片刻之後，茶水沏好了，金掌柜笑眯眯道：「這可是我從中國帶回來的上等好茶，兩位應該是行家，請幫我品鑑一下，看我是不是被騙了。」
金掌柜這樣說，肯定是不會被騙的。方元舉杯抿了口茶水，只覺得滋味十分綿厚醇香，一嘗就知道是好茶。不過他的舌頭不算靈敏，嘗不出是什麼茶來。
倒是沈崢頗有經驗，細細回味之後，立即笑道：「顏色鮮潤、乾淨，不含雜質，香氣高雅、清新，味道鮮爽、醇香，這應該是信陽毛尖吧。」
「沈會長厲害。」金掌柜立即讚嘆起來：「沒錯，就是信陽毛尖。」
「以前喝過，有點印象。」沈崢矜持道，臉上也有幾分笑意。
方元在旁邊瞄了一眼，儘管也覺得這茶水滋味不錯，至於到底是不是信陽毛尖，他也不敢肯定。不過料想，就算不是信陽毛尖，只要沈崢說了這個茶名，估計金掌柜也不會反駁吧。
畢竟對於金掌柜來說，這是什麼茶，一點也不重要，重要的是沈崢開心高興。聊天嘛，不順著大主顧的心思聊下去，怎麼聊得起來呀。
才聊了幾句，金掌柜還沒有發揮能說會道的實力，冷不防外面有人走了進來，似乎還叫嚷了一句，似乎在問有沒有人。
眾人聽到動靜，自然回頭一看，只見門外走進來兩個人，一個是年過半百的老頭，一個是二十來歲左右的年輕小伙，看起來好像是一對父子。
兩個人抬著一件用黑布包纏起來的東西走了進來，從他們稍微吃力的表情就知道，東西的分量不輕，體積也不小。
「生意上門了，我先失陪片刻，兩位見諒。」金掌柜見狀，連忙告了個罪。然後笑容滿面的迎了上去與那兩人交流了。
然後三個人嘰哩咕嚕的對話，方元又沒學外語，自然聽不懂。不過也不需要翻譯，他也能猜測出幾分。應該是那對父子有東西想賣給金掌柜吧。
事實也是這樣，在交流了一會之後，年輕小伙就動手扯開包裹東西的黑布。轉眼之間，一尊通體幽黑，造型古怪，面目猙獰的神像就呈現在大家的眼前。
「咦。」方元目光一瞥，有點兒錯愕。
沈崢也順勢看了一眼，隨之呆了一呆，驚訝道：「方師傅，那是佛像吧？」
「看起來。的確是佛像。」方元點了點頭，皺眉道：「不過這佛像，好像有點兒……特別。」
特別，那是修飾美化的說法。實際上，這佛像真……丑。沒錯。就是丑，醜陋不堪，面目可憎，好像地獄厲鬼一樣，讓人不想直視。
雖然說，佛像造型極為豐富多彩，有慈眉善目、面貌安詳的顯宗佛像；也有凶神惡煞、多首多臂的密宗佛像。
更有嫵媚動人的度母像。以及面目猙獰的佛母像，極美與極丑、極善與極惡的眾神聚居在一起，形成一個多彩多姿、反差強烈的眾佛神世界。
但是，再兇惡的佛像造型，應該著重突顯出威武的狀態，什麼凶神惡煞、面目猙獰。那不過是順帶而已。
眾所周知，佛有息、怒二相。息即息靜，也就是我們平時常見的慈祥、寧靜的樣子。怒即忿怒、威猛、恐怖之狀。
按照佛教的說法，佛之所以現為忿怒相，主要是為了降伏魔怪。當然。也有和尚說，所謂的魔，其實就是人自身的煩惱。就是人內心貪、瞋、痴念所引起的無盡的無明煩惱。
另外，佛的忿怒相，也叫明王身。佛經記載，明者光亮義，即象智慧。所謂忿怒身，以智慧力摧破懊惱業障之主，故云明王。
不過方元覺得，所謂的明王身、忿怒相什麼的，那都是後人的說法。其實這事說白了，就是宗教傳播之初，為了讓信徒敬畏，自然要把神像塑造得恐怖一些。
畢竟幾千年前，先民大多處於愚昧無知的狀態，對於世間萬物的認知度不夠。看到天上打雷下雨，自然而然覺得是有神靈操縱，所以就產生了畏懼之心。
由畏而生敬，這是人的本性。害怕某種東西，所以要供奉，頂禮膜拜，祈求對方不要傷害自己。不要說古代了，就是現代，也同樣如此。
原始的宗教，一般是以恐嚇傳教為主。嚇唬信徒，告訴他們，如果你不信奉神佛，那麼神佛就降下災難，讓你不得好過。
這個時期下，神佛造型自然十分兇狠猙獰。但是當宗教發展到一定程度，單純的恐嚇，已經不能讓信徒產生信仰了。那麼傳教的手段，自然而然隨之改變，採取了懷柔的措施。在嚇唬信徒的同時，也要告訴他們，信我者、得永生，好處多多。
