一曲終了，眾人都是久久沉浸其中，不能自已。就連王若也是許久才長出了一口氣。
趙太妃笑望著王皇后，問：「如何？」
黃梓瑕這才發現，滿殿人中唯有王皇后神情恬淡，此時聽趙太妃這樣問，她才說：「確實不錯，不過我聽不出好來。」
黃梓瑕想起別人說的，皇上極愛奢靡游宴，而王皇后性情靜謐冷淡，對於歌舞游宴之事並無興趣，看來是真的。
錦奴將琵琶放下，起身朝殿上行禮，說：「當年師父便說我的琵琶只有無盡繁華，沒有寂靜落定，想必這就是我此生技藝所限了。」
王皇后說道：「你如今年輕美貌，又在京城極盡繁華之中，領悟不到才是好事。」
趙太妃笑道：「皇后說的是，非經歷了大悲大苦，怎麼領悟落寞寂定？所以小丫頭這輩子不知道才好呢！」
錦奴又行了一禮，將要退下，趙太妃又說：「今日索性無事，你說說你師父，如今可還在揚州？她既然這麼好的技藝，什麼時候讓她來宮中給我彈一曲琵琶？」
錦奴勉強笑了一笑，說：「我師父已經去世了。」
趙太妃一臉惋惜道：「可惜了，我最喜歡琵琶，也曾經詔當年曹家的後人進宮，但可惜曹家也已經人才凋零了。聽你的口氣，你的師父應該有驚人技藝？」
錦奴應道：「是。我師父的琵琶，當世無人能及。若太妃有意，我便為太妃講一講師父當年一件韻事。」
王皇后臉上顯出不耐的神情，轉頭低低地問王若：「你精神可好？是否要休息一下？」
王若搖頭，說：「我回去也是躺著，不如聽一聽吧。」
岐樂郡主在旁邊陰陽怪氣道：「正是呢，王妃現在還是呆在人多的地方比較好，免得……」
免得什麼，她不說，但別人都心知肚明，就連趙太妃也是看了她一眼，幸好她也不再開口。
錦奴坐在凳上，抱著琵琶娓娓道來：「十六年前，揚州繁華之中，師父與五位姐妹一起共創了雲韶苑，人稱雲韶六女。後來我師父嫁了人，生了一個女兒，正逢先帝詔令天下大黼，雲韶六女中其餘五人奉詔上京，唯有我師父剛剛分娩，所以正在家中坐月子。
「當時揚州有另一個歌舞伎院名叫錦里園，因人人說『揚州繁盛在雲韶』而不忿，特意搜羅了三十六名波斯胡姬到揚州來。每年冬至之日，江都宮打開，各方男女老幼齊齊湧入，聯袂踏歌，是揚州一年一度的盛事。而在踏歌起舞之前，必推舉揚州最負盛名的歌舞伎院演奏開舞。
「那一年照例又是雲韶苑中的舞伎們在江都宮的大殿上起舞。就在第一段舞還沒完時，對面台閣上忽然傳來樂聲，三十六名胡姬中，有十二位或彈豎箜篌、或奏笙簫管笛，二十四位舞伎且歌且舞。波斯人赤足薄紗，腰肢嫵媚，又加上金髮碧眼，旋轉如風，別有一種嫵媚勾魂的風情。頓時人群紛紛湧向那邊，競相爭睹胡姬風姿，一時場面大亂，一片嘈雜。
「當時雲韶苑的那一隊舞伎也是慌了手腳，竟垂手站在台上不知所措。當時我才八歲，陪著孩子剛剛滿月的師父在後殿，聽得前面大亂，師父將孩子交到我手中，走到門口一看，見人群紛紛攘攘，都簇擁向了那一邊。那三十六位胡姬笙管繁急，腰肢柔軟，又滿場亂飛媚眼，引得台下眾人紛紛叫好，氣氛一時熱烈無比。而她們這邊，則冷冷清清，只有幾個觀者在收拾東西準備走到那邊去。
「我師父一見此時情景，便幾步走到一個琵琶樂者身邊，將她手中的琵琶接過來，坐在殿旁椅上，順著踏歌的曲調，抬手彈撥琵琶。
「只一聲琵琶傳出，清音響徹整個江都宮，飛鳥驚起，群山萬壑都在迴響餘音；三兩句曲調之後，二十四位波斯舞者亂了舞步，肆意扭擺的腰肢便跟不上節拍；半曲未完，波斯那十二位胡姬俱皆不成曲調，箜篌笙管全部作啞。整個江都宮中只聽得琵琶聲音泠泠迴響，如漫天花雨，珍珠亂泄。一曲未畢，冬至日落雪紛紛，雪花隨著琵琶聲迴轉飛揚，仿佛俗世煙塵被樂聲直送九天之上，上達天聽，下覆萬民。當時江都宮中萬千人，全部寂靜無聲地在落雪中傾聽那一曲琵琶，竟無一人能大聲呼吸，驚擾樂聲。」
眾人聽得錦奴的描述，也不由得都屏息靜氣，連趙太妃也不由得拍著手說：「真是神技啊！」
黃梓瑕也在心裡暗自想像當日情狀，不由得心馳神往，感覺心中久久震撼。
「是啊，終此一生，或許當日那一曲琵琶，我都不復再聞了。」錦奴面露微笑，神情中也儘是憧憬嚮往，「那曲踏歌完畢，迴環往復，我師父再奏一曲，此時琵琶聲不復之前的極高極亢，轉為明快通徹，仿佛催促著遊人們的四肢百骸，令人蠢蠢欲動。殿上的雲韶苑舞伎們回過神，立即照常列隊，領舞踏歌。滿宮遊人一時如痴如醉，隨著樂聲在雪中聯袂挽臂，開始通宵達旦的踏歌起舞。那之後，揚州留下傳說，梅挽致一曲琵琶抵百人妖舞。」
