高乾手持配劍與叛賊奮勇廝殺，奈何敵眾我寡，只能且戰且退。
配劍早已斷裂，高乾靠著奪來的一把長刀率領眾人困守一處閣樓之上，苦苦支撐。
庭院中的元亶眼見遲遲不能拿下，命令部眾止住攻勢，試圖再次勸降：
「高乾邕！你受莊帝恩惠，舉義旗反抗爾朱，自是大魏忠臣，如今又為何反覆，甘做賀六渾的奴僕!今日若降，孤絕不追究你等前罪。」
高乾的視線從家奴們的臉上一一掃過，他們都是渤海高氏的家生子，在軍中是銳士，在家中更是忠僕。
看著一張張熟悉的面孔，高乾心中所想的，卻是在高歡麾下效力的長子與三個弟弟，他狠下心回應道：
「高王誅滅爾朱，迎立天子，這才有了你元亶如今的顯貴。
「而你背恩忘義，為一己之私，使國家再度陷入動亂，現在卻顛倒黑白，指責我是反覆小人。」
「多說無益，今日縱然身死，高王南下之時，也有元氏宗族為我血祀。」
說罷，高乾看了眼李元忠，李元忠也在望著他，兩人相視而笑。
真渤海高氏領袖與趙郡李氏宗主，都不願讓家族蒙受污點，除了這些叛賊自己，誰又真的認為他們能夠成事。
元亶聞言怒不可遏，急命部眾猛攻閣樓。
心存死志的高乾揮刀便砍，一連斬翻數人，領著眾人再次將賊人殺退，他喘著粗氣，手中長刀卷刃，汗水浸透了衣衫。
眼見遲遲沒有進展，廣陵王元欣建言道：
「高乾等人居高而守，這才久攻無果，我等何不放火燒樓，其人若是不降，必然葬身火海。」
「此言甚善！」
元亶當即命令部眾將閣樓重重圍住，再分人往柴房搬運柴禾。
攻勢再次停頓，高乾還沒來得及恢復體力，就聽見有人驚呼：
「他們要放火！」
眾人爭相憑欄望去，果然有一群人抱著柴禾而來。
高乾徹底死了心，他對家奴們道：
「你們下樓降了元亶，莫要隨我赴死。」
家奴們有人不願離開，有人請高乾與他們同去。
高乾搖頭拒絕：
「我不能降。」
又對自己的妻妾說道：
「你們或走或留，我不強求。」
妻子崔氏走到高乾身邊，依偎著他，笑道：
「就讓妾身陪伴夫君吧，幾位妹妹可要好好活著，莫要再去黃泉與我爭寵。」
高乾緊緊握著崔氏的手，目光滿含柔情：能搶來這麼一位賢惠的妻子，縱使受人指責也是值的。
妾室們低頭用手帕抹著眼淚，卻並沒有人出言反對，她們年華正好，不想就這麼被燒死。
另一邊，與妻妾告別後的李元忠突然朝高乾喊道：
「高司空，你說高王會為你我追贈怎樣地哀榮，會不會與我一個開國公。」
高乾聞言，神色傲然道：
「你若能受開國公，那我也該是郡王。」
雖與李元忠交談，但還是緊緊拉著崔氏的手。
李元忠知道高乾對失去侍中之位後，一直耿耿於懷，故意擠兌道：
「高司空莫不是得了失心瘋，你不過是虛銜的司空，我卻是實權的侍中，若要追封王爵，怎麼也繞不開我。」
縱使看淡了生死，高乾還是不能釋懷：這世上哪有這種人，大臣因丁憂請辭，卻不加以挽留，行事怎麼可以這麼不講究！
收拾心情，高乾反唇相譏道：
「高王出自渤海高氏，將來得國，論門第，我渤海高氏當為第一，趙郡李氏雖有名望，相較而言，終究是差了一籌。李侍中可要想好怎麼與祖先解釋，為何趙郡李氏低了渤海高氏一等。」
李元忠臉色黑了下來，對此，他很不服氣：
「渤海高氏不過有是高王提攜而已，難道高司空真以為功勞更甚於我？」
「李侍中莫要忘了是我迎高王去的信都！」
「高王可是由我勸說，才來的河北！」
「我三弟高敖曹在韓陵截斷爾朱兆的部曲，立有大功！」
「我趙郡李氏也曾為高王襲占殷州，讓世人明白高王建義的決心！」
兩人針鋒相對，互論功績，正是寸步不讓的時候，高乾突然笑道：
「我還有四弟高季式常伴世子左右，親族所受恩寵，至少兩代不衰。」
李元忠頓時無言，他看著高乾的嘴臉，心中窩火，向家眷吩咐道：
「你等若能回到河北，代我在族中尋找寡婦，嫁與世子為妾。」
高乾笑罵道:
「好你個李元忠，行事居然如此下作。」
「你若不服，也可在渤海高氏為世子尋一妾室，只怕亂了倫理綱常，被天下人恥笑。」
「要是早知道李侍中是個趣人，真該與你多些往來。」
高乾惋惜道。
李元忠卻笑出了聲，說道：
「李某學富五車，用書籍壘作門檻，以高司空的才學，只怕跨不過去。」
高乾也沒有生氣，反而樂道：
「這話你應該與敖曹說，我年少時雖然荒唐，可也讀過不少書，否則又怎能轉做文職。」
言語間透露著一種豁達。
這時，趴在欄杆上觀望的家奴回身喊道：
「賊人開始堆積柴禾了！」
高乾長嘆一聲，終於鬆開了崔氏的手，他從家奴手中換了一把大刀，對妾室與家奴說道：
「你們走吧。」
高隆之的妻妾子女也要下樓，卻被高乾攔了下來：
「我不能放任你們被元亶所擒，讓高侍中陷於兩難的境地，還請諸位隨我赴死。」
李元忠持刀與他並立，顯然是存了同樣的心思。
任憑高隆之的家眷如何哭喊哀求，兩人心如鐵石，不肯退讓一步。
正要舉刀為高隆之消除後顧之憂的時候，閣樓外傳來喊殺聲，眾人驚疑時，仿佛聽見有婦人在高喊：
「晉陽大軍已到，你等還不速降。」
緊接著是元亶氣急敗壞的聲音：
「莫要受她欺騙，高歡怎會使一婦人領兵！」
閣中之人紛紛跑去欄杆處觀望，正是爾朱英娥領著三百親衛衝殺進來。
「援兵已至，諸位快隨我殺出閣樓！」
高乾大喊道，他的聲音絲毫不曾掩飾內心的興奮。