黃梓瑕搖頭，說：「可惜，我與她前後腳在外教坊擦肩而過，卻並未見過她。」
「嗯……我也永遠不可能有機會，再看見自己女兒長成的模樣了。」她嘆了一口氣，低低地說，「我最後看見雪色的時候，她剛剛過了五歲生日。那時我二十三歲，原本一直對我說，不介意我歌舞伎出身的敬修――程敬修，是我那時候的丈夫，他說，在這種地方長大，對女兒畢竟不好，要我跟他離開。」
黃梓瑕不知她為什麼忽然要對自己說這些。但看周圍一片死寂，在這樣冷清的宮廷中，長夜漫漫，看不到前路，又看不到去路，她望著面前的王皇后，不覺惻隱地便靜聽她說下去。
「其實雲韶苑雖然是歌舞伎院，但絕非青樓。我們一眾姐妹都是以藝養身，自敬自愛。可我與敬修爭執幾次之後，也只能無奈答應了他，帶著女兒隨他一路北上，到京城碰運氣。因他認為自己一手畫技，泱泱長安定然會有人賞識。
「可惜一路上並不太平，兵匪作亂，我多年的積蓄散佚無幾。到長安時我們已經囊中羞澀，只能租賃了一間小廂房住下。敬修一開始也出去碰運氣，然而他無門無路，誰會幫他引薦？很快他便因處處遭受白眼冷遇，再也不想出門了，只坐在房中唉聲嘆氣。
「在揚州時，敬修風流倜儻，每日只需作畫自娛，對我又溫柔，所以我們感情是很好的。然而一旦到了長安，貧賤夫妻百事哀，我突然發現了，原來我所找的男人，竟然連生存下去的能力都沒有。而那時雪色又生了病，在陰濕寒冷的小廂房中，連敬修給我定情的那支葉脈凝露簪都當掉了。我們饑寒交迫，衣食無著，更別提給女兒治病了……我抱著雪色跑遍了醫館，可因為沒有錢，就算跪在醫館門口痛哭哀求，也依然無人理會。敬修趕來拉我回去，罵我丟臉，我只能整夜地抱著女兒，給她擦身子，睜著眼睛聽她的呼吸，看著窗外的天色漸漸亮起來……那時，也是這樣的長夜，也是這樣，似乎一閉上眼，就要留不住眼前一切的絕望……」
即使是十二年前的舊事，她此時說來，依舊是絕望而凜冽，輕易便割開了她的心口最深處。她伏在枕上，睜著一雙茫然沒有焦距的眼睛，口中的話飄忽而混亂，仿佛不是講給面前的她聽。
「雪色命大，終於熬了下來，可敬修又因為心情鬱卒而病倒了。眼看因為交不起房租，我們一家即將被丟出那間破舊廂房，我只能瞞著敬修，一個人到西市找機會。
「我記得非常清楚，那時是寒冬時節，西市的街邊，槐樹的枯葉一片片落下。有個年紀大約有五六十歲的女人，披著破爛的褐色麻衣，坐在西市的街口乞討。她抱著一把斷漆斑駁的舊琵琶，唱著荒腔走板的一曲《長相守》，嗓音嘶啞。又髒又亂的頭髮蓬亂地堆在肩上，襯著她骯髒褶皺的一張臉，就像風化的石塊上堆滿乾枯苔蘚。可是沒辦法……她身上的破衣根本遮不住刀子般的寒風，她的手已經凍裂出血口，嘴唇也是乾裂烏紫，而那把琵琶的音軸也久已未調，枯弦歪准，哪裡還能真的彈出一曲琵琶呢？」
王皇后那雙怔楞的眼中，終於緩緩滑落下兩行眼淚。她捂著自己的臉，哽咽道：「你不會明白……那時我心裡的絕望。那一日，我在那個女人面前站了很久很久。寒冷欲雨的下午，西市寥落無人。我看著她，仿佛看見了三十年後的自己，從一枝灼灼其華的花朵，活成了一團裹著破衣亂絮的污黑糟粕……無依無靠，貧病交加，最後麻木而蒼涼地死在街頭，無聲無息地朽爛了屍骨，沒有人知道我曾擁有萬人爭睹的容貌與才情……」
她長長地，顫抖地深深呼吸著，艱難地說：「就是那一個下午，我拋棄了我所有的天真，明白了所謂的愛情，其實在現實面前，不堪一擊。我真正需要的，不是和敬修相依為命，而是――我要活下去，而且我還要活得好好的,永遠不要有抱著琵琶在西市乞討的那一天！」
