琵琶湖旁的安土城八幡神社，今天打掃得非常乾淨。
儘管有人保護、幫忙，但今天的洒掃還是春野遙親自完成的。
在她身旁，是陶知命讓入江雄太安排過來的兩姐妹工藤惠子、工藤裕子，一樣的巫女打扮。
現在，她已經換上了乾淨的衣服，靜靜等在房中。
聽大郎說，今天崛川信彥會親自過來謝罪。
當然，這只是先收點利息。但能夠看到仇人在自己面前低頭認錯，對春野遙來說仍然是十分重要的。
還只過去一年多的時間，他就已經能幫著自己做到這種程度了。
這會是一個轉折點。
接下來，崛川信彥為他做過的事情真正付出代價，只是時間問題。
大郎說，不會要很久了。
「惠子。」春野遙開口問道，「崛川會長他們還在正殿嗎？」
「是的。」旁邊的工藤惠子欠了欠身，「一直在那裡參拜。」
春野遙點了點頭。
是提前到了，等大郎到來嗎？
態度是很謙卑的。
春野遙不知道他是怎麼做到的，這是他強大的表現。
八幡神社的正殿中，崛川信彥和高木仁八一直肅立在那，雙手合十站著。
今天八幡神社找了個藉口，沒有接待外人的參拜，也顯得很安靜。
他們已經在這裡等了一個多小時。
也就站了這麼久。
陶知命雖然還沒到，但他們都知道這裡有陶知命的人。
既然準備低頭了，態度要被他看到。
直到又過了一個多小時，接近正午了，才聽到背後神社的院子中有數個腳步聲。
聽到了春野遙的聲音：「歡迎回來……」
崛川信彥睜開了眼睛，挪著已經酸麻的腿，緩緩地轉身。
院子那邊，陶知命正笑著看過來。
崛川信彥卻看到了他旁邊的一個人，眼神更加凝重。
那是橋本太郎。
兩人走了過去，崛川信彥彎著腰：「橋本桑，陶會長，植野君，入江君，中午好。」
「久等了，崛川桑，高木桑。」陶知命開口了，「到房間裡坐著聊吧，聽說你們一上午都在這裡參拜。站了這麼久，很累了吧？」
「神社是個安靜反思過去的好地方。」崛川信彥唏噓地說著。
「陶君，你們先聊吧，我也參拜一番。」橋本太郎淡淡地看了崛川信彥一下，就欠身往正殿去了。
入江雄太跟著過去，植野洋介則笑容滿面地跟高木仁八說道：「父親大人，關於婚禮的事情，家父有些流程和禮儀方面的想法，讓我徵詢您的意見。」
於是各有各的事，崛川信彥獨自跟著陶知命、春野遙進了偏殿的一間靜室。
工藤惠子和工藤裕子幫著準備好了茶，退了出去。
跪坐在地板的坐墊上，崛川信彥一時不知道該怎麼開口。
陶知命打破了這安靜：「崛川桑，應該已經知道很多事了吧？」
「……是的。」崛川信彥抬起頭，看著這個年輕人笑意十足的眼神，臉上不禁有些感慨，「陶會長，我實在是很敬佩你。」
「哪裡哪裡……在我眼中，崛川桑比當初的岩崎藏之介不知道要高明多少。」陶知命說得很由衷，「如果崛川桑有他那樣的基礎，一定會是霓虹最強大的數人之一。」
崛川信彥卻眼神複雜地看著他：「但是陶會長以這麼普通的出身，短短數年時間裡卻已經成為了霓虹最強大的數人之一。」
橋本太郎跟著他來這裡的意思，崛川信彥如何不懂？
「看來，高木桑已經對你全盤托出了啊。」陶知命笑著回了一句，就收起笑容，挺直了脊背凝視著他，「崛川桑，你的決定呢？」
他的身材比崛川信彥更高大，現在坐得這麼直，眼神是俯視的。
崛川信彥生出一絲屈辱，卻又感到有些無能為力。
可是有些事，必須要最後確認一下。
崛川信彥看了看春野遙，她一直低著頭，面無表情。
在八幡神社見面，是因為春野瀧三之死。
陶知命說，既然遙已經成為了他的女人，那麼不希望她總是帶著冷漠的氣質。
