夜色深沉，無聲的沉寂在洛陽伽藍寺中蔓延。
楊虛彥猶如一道鬼影，出沒在各處陰影中，屢次閃爍，最終停在了一座偏僻的小屋前。
他在屋前靜靜站立，呼吸和拂過的清風同調，融入清風之中，整個人都似一道虛幻的影子，明明站在那裡，卻未有一絲一毫的存在感。
「影子刺客」楊虛彥，魔門之中異軍突起的新秀，補天閣的傳人，邪王的弟子，同時也是廢太子楊勇唯一還活著的兒子。
「虛彥，不進來見見為師嗎？」
屋中突得亮起了一盞燈，燭光映在紙窗上，倒映出一道身影。同時，屋內之人緩緩開口，以極為柔和的聲音招呼著站在外邊的楊虛彥。
然而便是這種柔和聲音，卻是讓楊虛彥如臨大敵，身體不自覺地繃緊，體內氣息有剎那之間爆發的跡象。
「呼——」
楊虛彥輕輕吐氣，讓自身從那影子一般的狀態中脫離，然後進屋直接單膝跪地，道：「徒兒拜見師尊。」
燭光下，楚牧披上邪王馬甲，以儒雅中年人的樣貌示人。他的目光並未看著楊虛彥，而是饒有興趣地看著眼前微微飄搖的燭火，「虛彥你的武功在這段時間裡大有長進，為師大感欣慰啊。」
話語依然輕柔，恍如春風拂面，令人能夠清晰感受到那真誠的關愛之心，然而楊虛彥卻是在此時心中一凜，低頭看向地面。
燭焰飄搖，讓楊虛彥投射在地面上的影子也閃爍移動，楊虛彥微微默然，心裡頭再度起了一絲念頭，真氣開始緩緩運轉。
然而當他運轉真氣之時，原本和煦的氣氛陡然變得一片肅殺，難以抵禦的氣勢如天傾，似海嘯，帶著令人窒息的威壓傾軋而來，飄搖的燭火這時也在瘋狂舞動，仿佛有一隻無形的手掌在不斷搓捏著同樣沒有實體的燈火一般。
這是殺機，亦是作為師尊給他的警告。
當那燭火開始飄搖之時，楊虛彥便知這是師尊給他的警告，然而他卻是想要知曉更多有關師尊的實力，所以開始進一步的試探。
只是他沒想到，僅僅是單純的殺機，就能讓自己如此狼狽，當殺機露出獠牙之際，本身在江湖上也是一流高手的楊虛彥發覺自己竟然連動手的機會都沒有。
在那冰冷的氣機傾軋下，他的呼吸都不自覺地停止，體內的真氣猶如被凍住了一般，難以運行。
別說動手了，他連站起來都做不到。
不過在下一刻，殺機又是突兀消失，燭焰也是再度恢復了平靜，方才的一切都好似幻境一般。
楊虛彥緩緩抬頭，和一雙平靜的眼睛對視。
然而就是這平靜的目光，卻是讓楊虛彥感受到比先前更為恐怖的威脅，渾身都開始不自覺地戰慄。
「師尊。」
楊虛彥帶著一絲顫抖解開背後的布囊，取出一個鐵盒雙手奉上，「這是塞外邪教大明尊教的鎮教神功御盡萬法根源智經，徒兒知曉師尊一直關注大明尊教，故以特地潛入大明尊教竊得此功，獻於師尊。」
實際上所謂的潛入大明尊教是真的加入，楊虛彥意圖藉助大明尊教之力復仇並取回自己該有的地位，所以他成為大明尊教的原子，在大明尊教中可說是一人之下萬人之上。
他早就獲得了御盡萬法根源智經，卻從來未曾向楚牧彙報過。
但是沒有關係，既然楊虛彥今日肯識相地交出秘籍，那麼他依然會是楚牧的好徒弟，依然能有活著的權力。
反正楚牧也從來沒想過這個徒弟會當真老實本分地效忠於自己。畢竟當年楊勇之所以會失敗，全因魔門和宋閥出手，不管楚牧以哪個身份示人，他都是楊虛彥的仇人。
「你有此孝心也是難得，」楚牧接過鐵盒，一副老懷欣慰的樣子，「如此，也不枉為師當初專門安排你去北方接觸許開山了。」
楊虛彥聞言，心中一顫，更是感到自己今日帶來御盡萬法根源智經的舉動相當明智。
大明尊教雖在塞外，但早就對中原懷有野心。教派之首「大尊」許開山實際上早就潛入中原，並經營起表面的身份。
在明面上，許開山只是專門倒賣戰馬的北馬幫幫主，但在暗地中，許開山卻是接著倒賣戰馬的生意和塞外諸族勾連，並且還在中原安插棋子進行布局。
像是如今江都丞，未來的隋末軍閥王世充，便是大明尊教上一代原子。
