神都修建自大魏，呈九宮棋盤式布局，又有懷仁、懷義、懷禮、懷智、懷信五條運河縱橫交錯，象徵五德五行，在城中循環往復，滋養百萬民眾。
這五條運河不僅形成風水陣法，藏風納氣，還形成大大小小湖泊，四時美景醉人。
琅琊書閣，便位於西城一座小湖邊。
這是山海書院的一處產業，以十七國時位於臥龍野附近的琅琊古國命名。
傳聞琅琊古國之人喜好藏書，王宮內更是有當時整個中土最大的藏經閣，包羅萬象，甚至有大量古周朝歷史典籍。
可惜琅琊國破時，絕望的皇族貴胄們一把火將其盡數焚毀。
琅琊書閣既以此命名，自然藏書眾多，且常年對外收購古籍古物，有江湖客們探查古蹟，找到孤品便送來此地，通常能換來豐厚獎賞。
書閣三樓茶室內，一名儒袍老者正聚精會神看著手中破損銅鼎。
銅鼎造型古樸，銹跡斑斑，銀約可見密密麻麻文字，好似朵朵祥雲。
老者身形高大，發須灰白，雖五官方正，卻帶著一股落魄滄桑之意，正是名滿天下的王夫子。
旁邊一名中年儒士恭敬拱手道：「夫子，這是昨日剛收到的，也是那種從未見過的雲篆。」
說著，眼中露出一絲興奮：「按理來說，文字雖有演化，終究一脈相承，古周朝金鼎文我等已破解大半，可惜資料還是少了些。」
「這種雲篆與古周朝金鼎文完全不同，年代甚至更老，若能找出聖人之言…」
「何為聖？」
王夫子眼神古井不波，忽然問道。
中年儒士微愣，面色變得凝重，恭敬拱手道：「聖人乃悟道之人，參天地陰陽之變化，為人族領路之先賢。」
王夫子微微一嘆：「水利萬物而不爭，聖人非不爭，乃大爭，爭的是人族氣運。」
「天道不變而人道因時而變，聖人力有窮，若執著於古聖之言，人道何以革新求變？」
中年儒士額頭滲出冷汗，不敢再多言。
山海書院百家爭鳴，只要學說受眾人承認，便可得夫子之稱，開院授徒。
這是山海書院最近新起的「古周禮之辯」。
崇古派認為古周之禮使人族氣運延續至今，不可妄變，引發動盪。
改革派認為人族氣運不斷衰退，古周之禮已不適合如今，革新求變方得一線機緣。
崇古與改革派各執一詞，互不相讓，若非書院規矩森嚴，早已開干。
即便如此，私下裡也有不少人約架決鬥。
這件事名義上是理念之爭，實則涉及各方利益，還與當今局勢聯繫頗深。
中年儒士專心古文探究，可不想惹禍上身。
王夫子也不再多說，而是眼神微動，望向窗外。
與此同時，一名青袍書生匆匆來到茶室外，恭敬拱手道：「夫子，外面出了點事。」
…
中年儒士闊步而出，看到書閣外景象，頓時心中一咯噔。
寒冬臘月，冰雪未消，數百人跪在道路上，有老有少，有男有女。
男子赤裸上身，割掉了自己左耳。
女子披頭散髮，臉上血肉模糊。
所有人眼神堅定，滿含死志。
「鬼祭…」
中年儒士喃喃自語，臉色難看。
鬼祭，是一種古老咒法，以血肉為咒，以怨為毒，祭祀鬼神，使得地炁不寧，神道社稷受損，但自身亦淪為邪祟，魂魄難安。
這是同歸於盡的法門，人族講究死後靈魂安息，除非有莫大冤屈，否則不會如此行事。
想到這兒，中年儒士臉上擠出個難看笑容，「諸位同道，我琅琊書閣一向與世無爭，不知有何得罪之處？」
他看得出來，這些人大多是修為低下的江湖中人，有些甚至連真炁都未凝聚。
一名瘦削中年人顫聲道：「我等是不入流江湖藝人，在神都難得片瓦，被賊人與官差聯手欺壓，如今已被通緝…」
話未說完，另一人則悲憤道：「我是神都商戶，世家壓迫，欠債無數，已無活路…」
「我替人護院，年老氣血衰竭，淪落街頭…」
眾人七嘴八舌，吵吵鬧鬧，中年儒士也聽出因果，原來不是一伙人。
他有些無奈，「諸位際遇確實悽慘，但你們找我書閣麻煩作甚？」
一名白須老者眼中滿是怨憤，拱手道：「我等生如螻蟻，命如草芥，今日行此事，只想請王夫子做主，問滿朝公卿，問世家豪門，問皇上，為什麼！」
為什麼？
我還想問為什麼呢…
中年儒士心中惱火，正要說話，卻猛然抬頭，望向遠處。
只見從遠處街道上，密密麻麻湧來不少人，有乞丐、有破衣爛衫的百姓，亦有面黃肌瘦的孩童。
他們有人滿臉茫然，有人面帶絕望，有人沉默不語，無一例外，全都跪在了書閣外。
人群中，不知有誰扔出了幾把刀子。
一人接過，咬牙割掉了自己耳朵。
一人拾起，在臉上猛劃幾道。
血光飛濺，白雪落梅點點。
中年儒士的心，也漸漸沉了下來。
