蒙古諸部繼續對大明西征軍一路圍追堵截。
這些蒙古騎兵就猶如狼群一般一直盯著西征軍，只要一盯準時機就得上來咬上一口。
而大明西征軍除了戰鬥還是戰鬥，他們此刻就抱定了要赴死的態度，也不害怕減員，也不畏懼全軍覆沒。
但恰恰是這樣，卻爆發了關寧軍的戰鬥力，能從嘉峪關以西殺到現在沙洲衛一帶，還能活下來的關寧戰士要麼是意志力極度堅強要麼是武藝較為不錯的老兵。
因而，越是到後面，雖然以關寧軍為主體的西征軍雖然減員很嚴重，但戰鬥力卻更為彪悍。
但等到了沙洲衛後，蒙古林丹汗的援兵也到了，攔截西征軍西進的蒙古騎兵驟然增加到了以前的四五倍。
朱由檢不由得握緊了手裡的鋼刀，在烈烈疾風下，他鷹隼般的目光直直的盯著前方一眼望不到邊的蒙古騎兵和帳篷，待到日頭漸漸落在地平線以下後，便立即帶著這邊的西征軍騎兵沖入了數倍於己的敵軍陣營。
現在的西征軍在寡不敵眾的情況下就只能靠著奇襲的方式擊潰這些蒙古騎兵。
因此，一心求死的朱由檢便主動向祖大樂討了這個先鋒的差事，帶著三千敢死之士朝蒙古林丹汗的騎兵殺來。
蒙古林丹汗部的韃子剛來到沙洲衛一帶，立足未穩，再加上蒙古其他各部對於林丹汗一統蒙古的野心也有些不滿，便也就坐視林丹汗部被大明西征軍攻擊。
淬不及防下，林丹汗部的韃子損失較為慘重，不得不暫避於沙洲衛城內。
而大明西征軍也因此順利的到達沙洲衛城下，同攻打玉門關不一樣的是，因為大明西征軍已經減員到一萬餘騎，很難在採取強攻的方式。
祖大樂和朱由檢便決定採取利用沙州一帶土質鬆軟的特性，挖坑作業的方式進入城內。
但大明西征軍不比禁衛軍，他們沒有特製工兵鏟，連鋤頭也沒有，只能徒手挖土，硬是在鏖戰數日後，挖出一條通道來，然後埋上後炸塌了沙州城的城牆。
一場激烈的廝殺後，沙州衛也被西征軍奪回，但因為沙州衛內有林丹汗部的韃子主力再加上其他各部韃子，因而西征軍自身損失也達到了數千人。
從沙州衛到哈密衛之間便是一段浩瀚的沙漠，蒙古韃子倒是再也沒有頻繁出現，但缺水與疾病給西征軍造成的非戰鬥減員更加厲害。
等到大明西征軍到達哈密衛附近時，大明西征軍已不過五千餘騎。
而蒙古韃子此時卻已經集結到哈密衛的騎兵則更多，不甘心西北就此被明軍奪去的蒙古林丹汗也派了更大規模的援軍到達了哈密衛。
望著前方密密麻麻如遮天蔽日的蒙古韃子大軍，朱由檢長嘆了一口氣，對祖大樂笑道：「祖軍門，看來我們真的會長眠於此了。」
祖大樂也是苦笑不已，抿了抿乾涸的嘴唇道：「等到擂鼓後，便命全軍將最後一袋水喝乾，每人只留一匹戰馬，其餘戰馬全部殺掉，全軍吃最後一頓肉，然後就在這裡為大明盡忠吧！」
「就在這裡盡忠！」
朱由檢不由得高喝一聲，其他西征軍也跟著大聲呼喊起來。
從嘉峪關到哈密衛，一路長途跋涉，他們也不知道手刃了多少韃子，此時的他們唯一能追求的就是在死亡之前讓自己的生命之花綻放的更加燦爛，當一個人不再懼怕死亡，也就沒有任何的畏懼。
殺！
祖大樂先拍馬朝對面的韃子大軍殺了過來，雖說他現在也算是正二品的總兵官，但在目前只有五千餘騎的現狀下，他也沒必要把自己當做一個總兵官，需要留在中軍指揮全局，如今還不如身先士卒，讓自己的死變得更加壯烈點。
戰馬嘶吼，長槍直取向敵軍頭顱，待一腔熱血噴薄而出時，祖大樂也只是簡單揩拭了一下臉，就繼續朝敵軍陣營中心部位殺來。
祖大樂的親兵家將也跟著殺了來，主帥如此賣命，他們自然也不含糊，能活到現在的，騎馬和砍殺的能力都不弱，雖說蒙古韃子長於騎射，但遇到這樣的關寧軍也並不能占到任何便宜，甚至並沒有人數的優勢而壓制住這些關寧軍。
朱由檢也舉起朴刀殺了過來，一見十餘個韃子彎弓要射，他也熟稔的夾緊馬肚，側身倒在馬身側面，躲過一陣箭雨後就突然起身欺身而近，然後刀鋒直接劃破韃子脖子。
戰鬥廝殺至日曬三竿，在以自己這邊兩千鐵騎的犧牲代價讓韃子也傷亡數千人後，祖大樂和朱由檢等才撤了出來。
看著自己手血淋淋的刀，直喘粗氣的朱由檢不由得朝同樣滿身傷痕，幾乎已經沒辦法穩穩噹噹站在地上的祖大樂訝然失笑。
再回頭看看其他西征軍的官兵，亦大都是或站或坐在沙地上，有的在啃著未吃完的馬骨，有的把水袋口放在口邊拚命的拍打著，希冀著能有一滴水落下，有的則乾脆躺在地上，兩眼望著藍天，想念著遙遠的家鄉。
而這邊，聚集的蒙古韃子也越來越多，他們在四周跑來跑去，且逐漸就把西征軍的三千餘騎兵全都圍在了中間。
不過，這些蒙古韃子沒有立即進攻，而是齊頭並進，朝西征軍緩慢的推進，且弓箭拉得很圓滿，只要西征軍有任何的異動，便會立即遭受到萬箭齊發。
蒙古韃子們三面合圍住了西征軍，就只有哈密衛城方向沒有包圍。
很明顯，蒙古韃子這是要徹底切斷西征軍這最後三千騎兵的退路。
不過，祖大樂和朱由檢等三千騎兵也沒有要撤退的想法，在看見這些蒙古韃子離自己越來越近後，他們也相繼站了起來，且開始陸陸續續的爬上了馬背，舉起了手中的武器，牽著韁繩，把目光齊聚在祖大樂和朱由檢身上。
祖大樂和朱由檢沒說什麼，而且，祖大樂搶先甩了一鞭就朝哈密衛城奔赴而來，朱由校也忙緊隨其後，其他騎兵也跟著追了上來。
蒙古韃子也朝這邊圍攏了過來。
但就在這時，後方卻突然傳來噼里啪啦的子彈破空聲和馬蹄聲。
朱由檢和祖大樂不由得回頭一看，卻發現後方出現了禁衛軍的騎兵，這些騎兵很熟練的在馬上演繹著他們的射擊能力，那些蒙古韃子若一個個活靶子一般被禁衛軍騎兵一槍接著一槍的射倒。