楊虛彥本以為自己和許開山的聯繫是因緣際會，卻不想自己的一切都被安排得明明白白，他和許開山的接觸，就是楚牧刻意促成的。
想到這裡，楊虛彥目光一定，依然半跪著道：「徒兒還有一事要向師尊彙報。」
「哦？何事？」
「大明尊教早在中原安插棋子，如今的江都丞王世充便是大明尊教上代原子，還有我聖門之中，也有人暗中投效於大明尊教。老君觀的『妖道』辟塵，其女兒榮嬌嬌，便是五明子之一。」楊虛彥一開口，就把自己知道的人員賣了個乾淨。
大明尊教實際上就是摩尼教，也就是金系武俠世界中的明教，其教義主張乃是「二宗三際論」，分明暗兩系。
教中自大尊以下，以明系「善母」、暗系「原子」為首，善母和原子之下，又有五明子、五類魔供二人分別調配。
因為大明尊教以光明為尊，所以善母的地位又比原子無形中稍微高一層。
榮嬌嬌能做到五明子，也算是大明尊教的高層了。而她在大明尊教中的位置，也說明了其父辟塵和這塞外邪教有所牽扯。
楊虛彥曝完內幕之後，悄悄抬頭看了楚牧一眼，見楚牧毫無驚訝之意，心中便知這些事情果然瞞不過這鬼神莫測的邪王，他既然連大尊的身份都知道了，又怎能不知王世充和榮嬌嬌的身份呢？
知曉自己曝光無用的楊虛彥在腦海中回想了一遍近日情報之後，又道：「近日，大明尊教不斷派人入中原，許開山也數次傳信徒兒，言及有大動作。且徒兒還發現，北方突厥和震國皆有異動，似乎都有進入中原的跡象。」
「突厥和震國」楚牧聞言，食指輕擊身旁桌面，「有意思了。」
震國是塞外龍泉城粟末族之首「龍王」拜紫亭所建立的國家。
當年楚牧斃殺畢玄，使得草原失去了聖者，讓突厥內戰如火如荼，完全沒有終止的跡象。拜紫亭趁此機會於龍泉立國，率領手下民族獨立，後來更是和東突厥建交共同抵禦西突厥，成為塞外豪雄之一。
令楚牧感覺有意思的正在此處。
大明尊教、突厥、震國，這些來自塞外的勢力竟然在楊廣未崩，中原未完全大亂之前就向中原出手，這其中所蘊含的意義，值得令人深思啊。
「很有趣。」
楚牧起身道：「虛彥，你沒有讓為師失望，希望你以後也不要讓為師失望。」
他輕輕拍了拍楊虛彥的肩膀，猶如一道無形的幻影，消失在小屋之內。
在他離開之後，楊虛彥這才真正鬆了一口氣，一下子坐在了地上。
夜幕下，楚牧的身影猶如一道青煙，掠過大半個城區，來到了自己落腳的地方。
然而當他回來之時，卻是發現在庭院之中有兩道俏麗的身影閃爍挪移，激戰不休。
這兩道身影其中之一自然是白裙赤足的婠妖女了。
這妖女猶如蝴蝶一般翩翩起舞，兩條絲帶從雙袖中飛射出，猶如活物般隨意穿行，帶著莫測的勁力來回遊動。
而與其比斗的，赫然是換回了女裝，如空谷幽蘭一般的青璇。
只見青璇身影旋動，明明是如同仙子一般的氣質在此時染上了鬼魅的邪氛，如仙如邪，閃爍之間雙手變化，轉死為生，化消勁力，讓婠婠的天魔功全無用武之地。
天魔大法的勁力變化莫測，更可形成天魔氣場，然而楚牧的不死印法卻是專門針對這種氣功，讓天魔氣場完全難以建功。
青璇以不死印法開道，幻魔身法追敵，將婠婠攆得到處跑。
「婠婠，你半夜三更潛入父親房中作甚？」
「你半夜三更躲在師叔屋外又是作甚？」
「當然是等你這隻偷腥貓咪了。」
兩女搏鬥之時亦是不忘鬥嘴，倒是把她們鬥起來的原因說了個七七八八。
在來洛陽的水路上，婠婠便數次深夜潛入楚牧房內，和楚牧做些大家都開心的事情。
儘管她每次都是小心翼翼，但夜路走多了，終究是會碰到鬼的。次數多了，也終究讓青璇起了疑心。
只是青璇雖起疑心，卻隱而不發，一路忍耐，全然不做打草驚蛇之舉。
這使得婠婠這小妖女也是放鬆了警惕，往楚牧屋裡跑的頻率更加頻繁。
和楚牧的夜生活，既快樂又能被楚牧幫著增長功力，還能刷好感度，這種事情自然是越多越好。
然後她就慘遭滑鐵盧，在今夜被青璇堵了個正著。