「我不信。」岐樂郡主忽然打斷她的話，說，「世上怎麼可能有這麼神乎其技的琵琶，你肯定是在騙人。」
錦奴笑著低頭看地，卻不說話。
「或許年深日久，在記憶中美化了吧。」王皇后淡淡說著，又回頭吩咐身後女官長齡說，「讓內教坊的人送一把內府琵琶來，賜給錦奴姑娘。」
錦奴趕緊拜謝，又說：「我這把琵琶名叫『秋露行霜』，是我師父當年所贈，這麼多年已經用習慣了，恐怕已經換不掉了。」
王皇后便說：「那就讓內府送玉撥、琵琶弦和松香粉等物過來，這些應是用得著的。」
錦奴再拜謝過。趙太妃揮手說：「好了，既見過夔王妃了，我也該回去休息了。王妃也好好養足精神吧，再過幾日就是你大喜之日了，到時候我遣人去喝喜酒。」
「多謝太妃。」王若盈盈下拜。
趙太妃又帶著一群人離去。長齡示意錦奴也先回去，宮中賜物之後會送過去給她。
黃梓瑕也跟著王若起身，與她一起到偏殿去休息。
下台階時，岐樂郡主用王若剛好可以聽到的聲音說：「美貌這東西真是不稀奇，我看這個琵琶女的長相，竟比有些大家閨秀還要美貌。」
王若明知她是譏諷自己，卻也不動聲色，而錦奴原本一直在恍惚沉思中，此時卻忽然冷冷而笑，說：「郡主說笑了，論美貌輪不到我，我師父才是真正傾世佳人。」
「你師父？」岐樂郡主也沒將她放在眼裡，只說：「當今世上，除了皇后娘娘，誰敢稱『傾世』二字？」
「郡主說的是。」錦奴被搶白了也不以為意，只笑盈盈地轉而望著黃梓瑕，一雙眼睛笑得如同新月，說道，「楊公公，你還記得我上次對你說的話嗎？我所知道的仰慕夔王爺的姑娘可多了，比如――揚州城和教坊內的好幾個姐妹。要是公公能讓夔王爺多來教坊走動走動就好了。」
黃梓瑕只微微笑著點頭，也不說話。
直到她走了，岐樂郡主才暴跳起來：「她……她提教坊姐妹仰慕……仰慕夔王是想說什麼？」
黃梓瑕默不作聲，在心裡想，你能拿琵琶女比夔王妃，為什麼她不能拿教坊姐妹來比你？
她望著錦奴裊娜離去的身影，心中一時間覺得有點解氣，又為她得罪岐樂郡主有點擔憂。
王若到偏殿休息。黃梓瑕和素綺、閒雲、冉雲等人在外邊坐著，怕驚擾王若。
素綺正與長齡女官看新的宮花式樣。春日午後，黃梓瑕昨夜又沒有睡好，正在昏昏欲睡之際。內殿屏風後忽然傳來一聲金鈴敲擊聲，然後便是一聲鳥鳴，隨即傳來王若在內殿的驚叫聲。
黃梓瑕頓時驚覺，跳起來時發現素綺與長齡已經丟下宮花跑到內殿去了。她趕緊追進去，只見王若蜷在榻上瑟瑟發抖，一縷鬢髮被削斷在被褥之上。
長齡指著窗戶，驚惶失措地說：「那邊……我看見刺客從那邊越窗逃跑了！」
黃梓瑕立即奔到窗邊一看，卻發現後面是殿基，空無一人。
她立即觀察窗戶下面和上面的斗拱檐角處，看刺客是否躲在這裡。但並未發現有人躲著。她愕然，這麼大的地方，觸目所及無處可躲，若是長齡看見刺客翻牆出去的話，絕對應該逃不出她的視野範圍。
可是，就這麼一瞬間，刺客上哪兒去了呢？
她遲疑地回頭看王若，只見她抱著衾被側坐在床上，半明半暗的夕光正照在她的面容上，她鬢邊那縷斷髮散了，半長不短地垂在她的鬢邊收不攏，在她面頰上投下一片薄薄的陰影，越發顯得她容光幽微。
王皇后從正殿過來，聽她們講述了過程，頓時雷霆大怒：「在這大明宮內，青天白日竟有刺客闖入，意圖對王妃不利！宮城防衛司的人都在幹什麼！」
一群人全部噤聲，不敢答話。
「我要去覲見皇上，此事非同小可。」王皇后說著，幾步走到殿門口，又回頭掃視了偏殿內所有人一眼，說，「此事若傳揚開後，本已甚囂塵上的京城流言定會愈演愈烈。傳我旨意，嚴令宮中所有人對外禁言。永慶，你立即去王府知會夔王，讓他馬上進宮。」
蓬萊殿的大宦官永慶趕緊應了，一路疾步奔出。
待皇后離開了，一群人安撫著王若，閒雲感恩戴德地說：「皇后真是設想周全，她對王妃如此關懷備至，定然會保得王妃安然無恙的。」
王若卻似乎被嚇壞了，只怔怔地坐著不出聲。
不久，皇帝的旨意就下來了，夔王妃先行居住大明宮雍淳殿，由內廷調集一百京城守衛軍，由京城防衛司右都尉王蘊親率；夔王府調派一百王府軍，兩百人日夜輪流守衛雍淳殿。以免萬一。
「太好啦，有兩百人在這邊，大明宮中又本就有三千御林軍日夜守衛，怎麼都不可能有什麼可疑之人能遁形了。」冉雲歡欣鼓舞說。王若臉上也勉強露出了一絲笑容。