黃梓瑕默然看著她,並不說話。
「就在那個時候，我遇見了當初和我一起學藝的一個姐妹。她本是那麼笨拙的人，長得不好看，琵琶老是彈錯，學了三個多月都沒有學會一首曲子――可她嫁了一個茶葉商，穿著簇新的錦衣，鬢邊大朵的金花，七八隻步搖插在頭上，一種田舍翁陡富的土氣，卻比我光鮮一百倍。她坐在馬車上叫住街邊獨行的我，用同情與炫耀的神情，問我怎麼淪落成這樣了，又問我是不是需要幫忙，給我找個教授琵琶的活兒。
「當時她連車都沒有下，居高臨下地看著我笑，而我依然覺得是自己的幸運，因為我真的已經到了山窮水盡的地步，若沒有她，我不知道我接下來會走向哪一步。我跟著她去了琅琊王家，只說自己是她的遠房親戚，因為父母雙亡所以淪落京城。我的琵琶技藝讓眾人都嘆服，於是就留了下來。我回去收拾了幾件衣服，把那個姐妹接濟的一點錢交給敬修，說，等發了月銀，再送過來。」她的聲音幽幽的，輕若不聞，「那個時候，我甚至沒有告訴他我要去的是哪裡。雪色抱著我的腿大哭，我只能咬牙把她抱起來，交到敬修的懷中，而他只沉默地看著我。我走出了院門，他依然一聲不響。我忍不住回頭，看一看自己的丈夫和女兒，卻只看見敬修抱著雪色坐在床上，夕陽的餘光照在他的眼睛上，他那雙空洞洞的眼睛一直盯著我，一直盯著我，直到現在，還在我的面前……」
她的聲音，終於越來越輕，幾若不聞。但她眼中，跳動著一種瘋狂的暗火，令人心顫。
黃梓瑕忍不住低聲說：「想必您離開雪色的時候，也是十分不舍的。」
「是，但我得過好自己的日子，我顧不上她了。」王皇后的目光看向她，臉頰上帶著冷冷的笑意，「我在王家教授琵琶不久，鄆王來訪，我抱著琵琶出去時，一瞬間看見他的眼睛中，有種東西亮起來。在揚州的時候，很多人這樣看我，我都置之不顧，而那一刻我卻忽然不知為什麼，一瞬間……只猶豫了一瞬間，我抱著琵琶對他微微而笑，用敬修最喜歡的，溫柔仰望的姿態。果然王麟不久便來找我商議，說鄆王將我誤認成王家女兒了，讓我將錯就錯進王府。他對於王家的衰敗有心無力，真是病急亂投醫，他既不知道我是樂籍出身，更不知道我有夫有女，就敢找我商議。而我聽著王麟的話，眼前就像做夢一樣，閃過西市那個年老的琵琶女，那污黑的一張臉，一副唇，一雙手……我立即便答應了！那時我便對自己說，就像飛蛾撲火，就算死，我也必定要死在輝煌璀璨的地方！
「世事就是這麼荒唐，這十二年來，我在宮裡如魚得水，活得比誰都好。我神不知鬼不覺除掉了當初舉薦我進王家的那個姐妹，用了幾年時間讓郭淑妃失寵，從容華到昭儀到德妃再到皇后，我的儼兒雖然只是皇上第五子，卻已經被封為太子――我知道自己的人生，最適合的就是宮廷！我站在天下最高處，接受萬民朝拜，就算我沒有了自己的愛人與女兒，那又怎麼樣？我活得錦繡繁華，天下人人艷羨！」
黃梓瑕低聲說道：「可你的女兒都不願進京與你相見，你就算得了全天下，可手上卻沾滿了親人和姐妹徒兒的血腥，難道心裡就不會有愧疚悲哀？」
「愧疚？悲哀？」王皇后冷硬的眸子中，閃過一痕幾乎不可見的黯淡。但隨即，她揚起下巴，用冷笑的神情瞥著她，「十二年前，我也曾經如你一般天真浪漫，以為身邊有夫有女，就算貧病交加，依然是幸福美滿。可惜……可惜人會變，心會老，只有日子，一天天得捱過去！當你面臨生死無著的絕境時，你就什麼都懂了！」
黃梓瑕默然許久，又問：「所以，您後來，再也沒有見過程敬修與雪色嗎？」
「沒有。自決定進鄆王府之後，我就托那位姐妹將我當掉的那隻葉脈凝露簪贖了出來，連盤纏一起交給他們，對他們說，梅挽致已經死了，你們不用找她了。」
