「姑娘，你怎麼了？」
巧荷先一步掀了帘子走進屋子。
巧蓮隨後，見江瑟谷額頭上冷汗涔涔，趕忙上前給她擦汗，又用手摸了一下茶壺，覺得溫度適宜，才倒了一盞茶喂了江瑟谷喝下，方問道：「姑娘可是叫夢給魘著了！」
這一番操作叫巧荷絞了絞手。
她怎麼就沒巧蓮這般會察言觀色呢！
一杯溫水入喉後，江瑟谷才算是三魂歸位。
方才她夢見那個女人被父親帶進府了，那個女人手裡拿著刀子一步步逼向娘親……
她得想個法子，讓那個女人無法入府！
可那個女人身處藏花閣，她一個姑娘家的手，還伸不了那麼長……
該怎麼辦呢？
她雖重活一世，可論心計手段，委實不夠老練。
所以，她才想著等宮中放歸宮女那日，先南臨伯府孟家一步，將嵐姑姑接到她這裡。
前一世，她在祖母那裡聽了不少閒話。
南臨伯年輕時是個膏粱子弟，吃喝玩樂，花天酒地，妾室一房接一房地往府里抬，更是縱得妾室硬生生地將南臨伯夫人磋磨致死。
後來娶了個稍有手段的填房，府里才算消停幾年。
但填房又將原南臨伯夫人唯一的兒子給逼走了，也不知是不是報應，她自己的兒子在六歲那年出痘死了，自那之後填房便再無所出，妾室們倒是一個接一個的生。
正房無子，妾室眾多，庶子庶女成群，因此是非也少不了。
這些年越發不像樣子。
填房的娘家看不下去，這才支招讓其從宮中放歸的人里，挑個厲害的回去替填房鎮鎮場子。
而那個最厲害的便是嵐姑姑。
嵐姑姑原是在閔貴妃身邊貼身伺候，因雨天路滑，從亭台摔下，瘸了一條腿。
閔貴妃憐惜之下，賞了銀錢放她出宮過自在日子。
一個走路都能走摔了的人，能有什麼過人之處？
可若是知曉閔貴妃的上位史，就無人敢小覷嵐姑姑。
閔貴妃原只是戶部九品校檢家的庶女，能力壓家裡一眾嫡庶女，成為秀女，落選之後，淪落為給冷宮送飯的宮女，僅一個月，她悄無聲息地成了答應。
而後又只用了三年的時間，在子嗣難養的皇宮，在那吃人不吐骨頭的後宮，為聖上誕下兩子一女，還一躍為貴妃。
可見心計手段不同凡響。
而嵐姑姑則是打小就伺候在閔貴妃身邊，就算是耳濡目染，也有閔貴妃的三分功力！
三分足以對付那個女人了！
更何況，前一世嵐姑姑可是將南臨伯府那臭水溝似的府邸，打理得乾乾淨淨。
且她的事，與一團亂麻似的南臨侯府相比，簡直不堪一提！
她相信嵐姑姑不會拒絕她的！
可還有七日！
多等一日便是一日的變數……她等不起，也不敢等……
正當江瑟谷心裡煩悶的時候，外面傳來一個婢女的聲音。
「六姑娘，宋大夫人來了，老夫人讓六姑娘去昭泰院見客。」
竟是宋大夫人！
看來宋太傅遠比她想的還要在意名聲！
「姑娘可要換衣裳？」巧蓮問道
「婢子替姑娘梳妝。」巧荷趕緊接話道，生怕又落了下乘。
「上妝就不必了，衣裳要最樸素的……」
如此這般，江瑟谷很快便走出了屋子。
十二歲的小姑娘，著著月白色的褙子，淺粉色的挑線裙，如含苞待放的荷花一般，不施粉黛便清麗可人。
她對著前來通稟的婢女淺淺一笑，「走吧。」
不止婢女被這一笑怔住，就是倚在樹上的顧松寒，也晃了神……
當江瑟谷來到昭泰院時，江老夫人和宋大夫人兩人相談正歡。
江瑟谷上前行禮問安。
身姿豐腴的宋大夫人幾步上前扶起，很是親昵地握著她的手，溫和道：「阿恣長得越髮漂亮了，跟朵嬌花似的，看得我都想帶回府，當女兒一般的養在身邊。若不是我兒已娶妻，定是要將你這朵嬌花娶了回去！」
江瑟谷有些恍惚，眼前的這人還是宋家那個連眼神都懶於給她的宋大夫人嗎？
須臾，她便回過神，忍著想抽回手的衝動，故作害羞地朝江老夫人看去，嬌嬌糯糯地喊了句：「祖母……」
「噯呦，害羞了不是！怨我，怨我！」
而後，輕輕地撫了撫江瑟谷包裹著白布的左手，眼眶霎時就紅了，語調也從輕快轉為哀痛。
「這樣嬌嬌的一個人兒，叫我家那些個不知事的粗笨姑娘們，竟給傷成這樣！
阿恣放心，舅母已然狠狠地責罰了她們，叫她們日後見了你，只能寵著、敬著，若是誰再敢與你不睦，你告訴舅母，舅母替你出頭！」
「宋大夫人這便是見外了！就是親姐妹們之間，也難免吵吵鬧鬧，哪裡就值當的責罰！」
江老夫人怕江瑟谷聽不出話里的刺頭，把話接了過去，「這丫頭從小就頑皮，定是她先招惹了貴府的哥兒姐兒，這才鬧出誤會！
我家侯爺本是要壓著這丫頭去府上賠禮，只是這丫頭自前幾日從假山上墜下，身子便弱了些，自回來就一直昏睡著，所以老身和侯爺商量等著丫頭醒了再登門賠禮。