「鬼祭」之法，雖說流傳甚廣，但普通百姓知道的並不多。
這是有人在搞鬼，目標便是王夫子！
更令他恐懼的是，人群還在越聚越多，雖然大多只是凡俗百姓，但那種沉默、壓抑，就連他這煉炁化神修士也心驚膽顫。
這麼多人，若「鬼祭」之法成型，那滔天怨毒之咒，怕是連社稷祖廟都要塌一截。
顯慶六年年末，隱藏在神都繁華之下的那股民怨與憤恨，終於徹底被引爆。
消息也迅速傳遍整個神都…
…………
東城，修義坊。
中部幾州人再次聚會，彼此面面相覷。
漳州拓跋家重瞳子眼中疑惑，「這定是羅家和南方几州搞得鬼。」
「眼下地皇教大典在即，饕餮軍一事懸而未決，如此行事，他們瘋了麼？」
蘆州裘家裘隱嗤笑道：「民意如刀，但要看這刀子握在誰的手裡，王夫子得此利刃，占據大義，燕皇恐怕要頭疼了。」
「羅家老鬼確實精明，這把刀子也遞得巧妙。」
上官秋眉頭微皺：「羅家竟鬧得如此之大，讓人心中有些不安啊…」
「不安什麼！」
裘隱嗤笑道：「鬼祭之法而已，驍騎軍一到立刻鎮壓，就怕王夫子阻攔。」
旁邊司馬薇沉默不語，眼中閃過一絲疑惑…
……
北城，太一教道院。
宏源真人與鐵道人站在閣樓上，面色凝重望著遠方。二人皆用了《重樓望氣符》，雙目金光四射。
在他們眼中，神都龍氣匯聚，各個高門大宅皆有靈炁升騰，海州商會那邊更是氣象萬千。
但此時東方，卻有一股不詳黑氣沖天而起，漸漸將神道金色光輝攪動。
宏源真人臉色難看，「咱們不去看看？」
鐵真人眼神陰沉，「教主吩咐，地皇教大典前，我等不可現身。」
「教主去了何處？」
「我也不知道…」
……
北城，海州商會。
幾名南方州世家老祖也同時望向東方，眼神凝重，氣氛壓抑。
一名老者眼神有些猶豫，「羅兄，此舉不僅犯了皇族忌諱，也觸動太一教逆鱗，萬一…」
羅家老祖眼神平靜，「我們有的選麼？要麼引頸就戮，要麼賭一把。」
「王夫子若將事情壓下，那其名望便會一夜坍塌，也證明是在與皇族做局，我等立刻離開神都，搬遷海外。」
「若王夫子接了這把刀，那麼皇族顏面受損，太子監國只是笑談，拖個幾年，我們便會立於不敗之地。」
說著，一聲冷笑，「山海書院鬧得什麼周禮之爭，無非是要拿世家開刀，他若接了這把刀，面對的恐怕就不知是我們。」
「這天下你來我往，真把老夫當傻子麼！」
……
南城，明善坊。
「大人，出大事了！」
蕭仲謀匆匆而來，面色凝重將事情講述了一番。
王玄眉頭微皺，闊步來到院外，身形一閃便躍上附近高樓。蕭仲謀、屠蘇子明也緊隨其後。
王玄運轉燭龍眼，同樣看到了那股沖天而起的不詳黑煙，不由得眉心直跳。
蕭仲謀沉聲道：「聽說那邊還在不斷有人匯聚，已達數萬人之眾，雖然各坊市已經關閉，但還有不少人偷偷跑出，根本不怕驍騎軍。」
屠蘇子明滿臉愕然，「都瘋了麼，是不是有人以術法迷惑？」
蕭仲謀搖頭道：「這麼多人，如有人施術作祟，太一教早已察覺，眼下廣元真君還在神都坐鎮，誰敢？」
「屠蘇兄常居深山有所不知，眼下就并州和秦州穩定糧價還好些，其它地方早已民怨沸騰，這股邪火憋得太久，終究要爆。」
屠蘇子明眼中有些不忍，「這可是犯了忌諱，若是鎮壓，太一教可有辦法在鬼祭之法成型前消除…」
「壓不住的。」
王玄眼神平靜，「若是以前，世家法脈有絕對力量，但如今府軍皆為各地百姓，若處處鎮壓，恐怕府軍也不穩。」
就在這時，蕭仲謀和屠蘇子明忽然頭皮發麻，望向一側。
只見那裡突然多了個人，炁息深淵如獄，正是盜門魁首閻孤鴻。
「鬧得這麼大…哈哈哈…」
閻孤鴻嘴角露出笑意。
王玄淡淡一瞥，「閻魁首何故發笑？」
閻孤鴻嘲諷道：「我笑世人愚昧，命如螻蟻，被人利用還不自知，一把野火燒盡便煙消雲散，明年此時又是繁華盛景。」
「公義、大義、道義，皆是虛情假義！」
王玄聽罷，沉默不語。
閻孤鴻卻冷眼一瞥，「小子，你怎麼看，這把火燒起來，饕餮軍估計懸，你的榮華富貴也化作泡影。」
王玄眼神平靜，「王某所求，從來不是榮華富貴，更不會當成傻子被人利用，閻魁首你想做什麼？」
閻孤鴻嗤笑一聲，身形瞬間消失。
蕭仲謀眼神凝重，「大人，他什麼意思？」
王玄微微搖頭，「趁機拱火而已，他這種人不在乎天下大亂，只想看皇族笑話出口惡氣。」
說罷，望向皇城方向，眼中有些疑惑。
「這把刀，到底是要給誰…」