夜色深沉，黑暗天幕之下的焚香谷，籠罩在一片寂靜之中。
作為一方大派，焚香谷卻沒有任何陣法架設，在這寂靜的夜色之中，谷中之人就如同尋常人家一般熄了燈火，似是已然入眠。
但實際上，這焚香谷卻是外松內緊，看似寬鬆，實則最是難以入內。
「焚香谷馴養了大量灰豚，只要進入這四峰之內，都不需你有所動作，那些灰豚就足以嗅出外人的存在，想要暗中潛入，難之又難。」
四峰之外，白色的大狐狸趴在黑水玄蛇頭上，幽幽的獸瞳看著那遠方的山谷，向楚牧提醒道。
灰豚，長鼻大耳，無頸長尾，食蟻蟲草根，晝伏夜出，或曰土豚，乃是記載在神魔誌異中的一種靈獸。
若論生存時代，最早的灰豚可說是和黑水玄蛇同輩，都是上古之獸。不過相較於凶威赫赫的黑水玄蛇，灰豚在上古時的地位就和如今的家豬差不多，在那個時代處於食物鏈的底層。
這種和豬相似，但鼻子卻是近乎有身體三分之一長的灰皮獸類沒有什麼戰力，但嗅覺卻是相當靈敏，任何一點氣味都無法瞞過它們，甚至於連氣機都能被它們給聞到。
焚香谷正是將灰豚放置在山谷周圍，以鈴鐺綁線系之，任何陌生人接近被灰豚嗅到，都會讓灰豚搖動鈴鐺。只要一點聲音，焚香谷中神識靈敏的高手就會察覺。
這種布置看似簡陋，實則卻相當難解。灰豚一動便有動靜，哪怕知曉這種生物的存在，想要暗中擊殺，也會在接近或者動手之時被聞到氣機，讓其做出警示。
「當年我們狐族便是因此故而選擇強攻，結果雖然搶出了玄火鑒，但也因此讓我母親失陷在其中，至今仍被封印在玄火壇之中。」六尾狐低聲道。
都已經到了這裡了，六尾狐也無心去想其他了。他現在只盼著楚牧能夠實現先前所說之事，能夠將自己的母親從焚香谷中救出，是以在路上便搜腸刮肚，將自己對於焚香谷的所有了解悉數道出。
不過有一說一，這六尾狐的母親是真的強，窮盡焚香谷之能也只能將其封印而無法將其斬殺，不愧是傳說中的九尾天狐。
「或許，可以步步為營，將各處的灰豚盡數解決，之後再行潛入。」六尾建議道。
「這樣還不如強攻，」楚牧搖頭道，「眼下攻打青雲門在即，我可沒時間耗在這些豬上。並且此舉只會打草驚蛇，最後還是會演化成強攻。」
楚牧可沒有什麼主角光環，能夠在數次驚動焚香谷之後還能讓焚香谷不加大警戒，他若是打草驚蛇，最後定然會面對焚香谷一眾高手的豪華組合。
雖然這種陣仗他也不是沒面對過，但能夠省時省力，又何必將時間花在沒必要之處？並且，對於楚牧來說，焚香谷還有用。
「我自有辦法潛入。」
楚牧淡淡說著，身影漸漸開始變得模糊，隨著一陣清風吹過，他的身形竟是突得散成了一團元氣，融入了風中。
楚牧曾經修習過武道奇功「七無絕境」，能將自身散化成霞光，化有形於無形。不過此功既無法長久，也難以在越來越強的楚牧身上起作用，因為本體肉身太強，以致於楚牧再也無法如過往一般散化成氣，以致於此功漸漸被廢用。
不過在修習仙道「八九玄功」之後，楚牧於千變萬化之神通上日漸精進，初時還只是化人化獸，現在便是連無形之風，無常之雲等不具備生命特徵之物也可任意化之。
此刻，楚牧便是真正化作了一縷清風，隨風進入了焚香谷之中。