高木仁八說，陶知命早就知道春野瀧三之死，線索是指向他崛川信彥本人的。
這個局面，到底應該怎麼做？
崛川信彥沉默了一會，才先緩緩站起身，對著春野遙深深地彎下了腰：「瀧三之死，我也有莫大的責任。這麼多年不能告慰他的亡靈，我深感不安。但請相信，不論是渡邊明，還是親自安排執行的渡邊則，我一定會儘快讓他們付出代價的！」
說完，他就快速地跪了下來，五體投地，是標準的土下座：「請再多給我一點時間，實在是……萬分抱歉！」
此後，房間裡寂靜無聲。
春野遙沒有開口，只緊緊握住了拳。
陶知命輕輕地捏了捏她的手，於是春野遙就慢慢平靜了下來。
崛川信彥又挪動著換了個方向，面向了陶知命。聲音從地板處傳過來：「陶……桑，您意下如何？」
陶知命差點笑起來。
可真行啊，崛川信彥。
對春野瀧三之死的真相含糊其辭，對春野雪依的事更是隻字不提，這當然是因為信息差。
高木仁八是絕對不會說春野雪依的事的，那樣的話，崛川信彥從陶知命在八幡神社見面這個要求里解讀出來的，就會完全是另一個意思。
他在做最終的試探，看自己利用春野瀧三之死的真相，是要達到什麼目的。看自己是不是仍舊覺得他有很大用處，只是要用這件事讓他屈服，從此地位顛倒，陶知命在上，他變成跟班。
崛川信彥願意做這個跟班，因此要表達出足夠的誠意，不惜喊用「陶桑」這樣曖昧的稱呼，直呼爸爸。
一貫地不擇手段，符合他的風格。
如果你覺得我還有用，我都這樣了，以後換你來罩我，我那些破事你就不要再提了行不行？
你讓我幹什麼我就幹什麼，你高高在上，總還是需要做髒事的人。
陶知命真的挺佩服他這能屈能伸的模樣。
那就好好屈著吧。
房間裡再度安靜下來，崛川信彥一直跪倒在那裡。
心裡的屈辱自然是越來越濃，但反而越來越輕鬆了。
此時此刻，崛川信彥真的已經很清楚了，當那樣一群人已經十分堅定地聯合在了一起，自己又已經被針對著計劃了這麼久，逃不過這一劫了。
未來是死是活，真的就在對面那個年輕男人的一念之間。
為什麼是由他來決定怎麼做？
因為他太年輕了。
他還這麼年輕，卻那麼難被扳倒。如果扳不倒，將來各大財團的下一代，怎麼面對他？
他又剛好是紙面硬實力最弱的，因此他註定處於籠絡自己勢力的階段。
像自己這樣一大財團會長這樣的人物，正是能夠大大擴充他實力的最佳人選。時至今日，崛川信彥已經明白了，當初岩崎龍之介攻擊他的事件之所以完成了談判和解，真正被讓出的籌碼是自己。
在那之後，陶知命實質上就已經是與其他三大財團平起平坐的人，而不是自己認為的、同樣草根出身可以拉攏的對象。
今天，是要實質上鞏固這種認識。
所以他沒開口，讓自己一直這麼跪著，這正好，是個好跡象。
說明他認可了自己的價值，籌劃了這麼久，所需要的始終是利益，而不是什麼「讓遙變得不再冷漠」。
這是一個僅僅只有屋子裡的三人看到的場景。橋本太郎藉故去參拜，植野洋介拉走高木仁八，都是他在為自己保留應有的體面和尊嚴。
陶知命不知道崛川信彥現在是這麼想的，於是他開口了：「崛川桑，聽高木桑說，昨天準備了手槍？」
崛川信彥的肩膀抖了抖，聲音乾澀地回答：「陶桑的手段令我惶恐不安，意識到了他的背叛也非常憤怒。現在，我已經充分理解了高木桑，非常感激他的良苦用心！陶桑，我的過激，相信您也理解的。」
一口一個陶桑，竟越來越順嘴了。
「怎麼就這麼肯定，他也是為了你好呢？」陶知命聲音里滿是笑意，「讓你為過去的事情承擔罪責，他可以在我們的支持下真正坐穩會長之位。崛川桑牽涉到的醜聞會成為第一勸業財團的巨大危機，清楚了我們實力的伊藤忠幸兵衛等人，會屈服的。」