誰想，宋大老爺和宋大夫人竟先我們一步，當真叫老身惶恐。」
「老夫人千萬別這樣說！事情原委，我和老爺都已知曉，是我家那幾個沒有做哥哥姐姐的正行，阿恣教訓的好！」
江瑟谷趕緊小意認錯道：「是阿恣一時魯莽，這才衝撞了幾位姐妹……」
宋大夫人安撫地拍了拍江瑟谷的手，「阿恣不必害怕，舅母說的是心裡話！你那幾個姐姐妹妹，就是太養尊處優，以至於不諳世事。
在外聽到一耳兩耳的舊年言語，就當了真，在外面瞎嚷嚷不說，還與你起了口舌之爭，也不怕在外面丟了府里的臉，給家中長輩惹火上身，真是不知薡蕫的東西！
舅母已經警告過你幾個姐妹，若還有下次，舅母非撕爛她們的嘴，叫她們知道飯可以亂吃，話不能亂說……」
江瑟谷垂眸，掩下眸中的銳利！
宋大夫人這是指桑罵槐，警告她呢！
「舅母的大度（肚）包容，溫良賢惠是京中眾人有目共睹。宋二姐姐又是京城淑女閨秀的典範，想來皆是舅母教養得好！
阿恣斗膽，還請舅母日後閒暇了，也指點阿恣一二！」
哼！
暗諷我不懂事給家裡惹禍！
我就挖苦你胖！
還冷嘲你閨女的心胸狹窄、陰險惡毒都是從你這一脈相傳得來的！
宋大夫人氣得兩肋生疼，面上卻是半點不顯，笑道：「阿恣這張小嘴，可比舅母養的鷯哥會說多了！」
這是拿她比作畜生呢！
江瑟谷秉著來而不往非禮也的待客之道，糯聲糯氣道：「因為阿恣長相平庸，若嘴再蠢鈍，就不能討人喜歡了！阿恣好生羨慕宋二姐姐長得那般漂亮，就像是……」
小姑娘聲音軟綿綿，一臉苦思冥想的嬌憨模樣。
只須臾，她眼睛一亮，脫口而出到：「就像是我兄長從上山抓回來的環頸雉一樣好看！」
環頸雉是什麼！
是野雞！
把她閨女比作野雞，那她又是什麼！
是老鴇嗎！
宋大夫人氣得鬢間都鼓起了青筋，偏又無法發作！
若是和一個孩子較真，豈不顯得她小雞肚腸！
再者，公公命他們夫婦上門，可不是來興師問罪的！
若不是聖上近來傳喚成國公過密，成國公一向與公公不睦，公公又是謹慎小心之人，不欲在這個節骨眼生事端，否則這昌平侯府她斷然不會來！
都是慧姐兒折騰出的好事！
壓下心裡陣陣陰火，宋大夫人拉著江瑟谷走回羅漢榻坐下，強顏歡笑對江老夫人道：「老夫人調教出來的人，當真是將我家那幾個姐兒比下去了！
日後甭說我家幾個姐兒不准欺負阿恣，就是旁人，舅母見了也得叮囑一番，免得這樣靈秀的小人兒在外受了委屈，舅母可不依……」
江瑟谷眼珠子微轉。
宋大夫人這是想將她蠻橫跋扈的美名在京中傳揚。
一個姑娘家名聲不好，最大的影響便是親事！
而江瑟谷這一世最不懼的便是名聲和親事！
是以，她並未反駁什麼！
正想著，她腕間一涼，便多了個通體無暇的祖母綠玉鐲。
宋大夫人笑盈盈道：「這鐲子還是舅母未出閣時，從太后那裡得來的，今個兒就送給阿恣……」
「大夫人客氣了，這樣貴重的東西給她這個皮猴，實在是暴殄天物！再者，她還小，哪裡能帶得了這個！」
江瑟谷也趕忙欲將鐲子退下來，只是卻被宋大夫人按住。
「我瞧著阿恣戴著正相宜，阿恣若是不收，就是不原諒你幾個姐姐妹妹……」
如此這般，江瑟谷在江老夫人的頷首下收下了鐲子。
三人又家常閒聊了一會，直到前院侍候的丫鬟前來通稟，「江大老爺還有公務在身，先行回衙門了。」
宋大夫人就也起身告辭了。
臨走前，她留了帖子，說宋府三月中旬在郊外別莊舉辦桃花宴，請江老夫人帶著兒媳和孫女們前去。
送走了宋大夫人，江老夫人將帖子放在榻几上，又攬了江瑟谷到懷裡，嗔怪道：「以前沒看出來，阿恣竟這般能說會道！你可是將宋大夫人氣得不輕，日後有你受的！」
「阿恣才不怕呢！她今日能低頭來給我一個小輩賠禮，可見她不敢明面上爭對我！她若暗地裡使手段，阿恣也有應對法子！」
江瑟谷說得自信十足，實則是將期望放在了，八字還沒一撇的嵐姑姑身上。
「你啊，祖母也不知該說你初生牛犢不怕虎，還是該說你天真！左右祖母還活著，昌平侯府是高祖皇帝盛讚的忠勇之士，若是別人欺上來，祖母拼了這一身老骨頭也要去聖上面前告御狀！」
江瑟谷鼻尖一陣發酸，哽咽道：「祖母對阿恣這般好，阿恣有愧……」
「傻孩子，你是祖母的孫女，說這些做什麼！」又問江瑟谷，「你可知這桃花宴的由來？」
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