一笑，露出滿嘴大黃牙，「若不是我去府城送禮，還不知道曉得安鼠生一案細節。」
「好傢夥，煞炁軍陣，陰廟地魔，還和蕭家扯上了關係，這王愣子難不成開了竅？」
吳歡苦笑道：「咱們也是大意，才叫那烏老三鑽了空子，本官現在想來還在後怕，只是本官不知，這王玄怎麼又摻和起了江湖之事？」
孟雄眼中滿是幸災樂禍，「渠城的劉大麻子和他有仇怨，王愣子此行怕是來找麻煩的，明晚有好戲看了。」
吳歡猶豫了一下，「這四海門分堂位子……」
「這事不能摻和！」
孟雄搖頭道：「眼下兩幫人爭奪，若橫插一槓必然引起不滿，反正誰坐堂都在咱們地盤，守緊那幾座礦就行。」
「這世道，只有銀子實在……」
…………
次日，天空又飄起小雪。
雖說山陰城比永安繁華不少，但今日小年，許多買賣也停了下來，街上不少百姓拖著松柏枝往家趕，見面互道一聲好年景。
而街上的茶館酒肆卻是熱鬧異常。
不僅往來商戶要趁機聯絡感情，還有不少手持兵器的江湖中人，有僧有道，有男女有老少，皆是一臉風雪寒霜。
行走江湖離不開情報，紅燈舫夠不上，金燕閣太貴，唯有四海門最為平價，南來北往消息靈通，還兼介紹各種買賣，從大戶人家操辦紅白喜事，到走鏢截殺暗活，一應俱全。
因此，獅子樓賭鬥，便成了附近江湖最大的事。
「有消息了！」
一家酒肆內，帶著狗皮帽的漢子推門而入，坐下後咚咚灌了幾口水，「第一場唐子雄請了戲彩門羅老歪的班子，渠城堂主劉宣找來了金家班，雙方斗幻術。」
「羅老歪？」
一名腰後別著撥浪鼓的老頭笑道：「羅老歪得意門生不少，聽說唐子雄和他關係不錯，出手倒也在意料之中。」
「但那金家班雖有傳承，但畢竟是戲子一流，只掙錢不惹事，怎麼會蹚這渾水？」
「這個我倒是有所耳聞。」
另一名抽著大煙杆子老嫗緩緩轉過身來，煙霧繚繞中笑容有些詭異，「金家班金老班主的兒子是個惹禍精，仗著一幅好皮囊壞了班子裡姑娘清白，金老頭說是將其驅逐，實則托另一家照顧。」
「誰知那小子賊性不該，唱堂會時勾引了大戶人家小妾，唐子雄這人最重規矩，直接就將人抹了脖子，算是結下仇怨。」
「原來如此……」
眾人恍然大悟，紛紛開起了下流玩笑。
江湖就是這樣，與市井百姓沒什麼不同，恩恩怨怨不過別人笑談，悲歡離合如人飲水，冷暖唯有自知。
「師傅，我想去看看。」
一名青澀少年猶猶豫豫，眼中滿是嚮往。
「去看什麼！」
旁邊落魄漢子大眼一瞪，「教過你多少次，莫招惹是非，咱們知道消息便是，來年掙點錢給你娶個婆姨。」
「小子，別聽你師傅胡扯，他是沒錢，哈哈哈…」
「去去去，小心老子揍你！」
紛紛擾擾之中，天色漸暗。
山陰縣獅子樓位於縣城十字街口，三層閣樓面積不小，飛檐斗拱裝修豪華，此時早已亮起一盞盞燈籠，風雪中緩緩搖盪。
整座酒樓早已被包下，一樓坐了不少人，都是附近有頭有臉的豪商富戶、鏢局拳館首領，二樓小廳則甚為雅靜，左右兩排寬椅，各有小廝服侍。
場面不小，意義也不凡。
這就叫做舉旗立棍，江湖、朝堂、市井，從來就是千絲萬縷，今晚勝者也將在山陰地面上得到承認。
此時椅子上已坐下不少人。
除去唐子雄，山陰縣令吳歡和校尉孟雄也換了便裝前來，他們旁邊坐著一名身著道袍的白須老者。
而在對面，則一名面容陰鬱的男子和一名滿臉麻子的漢子，身形魁梧，滿眼飛揚跋扈，正是渠城的劉宣和劉大麻子。
劉大麻子本名劉暢，他對著山陰校尉孟雄嘿嘿笑道：「孟鐵頭，你怎麼也來了，莫非也想為難我兄弟？」
山陰校尉孟雄翻了個白眼：「劉大麻子，你跑到我的地頭上也不打聲招呼，不夠意思，放心，我和吳大人只是來看個熱鬧。」
劉大麻子頓時嬉皮笑臉：「這話說得，一會兒別走，咱們好好喝一杯，為我兄弟賀喜。」
孟雄樂了，「劉大麻子，你倒挺有自信。」
說罷，搖了搖頭喝茶，不再說話。
就在這時，王玄帶著郭鹿泉和張橫出現在門口，拱手微笑道：「唐班頭不好意思，來遲了些。」
「王愣子？！」
劉大麻子愕然起身，「你小子來幹嘛？」
王玄淡淡一瞥：「我說來找茬，不知你信不信？」