崛川信彥咬著牙說道：「高木桑過去並不是直面伊藤忠桑他們的人，我相信第一勸業最終還是會被擊潰，但我的存在，仍舊能讓事情變得更容易。而且，現在我已經有了充分的覺悟，會作為您有用的部下完成您的指示！不論是第一勸業，還是八幡研究會，我已經認清了自己的位置！」
說到這裡，他聲音反而大了些，雖然仍舊跪著，但似乎不怕被外面的人聽到了：「陶桑！我和您都同樣出身於平民，我相信，您為了將來家族的傳承，也需要更多忠誠部下的支持！」
陶知命的聲音近了一些，像是湊了過來，但語氣有些冷冽：「崛川桑，以你的性格和做派，你覺得我能信任你？」
崛川信彥一時沒回答，隨後，才緩緩地抬起了頭，看著陶知命。
這是他跪下來之後，第一次抬頭。
看見的，是一張表情冷峻的臉，但嘴角並沒有嘲諷，眼神中全是認真。
崛川信彥苦笑起來，指了指自己的頭髮，聲音很落寞：「陶桑，我已經老了。您還這麼年輕，我在您面前都認命了，我沒指望我的後代有朝一日能夠翻天。」
這個時候，他似乎放鬆了下來，自己喝了一口茶，頗為蕭索地說：「一步一步地往上爬，為了成功和地位不擇手段，我這樣的人確實很難得到信任。但我不必擔心這個問題，也不用考慮這個問題，您一定有解決這個問題的辦法。」
看著陶知命，崛川信彥說道：「原來，我只是想獲得更好。現在，我只是認為，自己還有活著的價值。我確實仍舊有很大的力量，可以殊死一搏，但那樣又有什麼意義呢？我已經提前認輸了，陶桑，您滿意我的回答嗎？」
是的，崛川信彥這麼多天想了很多，如果默認對方的來意是最險惡的那種、務必要對自己趕盡殺絕的那種，那麼殊死一搏會怎麼樣呢？
就算他能掀起龐大的能量，對他們進行瘋狂的反撲，但他崛川信彥畢竟也只有一條命。
只需要東京地檢特搜部將他崛川信彥帶走，那麼自己對他們造成的破壞，除了只增加一點內心的快意，又有什麼意義？
那些事，也會增強他們讓自己付出生命的代價、讓整個崛川一家徹底沉淪的決心。
更何況，只有一個高木仁八被收買了嗎？
自己要先幹掉高木仁八嗎？
先幹掉高木仁八，其他的部下會怎麼想？不幹掉高木仁八，他分分鐘可以在自己被抓走的情況下暫時收攏其他部下「靜觀其變、想辦法營救」。
所以這真的是死局，只有自己的命是真實的。情況已經發展到這一步，除非自己一心求死，那麼反撲報復就沒有意義。
崛川信彥的頭髮，就是這樣白的。
因此他說提前認輸了，說得很誠懇，說得很落寞。
他看到，陶知命的眼神里露出一絲讚賞，不知道是肯定他的這種態度，還是佩服他的清醒頭腦。
「遙，崛川桑既然已經承諾了，那就再給他一些時間吧。」陶知命握著春野遙的手，像是在安撫她服從自己，「過去的事已經過去了，你已經做了自己所能做的，剩下的就交給我們吧。」
春野遙抿著嘴點了點頭：「我明白了……謝謝。」
「去幫我請橋本大人個高木桑他們過來吧。」
春野遙起身緩緩走出門，陶知命才對崛川信彥說道：「崛川桑，我說敬佩你，是認真的。」
崛川信彥苦澀地搖了搖頭：「陶桑，我說的全部，也都是認真的。要和橋本大人談的事，與八幡研究會有關吧？」
「沒錯。」陶知命點頭，「崛川桑，第一勸業還是離不開你。反倒是八幡研究會，讓高木桑去負責吧。另外，上田家是武士之家，八幡神社也需要守護它的忠誠武士啊。」
「……」崛川信彥想明白了，低下了頭，「是非常好的安排。」
自己的影響力被徹底局限於第一勸業財團內，而第一勸業遲早姓陶。
