過了許久，他們聽到輕微的木屐聲響，回頭一看，張行英牽著滴翠的手，從屋內走了出來。滴翠穿的是一雙軟木底的青布鞋，那上面繡著相對而開的兩朵木槿花，顯然是她自己親手繡的，十分精巧。
夏日午後，日光炫目。滴翠纖細嬌小，站在劇烈的陽光下，不見天日的肌膚白得幾乎刺眼。
她向著葡萄架下的他們行禮：「兩位大哥，我是……阿荻。」
黃梓瑕站起向滴翠拱手行禮，說道：「阿荻姑娘手藝實在太過出色，我和子秦又厚著臉皮來叨擾了，請姑娘千萬不要介意我們兩個才好。」
滴翠回禮，囁嚅著似乎想說什麼，但最終還是只朝他們點點頭，垂首坐在了葡萄架下。
周子秦便站起，說：「張二哥，你不是說伯父身體好些了嗎？要不你帶我去探望一下？」
張行英看看黃梓瑕，又對滴翠點了點頭，才帶著周子秦進內上樓去了。
而黃梓瑕與滴翠坐在葡萄架下，滴翠局促不安，無措地絞著手指，一直埋著頭。
黃梓瑕柔聲問：「阿荻姑娘，能不能請教你一個事情？」
滴翠埋著頭，許久，才點了一下頭。
「你做的古樓子這麼好吃，有什麼訣竅嗎？」
滴翠遲疑了一下，才緩緩抬頭看她。
黃梓瑕笑著凝視她，輕聲說：「我以前不喜歡吃，覺得有點腥膻味。但是上一次吃了你做的古樓子之後，簡直是齒頰留香，難以忘懷……不瞞你說，我覺得姑娘的手藝可算是長安第一了！」
滴翠望著她輕鬆愉悅的笑容，心頭略微安定，輕輕咬了咬下唇，用細若蚊吶的聲音說：「我……我娘生下我之後，就血崩而死。我很小就開始做飯了，所以……所以可能做多了，就熟練點……」
黃梓瑕微微點頭，又問：「令堂去世這麼多年，令尊沒有續弦嗎，為何還要你做飯？」
「嗯……我爹脾氣不太好。」她依然含糊不清地說，「我七八歲的時候吧，我爹帶回家一個逃荒的女人，說要替我生小弟弟。我……我很怕那個女人，她整天打我罵我，可是我知道她是要替我爹生兒子的，所以我就不敢吭聲……後來我爹喝醉了酒亂打人，那女人也受不了，就離開了……」
黃梓瑕對於呂至元這個男人，完全沒有評價的言語，只說：「這樣也好，不然你還要受罪。」
「是……是啊，所以後來，我爹年紀越來越大了，也就……絕了這心思了。」
黃梓瑕又問：「那你怎麼會暈倒在山道上呢？」
滴翠用力咬住自己的下唇，胸口急劇起伏。就在黃梓瑕以為她會崩潰哭出來的時候，她終於開口，聲音嘶啞：「我……我爹收了人家銀子，要把我嫁給我不喜歡的人。我就拿了一根繩子，準備到山道上尋死，結果就暈厥在那裡了……所以我呆在張二哥家裡不敢出門，怕……怕被我爹看見。」
黃梓瑕默然，並沒有戳穿她的謊言，只輕輕安慰她說：「你放心吧，張二哥為人忠厚端方，對你也是傾心相待。我相信，你以前所有的事情都已過去了，以後你的一生，必定幸福美滿，萬事順意。」
她含淚點頭，濕潤的睫毛遮住那一雙眼睛，淒婉無比。
黃梓瑕又問：「聽說張二哥前日還帶你去薦福寺燒香了？薦福寺那天一場混亂，你們沒有受驚吧？」
滴翠聽著她這句話，手卻忽然攥緊了，許久，又緩緩鬆開，哽咽道：「沒有。那天……我原本不想去的，但鄰居大娘對張二哥說，婚前最好還是要去寺廟中祈福的，所以我就戴了頂帷帽，和張二哥一起過去了。」
黃梓瑕點點頭，說：「我正在幫大理寺調查此案，姑娘若是方便的話，可否對我講一講當時的情景？」
滴翠慢慢點頭，又遲疑了許久。
黃梓瑕沒有催她。她停了好一會兒，才說：「我和張二哥……聽說那天有個宦官被燒死了。」
黃梓瑕輕聲問：「當時你們在哪裡？」
「我們……我們當時看前殿人太多，就往後殿走了。剛走了幾步，後面忽然傳來喧鬧聲，我回頭一看，奔逃的人群就像……就像潮水一樣涌過來。張二哥趕緊拉著我一起跑，後來我們擠到了一個角落，就貼著角落一直站著……」
她的頭很低很低，蒼白的面容上也泛起了一絲淡淡的紅暈。黃梓瑕看著她的神情，忽然想起那一日在人潮之中，將她護在臂彎之內的李舒白。
她在心裡想，不知道當時張行英是不是也是這樣，保護著身邊這個蘆荻般纖細易折的少女呢？
「後來……後來人群散去，我們聽說前面被雷劈死了一個人。張二哥他……」她說到這裡，又遲疑了一下，然後才輕輕咬住下唇，低聲說，「他說，被雷劈死，肯定很可怕，還是不要去看了吧……所以，所以我們就回去了。」
黃梓瑕在心中回憶著她之前和張行英曾說過的話，聲音也變得稍微沉鬱：「所以，你們一直都在一起，也不知道，當時燒死的人，究竟是誰？」