懷柔之後，神佛造型，自然變得慈眉善目、一團和氣起來。一邊天堂，一邊地獄，一手蘿蔔，一手大棒，雙管齊下，這才是宗教在傳播過程中的無上法門。
與連山大師、道果大師接觸久了，方元對於一些佛門的典故、經義，自然也頗為了解，這時娓娓而談，並沒有絲毫的阻滯。
「……不過自從宗教發展到鼎盛時期，特別是像佛、道之類的大宗教，基本上不可能出現終斷道統的可能了，根本不愁沒有信徒。所以傳教的時候，手段更加溫和，甚至連兇狠猙獰的造像，也經過一點修飾，成為兇猛、威武之狀。」
此時，方元笑道：「不要看兇狠與兇猛只是一字之差，實際上兩者之間是存在區別的。」
「這個我明白。」沈崢連忙點頭道：「兇狠，那是可怕的，而兇猛，卻未必讓人害怕。」
「就是這個道理。」方元笑了笑，又指著那尊又黑又丑的佛像道：「那個佛像，就是屬於兇狠的範疇了，可能是尊『古佛』。」
所謂的古佛，就是指比較古老的佛像。比如說佛教初傳此地的時候，為了讓信徒害怕、崇敬，肯定要把佛像造恐怖一些，讓人敬畏。
「嗯嗯……」沈崢連連點頭，從佛像表面斑駁的痕跡來看，就知道那佛像的年頭肯定比較久遠。
就在兩人說話的時候，金掌柜的臉色忽然一變，然後搖頭說了幾句話，好像是看不上這尊佛像，不打算收貨。
那對父子聞聲，臉上就浮現失望之色。隨之年輕小伙有點激動，大聲叫嚷了起來。
「他在說什麼？」方元好奇問道。
「他在責問金掌柜，那尊佛像保存完好，而且他們要價也不高，金掌柜為什麼不收？」沈崢悄聲道：「聽語氣，他們不僅是碰壁一回，已經被多家店鋪拒絕好幾次了。」
「哦。」方元立時笑道：「肯定是佛像太醜，掌柜們也擔心收了東西卻賣不出去，所以這才拒絕了。」
「是啊。」沈崢深以為然：「這佛像表相太差，不要說賣了，就算是送人，估計對方也要嫌棄，不願意收。」
「有這可能。」方元呵呵一笑，舉杯又喝了口茶。就在這時，他的眼睛餘光一瞥，無意中在那尊黑丑佛像身上掠過。這一瞬間，他心中一動，視線就定住了。
打量了兩眼，方元就放下了手中的茶杯，然後站了起來，朝佛像走去。
見此情形，沈崢自然一怔：「方師傅，你這是？」
方元沒有回答，須臾就走到佛像旁邊，也沒有理會金掌柜與那對父子，只顧專注打量通體漆黑的佛像。乍看之下，他似嘆非嘆道：「生祭佛！」
「什麼？」沈崢也跟了過來，恰好聽到了這話，自然莫名其妙：「方師傅，你在說什麼？」
與懵懂的沈崢相比，金掌柜卻聽得明白，頓時目光一閃，輕笑稱讚起來：「方師傅真是好眼力，一眼就看出玄機來了。」
「你們在說什麼？」沈崢迷惑歸迷惑，不過卻十分精明，心中若有所思，揣測道：「這佛像是不是有什麼不對？」
「不對，太不對了。」方元也沒有賣關子，直接提點道：「你看佛像的眼睛。」
「佛像眼睛？」沈崢一呆，立即打量起來，只見通體發黑、面目猙獰的佛像，一對眼睛圓瞪起來，眼珠子好像都要掉出來了。
不過這不是重點，重點是佛眼的顏色。沈崢仔細打量之後，就直接愣住了：「這眼睛怎麼是紅顏色的？」
「見血多了，眼睛怎能不紅。」金掌柜小聲道，搖頭晃腦，有點兒噓唏。
「見血？」沈崢一驚：「什麼意思？」
「生祭，也叫血祭。」方元解釋道：「也就是說，有人在供佛的時候，不是燒香或敬花，而是宰割生靈，以血來獻祭……」
「什麼，血祭？」沈崢失聲道，有幾分駭然。
要知道佛門講究不殺生，眾生平等，出家人要慈悲為懷，掃地恐傷蟻，點油燈怕焚蛾，喝杯水都要念往生咒。這種情況下，竟然有人血祭供佛，簡直就是有違佛理，大逆不道啊。
「是啊，血祭。」方元搖頭道：「估計供奉的人，直接把佛當成是原始宗教的那種野神，要見血才靈驗。」
「這是在瀆佛啊。」沈崢怒聲道：「不對，染了血的佛，已經不是佛了，而是邪魔。」
「沒錯。」金掌柜也連忙說道：「所以我才拒絕了他們，不能要這東西……」