崛川信彥現在沒有什麼籌碼，能多爭些什麼。
陶知命又說道：「春野瀧三原先是你的義弟，遙就相當於是你的侄女。既然是一家人，不如讓夫人和孩子也時常到這裡來住一住，增進一下感情？」
崛川信彥看著他，陶知命表情平靜。
反正你都說了，我肯定會有「解決你是否值得信任」這個問題的辦法。
崛川信彥再次低頭：「是應當這樣的。」
到底是時常來這裡住一住，還是事成之前一直住在這，那還用想嗎？
「你既然說服了伊藤忠幸兵衛他們接受我的注資，幫助解決了財團的大問題，就繼續推動將他們趕下舞台的計劃吧。」陶知命笑著說道，「為了幫助你，我會先派一個人來進行盡職調查和財務審計，這也是正式談判注資條件前應有的程序。」
崛川信彥點了點頭，還要派一個人在身邊監視自己，非常能理解。
陶知命又意味深長地說道：「這個人，是深谷梨子。」
崛川信彥愕然抬頭看著他。
陶知命表情平靜，似乎在觀察他的反應。
但已經退步了的崛川信彥，此刻能夠因為深谷梨子翻臉嗎？
在他看來，為了女人的仇恨做出這樣計劃的人，應該是瘋子吧。可這個年輕人瘋嗎？不，他聰明理智得可怕。
這是進一步確定自己的「效忠程度」嗎？
於是崛川信彥說道：「是本來就出身第一勸業的人，想必伊藤忠幸兵衛他們只會認為這是您的誠意，一切只是走個過場。」
陶知命的嘴角翹了起來，似乎很滿意。
不甘心徹底失敗的人，已經決定了做狗的人，就不再那麼危險了。
而陶知命把深谷梨子調回來，除了讓她親自參與爽一爽，更是因為她能最好地履行好這個職責。
當然了，陶知命現在要開始迷惑崛川信彥了，於是笑著說：「崛川桑，還要多謝你對她的培養，因此既有非常強的職業能力，又十分忠誠順從。我用她用得很順手，實不相瞞，你可能也從高木桑那邊聽說了我的真正財力。那些資金，主要都是她在按我的指示進行打理。」
崛川信彥當然知道那是一個被自己扭曲了性格，被激發了奴性的女人。
現在看來，似乎陶知命當初把她要過去，就是要利用這一點。
因此他試探著說道：「陶桑，您要是覺得這樣的人好用，我這邊還有一些……」
陶知命笑了笑：「將來，都會用上的。」
這一笑，笑得曖昧，也笑得挑逗。崛川信彥會錯了意，以為陶知命是真的這麼覺得的，因此也附和地笑了起來。
果然，在他現在的版圖裡，黑暗的一面是稻川會，灰色的一面卻只有木下秀風那個傢伙以前算是沾一點，又怎麼能和自己相提並論？
而能和稻川會合作得這麼好的傢伙，哪裡會在乎這些？
崛川信彥以己度人，加上陶知命女人眾多，一貫浪得飛起，竟愣是讓崛川信彥沒往這個方向上深想。
他哪裡知道，他只是陶知命當初計劃財團戰爭選擇突破目標時，因為各種前因隨機抽取的「幸運撲街」？
陶知命模稜兩可地轉變了房間裡的氣氛，之前也敲過警示的大棒了，現在給出了虛假的甜棗。
他認真地說道：「再次說一遍，崛川桑，我對你確實是非常敬佩的，現在甚至非常高興，你因為原計劃的一點點小小變動就察覺到了現在的局面，做出了我最希望看到的選擇。等一下橋本桑過來之後，其實除了八幡研究會，還要和你談一件事。」
「請吩咐！」崛川信彥的位置擺得很正，低下頭。
「成功的路上，違心做出了很多事的那種心情，我是非常理解的。」陶知命正色道，「那也是因為起點太低的緣故。現在有了新的平台，已經不必再那樣了。」
崛川信彥感不感動陶知命是不知道的，反正一個這麼一說，另一個也就這麼一聽。
他沒動是真的。
