鼎湖之中，刻在蒼穹上的劍痕散發出赤光，越是往裡走，劍意就越強，一波波殺意伴隨著劍意侵襲人體，叫人心受衝擊的同時，身體也如遭劍凌。
楚牧獨自一人踏著劍影在鼎湖上行走許久，他的眉心劍印赤光沉澱，識海之中的劍意也是越發熾烈，幸有崑崙鏡守護神魂，才能保住識海不出意外。
但在同時，他的身體也如遭受無數利劍的斬切，身上泛著的淡淡金光都在這般侵襲之下變得黯淡，好似隨時有泯滅的跡象。
『哪怕我融入了金剛不壞神功的鍛體法門，此刻的金鼎之身也漸漸有些乏力了。看來這一次，我需要交出第一次變身了。』
楚牧遙望著遠處的劍痕，粗略估算自己距離劍痕所在都還有至少兩里的距離。明明還距離如此之遠，大成的金鼎之身就開始乏力，接下來定然更為難頂，最重要的，還是要在這艱難的環境中與他人鬥爭。
楚牧微微側身，看向右方。
在那個方向，一道身影腳踏劍影，在湖面上疾馳而來。
他腳下所踏的劍影並不如楚牧這般繁多，從始至終，他就只踩著三四道劍影，讓其載著他疾馳而來。
比起楚牧腳下此刻還在不斷匯聚的劍影，此人的聲勢相對來說頗顯弱態，但這並不代表他的實力弱小。
「劍意外放，無法自控，太過粗淺。」身穿湛藍道袍的青年人看著楚牧，毫不客氣地道。
「這位師兄，如何稱呼？」楚牧對他的不客氣視而不見，語氣中不聞喜怒。
青年人傲然道：「論劍堂許師門下，任星明。」
「原來是任師兄啊，」楚牧徐徐抽出剛到手不久的青鋒劍，「待我擊敗任師兄後，我會同樣送師兄十二字――『劍意尚可，實力卻弱，太過悲哀』。」
辛辣的語言，讓這位任師兄握緊了劍柄，眉頭一直彈跳，有種壓不住的怒火。
雖然看起來心高氣傲，但任星明能卻又一顆冷靜的心，有著劍客必有的冷靜心態，等閒的話語，實難令其失去冷靜。
但這世上，總有些人天賦異稟，能夠在三言兩語之中叫人怒上心頭，叫人大失冷靜之心。
不巧，楚牧就是這種人。譏嘲的話語既辛辣又篤定，平靜的神色似是算準了任星明必敗，又似在不屑任星明的實力。
任星明並不是善於察言觀色的人，但楚牧的神態卻硬是被他看出了這般含義。
這只能說，是楚牧演技過人外加天賦異稟，將嘲諷天賦點滿了。
「你」
任星明同樣拔出佩劍，泛著一絲藍意的長劍無疑也是一件法器，而那劍鋒上凝聚的冰藍劍氣，卻是顯露了此人所練之功法的屬性。
「我會讓你為這句妄言付出代價。」
任星明輕輕揮劍，身周出現一道弧形的冰霜劍痕，冰封了三尺之內的湖水。
『冰屬，或者是水屬的功法，劍法則是融入了陷仙劍意的殺伐，使得本就酷寒的劍氣更為肅殺。』
楚牧微微揚眉，心中已是根據得到的訊息開始預估對方的實力和長短板，『冰封湖水，這是要做發力的踏板嗎？若是這樣的話，那此人的輕功應該不算十分擅長。』
鼎湖劍影雖然能負載著人前進，但若是施加太大的力道，這些以水為載體的劍影也會被擊散。
若是輕功不算頂尖，那麼在激鬥之時可能就會出現一時失足的尷尬局面。
任星明冰封湖水作為立足點，可能就是輕功有短板，不想在關鍵時刻掉鏈子。
『看起來，似乎前面三次的角逐和此次不同，這些提前準備的傢伙沒有相關的情報。』楚牧又從這一點上聯想到其他方面。
若是提前知曉了會在鼎湖之上進行角逐，那麼其他人不會不練好輕功。任星明這般表現，無論是真是假，是真的輕功不行還是故意作態，都已經證明了此次角逐和前面三次不同。
這是一個好消息，這代表著其他人也不是一定準備充分的。
任星明還不知道自己這麼一揮劍，楚牧就想到了這麼多，他只是催動內力，是腳下冰層朝著楚牧徐徐靠近。
與此同時，楚牧也是邁步前進，腳踏劍影，身周鋒芒越發凌厲。
十丈，六丈，三丈――
當雙方距離僅有十步之時，任星明終於忍不住一踏冰層，凌空一劍橫擊楚牧。
劍光迅疾輝煌，先前所外泄的寒氣卻在此時內斂，未在空氣中流出一絲，不讓空氣出現一點冰化的跡象。
這一劍，寒氣內藏，威力不凡。
但在任星明出擊的同時，他也終於暴露了自己確實不太擅長輕功的弱點。
或者說，輕功不錯，但絕對稱不上是頂尖。因為他腳下的冰層因為他的凌空一躍而出現了裂痕。
對於這樣的敵人，楚牧可是相當的擅長啊。
迅疾的劍光跨越十步距離，隨著一劍橫擊，掃過了模糊的殘影。緊接著，浮動的青色劍光之中，悽厲狠辣的劍影如孔雀開屏一般在任星明身後盛開。
辟邪劍法！
儘管已經從太始風相決專修玉液金鼎凝氣決，但楚牧還是以吸收了大量高手所擁有的武學底蘊而將這門邪異劍法再度重現。
陷仙劍意隨著劍法的展開而更為活躍，手中的長劍比之過往更顯凌厲，殺伐氣機也越來越重。
「八方飛雪。」
任星明驚覺身後出現的悽厲劍影，手中長劍蘊起湛藍之色，旋身舞劍，劍氣分化一層層堅冰，將那劍影一一攔下。
既然有缺點，那任星明又怎會不預防。他雖然還未曾練成頂尖的輕功，但對付輕功高手的招式卻是早就創出來了。
堅冰攔截劍影，長劍逆卷寒氣，在鋪面的飛霜之下，便是再靈動的飛鳥，也要無奈垂下雙翼。
但是，楚牧不是飛鳥，任星明的防守也不如他那般想的周密。
吟！
劍鳴如老龍長吟，一道長龍白線直入中宮，辟開寒氣，凌厲的劍鋒之下，不管是堅冰還是寒氣，都要為之所辟。
噌！
堅冰一分為二，迸射的氣勁中，一道殷紅劍痕映入任星明的眼帘。