通州，上連玄州，下靠神都臥龍野，又緊挨著靈州與漳州，連通大燕南北，十六州運河水道匯聚，故得名通州。
這裡自古便是兵家必爭之地，歷朝歷代每逢大亂烽煙無數，隨便找個荒山野嶺刨開，地下都能找到累累白骨。
按理說這種地方，早已孤魂野鬼遍地，殭屍邪祟亂竄，但恰巧此州又是須彌宗山門所在，高僧大德無數，又有佛門弟子四處鎮邪，妖巢鬼穴還未形成，便被打得灰飛煙滅。
這裡，又因水陸交通發達，四方商貿往來，三教九流匯聚，酒色財氣皆俱，奢靡之風盛行。
如果說大燕江湖非要有個地名。
那便一定是通州…
……
通州北部，與玄州漳州交界之處，有一渡口，名號八王渡，寬闊運河一路經過漳州、玄州、鄚州、并州，直達涼州與隴州，最後到達北疆冰雪長城。
八王渡的名字，也頗有來歷。
數千年前十七國亂世時，謫仙劉長安橫空出世，先是於鄚州磨盤山大挫聯軍，又追擊至此處，將逃亡的北方八國國主盡數誅殺，隨後於臥龍野大破南方聯軍，才一舉結束亂世。
這裡也是十大兵圖生死渡之戰所在地。
不過此刻千山暮雪，大河滾滾，百舸爭帆，一派繁榮，早已沒了當初屍骸遍野的景象。
八王渡四海客棧，人聲鼎沸。
作為北方最大渡口，這裡的四海客棧亦是規模龐大，幾乎囊括半個渡口，算是四海門北方總壇。
排教、紅燈舫、刺客門等法脈皆在此設有分壇，不過勢力皆在四海門之下。
與其他地方一樣，四海門同樣承擔了部分驛站職能，後方大小院落用於朝廷官員往來，既有養馬場，也有軍校場，功能齊全，皇族世家子弟也常落腳此處。
而在前方，則是一座座客棧，有的是車馬店用於游商歇腳，而有的則相對混亂，是江湖人士聚集之地，多與紅燈舫合作經營。
溫柔鄉、英雄冢、揚名立萬地…
不同人眼中，便是不同的模樣。
啪！
台上，評門老前輩醒木落下，掃視了一圈，蒼聲道：「日月星斗移，大江東流逝，烽火不曾休，英豪代代出…」
「這次神都詔令一出，各方英才匯聚臥龍野，為的是什麼，大傢伙心裡都清楚，不說其他，單說這各州豪傑，便有說不完的故事…」
「隴州陳雷山，其母便是大名鼎鼎的畢方軍元帥陳火舞，這陳雷山自幼便天生神力，又覺醒雷火血脈神通，如火神降世，同輩難逢敵手…」
「鄚州白莫言，雖是女子，卻巾幗不讓鬚眉，傳聞得了神威大元帥霍鈺賞識，與懷州司馬薇並稱雙嬌，若大燕有下一個女帥，必是二人…」
「漳州柳隨風，世家子弟，丰神俊朗，雲州衛天樞，道兵一起，可敵千軍…」
「不過若論威名，并州王玄無人可出其左右，人稱并州凶虎，四靈軍陣橫掃群邪，早已名揚天下，雖根基淺薄，非世家子弟，卻得太子看重…」
下方一名豪商親了一口懷中衣衫暴露的女子，隨後甩出一枚玄銅錠，粗聲笑道：「陸爺，你說的這些消息，江湖中早已傳遍，評門消息靈通，咱大夥想聽點兒不一樣的！」
「對，陸爺，別藏著掖著了！」
「有啥內幕說說唄。」
下方頓時一陣喧囂。
不是每個人都捨得掏錢，向四海門購買用不著的情報，評門有時透露出的一絲半點，便能成為茶餘飯後談資。