陶知命繼續說道：「另一件事，就是需要你配合橋本桑。現在，計劃將霓虹輸出入銀行和霓虹海外經濟協力基金合併，組成一個霓虹國際協力銀行。這個銀行的資本金全部源於政府，但可以借款、發行金融債券。我希望你讓第一勸業財團積極支持這個銀行的融資。」
雖然現在第一勸業的壞帳規模很大，但既然有了陶知命的「加入」，崛川信彥覺得沒問題。
「這並不是純粹為了擴大第一勸業的債務風險。」陶知命繼續說道，「霓虹國際協力銀行會發起對香島幾個項目的投資。尾上縫不是與香島的幾個富商一起成立了一個不動產會社嗎？尾上縫出事後，香島那些人會需要拿出資金來完成收割。我希望第一勸業也對他們授信一筆資金，這可以說成第一勸業對那些優質資產的收割計劃，伊藤忠幸兵衛他們不會反對。」
崛川信彥心頭一凜，問道：「那麼香島的那幾位……是您麾下的人嗎？」
陶知命笑了笑，他這麼理解正好。
「崛川桑，這麼和你說吧。當初岩崎龍之介和你一起圖謀我，背後倚仗的也是米國那些人的支持吧？但我亮出了底牌，他們擔心我將來憑實力去他們的大本營掀起風浪，讓他們在米國金融市場損失慘重，因此終歸需要對我妥協。」
讓米國那些人也妥協，不知道為什麼崛川信彥覺得挺爽的。
「所以，既然我本來就已經在香島有投資了，那麼香島那麼個彈丸之地，那些利益自然要彌補給我。」說到這裡，陶知命開始蠱惑了，「那幾個人，現在不能算是我的麾下。但是想讓他們成為我的麾下，或者乾脆退出香島舞台的話，他們也得像你一樣經歷不少事，你說對吧？」
剛剛被打斷脊梁骨的狗，對於將別人的脊梁骨也打斷這種事，確實是很意動的，有種無力反抗，就去仗勢欺人的快感。
崛川信彥不禁說道：「您的意思是……」
「沒錯！」陶知命笑著鼓勵，聰明的人一暗示，肯定就會懂，「崛川桑，為什麼我的朋友這麼多？因為我總是能為大家帶來更大的利益。不用擔心對我屈服之後，未來得到的會比現在更少。去年我的生日聚會上，你還不明白嗎？我的舞台，在全世界！除了香島、宙國、東南亞，還有歐依爾特、紅蘇、歐洲、米國！」
他說去年的生日聚會，崛川信彥如何能忘記？
那是縱論將來，為整個霓虹指出一條路，甚至說著將來可以等著分食霸主血肉這種野望的一場聚會！
這就是他的氣魄。
看著他年輕的臉，崛川信彥忽然更加覺得這是天命。
就像岩崎龍之介現在的真情實感一樣，崛川信彥產生了「輸得不冤」這種想法。
「所以崛川桑！」陶知命對他伸出了手，「跟著我一起走向全世界吧！把頭髮染黑，你正在壯年！香島的投資，就是走向世界舞台的第一步！除了你，我身邊還有誰具備駕馭整個國際產業的能力？」
崛川信彥被演麻了。
自己以為他確實會缺一個能做髒事的人，自己的能力確實也不差。但是，原來他用這種方式折服自己的目的，是為了這麼廣闊的計劃收攏部將嗎？
「我一定會全力以赴的！」崛川信彥雙手握了上去，彎下了腰，「會長大人！」
「失禮了。」門外響起了高木仁八的聲音。
門被打開之後，崛川信彥知道在這些人面前不用維持自己所為的體面和自尊，因此還是刻意保持了一下這種姿態讓他們看見。
高木仁八神奇地發現，崛川信彥居然有點容光煥發、精神振奮的意思，於是徹底暈了。
坐下之後，他不敢多看，也不敢多問，乾脆就低下了頭。
橋本太郎見到崛川信彥對討論的各件事都從善如流，並且還積極地幫著補充細節，只能時不時感慨地看一看陶知命。
你特麼屬實是離譜了，這就是堂堂大財團的會長？就這麼乾脆地成了你的忠犬？
陶知命只是微微笑著，深藏功與名。
早就跟你說了，按我說的做，你將來能當相首。