秋夜星冷，清澈高遠。
王玄與莫卿柔相伴而行，走上石拱小橋，河中烏船飄蕩，兩岸燈火成排、人群熙攘，既有噴火雜耍、貨郎叫賣，又有輕歌曼舞，酒肉飄香。
商會大典，不僅三教九流匯聚，對於百姓來說亦是城隍廟會，秋收大祭，一年之中最放鬆的時刻。
莫卿柔已摘下面紗，絕麗姿容引路人驚詫，但王玄一行人氣度不凡，有巨人般的丑佛兒大口嚼著肉串，亦有狀如牛犢的阿福相隨，倒也沒人敢招惹。
「原來如此。」
王玄對著旁邊陳瓊搖頭道：「想不到劉夫子竟是我那岳父授業師長，難道是有十絕種魂術線索？」
劉夫子不僅請他一敘，還點名要莫卿柔和丑佛兒同去，經過陳瓊解釋，才知道是受了他那岳父莫觀潮所託。
陳瓊寬慰道：「王兄放心，劉夫子在書院中素以博聞強記，縱橫之術聞名，說不定知道些什麼。」
「希望吧。」
王玄微微點頭，心中也有些期盼。
他《燭龍眼》可看透三魂七魄，這些天自然仔細查探，想要解除種魂術詛咒，但結果卻令人心涼。
這種邪術明顯是用了偷梁換柱手法，將二人魂中靈韻抽取，又以邪神怨念固攝，雖死後才會爆發，但魂靈卻比凡人還差。
貿然清除邪神怨力，二人必死無疑。
山海書院為儒門修士聖地，所藏典籍不計其數，或許有解決之道。
當然，聽陳瓊所言，劉夫子主要是找他，也不知所為何事…
抱著種種疑問，王玄一行人來到了仙泉城南。
這邊相對又僻靜了許多，一座座深宅大院隱於竹林之中，彼此互不相連，來往百姓也甚是稀少。
陳瓊低聲道：「其實我們晌午便已到了仙泉，但王爺並沒有參觀大典的意思，所以才未與王兄提前先見。」
王玄一聽，頓時了悟。
皇族與世家早已達成默契，商會是蕭家建立，并州王自然不會為之站台，這次來完全是為了明日軍鼓戲競賽。
這東西是并州首先舉辦，若弄得好，大出風頭，來年各州必然紛紛效仿，并州王看中的是這個名頭。
不知不覺，幾人已來到一座竹林石道。
還未近，便有琴聲傳來。
秋日竹葉半黃半綠，月光下夜風吹拂，沙沙作響間落葉紛飛，似乎與那琴聲融為一體，莫名有種淡雅蕭瑟之感。
王玄倒沒什麼，旁邊的莫卿柔卻是身子一僵，眉目中隱現一絲激動，「隨心所欲不逾矩，意與琴合，這難不成便是忘機之境？」
見王玄疑惑，莫卿柔輕聲解釋道：「世間萬物皆有道，琴棋書畫自然也有境界高低，這琴者坐而忘機，可通神明…如果沒猜錯的話，已可用琴聲施展術法。」
「哦。」
旁邊陳瓊略顯詫異，微笑道：「王兄信中與我炫耀莫姑娘之廚藝，想不到竟也是琴道高手。」
莫卿柔低聲道：「卿柔只是略懂一點罷了。」
說話間，一行人已通過竹林小道。
眼前豁然開朗，卻是座修建在池塘邊的小院，旁邊涼亭內，一名儒袍高冠的矍鑠老者正低頭撫琴。
竹林、池塘、小院、月光，老者好似完全融入了其中。
眾人也未打擾，靜靜欣賞琴音。
王玄眼睛微眯，有些詫異。
沉迷於琴聲的莫卿柔和丑佛兒身上隱有黑煙升起，和那日地元門高手岑虛舟所用探查之法有異曲同工之處。
不過這劉夫子借琴音隨意用出，如羚羊掛角毫無痕跡，顯然高明不止一籌。
沒一會兒，琴聲停歇，這種和諧的韻味也隨之消失。
矍鑠老者幽幽一嘆：「果然是十絕種魂術，可惜了良才美玉。」
王玄連忙上前拱手道：「夫子可有解救之法？」
山海書院依循古制，不拘泥於單種學派，能得到夫子稱號傳道受業，已是和鐵道人一般的高人。
「難。」
劉夫子搖頭道：「十絕種魂術源自諸國亂世，融合眾多失傳秘術，一經施展便是破鏡難圓，即便找到那邪神斬殺，也無回天之力。」
王玄眼睛微眯，「若找到元兇，依照邪術逆推，可否能破解？」
劉夫子沉思了一下，「此法倒也可行，但這邪法非同小可，即便眾多高手合作，怕也要耗費數十年苦功，到時…」
說著，微微搖頭。
話說一半，但意思已然挑明。
數十年之後，莫卿柔炁血衰退，早錯過了修行時機。
王玄則若有所思，隨即拱手道：「夫子找我來有何吩咐？」