「哈哈哈…」
評門老者爽朗一笑，不動聲色足尖一點，台上一塊塊玄銅錠便咕嚕咕嚕滾到一側，被徒弟們盡數收取。
隨後，他眉頭一挑，「既如此，那老夫便說個消息。」
「涼州魏家有驚世之才，名喚魏赤龍，乃是上一輩天驕，聽說原本要與陳火舞爭奪畢方軍元帥之職，奈何魏家棋差一招，這次也將前往神都，與那并州王玄來場龍虎鬥！」
「不僅如此，一些上代天驕也決定出手，經略饕餮軍，如靈州張家張衍，神機鬼藏辨陰陽…」
「咱通州上官家上官秋，金剛鐵掌震河山…」
「還有海州吳天涯，也是兵家奇才，聽說是得了鎮海大元帥袁蛟傳承…」
下方江湖人士聽得面面相覷。
有人忍不住譏諷道：「這些可都是成名已久的老傢伙，出來和年輕人爭，不怕人笑話？」
「笑話啥？！」
一名白袍公子冷哼道：「饕餮軍乃國之重器，可是要南下行滅國之戰，自然要擇優而選，可不是江湖爭排名！」
對面一名黑袍落魄漢子淡淡一瞥，「有何區別？」
「開荒，人族一統，不過是世家遊戲而已，與我等何關，到是如今物價飛漲，民怨沸騰，遲早要出大事…」
此話一出，大殿內氣氛頓時凝固。
白袍公子臉色漲紅，「一統人族乃是大義，而且并州秦州已經在平抑物價，不少州也準備跟上，你在這兒妖言惑眾是何居心？」
「你見過狗會吐出嘴裡的肉麼？」
黑袍漢子嗤笑一聲，懶得搭理。
白袍公子頓時惱怒，渾身真炁鼓動，緩緩握住劍柄，黑袍漢子眼神也變得陰鬱…
眼看二人一言不合就要開打，客棧掌柜匆忙走出來，討好拱手道：「二位消消氣，莫打壞了小店桌椅…」
話雖和氣，但二人卻不敢不聽，硬生生忍下怒氣，對著掌柜拱了拱手。
這是四海門地盤，他們惹不起。
客棧角落，一名青袍儒生看到眼前亂象，忍不住搖頭一嘆。
就在這時，門外突然走入一名身著皮裘的瘦削漢子，抖了抖身上積雪，滿臉興奮道：「來啦來啦，我聽人說，河上來了幾條并州戰船，打著『王』字旗，定是那凶虎王玄！」
「什麼？」
「眼下還不到年關，怎麼提前到了？」
「估計是去神都打點…」
客棧內不少人頓時好奇，紛紛起身就往外走，留下小二著急吼道：「付了酒錢再說，想趁機逃帳麼…」
角落青袍儒生卻面帶笑意，「王兄竟提前一天到了，還好，沒錯過…」
說罷，不緊不慢扔下碎銀離開客棧。
八王渡在兩座大山夾角之間，出了客棧，遠處便是渡口碼頭。
只見大雪漫天，遠山朦朧，寬闊運河浪花洶湧，各色商船來來往往。
碼頭上已聚集了不少人，有看熱鬧的閒人，也有兩派精壯漢子分開人群，前方則站了幾名老者和一面容姣好的紅衣婦人。
「好傢夥，這排場！」
眾人看到頓時驚呼。
「四海門陳長老，排教柳長老、紅燈舫吳長老…這并州王玄竟有這麼大面子。」
剛才鬥嘴的白袍公子面色興奮道：「王大人在草原，可是逼得魏家家主退避，論江湖地位，已是并州首屈一指，各法脈自然要給面子。」
旁邊人笑道：「你咋這麼清楚？」
白袍公子洋洋得意道：「我便是專門來等王大人，在下苦讀兵法，定會被其看中，納入麾下…」