「後來……我聽說了，據說是公主府的……宦官。」她的手緊緊握在一起，聲音乾澀艱難，「我……我當時想，應該是他平時做了惡事，所以遭到報應吧，不然為什麼這麼多人，天降霹靂卻剛好就燒死了他……」
黃梓瑕聽著她哀戚而艱難的聲音，雖然不願，但也不得不開口說：「阿荻姑娘，你在說謊。」
她的手猛然一顫，抬起一雙驚恐的大眼睛看著黃梓瑕。
黃梓瑕輕聲說道：「實不相瞞，那天我也在薦福寺。而以我對當時情形的感覺，我不覺得你們能輕易從人群中擠出，至少，你的帷帽絕對不可能在當時混亂的人群中戴得住。而像你這樣不肯讓別人看見自己的人，又怎麼會忽略掉帷帽呢？」
滴翠默然，蒼白的面容頓時如同死灰，原本緊緊握在一起的手，也無力地垂在了石桌上。
「阿荻姑娘，我勸你還是不要瞞著我了。其實周子秦也正向張二哥了解當時事情，若你與張二哥的講述對不上號，又多一些麻煩。」黃梓瑕雖覺不忍，但還是問出了後面的話，「以我的猜測，你應該是親眼見到了那個宦官被燒死吧？」
「是……那時，我們就在前殿。」滴翠知道自己在她面前是無法隱瞞的，終於顫聲應道，「人十分擁擠，張二哥發現香爐和蠟燭旁邊好像比較空，於是拉著我艱難地擠過去。結果蠟燭和香爐旁邊確實有空地，但都拉了紅繩，不讓接近。而此時不知道誰在我身後一撞，我頭頂的帷帽一下子掉到了圍著蠟燭的繩圈內，我當時……當時怕極了，立即蹲下捂住了自己的臉，怕被人看見我的樣子。而張二哥讓我等一等，便趕緊跨入繩圈，跑到蠟燭的旁邊，幫我去撿帷帽……」
她說到這裡，下意識地又抱住了自己的頭，口中的敘述也變得破碎，如同喃喃自語：「我抱著自己的頭蹲在地上，耳邊忽然傳來一陣轟然巨響，是蠟燭被雷劈炸了。我被那股巨大的氣浪震得撲倒在地上，身旁全都是尖叫逃離的人。而張二哥奔過來將我一把抱住，迅速拍滅了我身上的幾點火花，護著我往外跑。我看到了他手中帷帽，但是在混亂中連抽手接過來都已經沒辦法……就在、就在我們跑了幾步之後，我聽到了慘叫聲，壓過周圍所有的吶喊，比任何人都要悽厲。」
那種絕望的哀嚎，讓她覺得肝膽俱裂，忍不住，回頭看了一眼。
她看見，散開的人群之中，有一個人全身都燃起了火苗。不止衣服，他是整個人都在燃燒，從頭顱，到指尖，到鞋子。他不像一個血肉做成的人，反倒像是浸飽了松子油的稻草人，熊熊燃燒。
她看見那個人的面容，即使已經在火焰焚燒下變得扭曲可怕，但她依然清楚地辨認出，這個人，到底是誰。
那個狠下重手將她打得昏迷之後，丟棄在街上，導致她此生悲劇的宦官，魏喜敏。
張行英抬手遮住她的眼睛，倉皇地說：「不要看。「
她咬一咬牙，在魏喜敏的悽厲嘶喊中轉過身，跟著張行英一起隨著人群往外涌去。
他們終於擠到牆角邊，張行英護著她，兩人緊貼在牆上，避免被人群踩踏。
她突然發現，他的手中，依然還緊緊攥著她的那個帷帽。
她不知為何，眼淚一下子就湧出來。她默然接過帷帽，戴在自己的頭上。
人群已經散去大半，魏喜敏聲息全無，應該是已經被活活燒死了。
張行英牽起她的手，說：「走吧。」
他的手寬厚而溫暖，握著她時，那麼徹底的包容，仿佛永遠不會鬆開般。
滴翠將大致經過講了一遍，隱去的地方，只不過是她認識魏喜敏這個事實。
黃梓瑕聽她的話中並無明顯破綻，便謝了她。
在樓上呆了許久的周子秦，也和張行英一起出來了，笑道：「伯父真是人逢喜事精神爽，一下子就好起來了，真是太好了！」
四個人一起坐下吃完了冷淘，眼見時間不早，黃梓瑕便向張行英和阿荻告辭。
從他家出來，黃梓瑕和周子秦交換了一下兩人的問話。
黃梓瑕轉述了滴翠的話，周子秦也說道：「我也和張二哥說起了那天薦福寺的事情，他的說法也差不多。事發當日，他和滴翠確實在薦福寺，而且，魏喜敏被燒死的時候，他剛好就在蠟燭旁邊替滴翠撿帷帽。他們是看著魏喜敏被燒死的。」
黃梓瑕點頭：「滴翠也是這樣說。」
「張二哥說，那時候他並不知道他就是魏喜敏，當時也沒看到魏喜敏是怎麼燒起來的。」
「這一點，先存疑。」黃梓瑕皺眉道，「讓大理寺的人幫我們打探一下，張二哥是什麼時候知道此事的，到底在魏喜敏燒死之前，他是不是真的不知道滴翠此事的內情。」
周子秦點頭，興奮地說：「有大理寺一堆人可以差遣的感覺，真好。」
黃梓瑕有氣無力地看了這個沒心沒肺的人一眼，想到他連自己的小廝都差遣不動，頓時充分了解他現在的歡欣鼓舞。