回到公司，付華勇正在陳耳東辦公室興高采烈的展示從老家給他們帶來的土產，有生態豬肉、香腸、雞蛋什麼的，見林大器回來，立刻招呼他過來，雖然只有一周多沒見，但付華勇還是很想念這兩位兄弟。
林大器興致不高，面對熱情的付華勇竟只敷衍了幾句，付華勇以為他對這些土產不感興趣，略帶歉意的說道：「大器，是不是不喜歡啊？」
「沒有，就是有點累。」陳耳東這雙眼睛哪兒能瞧不出來，一定是去唐野那裡發生了什麼，於是問道：
「怎麼了？不是帶馮妙去唐野那裡了嗎？出什麼事兒了？」
「能出什麼事，就去辦個手續簽個合同。」林大器還在掩飾。
他並非故意藏住心事，只是被谷曉叡父母輕視的感覺很不好受。他的父親是受人尊敬的林處長，自己在同齡人中也混得不錯，就這樣，卻依然夠不上谷家的門檻，這對他的自尊心無疑是一種打擊。
「就咱仨，還藏著掖著呢？說吧，怎麼了？」
「就是，大器，真要有什麼事你就說出來，免得我們擔心。」付華勇也附和道。
見兩個兄弟如此關切，他的心靈得以短暫的慰藉，於是將事情的原委說了出來。
原本排憂解難疏通心結的活，陳耳東是一把好手，但聽完林大器的講述，他沉思了片刻，然後說道：
「如果我是谷曉叡他爸，我也會這樣。」
此話一出，在林大器聽來尤為刺耳，付華勇也很吃驚為何陳耳東不但沒有寬慰他，反而站在了谷曉叡父母的那邊。
「那你的意思，我要是沒個幾百萬身家，就不能跟曉叡在一起了？」看得出林大器不太高興。
「理論上是。」陳耳東繼續冷言冷語。
「當初誰他媽那麼支持我和谷曉叡在一起的啊？現在你來告訴我配不上她了？你他媽什麼意思啊陳耳東？」林大器怒了，本來就窩了一肚子火，他實在想不通在自己最需要安慰的時候，陳耳東會說出這種話。
一旁的付華勇見勢頭不對，趕忙站在了林大器跟前，扶住他的雙臂，生怕他衝動，這是他第一次見林大器和陳耳東這樣。
「大勇，沒事兒，你讓開，聽我把話說完。」陳耳東不緊不慢，點上一支「35」，從容的面對林大器的憤怒。
「無論你和誰在一起，你都必須要實現財務自由，才能讓對方的父母安心，才能讓以後的生活高枕無憂。自由？靠大耳傳媒？我從來不後悔創業，但現實的問題是，我們的創業要多久才能幫我們實現財務自由，你們想過嗎？」
這番話猶如掃地僧的三尺氣牆，擋住了劍拔弩張的林大器，他一屁股坐在了沙發上，點了一根煙，翹起了二郎腿，付華勇馬上貼著他的身子坐了下去。
「本來拿下貢湖一號，我以為我們可以馬上飛黃騰達了，可你們看看，除開這筆單子，我們還有什麼拿得出手的業務？」
「照你這麼說我之前做的都是些垃圾？」陳耳東又惹得林大器一嘴不痛快。
「你理解錯了，我是指經濟效益。如果按你的理解，也行，那我問你，你這麼多牛逼的作品，才換來多少錢？你甘心嗎？」這句話很戳人，尤其戳到了林大器的痛處，他在業內看到過很多不盡如人意的作品，但收費都遠高於他。
「我們從最開始的每人每月兩千塊，到現在每月八千加年底分紅，還有全公司上上下下十來個人的工資，如果沒有貢湖一號，我們怎麼辦？那現在問題來了，今年做完貢湖，明年廣告牌被金石或者天馬拿了，樓盤開賣了，貢湖不需要我們了，我們到時候吃什麼？」陳耳東的條理很清晰，不像是臨時起意，這的確是大耳傳媒最嚴峻的問題。
「東子，如果沒了貢湖，我們還有其他業務啊，也不用那麼悲觀啊？」付華勇怯生生的插了一句。
「沒錯，有其他業務，那好，繼續裁人，控制在10人以內，換辦公室，我們降薪，你們願意嗎？」這句話讓付華勇無言以對。
整個春節，陳耳東幾乎沒有出門，待在家裡詳細梳理了從公司開業至今的點點滴滴，更重要的是在研判公司的未來。
按照他的預計，大耳傳媒要持續經營下去不難，但要真正出人頭地變成業內翹楚，可能性非常低，或者說需要熬夠漫長的光景，靠資歷獲得地位。最終，高不成低不就，這顯然不是陳耳東想要的結果。
另一個促使他思考的原因便是唐野，從他第一次去鑫裕投資，內心就有了觸動，唐野這一路走來，陳耳東都歷歷在目。
那一串串七位數的人民幣餘額如鬼魅般隔三差五的出現在他的夢中，唐野那討厭的敲滑鼠言論像極了一語成讖的預兆。
當唐野遊說他一起乾的時候，他的確起了心動了念，只是還不夠堅決，或者說不知如何向林大器和付華勇開口，所以除夕夜在農家飯莊裡，他打斷了滿口酒話的唐野。
「你究竟想說什麼？我跟你講曉叡的事，你給我扯這麼多閒篇兒幹嘛？」沉默了幾分鐘後，林大器打破了沉寂。
「都散了吧，今天第一天上班，事兒也不多，準點下班，大勇帶的這些生態豬肉和雞蛋，正好拿回去嘗嘗。」
陳耳東不願再繼續講下去，今天這個時機不太對，他也有些後悔不該在林大器失意的時候說出這些殘酷的話。
「這盆涼水潑得過癮不？潑完就不管了？呵，行，散吧，大勇，我回家了。」他只給付華勇道了別，連給他帶的土產都沒拿。
「你倆這是怎麼了，這剛過完年，大吉大利，吵什麼架啊？」付華勇愁容滿面，他最怕的就是陳耳東和林大器鬧彆扭。
陳耳東拿起他的那一袋土產，朝付華勇笑了笑：
「大勇，人各有志，每個人的目標都不一樣，你放心，好好在公司待著，咱們會一直做下去，我只是在考慮一些別的可能性而已。我也回去了，就辛苦你一下了。」
「哎，我現在就很滿足了，真不知道你們還想幹什麼？走吧走吧，眼不見心不煩。」付華勇難得抱怨，陳耳東提著土產離開了公司。