正說著，突然摸了摸身上，「我銀袋呢，我銀袋呢？！」
旁邊人頓時嗤笑，小聲提醒道：「這位公子，你剛才惹的那人，可是盜門高手。」
「行走江湖，莫惹是非啊…」
白袍公子頓時臉色赤紅，「好狗賊，若再碰到，定與他分個長短！」
「來啦來啦！」
人群中突然有驚呼聲傳來。
眾人抬眼觀望，只見打西北方緩緩駛來五艘戰船，共有上下兩層船閣，船頭雕刻銀色猙獰凶獸，船上旌旗飄蕩，一面「王」字大旗獵獵飛舞。
戰船上空，肉眼可見血色煞炁盤旋。
「好濃的軍陣煞炁！」
白袍公子目瞪口呆，「這是帶了多少人啊？」
旁邊漢子有些無語，「神都下令，各州英才率一千府軍演練軍陣，永安府軍都已凝聚伏矢煞輪，自然威勢不凡。」
「公子，你想拜入王大人麾下，先掂量掂量，自己能不能鎮住這些虎狼悍卒再說吧。」
白袍公子抿了抿嘴，沉默不語。
與此同時，碼頭上排教漢子也紛紛縱躍而起，跳到各個商船上拱手道：「諸位兄弟，戰船太大，還請暫且避讓航道，免得待會兒擁擠…」
永安與排教關係良好，雖說要駐紮四海客棧，但長老也吩咐他們要好好招待。
排教掌控運河，這些商船也多由幫眾操控，自然一呼百應，緩緩避讓。
嘩啦啦……
就在這時，運河下突然一陣暗涌，幾艘商船頓時七扭八斜，咚咚咚碰撞在一起。
正在觀望的排教柳長老頓時臉色一黑，「不爭氣的東西，吃飯的手段都能出錯。」
紅燈舫吳長老捂嘴笑道：「柳道兄莫要太苛刻，這八王渡龍吐水，乃是大楚年間就留下的禍患，飄忽不定，任誰也防不住。」
就在這時，一名紫袍胖子從船上騰空欲出，身旁跟著一頭青衣小帽胖狐狸。
一人一狐踏水而行，縱身躍上碼頭。
紫袍胖子拱手笑道：「在下永安府軍供奉營祁隆，見過諸位長老，大人說等安排騎兵上岸後，再與諸位相見。」
排教柳長老臉色稍緩，隨即皺眉道：「戰船無法靠岸，也是麻煩，畢竟軍馬眾多，只能調集小船組成浮橋，也不知能不能承受的住…」
祁隆連忙擺手，笑道：「不妨事，不妨事，諸位讓開通道即可。」
正說著，只見并州戰船忽然停下。
滾滾白霧從戰船上升起，隨後下方船艙打開，一名名玄甲騎士竟策馬而出，從船頭縱躍而下。
碼頭上頓時驚呼，就在眾人不明所以之時，卻見密密麻麻鐵騎竟騰雲駕霧，轟隆隆在河面上奔騰，水花四濺卻毫不沉底。好似天兵降臨。
「這…這是啥法門？」
不少人目瞪口呆。
有識貨者眼睛一亮，「軍陣遁術，這是軍陣遁術，好傢夥，好傢夥…」
一番話說得眾人更加糊塗，不過卻也明白，這是一種兵家軍陣密法。
排教柳長老也是一呆，隨即若有所思撫須道：「看來王大人，此行志在必得啊…」
其他長老也微微點頭。
這次神都聚會，要的便是聲望氣勢。
這并州凶虎出山，毫不掩飾鋒芒，怕是要在神都攪動風雲，一舉在饕餮軍中占據大勢。
祁隆微微一笑，沒有說話。
而旁邊四海門陳長老則鬆了口氣，似乎卸下了心中重擔，撫須微微一笑。
王玄提前到來，可不止是因神都一事，要麼怎會偏偏在這四海門北方總壇停留…