那灰豚雖能聞人氣機，便是再好的藏氣之法都難以起作用，但對於變化之功卻是難以破解，對於化作清風的楚牧，也根本無法辨識出來。
這一縷清風就這般進入焚香谷之中，順著一絲聯繫慢慢來到了一處幽靜之地。
大片的空地之中涌動著熱浪，哪怕是在如今的隆冬之時，此地也依然如炎炎夏日般熾熱，讓人不由懷疑自己是否到了某處地底岩漿之處。
在空地的中央，巨大的圓形祭壇聳立，其底部懸空，十三根白玉石所做的高達三丈的巨大石柱支撐起整座祭壇，每一根都有二人合抱之粗，祭壇中間最粗大的那一根白玉石柱，看上去至少要五、六人才能合抱起來。
而在祭壇上方，所有的建築都是用一種赤紅色的奇異石材所築，台階、欄杆，無不如此。高大雄偉的宮殿便聳立於祭壇中央，呈現出三層金字塔狀，遠遠看過去，這祭壇上就像是燃燒著一團巨大的烈火，令人望而生畏。
楚牧所化的清風飄上祭壇，飄上塔狀宮殿，最終從宮殿正面的一道朱紅大門的縫隙之中進入了這座雄偉大殿。
也幾乎就在他進入宮殿之內的同時，殿中一個盤膝而坐的灰衣老者陡然睜開了雙眼。
「誰！」他厲聲喝問，一絲寒芒出現在這熾熱的大殿之內。
巨大的宮殿內部樸實無華，無任何裝飾，唯有一道紅光在大殿中央無聲釋放著光芒，如同一團無時無刻不在燃燒的烈火，給此地帶來赤紅的光亮。
那灰衣老者便坐在紅光之前，在他的身旁地上有兩副巨大的凶神圖刻畫。若是將視角轉到上方，便能發現總共有八幅凶神圖存在於紅光周圍，頭部皆朝著光源，一幅幅巨大圖案栩栩如生，釋放著令人心悸的凶煞之氣。
此刻，這八幅凶神圖正在釋放著殷紅如血的光芒，那被圍在中間的紅光像是演化成了一團火焰，燃燒在眼中，也燃在心中。
當楚牧心中出現這團火焰之時，天地之間似是傳來嘶吼，一絲絲煞氣從九天十地之中向著他體內傳輸，殺意在他心中沸騰。
僅僅是觀看，就引動凶煞之氣，這八幅凶神圖若是流傳在外，定讓世間淪為一片血海。
不過對於楚牧而言，這點殺意實在是不值一提，他心中微微動念，便將所有煞氣吸收煉化，清風在原地輕輕一卷，現出其本人的身影。
「這凶神圖倒是奇妙，若非是它，憑你還發現不了我的蹤影。」
楚牧負手而立，雙眸之中倒映著火焰，也倒映著灰衣老者的身影，「傳聞焚香谷中禁地玄火壇，乃是由焚香谷宿老上官策一直駐守。此人曾於百年前與十萬大山中妖蠻大戰之中一舉擊潰蠻族主力，威震南蠻六十三異族，連谷主雲易嵐都恐其功高，此人便是你吧？」
雖是疑問，但話中之意無疑是篤定灰衣老者之身份。而灰衣老者也不否認自身身份，點頭道：「正是老夫。閣下何人？為何闖我派禁地？」
若是換做其他人，上官策此刻已經是直接動手拿人拷問了，但此人卻是和所謂的他人不同。等閒人物不可能潛入此地，更不可能讓自己毫無所覺。若非是這凶神圖自發激活了煞氣，上官策連發現對方的蹤影都做不到。
如此實力，自然不能用等閒目光視之。
再如何謹慎對待，都不為過。
說話的同時，上官策的氣機注入腳下，八幅凶神圖亮起了耀眼的紅光，一道道烈焰燃燒了石刻，讓這些凶神如同活過來了一般。
『八凶玄火法陣，就是它了。』楚牧看著這一幕，心中波瀾微動。