黃梓瑕還在靜靜等著她下面的話，但王皇后卻似乎已經沒有再想說下去的*了，她呆呆地側臥在榻上，在滿殿錦繡之中，怔怔地沉浸在往昔之中，良久，良久，她垂下眼，淒涼地一笑：「是啊，那一日起，梅挽致就死了，她自此後，對琵琶又怕又恨，再也沒有碰過。這世上只有一個王芍，活得比誰都好，安居深宮，錦繡繁華。就算死，我也會死在高堂華屋之中，錦繡綺羅之內。我這一世，韶華極盛，求仁得仁。」
這麼淒涼的語調，卻掩不去其中的倔強。
她再也不想說什麼，輕微地揮了揮手，示意黃梓瑕退下。
只是就在黃梓瑕起身離去的這一瞬間，她聽到王皇后在她的身後，低低地說：「三年前，那一句話，我說的，是真的。」
她愕然轉頭，看向這個冷硬而決絕的女人。而王皇后在宮殿的那一端，靜靜地說：「那時我看見十四歲的你，在春日艷陽中，穿著一身銀紅色的衣衫裊裊走來，如同風中一枝初發的豆蔻。那時我忽然在心裡想，如果雪色在我身邊的話，她一定，也是這般美好模樣。」
太極宮的夜，靜謐而冷清。
黃梓瑕順著來時路，一步步走出這座冷落的宮殿。
頭頂的星空緩緩轉移，一路上宮燈都已熄滅，鳴蟲的聲音，繁密地在這樣的靜夜中迴響著。
黃梓瑕仰頭望著天空，看著密密繁星。
若說每個人的命運便是一顆星辰的話，在這一刻，仿佛所有人的命運都只是微不足道的一點閃爍。人活於世，如同草芥，就算星落如雨，遍墜於野，也不過是流光轉瞬，唯余萬千年後令人微微一嘆而已。
她走到太極宮門口，走出緩緩開啟的偏門。
星空之下，暗夜之中，站著一個頎長挺拔的人影。他在寂靜的星月背景下，望著走出來的她，神情平靜。而他眼中的星月倒影，在看見她身影的一剎那，仿佛被水光攪動，微微波動起來。
黃梓瑕站在宮門口，一時迷惘。
而他向她走來，聲音依然是那麼冷淡疏離：「愣著幹什麼？走吧。」
「王爺……」黃梓瑕無措地喊了他一聲，抬頭仰望著他在星月之光中的面容輪廓，低聲問，「你一直在等我嗎？」
他沒有回答，把自己的臉轉向一邊：「順路經過。」
黃梓瑕望著此時宵禁的寂夜長安，不由自主地露出一絲笑容。
李舒白不再理她，轉身向著馬車走去。
黃梓瑕趕緊跟著他，想了想，忍不住還是問：「萬一……我是說萬一呀，我要是沒有領會你的意思，真的被殺了，那你不是白等了？」
李舒白頭也不回，說：「第一，王皇后此時失勢幽居冷宮之中，她怎麼會在這個時候動手殺你這個揭穿了她身份的人？在皇上面前怎麼交代？」
她在心裡暗想，自己又沒混過宮廷和朝廷，當然不知道這樣。再說了，如果真的肯定沒事的話，你又何必三次把我踢下水，何必徹夜站在這裡等呢？
「那……第二呢？」
「第二。」李舒白終於回頭斜了她一眼，靜夜之中，長風從他們身邊流過，悄無聲息。
「如果你連我那樣的暗示都聽不懂，你就不是黃梓瑕。」
黃梓瑕不由自主地微微笑出來。
大難得脫，夜色溫柔。她與李舒白一起坐在馬車上，向著夔王府行去。
馬車的金鈴聲輕輕搖晃，車內懸掛的琉璃盞中，紅色的小魚安靜地睡在瓶底，如同一朵沉寂在水中的花。
車窗外，長安的街燈緩緩透進來，又緩緩流過去。
明明暗暗的光，深深淺淺的影，寂靜無聲的流年。
光影游弋在他們兩人之間那相隔兩尺的空間裡，恍若凝固。
此時此刻，長安城門口，懷抱著雪色骨灰的小施，抬頭望著浩瀚銀河。她用力抱緊了懷中的雪色，抱著她在這世上唯一僅存的灰燼，慟哭失聲。
百里之外，倉促逃出京城的陳念娘，在長風呼嘯的荒原之上跋涉。她抬頭望向前路茫茫，長空星漢繁盛，自此後她在世上僅有孤身，唯一可以握緊的，只有手中那一對小小的玉墜。
九州萬里，星月之下，靜夜埋葬了一切聲息。