「不急，坐下說話。」
劉夫子面色平靜點頭，隨即從懷中掏出一個玉瓶，交給陳瓊吩咐道：「這是吳師兄所煉《正心丹》，你帶他們煉化服用，雖不能祛除邪咒，卻有安魂養心之功。」
「是，夫子，二位請隨我來。」
陳瓊恭敬接過，隨後帶著莫卿柔和丑佛兒走向小院。
王玄給了莫卿柔一個安心旳眼神，隨後在涼亭石凳上坐下。
劉夫子上下打量了他一番，隨後撫須道：「老夫這次，一則是受觀潮所託，看他小女之種魂術，二則受王爺所託當個說客，要你全力爭奪軍鼓戲頭名。」
就為了這個？
王玄愕然，眉頭微皺道：「王爺倒說過此事，但事關三家之爭，且蕭仲謀已然用計，在下爭搶又有何用？」
「大典之事老夫已然知曉。」
劉夫子微微一笑，眼中帶著一股玩味，「無論觀潮還是王爺，都說你心智不凡，兵家廟算無雙，難道也看不透蕭仲謀之計？」
王玄悚然一驚，隨後陷入沉思。
「司馬薇、魏子城二人上門挑釁，蕭家必然予以回擊，但以一敵二，即便借主場之利，也不一定能贏，而且還叫來了王爺、夫子與畢方軍老將們…」
說著，眼神有些古怪，「蕭仲謀不需要贏，他只需要這二家輸即可！」
「沒錯。」
劉夫子撫須道：「軍中權勢，終究還是看實力，二家各擅長御獸機關之道，不僅要爭權，還要借軍備輪換之由奪利。」
「原來如此。」
王玄恍然大悟，怪不得兩家不惜得罪蕭家，也要上門挑釁。
軍中戰獸培育，軍械替換，其中涉及利益足夠讓人冒險，司馬薇與魏子城只是負責一處，其他層級，估計也會有人施展手段。
想到這兒，王玄嘴角露出笑意，「畢方軍權力更迭，想要爭奪的恐怕不止司馬家與魏家，如果我是蕭仲謀，便索性拖這兩家丟臉，以此來交換實惠。」
劉夫子笑而不語，撫須點頭。
王玄猶豫了一下，拱手道：「多謝夫子解我疑惑，不過三家相爭，我為何要趟這渾水？」
劉夫子伸手一揮，石桌上頓時出現一幅棋盤，顆顆玉石棋子如雨點般落下，頓時擺出琳琅滿目棋局。
「兵家論形勢，小友對弈一番如何？」
王玄眉頭微皺，「夫子這局勢…是大燕與南晉？」
劉夫子也不說話，直接落子，選的是南晉一方。
王玄雖心中疑惑，但也起手嘗試破局。
大燕形勢他也心中有數，明顯占據上風，只待府軍改制完畢，便會形成磅礴大勢。
與此同時，他也心中疑惑。
天下大勢雖說如棋局，但隱於暗處棋手眾多，且變量無法預測，憑一幅棋，又能說明什麼？
而且這劉夫子似乎落子隨意，並不在乎輸贏…
但漸漸地，他察覺到不對，眼神越加凝重。
最終，停下手微微一嘆：「劉夫子確實是個很好的說客。」
劉夫子撫須一笑，「看得懂便好，大勢之下，過河的卒子豈有後退之理，你如今借屠蘇與蕭家之力暫時保得安穩，卻也為自己埋下禍患。」
「若是個昏聵之輩也就罷了，但既已揚名，又不甘為他人驅使，便不能錯過任何一個機緣。」
王玄眼神微動，「若木秀於林呢？」
劉夫子平靜收起棋盤，「風能拔木，不能摧山！」
王玄恍然大悟，起身抱拳拱手：
「多謝夫子指點。」
劉夫子微微一嘆，「老夫炁血將衰，也幫不了什麼，觀潮是我看著長大，自然不願見他一家隨你陪葬。」
王玄嘴角抽了抽，「夫子放心，王某這條命，硬的很。」
……
劉夫子給的《正心丹》非是凡物，丑佛兒還好說，莫卿柔體內毫無真炁，服完後只能用呼吸法緩慢吸收。
眾人離開竹林時，天邊已現晨輝。
林道外，赫然停著一輛古老青銅戰車，前方一匹渾身長滿黑鱗的巨型戰馬打著響鼻，口中火星四濺。
戰車旁邊，一名渾身金甲，面容冷肅的驍騎軍士兵拱手道：「卑職奉王爺之命，來給校尉送馬。」
莫卿柔冰雪聰明，當即有所猜測，擔心地望向王玄，卻沒有說什麼。
王玄長長嘆了口氣，隨即嘴角露出笑容。
「卿柔放心，看為夫去拔個頭籌玩！」
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